Noggrannheten hos ett herpesblodprov

Det kan vara otroligt stressande att undra om du har herpes. Det är sant oavsett om du är orolig på grund av symtom eftersom du vet att du just har blivit utsatt eller av andra skäl. Ett sätt att avgöra om du har könsherpes eller oral herpesinfektion är att få ett herpesblodprov.

Som sagt, många människor har frågor om hur noggranna herpesblodprov är. Sanningen är att herpesblodprover fungerar ganska bra, men inget test är perfekt.

Det är en anledning till att läkare kan vara ovilliga att testa för herpes. De oroar sig för att balansera patientens önskan att veta med den potentiella emotionella skada som orsakas av ett positivt herpesblodprovresultat. På grund av stigmatiseringen i samband med herpes kan den oro vara på plats om resultatet är sant eller falskt.

Hur exakt är ett herpesblodprov?

Det är alltid möjligt för ett test att ge felaktiga resultat. Noggrannheten i ett herpesblodprov beror på två saker - hur många människor i den testade populationen som har herpes och vilket specifikt test som användes.

Känsligheten / specificiteten för två olika, relativt standard, herpesblodprover är som följer.

ELISA:

• HSV1: 91% känslighet och 92% specificitet
• HSV2: 96% känslighet och 97% specificitet

Immunoblot:

• HSV1: 99% känslighet och 95% specificitet
• HSV2: 97% känslighet och 98% specificitet

Vad betyder det för dig? Hur vanlig herpes är kommer med i beräkningen. Det påverkar hur sannolikt positiva tester och negativa tester är att vara korrekta. I själva verket kan det göra en större skillnad än herpes blodprov noggrannhet!

Låt oss anta det rimliga antagandet att cirka 50% av befolkningen är smittade med HSV1. Det är viruset som främst förknippas med oral herpes och munsår, och det är också förknippat med ett växande antal könsherpesinfektioner.

Antag sedan att 25% av människorna är smittade med HSV2. Det är det virus som främst är associerat med könsherpes. I det scenariot är det positiva prediktiva värdet och det negativa prediktiva värdet följande.

ELISA:

• HSV-1: Cirka 92% av de positiva testerna ger rätt resultat.
• HSV-2: Cirka 92% av de positiva testerna är korrekta och 98% av de negativa testerna är korrekta.

Immunoblot:

• HSV1: Cirka 95% av de positiva och 99% av de negativa testerna är korrekta.
• HSV-2: Cirka 94% av de positiva och 99% av de negativa testerna är korrekta.

Problemet med falskt positiva tester

Herpes blodprov är faktiskt ganska korrekta. Det gäller särskilt för de typspecifika test som oftast rekommenderas.

I en relativt hög prevalenspopulation ger de exakta resultat de allra flesta. Det är dock värt att notera att om prevalensberäkningarna är avstängda skulle det göra stor skillnad.

Tänk om vi arbetade utifrån antagandet att endast 10% av befolkningen var infekterad med något av virusen? Då, även om nästan alla negativa tester fortfarande skulle vara korrekta, skulle positiva tester bara vara korrekta 55-85% av tiden. Med andra ord skulle det finnas många falskt positiva tester.

Möjligheten till falskt positiva tester i populationer där herpes inte är vanligt är ett stort problem. Det är faktiskt en av anledningarna till att screening för herpes inte rekommenderas allmänt. Läkare är oroliga över att stressen av ett falskt positivt test kan uppväga fördelarna med tidig upptäckt av viruset hos någon som är symptomfri.

Centers for Disease Control and Prevention uppskattar att förekomsten av herpes är ganska hög. De uppskattar att vid 50 års ålder är nästan 47,8% av vuxna smittade med HSV1 och 11,9% med HSV2. Det finns stora skillnader i prevalens som beror på ras och kön.

Eftersom herpes kan överföras i frånvaro av symtom och undertryckande terapi kan hjälpa till att förhindra överföring, håller jag inte nödvändigtvis med. Jag tror personligen att människor som vet att de kan vara i riskzonen kan fatta ett välgrundat beslut att genomgå ett herpesblodprov för att screenas för viruset. Det gäller särskilt om de befinner sig i en situation där de kan utsätta nya sexpartners för viruset.

Det är dock viktigt att förstå att falskt positiva tester kan hända. Det är också viktigt att veta att även om du är smittad med ett herpesvirus är det inte världens ände att leva med herpes.