Flavio Coelho / Getty Images
Viktiga takeaways
- Korrekt hygien och rengöringsmetoder hjälper till att se till att din ansiktsmask inte av misstag bär ett virus eller bakterier som kan göra dig sjuk.
- Det finns inte mycket vetenskapligt bevis för de bästa metoderna för att rengöra ansiktsmasker, men experter har gjort några allmänna rekommendationer.
- Du bör tvätta dina återanvändbara tyg ansiktsmasker varje dag, oavsett om du slänger dem i tvättmaskinen eller rengör dem för hand med varmt tvålvatten.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar att vi bär ansiktsmasker för att sakta ner och förhindra spridning av COVID-19. Om du har investerat i återanvändbara ansiktsmasker av tyg är det lika viktigt att hålla dem rena som att komma ihåg att sätta på den och se till att passformen passar dig.
Catherine Clase, nefrolog och docent i medicin vid McMaster University, berättar för Verywell att när det gäller ansiktsmask är hygienpraxis mest effektiva, bevisen saknas.
Som sagt, det finns några saker vi vet om att hålla ansiktsmasker rena.
När du ska tvätta din mask
Innan du frågarhurför att tvätta din mask, kommer du förmodligen vill vetahur oftadu borde tvätta den. Clase säger att återanvändbara ansiktsmasker måste tvättas varje dag.
”Om du har en mask som du använder för aktiviteter med mycket låg risk - som den du håller vid din ytterdörr för ett kort, distanserat möte, och du alltid handrensar efter att ha tagit på den och tagit av dig - kan du tvätta det mindre ofta ", säger hon." Se till att du vet vilken sida som är vilken, vilken mask som är din egen, och häng upp den så att den inte förorenar andra saker. "
Om du bär en mask kontinuerligt i flera timmar kan du behöva en andra mask för att komma igenom dagen på grund av fuktuppbyggnaden.
Raina MacIntyre, doktor, en epidemiolog vid University of New South Wales, håller med om att människor ska tvätta sina återanvändbara ansiktsmasker dagligen.
Hur du tvättar din mask
Det finns inga specifika uppgifter om huruvida det är bättre att kasta din mask i tvättmaskinen eller handtvätta den. Vad som är viktigare är vattentemperaturen.
"Health Canada föreslår specifikt en varm cykel medan CDC säger den varmaste lämpliga vatteninställningen för duken och för masken", säger MacIntyre. Health Canada erkänner också handtvättmasker med tvål och varmt eller varmt vatten som en möjlig metod för att rengöra din ansiktsmask.
"Generellt skulle vi förvänta oss att det kommer att finnas en lägre mängd virus som överlever vid högre temperaturer, med längre exponeringstider - tid i tvätten - och med högre koncentrationer av tvål och tvättmedel", säger MacIntyre. "Men vi har inte bra specifik information om detta för närvarande för SARS-CoV-2. "
Ändå har vi lite information. MacIntyre genomförde en studie publicerad iBMJsom hittade vårdpersonal i Vietnam som handtvättade sina ansiktsmasker hade dubbelt så stor risk att smittas med andningsvirus än de arbetare vars masker städades i sjukhustvätten.
MacIntyre påpekar att huvudproblemet med handtvätt av din mask är att exponeringstiden (hur länge den är i kontakt med vattnet och tvättmedlet) är kortare än om du lägger den i tvättmaskinen.
Om du vill tvätta din mask för hand föreslår MacIntyre att du låter den blötläggas i varmt vatten med tvättmedel, rör om den och skölj sedan noggrant.
Även om en tvättmaskincykel kan vara effektivare än handtvätt eftersom den ger längre exponering, säger Clase att om handtvätt kombineras med en varm blötläggning med tvättmedel eller blekmedel, kan det vara lika effektivt.
”Vi vet inte vad tröskeln är; det är möjligt att virus kan inaktiveras på några minuter i varmt tvålvatten ", säger Clase." Men i avsaknad av direkta bevis är rekommendationerna utformade för att vara så säkra som möjligt. "
Det vore vettigt att en torktumlare skulle inaktivera viruset, men det är inte känt om det behövs efter en bra tvätt. Medan både Health Canada och CDC betonar vikten av noggrann torkning, anger ingen metod.
Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar att man tvättar ansiktsmasker i vatten som är minst 60 grader Celsius (140 grader Fahrenheit). Även om en tvättmaskin kan nå den temperaturen kommer det inte troligt att du kommer dit med din diskbänk. "Dessa höga temperaturer kan inte uppnås med handtvätt - du skulle bränna dina händer", säger MacIntyre.
Mask Material Matters
Clase konstaterar också att materialet i din mask har betydelse när du tänker på hur du tvättar det, precis som det betyder för kläder. "Vissa masker innehåller fina tyger som chiffong och silke som kan förändras ganska genom en varm tvätt", säger hon.
Clase rekommenderar två- till fyrlagers bomullsmasker. Baserat på hennes granskning av bevis publicerad iMayo Clinic Proceedings, Clase anser att en mask med minst 100 trådar per tum [TPI] är tillräcklig.
Du bör inte tvätta engångsmasker och N95.
Annan forskning tyder på att bomull med ett högt trådantal kanske inte andas, medan en annan studie visade att tre av de fem bästa materialen inkluderade vävd bomull med högt till måttligt trådantal.
"Andra material, inklusive syntetiska ämnen, kan också fungera bra, men vi har mindre information om dem just nu", säger Clase. "Och när vi funderar på att tvätta, är fördelen med bomull att de kan tvättas heta och i en maskin.
Du kanske har hört att du kan använda UV-C-ljus för att rengöra en ansiktsmask, men Clase säger att det inte är en rekommenderad metod av Health Canada eller CDC för tygmasker. UV-C-ljus har dock visat sig fungera på N95-talet. MacIntyre säger att masker som inte kan tvättas är perfekta för UV-C-rengöring.
Rätt (och fel) sätt att bära en mask
En undersökning av 1 009 personer som genomfördes i september av Signs.com visade att 24,5% av personerna erkände att de delade sin ansiktsmask med någon annan (Gen Xers var den mest sannolika åldersgruppen som delade masker). För personer som bär engångsmasker medgav 40,8% att de försökte tvätta den, medan 44,2% medgav att de har använt en engångsmask flera gånger.
I genomsnitt går människor nio dagar utan att tvätta masken. När det gäller hur de tvättar använde 57,9% en tvättmaskin medan 42,1% tvättade ansiktsmasker för hand.
Clase säger att en sak som många av oss gör fel är att röra vid ansikten medan vi bär våra masker - något vi ofta gör utan att inse det. När du rör vid ansiktet eller masken ökar risken för korskontaminering.
”Det är väldigt svårt för oss att inte röra ansikten ofta”, säger Clase. ”Med övning och ansträngning kan vi förbättra oss. Om du inser att du har rört ditt ansikte eller mask, tvätta händerna, säger hon.
Den andra utmaningen för maskbärare är att försöka lista ut vad du ska göra med det i de ögonblick när du inte behöver det. "Att bära den under hakan, av ett öra eller på pannan, skapar alla risken att förorena näsan och munnen med de yttre ytorna", säger Clase.
Helst tar du av dig masken och lägger den i en papperspåse innan du dyker upp den i väskan eller fickan. Det är också viktigt att tvätta händerna innan du tar på dig masken och efter att du tagit av dig den.
"Den bästa lösningen är förmodligen vad vi gör inom hälso- och sjukvården - bara håll det på, även om du är kort i ett område där du inte behöver det, snarare än att ta på det och ta av det flera gånger", säger Clase.
Stash Extra Masks
Ha en extra mask till hands - återanvändbar, disponibel eller båda. Om den som du bär blir fuktig av överdriven fukt, nysar du i den, eller om den blir förorenad på ett annat sätt, kanske du inte har möjlighet att rengöra den ordentligt. Att ha ett extra stash i din bil eller väska säkerställer att du kan skydda dig själv tills du kan komma hem och rengöra din mask ordentligt.
MacIntyre tillägger att hantering av din mask genom att vidröra ansiktsstycket, bära den över munnen men inte täcka näsan och bära en mask under hakan är också sätt att korsförorena eller överföra virus.
När kan du ta bort din mask?
Clase säger att när du kör ärenden är det okej att ta bort masken och sätta på den igen medan du kör. "De flesta av dessa ärenden kommer att vara ganska låga risker", säger hon. ”Sätt på masken med samma sida mot dig varje gång. Förvara den i en papperspåse mellan användningarna. ”
Om det finns en högriskanvändning, som att besöka någon i en långtidsvård eller om du var nära någon som nyser eller hostar, är det förmodligen bättre att använda en ny mask.
Sluta använda en mask omedelbart om du tappar den på marken i ett snabbköp eller annat offentligt inomhusområde.
När det gäller bilkörning är det säkert så länge det inte försämrar din syn. Du kan justera passformen på din mask genom att bära öronöglorna på justerbara "öronsparare" eller genom att använda små pärlor eller elastiska band för att ändra storlek.
Vad detta betyder för dig
Om du bär en återanvändbar ansiktsmask, se till att du tvättar den varje dag - antingen i tvättmaskinen eller med varmt vatten och tvättmedel i diskbänken. Om du bär engångsmasker eller N95-masker, tvätta dem inte eller återanvänd dem.
Det kan hjälpa till att förvara några extra masker - återanvändbara, engångsartiklar eller båda - i din bil eller väska om den du bär blir förorenad och du inte kan rengöra den ordentligt.
