Vad är inoperabel lungcancer?

Att höra en onkolog berätta att din lungcancer är "obrukbar" kan få dig att tro att ditt fall är slutgiltigt. Det är inte nödvändigtvis så. Inoperabel lungcancer kan inte behandlas med kirurgi, men din läkare kan välja mellan olika andra lungcancerbehandlingar som framgångsrikt kan förbättra dina symtom eller sakta eller vända sjukdomsprogression.

Anledningar till varför lungcancer inte fungerar

Alla fall av lungcancer är olika, och det är möjligt att någon med en diagnos som liknar din på många sätt kan opereras medan du inte är. Det är viktigt att som dina läkare varför din lungcancer inte kan opereras.

Kirurgi kanske inte är lämpligt på grund av faktorer som:

• Typ av lungcancer: Kirurgi utförs oftast för icke-småcellig lungcancer i tidigt stadium (NSCLC). Småcellig lungcancer, som står för 10% till 15% av alla fall av lungcancer, tenderar att växa och spridas tidigt. När tumörerna är för stora eller spridna är kirurgi inte effektivt.
• Lungcancerstadium: Kirurgi övervägs vanligtvis för steg 1, steg 2 eller steg 3A NSCLC. I mer avancerade stadier av lungcancer har sjukdomen ofta spridit sig för långt för att operation ska vara ett alternativ.
• Tumörplats: Kirurgi kan vara för farlig om tumören är för djup i lungan eller ligger för nära en vital struktur, såsom hjärtat.
• Lungfunktion: Om din andning redan äventyras av tillstånd som kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) eller andra lungsjukdomar, kan kirurgi ytterligare minska lungfunktionen, vilket gör en sådan procedur för farlig att genomföra.
• Allmän hälsa: Om du har ett befintligt hälsotillstånd kan du ha en för hög risk för komplikationer i samband med större operationer såsom reaktioner på anestesi, kraftig blödning, blodproppar, infektioner eller lunginflammation.

Undantag

I vissa av dessa fall kan kirurgi inte uteslutas helt. Till exempel kan läkare fortfarande rekommendera operation på småcellig lungcancer, sent stadium NSCLC och tumörer som är i känsliga regioner.

Först kan det dock rekommenderas att du genomgår kemoterapi för att krympa tumörerna så att operationen blir mer framgångsrik. Detta kallas neoadjuvant kemoterapi. Strålning används också ibland för att minska storleken på en tumör innan din läkare opererar.

Kirurgi för steg 3B eller steg 4 lungcancer kommer inte att bota sjukdomen. Det kan dock lindra symtomen och förbättra din livskvalitet.

Alternativ för icke-kirurgisk behandling

Behandlingar för lungcancer har utvecklats dramatiskt de senaste åren. Det finns nu många behandlingsalternativ som kan kontrollera sjukdomen även om det inte är möjligt att operera.

Medan obrukbar lungcancer inte har en sämre prognos än lungcancer som kan behandlas med kirurgi, kan andra behandlingar ibland etablera långvarig kontroll av sjukdomen och erbjuda resultat som liknar operationens.

Kemoterapi

Kemoterapi kan användas ensam, med kirurgi eller med andra behandlingar för att mer effektivt hantera metastaserad lungcancer — cancer som har spridit sig till andra organ eller vävnader bortom platsen för den primära tumören.

Kemoterapibehandlingar involverar cytotoxiska (celldödande) läkemedel som dödar cancerceller. Dessa läkemedel kan ges som ett oralt piller, men administreras oftast via ett intravenöst dropp.

Flera cykler av kemoterapi som använder platinaföreningar används vanligtvis för att behandla avancerad lungcancer. Dessa behandlingar kan öka överlevnadsgraden.

I vissa fall används dock kemoterapi för att ge palliativ vård, vilket innebär att den är avsedd att lindra symtomen, men det kommer inte nödvändigtvis att förlänga livslängden.

Var noga med att diskutera målen och syftet med all behandling med din läkare så att du tydligt förstår för- och nackdelar.

Strålbehandling

Strålterapi riktar sig mot lungcancertumörer med högenergiröntgen som dödar cancerceller. Det är mer effektivt när det används på små tumörer och kan vara det bästa alternativet för obrukbar lungcancer i tidigt stadium.

En nyare typ av strålterapi som kallas stereotaktisk kroppsstrålning (SBRT), eller cyberknife, ger exakta doser av strålning till en tumör samtidigt som skadorna på närliggande vävnad minimeras.

SBRT kan användas för att behandla icke-småcellig lungcancer och småcellig lungcancer, inklusive vissa metastaserande cancerformer. Det kan till och med rekommenderas i stället för operation för lungcancer i steg 1, vilket ger ett lika effektivt resultat och långvarig överlevnad.

Riktade terapier

Med hjälp av molekylär profilering (gentestning) kan läkare identifiera mutationer i cancerceller. De kan sedan ordinera riktade terapimediciner för att förhindra att muterade cancerceller växer.

Flera mutationer kan behandlas med riktade terapimediciner. Dessa inkluderar:

• EGFR-mutationer: Godkända terapier inkluderar tyrosinkinashämmare Tagrisso (osimertinib), Tarceva (erlotinib) och Iressa (gefitinib).
• ALK-omarrangemang: Läkemedel för att stoppa celler med dessa mutationer inkluderar Xalkori (crizotinib),Zykadia (ceritinib), Alectinib (alencensa) och Alunbrig (brigatnib),
• ROS1-omarrangemang: Dessa celler kan hanteras med medicinerna Xalkori (crizotinib), Lorbrena (lorlatinib), Rozlytrek (entrectinib) och Zykadia (ceritinib).

Riktade terapibehandlingar har gjort det möjligt för människor att leva med lungcancer nästan som en form av kronisk sjukdom, vilket innebär att så länge de inte bygger upp ett motstånd mot medicinen, kan de leva ett hälsosamt liv.

Tester kan också identifiera MET-, KRAS-, HER2- och BRAF-mutationer. Pågående kliniska prövningar undersöker hur dessa mutationer också kan riktas mot specifika läkemedel.

Immunterapi

Termen immunterapi avser mediciner som ökar ditt immunförsvar så att du effektivt kan bekämpa cancer. Det inkluderar behandlingar som förändrar kroppens immunsvar eller som använder ämnen som framställts av immunsystemet för att rikta cancerceller.

Under det senaste decenniet har flera läkemedel godkänts för användning på egen hand eller i kombination med kemoterapi, strålning eller kirurgi. För närvarande fungerar immunterapi för närvarande endast för 20% till 30% av lungcancer, men det kan vara extremt effektivt för dem som har ett positivt svar.

Framgången för immunterapi-läkemedel ligger i deras förmåga att hindra cancerceller från att orsaka skada genom att utföra funktioner som:

• Hjälper immunsystemet att känna igen cancer
• Aktivering av immunceller
• Förhindrar att cancerceller gömmer sig
• Ändra signaler som cancerceller skickar ut

I studier fyrdubblade immunterapidrogerna överlevnadsgraden för patienter med avancerad lungcancer som ledde till fem års överlevnad på 23,2%, en signifikant ökning över 5,5% överlevnadsgraden för de som inte fick behandlingarna.

En av fördelarna med dessa läkemedel är att de har mindre intensiva biverkningar jämfört med kemoterapi. Men vissa biverkningar är möjliga, inklusive hudirritation, influensaliknande symtom, muskelsmärta, andfåddhet, hjärtklappning och vattenretention.

Kliniska tester

Många individer som diagnostiseras med inoperabel lungcancer väljer att delta i kliniska prövningar - studier som utvärderar ett nytt läkemedel eller förfarande. Läkemedlen eller förfarandena som erbjuds i dessa försök kanske för närvarande inte har stark forskning bakom sig eller bevis på deras effektivitet. Men vid något tillfälle var det fallet för varje behandling som nu visat sig vara framgångsrik.

Färre än 1 av 20 personer med cancer deltar i kliniska prövningar, vilket är olyckligt eftersom dessa försök ger dem som kan ha en dålig prognos med nuvarande behandlingar tillgång till banbrytande terapier som kan ge hopp om remission.

För älskade

Om du stöder eller tar hand om någon med inoperabel lungcancer är det viktigt att ha ett positivt, hoppfullt perspektiv och att hjälpa din nära och kära att förstå alla tillgängliga alternativ. Även om de kan komma att förstå vadobrukbarverkligen betyder att det kan vara till hjälp att ha någon där för att påminna dem.

Ett ord från Verywell

Behandlingsalternativ för lungcancer gör otroliga framsteg för att förlänga livet och minska försvagande biverkningar. Även om operation inte är möjlig finns det alternativ som hjälper dig att hantera lungcancer och njuta av ett längre, fylligare liv jämfört med patienter från tidigare generationer.