Ett relativt sällsynt tillstånd, narkolepsi är en neurologisk störning som orsakar extrem sömnighet dagtid (EDS), vilket är en oförmåga att hålla sig vaken och anfall av okontrollerad sömnighet. Även om de exakta orsakerna till detta tillstånd är okända har det kopplats till underskott av en viss kemikalie, hypokretin, i hjärnans hypotalamus.
Denna neuropeptid, eller hjärnprotein, hjälper till att reglera sömn och vakna cykler, bland andra funktioner. Forskning har visat att de flesta narkoleptika har minskat mängden hjärnceller som utsöndrar hypokretin på allvar.
Anledningarna till minskningar av dessa celler är inte helt tydliga, även om forskning pekar på att narkolepsi är en autoimmun sjukdom där immunsystemet attackerar kroppens celler. Dessa typer av störningar har vanligtvis en genetisk komponent, så ärftlighet är sannolikt också en faktor i narkolepsi.
PhotoAlto / Frederic Cirou / Getty Images
Vanliga orsaker
Det finns tre typer av narkolepsi, och även om det fortfarande finns frågor om deras exakta orsaker, har forskare börjat hitta svar. Varje typ verkar ha olika orsaker. Här är en snabb uppdelning.
Typ 1 narkolepsi
Typ 1 narkolepsi är också känd som narkolepsi med kataplexi. I dessa fall åtföljs EDS och andra symtom av tillfälliga anfall av muskelsvaghet och oförmåga att röra sig.
Forskare har funnit att de med denna typ har 80 till 90% av hypokretinemitterande nervceller som saknas från hypotalamus, som är den del av hjärnan som reglerar sömncykler, hunger och kroppstemperatur. Beviset växer att dessa minskningar är på grund av en autoimmun sjukdom där kroppens immunsystem attackerar dessa celler.
Typ 2 narkolepsi
Typ 2-narkolepsi är narkolepsi utan kataplexi, och det är vanligtvis inte så svårt. Bristen på hypokretin är inte så allvarlig i dessa fall. Läkare vet fortfarande inte vad som exakt orsakar denna form. Generellt misstänks en genetisk komponent i denna och typ 1 narkolepsi.
Sekundär narkolepsi
Sekundär narkolepsi är en typ av narkolepsi som uppstår på grund av skada på hypotalamus som kan hända i en bilolycka eller fall. i sällsynta fall kan detta också bero på hjärntumör. I dessa fall medföljer narkolepsisymptom andra neurologiska problem, där patienter ofta behöver över 10 timmars sömn.
Genetik
Både typ 1 och narkolepsi typ 2 tros ha en betydande genetisk komponent, även om den exakta typen av den anslutningen fortfarande undersöks. Vad som är känt är att upp till 10% av personer med typ narkolepsi har familjemedlemmar med det. Utöver det har forskare isolerat flera genetiska egenskaper som spelar en roll i bildandet av narkolepsi.
T-cellreceptorgener
T-cellreceptorgener, som hjälper till att reglera immuna T-celler i kroppen, är kända för att vara relaterade till narkolepsi. Förändringar i funktionen hos T-cellreceptor alfa och beta skapar specifikt en genetisk predisposition för detta tillstånd.
Detta innebär att förändringar som finns här ökar chanserna att utveckla narkolepsi eller förmedla den till avkomma men inte nödvändigtvis är kausala faktorer på egen hand.
Humana leukocytantigengener
Mest inflytelserik är den humana leukocytantigenen (HLA), DQB1 * 06: 02, vilket ökar risken för att utveckla typ 1-narkolepsi 20 gånger samtidigt som den är instrumental för typ 2. Andra HLA-gener, särskilt DRB1 * 15: 01 , kan också spela en roll i typ 1 narkolepsi.
Dessa gener utlöser ett immunsvar mot kroppens egna komponenter, varför denna sjukdom anses vara en autoimmun sjukdom. Forskning pågår för att fastställa den exakta typen av denna länk, även om man tror att dessa specifikt angriper hypokretinemitterande hjärnceller.
Livsstilsriskfaktorer
Generellt sett är specifika beteenden eller vanor inte kopplade till utvecklingen av narkolepsi; de kan dock öka svårighetsgraden av symtomen. Specifikt finns det flera livsstilsförändringar som kan hjälpa:
- Håll ett regelbundet sömnschema.
- Ta regelbundna, dagliga tupplurar.
- Undvik koffein eller alkohol före sänggåendet.
- Sluta röka cigaretter eller inta nikotin.
- Träna dagligen (minst 20 minuters aktivitet om dagen).
- Ät inte stora måltider före sänggåendet.
Ett ord från Verywell
En av de nuvarande utmaningarna för medicin är att lära sig mer om orsakerna till narkolepsi. Med en bättre förståelse för både de underliggande genetiska faktorerna och de andra som är associerade med detta tillstånd, råder det ingen tvekan om att behandlingsmetoder kommer att fortsätta att utvecklas.
Innan det finns ett definitivt botemedel, vet du dock att narkolepsi kan hanteras effektivt. Ett antal mediciner kan hjälpa, tillsammans med förändringar i livsstilsvanor.
Men det som kanske är ännu viktigare, om du är narkoleptiker, är att se till att du har ett bra supportsystem. Kom ihåg att du har andra i ditt hörn: från din läkare och sömnspecialist till din familj, nära och kära och vänner.
-to-treat-bedwetting-children.jpg)
