Fördelar och risker med opioider för kronisk smärta

Opioider (narkotika) är kraftfulla smärtstillande medel (smärtstillande medel) som kan vara effektiva och säkra när de tas under noggrann medicinsk övervakning. Men de har biverkningar och kan leda till missbruk, så deras användning vid långvarig behandling av kronisk smärta är något kontroversiell.

Vad är opioider?

Vissa opioider härrör från växter, andra tillverkas i ett laboratorium, och andra, såsom endorfiner, förekommer naturligt i kroppen.

Opioider är mycket effektiva vid behandling av svår smärta. Faktum är att de ofta används för att behandla akut smärta, såsom smärta efter operationen, liksom svår smärta orsakad av sjukdomar som cancer.

Typer

Det finns flera typer av opioider som används för att behandla kronisk smärta, och det finns vissa skillnader mellan dem.

Variationer inkluderar:

• Åtgärdens varaktighet kan variera. och innehåller långverkande och kortverkande formuleringar.
• De kan användas som ett plåster på huden, intravenöst (IV i en ven), oralt eller som ett rektalt suppositorium. Vissa opioider kan användas på mer än ett sätt, men andra är begränsade till endast en leveransmetod.
• Opioider, såsom oxikodon och hydromorfon, är "raka narkotika". Tylenol # 3 och Vicodin blandas med andra smärtstillande medel såsom paracetamol.

En annan klass av opioider, definierad som agonist / antagonist, kombinerar läkemedel som minskar smärta med läkemedel som minskar risken för beroende. Dessa inkluderar buprenorfin och butorfanol.

Biverkningar och andra komplikationer

Många personer med kronisk smärta kan använda samma opioiddos i flera år utan att bygga upp en läkemedeltolerans eller utveckla ett fysiskt beroende av läkemedlet.

Ibland kan kronisk smärtsjuka som tar opioider felaktigt märkas som ”missbrukare”, även om de inte uppfyller de faktiska kriterierna för missbruk. Det finns ibland en viss stigma förknippad med att ta narkotisk smärtstillande medicin, vilket kan vara frustrerande för personen med svår kronisk smärta.

Beroende och missbruk är emellertid legitima problem och de kan störa en människas liv på allvarliga sätt.

Förutom tolerans och fysiskt beroende har opioider ett antal andra potentiella biverkningar.

Dessa kan inkludera:

• Dåsighet
• Förvirring
• Illamående
• Förstoppning
• Urinretention
• Svårt att andas
• Sexuell dysfunktion
• Lågt blodtryck
• Klåda

Ofta kommer läkare att starta opioiddoser mycket låga och långsamt öka dem tills en terapeutisk nivå uppnås.

Opioider tenderar att drabba äldre och barn mer än vuxna, så dessa populationer måste övervakas särskilt noggrant.

Vissa läkemedel kan interagera negativt med opioider, så noggrann övervakning krävs om du också tar andra recept regelbundet. Var noga med att informera din läkare om andra mediciner du tar, inklusive de som köpts över disk, för att undvika potentiella komplikationer.

Alkohol ökar risken för förvirring och sedering vid användning med opioider, och kombinationen kan leda till livshotande komplikationer.

CDC-riktlinjer för förskrivning av opioider för kronisk smärta

På grund av ökningen av överdoser relaterade till användning av opioider för icke-cancerrelaterad smärta har Centers for Disease Control and Prevention (CDC) utfärdat riktlinjer för säker användning av opioider hos personer med kronisk smärta.

Rekommendationerna inkluderar:

• Opioider ska inte användas som "förstahandsbehandling" för kronisk smärta. Andra smärtstillande läkemedel som inte är opioider bör användas först innan man använder sig av opioider. Icke-opioida smärtstillande medel inkluderar icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel såsom Advil (ibuprofen), tricykliska antidepressiva medel och krampanfallsläkemedel (antikonvulsiva medel) såsom Neurontin (gabapentin). När opioider behövs ska de användas tillsammans med dessa andra behandlingsmetoder (för att minimera dosen opioider som behövs).
• Terapins mål måste fastställas. Det måste fastställas att tillsats av opioidbehandling kommer att förbättra funktion eller livskvalitet tillräckligt för att risken för att få de eventuella biverkningarna är värt det.
• Ett samtal mellan patient och läkare måste äga rum där patienten förstår riskerna och fördelarna med att använda opioider för att behandla smärtan.
• Opioider med omedelbar frisättning (i motsats till långverkande opioider) bör användas först.
• Den lägsta effektiva dosen av läkemedlet ska ordineras. (Det finns tabeller som jämför doser av olika narkotika om du byter från ett läkemedel till ett annat.)
• En kort kurs av narkotika kan ordineras för att behandla akut smärta som uppstår ovanpå kronisk smärta.
• Det krävs noggrann uppföljning. Tidigt under behandlingen bör klinikbesök äga rum en gång i veckan eller åtminstone flera gånger per månad. När dessa läkemedel används på lång sikt bör användningen utvärderas minst var tredje månad - och om smärtan inte förbättras bör läkemedlet avbrytas.
• Läkare måste använda strategier för att minska missbruk av mediciner. Detta kan inkludera användning av en kombinationsagonist / antagonist om potentialen för missbruk finns.
• Läkare bör använda receptbelagda läkemedelsövervakningsprogram (PDMP) för att se till att en annan läkare inte ordinerar opioider till samma patient.
• Urinläkemedelsprovning bör användas för att säkerställa att en person använder sin förskrivna medicinering och inte använder läkemedel som kan störa behandlingen.
• Om det är möjligt bör opioider inte kombineras med bensodiazepiner.
• Om beroende av opioider förekommer måste läkare vara redo att erbjuda missbruk.

Varför använda opioider alls?

Med så mycket kontrovers kring användningen av kroniska smärttillstånd kan du undra varför läkare ordinerar opioider alls.

Enkelt uttryckt, ibland överväger fördelarna med opioider deras risker. Opioider är mycket effektiva för att minska svår smärta, och många människor som inte har fått befrielse från andra behandlingar finner bara lättnad genom opioidanvändning. För många människor med kronisk smärta kan opioider hjälpa till att ge dem tillbaka sin livskvalitet. Negativa biverkningar och beroende påverkar vissa människor, men dessa frågor påverkar inte alla.

Innan du ordinerar opioider till dig, bör din läkare göra en fullständig medicinsk bedömning, inklusive en omfattande medicinsk historia och fysisk undersökning. Vissa läkare kan börja med en opioidstudie och öka din dos gradvis medan du observerar dig för potentiella komplikationer. Och du kommer regelbundet att ha schemalagda uppföljningstider för att övervaka ditt tillstånd.