För många människor med autism är världen ett minfält. Skola, arbete, lekplatser, sociala och kulturella evenemang, till och med födelsedagsfester är laddade med möjligheter till sensorisk överbelastning, mobbning, frustration, förvirring eller helt enkelt obehag. Med ett minimum av krångel och pengar kan du förvandla ditt barns hem till ett autismvänligt fristad där det äntligen kan koppla av.
Steve Prezant / Getty ImagesVarför vanliga aktiviteter kan vara överväldigande
Många människor i autismspektrumet är ovanligt känsliga för alla slags sensoriska "överfall" - allt från höga ljud till starka ljus och folkmassor. De är också mer benägna än typiska kamrater att förändringar i rutin, nya livsmedel, nya människor och nya inställningar är överväldigande eller upprörande. Även en resa till mataffären kan vara extremt svår.
Hinder för ett autismvänligt hem
Med tanke på svårigheterna i vardagen för en person på autismspektrumet är det vettigt att hemmet, åtminstone en del av tiden, ska vara en riktig fristad. Tyvärr är det dock inte alltid möjligt eller praktiskt. Här är bara några av problemen som står i vägen:
- Syskon och föräldrar har också behov och kan välja att bjuda in vänner, göra buller, välja ny mat eller på annat sätt förändra och komplicera hemmalivet.
- Många av de terapier som rekommenderas för barn med autism är hembaserade, vilket innebär att barn efter timmar i skolan (med skolbaserade terapier som kastas in) kan återvända till ännu fler behandlingstimmar från föräldrar och / eller mobilterapeuter.
- Familjelivet är inte alltid förutsägbart eller lugnt. Nödsituationer och livsförändrande händelser innebär ofta åtminstone en kort period av oro. Ett syskon skadas, en morförälder blir sjuk - och saker måste bara förändras.
Gör ditt hem mer autismvänligt
Med tanke på verkligheten att inget verkligt hem kommer att bli en helt lugn oas i en värld av stridigheter, vad kan familjer göra för att främja en avslappnad upplevelse för en familjemedlem med autism? Här är några riktiga rekommendationer:
- Ge ett realistiskt schema som du och din autistiska familjemedlem kan förvänta dig att följa, åtminstone för det mesta. Det kan vara så enkelt som "Kom hem, byta kläder, titta på TV i en timme, äta middag, ta en dusch, göra läxor, gå och lägg dig." Sätt schemat i ett visuellt format och se till att alla förstår vad som förväntas. Denna typ av schema är vanligtvis lika passande för syskon som för ungdomar i autismspektrumet.
- Ge ditt barn utrymme och tid att koppla av ensam. För många människor med (och utan!) Autism är stilleståndstid och ensam tid absolut nödvändig.
- Håll föredragna livsmedel i huset, så att din autistiska familjemedlem kan förvänta sig att äta minst ett föremål som han eller hon aktivt tycker om. Det betyder inte "äta aldrig något nytt", men det betyder att din autistiska familjemedlem kan se fram emot att äta något förväntat, gott och tröstande.
- Scout ut och ta bort dofter, ljud och lampor som verkligen är besvärande. Ja, du måste använda rengöringsmateriel - men du kanske kan hitta några med minimal lukt. Ja, dina andra barn kan lyssna på musik - men de kan kanske använda hörlurar. Ja, du behöver ljus i ditt hem - men lysrör kan vara riktigt obekväma för någon med sensoriska utmaningar.
- Begränsa hemma-terapier till vad som är riktigt användbart, nödvändigt och relativt trevligt för ditt barn. Inget barn ska komma hem i ett tillstånd av fruktan, med vetskap om att timmar av obehaglig behandling ligger i beredskap! Ofta är det möjligt för föräldrar och terapeuter att erbjuda lekbaserade terapier eller avkopplande sensoriska eller arbetsterapier i hemmet. Dessa typer av terapier är sannolikt roliga för barnet - och hjälper till att bygga upp snarare än att anstränga familjebanden.
- Håll utkik efter tecken på stress hos din autistiska familjemedlem. De kanske inte kan kommunicera exakt vad som stör dem, så du kan behöva göra lite detektivarbete för att avgöra att till exempel lukten av kålmat gör dem nötter, eller deras yngre systers ständigt surrande mobiltelefon gör dem galna. När du väl har nollställt ett problem kan du brainstorma enkla lösningar (hoppa över kål, sätt på telefonen stum).
