eclipse_images / Getty
Viktiga takeaways
- Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar att människor vaccineras mot COVID-19 - särskilt äldre vuxna.
- Även efter att människor fått båda doserna av COVID-19-vaccinet måste de vara vaksamma för att skydda sig från att fånga viruset och sprida det till andra.
- Alla måste fortsätta att upprätthålla social distansering, bära ansiktsmasker och träna korrekt handhygien.
- Äldre vuxna, som har en ökad risk för svår sjukdom eller dödsfall om de får COVID-19, bör hålla nära kontakt med sina läkare och berätta om eventuella förändringar i deras hälsa. När de har fått COVID-19-vaccinet bör de också meddela sin läkare om eventuella biverkningar de upplever.
Vuxna över 65 år har påverkats oproportionerligt av COVID-19. Nu när Food and Drug Administration (FDA) har börjat godkänna vacciner mot COVID-19 är äldre vuxna bland de första som får dem.
Den rådgivande kommittén för immuniseringspraxis (ACIP), en panel av oberoende experter som ger råd om centrum för sjukdomsbekämpning och förebyggande (CDC), har rekommenderat att personer som bor i vårdinrättningar samt 65 år och äldre ingår. i fas 1 av vaccinationsprogrammet COVID-19.
COVID-19-vacciner: Håll dig uppdaterad om vilka vacciner som finns, vem som kan få dem och hur säkra de är.
ACIP träffades den 1 december inför FDA: s beslut att bevilja tillstånd för akut användning till COVID-19-vaccinerna från Pfizer-BioNTech och Moderna. ACIP rekommenderade att hälso- och sjukvårdspersonal och de som bor i vårdinrättningar är de första som får vaccinet (fas 1a).
ACIP träffades igen den 20 december och uppdaterade sina rekommendationer så att de omfattar prioritetsgrupperna fas 1b och fas 1c. Vid detta möte placerade ACIP vuxna i åldrarna 75 och äldre i fas 1b och vuxna i åldrarna 65 till 74 i fas 1c.
Stater, som ansvarar för distribution av vaccin, är inte skyldiga att följa CDC: s rekommendationer, men många inkluderar äldre vuxna och långtidsvårdare bland de första vaccinmottagarna.
Den 12 januari meddelade Department of Health and Human Services vid en press briefing att vaccination skulle börja för personer 65 år och äldre och de med underliggande medicinska tillstånd som anses vara höga risker för COVID-19. President Joe Biden tillkännagav också planer på att öka behörigheten, även för de 65 år och äldre.
"Allvaret [av COVID-19] understryks av [det faktum att] dödligheten, eller risken att dö, är högst hos äldre patienter", säger Ardeshir Hashmi, MD, chef för Center for Geriatric Medicine och ordförande för Geriatric Innovation. på Cleveland Clinic, berättar Verywell. "Det är oerhört viktigt att få vaccinet."
Hashmi tycker inte att det borde tveka att fortsätta vaccineras om det är tillgängligt för högriskpersoner och äldre, "om de inte är [för närvarande] sjuka eller om de har haft COVID tidigare."
Från och med den 19 januari inkluderade minst 28 stater vuxna 65 år och äldre i sina prioritetsgrupper för fas 1a eller fas 1b. Bland dessa stater hade 15 börjat vaccinera och registrera sig för denna åldersgrupp. Leveranserna är fortfarande begränsade så det är ofta lång väntan på att få tid.
En riskpopulation
Enligt CDC är äldre vuxna mer benägna än allmänheten att behöva vård när de får COVID-19. Jämfört med vuxna i åldrarna 18 till 29 är vuxna som är mellan 65 och 74 år fem gånger mer benägna att kräva sjukhusvistelse och 90 gånger större risk att dö av COVID-19. Resultaten blir sämre för varje efterföljande åldersgrupp.
Enligt CDC inträffade 65% av COVID-19-fallen hos personer under 50 år. 95,4% av dödsfallen inträffade dock hos personer i åldern 50 år och äldre.
En anledning är att människor i alla åldrar som har comorbiditeter (eller flera kroniska medicinska tillstånd) är mer mottagliga för COVID-19. Kroniska hälsotillstånd tenderar att vara vanligare bland äldre vuxna. Cirka 77% av äldre vuxna har minst två kroniska sjukdomar, såsom kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL), högt blodtryck (högt blodtryck), hjärt-kärlsjukdom eller diabetes.
Att förena risken för COVID-19 för äldre vuxna är ett försvagat immunförsvar. Hashmi säger att immunförsvaret i allmänhet försvagas med åldern och tillägger att äldre vuxna inte har samma immunceller som kan bekämpa och komma ihåg infektioner för att ge framtida skydd. Därför är det viktigt att äldre vuxna får ett vaccin för att hjälpa sina kroppar att bilda ett försvar mot det nya koronaviruset.
"Du måste alltid vara väldigt, mycket försiktig eftersom de är mer mottagliga för COVID-19", säger Hashmi och tillägger att riskerna med att ha ett försvagat immunsystem och större sannolikhet för comorbiditeter "är unika för äldre patientpopulationen."
Prioritera långtidsboende
Den 29 februari 2020 rapporterade CDC och delstaten Washington de antagna första COVID-19-relaterade sjukhusvistelserna: en bosatt och anställd vid en långtidsvårdsinrättning (LTCF). De rapporterade också den första döden - en man i 50-talet. Sedan dess har LTCF och fängelser fortsatt att vara COVID-19-hotspots.
I USA finns det cirka 3,5 miljoner människor i LTCF: er - en samlingsbegrepp för samlingsboende som inkluderar kvalificerade omvårdnadsanläggningar, assisterat boende, självständigt boende och fortsatta vårdpensionssamhällen.
LTCF ser cirka 5000 dödsfall per vecka i samband med COVID-19 och mer än 1000 långtidsarbetare har dött av viruset, säger Mark Parkinson, VD och koncernchef för American Health Care Association och National Center for Assisted Living (AHCA) / NCAL), som representerar mer än 14 000 vårdinrättningar över hela landet.
"Det är en häpnadsväckande statistik att mindre än 1% av COVID-fallen i USA har drabbat människor i långtidsvård, men över 40% av dödsfallen har inträffat där", säger Parkinson i ett uttalande till media. "Och så tragisk som den statistiken är, det ger oss en otrolig möjlighet att göra en enorm skillnad i dödligheten, bara genom att fokusera de första omgångarna av vaccindistribution och faktisk vaccination på denna mycket utsatta befolkning."
LTCF: er upplever det värsta utbrottet av nya fall sedan våren, då de var tvungna att begränsa externa besökare och göra drastiska förändringar för att begränsa och bromsa spridningen av COVID-19.
”Risken är om en person får COVID-19, och du bor i ett samhälle där det finns många andra äldre som också har nedsatt immunförsvar, många comorbiditeter och också är äldre, chansen att sprida sig mycket snabbt i samhället är mycket höga, säger Hashmi. "Du vill att de samhällen av äldre som alla har hög risk ska prioriteras före den allmänna befolkningen."
Hashmi säger att för allmänheten och de som är yngre kommer deras immunförsvar att vara bättre förberedda för att bekämpa infektionen. "De är fortfarande i fara", säger Hashmi, "men de är inte lika utsatta som [de] i den äldre befolkningen."
Ansträngningen att inokulera
Hashmi förväntar sig att processen för att inokulera äldre vuxna som bor i LTCF kommer att vara ganska enkel eftersom det är lättare att få vacciner till människor i en definierad geografisk miljö.
Hashmi tror dock också att det kommer att bli svårare att prioritera äldre människor som bor i allmänheten och få dem till ett vaccindistributionscenter - särskilt om de är svaga eller inte har lätt eller pålitlig transport.
Dessa distributionsdetaljer kommer att utarbetas under de kommande veckorna, men Hashmis större intresse övertygar äldre vuxna att bli vaccinerade i första hand.
Enligt en undersökning från Pew Research Center uppgav uppskattningsvis 60% av amerikanerna i november 2020 att de "definitivt" eller "troligen" skulle få ett COVID-19-vaccin om det fanns tillgängligt idag.
När svaren delades upp efter ålder sa 75% av vuxna 65 år och uppåt att de "definitivt" eller "troligen" skulle vaccineras - den högsta sannolikheten bland alla åldersgrupper. Intressant nog hade den andelen minskat från 84% när människor undersöktes i maj.
"Jag tror att det kommer att bli viktigare att tala till den ångest och att försäkra [människor] att detta har godkänts av FDA, som har sin egen otroligt rigorösa process för att godkänna alla nya vacciner eller nya läkemedel för den delen , Säger Hashmi. ”Ett sätt att hjälpa till att lindra den ångest kan vara att göra en tydlig plan när någon får vaccinet att vara i nära kontakt med din läkare bara om du behöver rapportera hur du mår och att du mår bra och om du har några frågor. Så länge du kan göra det, tycker jag att du ska ha det bra. ”
Varför äldre vuxna undantas från försök
I ett forskningsbrev som publicerades i september 2020 iJAMA Internmedicin, författarna detaljerade sin granskning av 847 COVID-19 behandling och vaccinförsök för att utvärdera deras risk för uteslutning av äldre vuxna - något som författarna noterar att det finns en historia av i kliniska prövningar.
Granskningen visade att äldre vuxna sannolikt kommer att uteslutas från mer än 50% av de kliniska studierna med COVID-19 och nästan 100% av vaccinförsöken.
"En sådan uteslutning kommer att begränsa förmågan att utvärdera effektiviteten, doseringen och de negativa effekterna av de avsedda behandlingarna", skrev författarna. ”Vi erkänner att vissa undantag för allvarliga eller okontrollerade comorbiditeter kommer att vara avgörande för att skydda äldre vuxnas hälsa och säkerhet. Men försiktighet måste iakttas för att undvika att utesluta andra berättigade deltagare av skäl som inte är väl motiverade. ”
Hashmi säger att uteslutning av äldre vuxna i läkemedelsutveckling och forskning inte är ovanligt - till stor del på grund av samma ångest som många människor känner nu för säkerhet, negativa biverkningar och effekt.
Pfizer rapporterade att dess vaccin är 94% effektivt hos personer 65 år och äldre. Moderna har rapporterat att dess vaccin är mer än 95% effektivt, och en separat FDA-analys visade 86% effekt hos vuxna 65 år och äldre.
Ur ett forskningsperspektiv finns det också etiska överväganden när man involverar en befolkning med potentiella minnesproblem eftersom de måste ge sitt samtycke till att delta.
Bevara livskvalitet
Hashmi säger att han i stort sett hör att vaccinet är universellt och att inga patienter bör uteslutas direkt. Beslutet om när och om patienter ska vaccineras måste dock överensstämma med målen för vården för varje patient.
"Det vi ser både på sjukhuset såväl som i samhället är att infektionen tenderar att vara mycket längre hos våra äldre patienter eftersom de bara inte har homeostenosen - förmågan att slå tillbaka och återhämta sig från detta virus tidigare," Hashmi säger. I dessa fall är sjukhusvistelsen längre och risken för att bli inlagd på intensivvården eller dö är mycket högre.
Hashmi säger att om ett vaccin kan hindra människor från att få COVID-19, är det en enorm välsignelse för deras livskvalitet - även om de är på hospice. Viruset orsakar symtom som diarré, trötthet, förvirring, feber och andfåddhet - vilket kan göra den sista fasen i livet svår och obekväm.
Patienter som är oroliga för att vaccineras i kemoterapi för att behandla cancer eller immunsuppressiva läkemedel, till exempel efter transplantation, bör prata med sina vårdgivare. Patienter bör också fråga sina läkare om den optimala tiden för att få sin första och andra dos.
"När organisationer som ACIP och FDA förespråkar att människor ska få vaccinet menar de det verkligen", säger Hashmi.
Vad detta betyder för dig
Äldre vuxna löper högre risk att bli på sjukhus eller dö av COVID-19. Därför rekommenderar CDC att stater prioriterar vaccination för personer i åldern 65 år och äldre, liksom de som bor i en vårdinrättning.
.jpg)
