En översikt över steg 4 bröstcancer

Steg 4 är den mest avancerade formen av bröstcancer. Det kallas också metastaserad bröstcancer eftersom maligniteten kommer att spridas (metastaserad) från bröstet till andra delar av kroppen, såsom ben, lungor, hjärna eller lever. Steg 4 bröstcancer diagnostiseras ofta när cancern återkommer, även om den någon gång kan upptäckas vid den initiala diagnosen. Även om metastaserad bröstcancer inte är botad kan behandling hjälpa till att kontrollera spridningen av malignitet och främja en god livskvalitet. Det finns några långvariga överlevande av sjukdomen.

Plats för metastaser

Steg 4 bröstcancer diagnostiseras när celler från en primär tumör i bröstet migrerar till andra delar av kroppen och etablerar en eller flera sekundära tumörer.

Bröstcancer kan metastasera till nästan alla organ i kroppen. Placeringen av metastaser kan variera, men tenderar att följa ett liknande mönster baserat på cancertypen.

Till exempel:

• Intraduktalt karcinom sprider sig oftast till ben, lever, lungor och hjärna.
• Lobulärt karcinom tenderar att spridas till buken.
• Östrogenreceptor-positiv bröstcancer, vars tillväxt påverkas av östrogen, sprids oftast till ben.
• HER2-positiva tumörer, vars tillväxt påverkas av human epidermal tillväxtfaktor (hEGF), är mer benägna att spridas till hjärnan.

Olika cancerformer metastaserar också vid olika tidpunkter och hastigheter. Till exempel tenderar östrogenreceptor-positiva tumörer att vara cirka 3 centimeter (1,2 tum) i diameter innan de metastaserar. Däremot kan HER2-positiv tumör vara mindre än 1 centimeter (0,4 tum) innan de sprids till lymfkörtlar och därefter.

För klassificering och behandling betraktas bröstcancer som har spridit sig till andra delar av kroppen fortfarande som bröstcancer oavsett plats.

Bröstcancer som sprids till lungorna, till exempel, skulle inte kallas lungcancer. Snarare skulle det ansesbröstcancer metastaserad i lungorna. Om du tittar på dessa celler under mikroskopet skulle de vara bröstcancerceller snarare än lungcancerceller.

Diskussionsguide för bröstcancerläkare

Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmöte för att hjälpa dig att ställa rätt frågor.

Skicka till dig själv eller en älskad.

Denna diskussionsguide för läkare har skickats till {{form.email}}.

Det var ett problem. Var god försök igen.

Iscensättning

Staging av cancer utförs för att rikta behandlingen och förutsäga det troliga resultatet eller prognosen. Det iscensättningssystem som oftast används för bröstcancer - och de flesta andra cancerformer för den delen - kallas TNM-klassificering av maligna tumörer. I TNM-iscensättningssystemet:

• T avser tumörstorlek
• N avser antalet lymfkörtlar som påverkas av cancer
• M hänvisar till metastaser

Bokstäverna följs av siffror för att antingen karakterisera tumörens storlek (till exempel T1 för en liten tumör och T3 för en större tumör) eller omfattningen av en malignitet (där N0 betyder inga påverkade lymfkörtlar och N4 betyder 10 eller mer drabbade lymfkörtlar).

När det gäller "M" -klassificeringen kan du antingen vara M0 (ingen metastas) eller M1 (metastas). Det finns inga mellanliggande. Därför kan du vara vilken T- eller N-klassificering som helst och fortfarande betraktas som steg 4 om metastaser är bekräftade.

Detta betyder inte att alla metastaserande bröstcancer behandlas på samma sätt. Diagnosen skulle också inkludera en bedömning av tumörplats, tumörgrad, tumörstorlek, hormonreceptorstatus, HER2-status och många andra faktorer, som var och en styr det slutliga behandlingsförloppet.

Behandling

Det allmänna syftet med steg 4 cancerbehandling är att förbättra livskvaliteten och förlänga livslängden för patienter med metastaserande sjukdom. Varje fall kommer att behandlas olika baserat på sjukdomsegenskaperna och de avsedda målen för behandlingen.

Behandlingarna kan variera från person till person. De flesta behandlingar syftar till att minska tumörbördan och stabilisera sjukdomen. I allmänhet anses cancerbehandlingar i steg 4, även om de kan leda till livslängd hos ett betydande antal patienter, palliativa eftersom endast en minoritet av de behandlade patienterna botas för sin sjukdom.

Systemisk terapi

För dem som bestämmer sig för att fortsätta behandlingen används systemiska terapier (de som sprider behandlingen i hela kroppen). Dessa inkluderar:

• Hormonbehandling, inklusive tamoxifen, aromatashämmare och Faslodex (fulvestrant)
• Riktad terapi, som Herceptin (trastuzumab) och Perjeta (pertuzumab)
• Kemoterapi
• Immunterapi, nämligen Tecentriq (atezolizumab) som används med kemoterapidrogen Abraxane (nab-paklitaxel) för att behandla avancerad trippel-negativ bröstcancer

En kombination av terapier kan användas, antingen tillsammans eller i steg.

Iscensättning av behandling innebär att man använder ett läkemedel tills biverkningarna är outhärdliga eller cancer börjar växa igen. Om detta händer byts det första linjemedlet ut med ett andra linjemedicin och så vidare.

Läkemedelsval

Valet av systemisk terapi baseras till stor del på ens hormonreceptorstatus (en indikation på om hormonerna östrogen eller progesteron påverkar tillväxten av en tumör) och / eller HER2-status (om en viss gen påverkar tumörtillväxten).

En positiv status innebär att receptorer för dessa ämnen har detekterats på cancerceller, medan en negativ status innebär att inga receptorer hittades. Cancerceller som erhållits genom biopsi eller kirurgi används av patologer för att fastställa detta.

Baserat på dessa utvärderingar rekommenderar onkologen följande behandlingar:

• Hormonreceptor-positiva cancerformer behandlas ofta med hormonbehandling, såsom tamoxifen eller en aromatashämmare. Detta kan kombineras med ett riktat läkemedel som Afinitor (everolimus), Ibrance (palbociclib), Kisqali (ribociclib) eller Verzenzio (abemaciclib).
• Hormonreceptor-negativa cancerformer behandlas vanligtvis med kemo.
• HER2-positiva cancerformer kan dra nytta av det riktade läkemedlet Herceptin när det används i kombination med kemo, hormonbehandling eller andra HER2-läkemedel.
• HER2-negativa cancerformer behandlas vanligtvis med kemo. Hormonbehandling kan läggas till om cancer är hormonreceptor-positiv. Det riktade läkemedlet Lynparza (olaparib) arrangeras ibland efter kemo för personer med BRCA1- eller BRCA2-genmutationer.

Strålning och kirurgi

Förutom systembehandlingar kan strålning och kirurgi vara till hjälp under specifika omständigheter. Speciellt med strålning kan målet vara terapeutiskt (att bromsa sjukdomsprogressionen) eller palliativ (för att ge komfort genom att minska tumörstorleken).

Bland exemplen på hur dessa behandlingar används:

• Benmetastaser har ofta nytta av strålning för att minska smärta och förhindra benfraktur. Dessutom kan benmodifierande läkemedel som Zometa (zoledronsyra) minska risken för cancerrelaterad benförlust (osteoporos).
• Lungmetastaser behandlas ibland med kirurgi om spridningen av cancer är begränsad. En specialiserad form av strålterapi som kallas stereotaktisk kroppsstrålbehandling (SBRT) kan också övervägas.
• Hjärnmetastaser kan också behandlas med kirurgi eller SBRT om endast en eller flera metastaser hittas.
• Levermetastaser kan behandlas med strålning, SBRT eller kirurgi för att förhindra blodkärlsblockering i levern.
• Spinalmetastaser behandlas vanligtvis med SBRT eller kirurgi för att förhindra kompression av ryggmärgen.

Strålning kan också krympa tumörer som har trängt in i huden och orsakat ett öppet sår på bröstet eller bröstet.

Eftersom nuvarande behandlingar sannolikt inte botar metastaserad bröstcancer kanske du vill delta i en klinisk prövning för att testa nyare behandlingar om du har god hälsa.

Överlevnadshastigheter

Den femåriga överlevnadsgraden för bröstcancer i steg 4 är 27 procent, enligt övervakningsdata från National Cancer Institute. Vad detta betyder är att 27 procent av kvinnorna kommer att leva föråtminstonefem år. Vissa kommer att leva mycket längre, medan andra kommer att leva mindre. Medianlivslängden är tre år.

Så oroande som detta kan tyckas, siffrorna skiljer inte mellan antalet kvinnor som bestämmer sig för att behandlas jämfört med de som inte gör det. Som sådan bör du inte anta att det att ha bröst i steg 4 betyder att du har tre till fem år att leva. Vissa kvinnor kommer att leva över 10 år.

Ett antal faktorer är kända för att påverka överlevnaden, inklusive:

• Ålder
• Hälsa vid diagnostidpunkten
• Cancerstadiet vid diagnostidpunkten
• Metastasernas placering och omfattning
• HER2 eller hormonreceptorstatus
• Om cancer har återkommit
• Tidigare använda behandlingar

Övervakning

Även om målet med cancerbehandling i ett tidigt skede är att utrota malignitet och upprätthålla remission, är målen förknippade med cancer i steg 4 olika. Det främsta målet är att förhindra att cancer sprids, vilket kräver kontinuerlig övervakning.

Verktyget som oftast används för detta är en bildteknik som kallas positronemissionstomografi / datortomografi (PET / CT). Det involverar PET-teknik, som tittar på metaboliska förändringar i kroppen, och CT-teknik, som använder röntgen för att skapa tvärsnittsbilder av vävnad (för att mäta tumörstorlek och sjukdomsprogression).

Andra tekniker, som magnetisk resonanstomografi (MRI) och röntgenabsorptiometri med dubbel energi (DEXA), kan användas för att övervaka vissa maligniteter i mjukvävnad eller ben.

Seriella blodtumörmarkörer används också för att övervaka sjukdomsstatus. Dessa är blodprov som upptäcker ämnen, kallade tumörmarkörer, som ökar när cancer antingen sprider sig eller utvecklas. Exempel inkluderar tumörmarkörerna CA 15-3 och CA 27-29, som är förhöjda i över 70 procent av metastaserande bröstcancerfall.

Sjukdomsprogression

Medan systemisk behandling kan hålla cancern stabil i flera månader eller år, kan det finnas tillfällen då det blir instabilt och börjar utvecklas. När detta händer kan en förändring av behandlingen ofta stabilisera maligniteten.

Generellt sett kommer läkare att börja med hormonbehandling (om hormonreceptor-positiv) eller riktad terapi (om HER2-positiv), och byta individuella medel om man börjar misslyckas.

Om dessa inte längre fungerar kommer kemoterapi att användas. Men varje gång cancer fortskrider under kemo minskar chansen att det nya läkemedlet fungerar successivt. Det är i detta skede som palliativ vård görs.

Hantera

Det är naturligt att känna sig deprimerad, orolig eller till och med arg när du har fått diagnosen stadium 4 bröstcancer. Det kan göra att du känner att du inte har någon kontroll över din hälsa eller framtid. Dessutom kan du upptäcka att vissa människor kommer att dra sig tillbaka från dig eller föreslå att du har metastaserad cancer eftersom du "lämnade det för sent."

Det är viktigt att isolera dig från dessa negativa känslor och omfamna dem som kan ge dig äkta stöd. Dessa inkluderar nära och kära, supportgrupper och ditt onkologiteam. Om du inte kan klara av det, be om hänvisning till en terapeut som kan ge dig rådgivning eller en psykiater som kan avstå från behandling.

Med detta sagt finns det kvinnor som upplever positiv känslomässig tillväxt efter att ha diagnostiserats med stadium 4 bröstcancer. Det är inte ovanligt att höra någon säga att cancer hjälpte till att prioritera deras liv, så att de kunde driva det som verkligen är viktigt och få kontakt med människor på en djupare, djupare nivå.

Oavsett din upplevelse, gå inte ensam. Sök support och arbeta med ditt medicinska team som en fullständig partner i din vård.

Ett ord från Verywell

Det är viktigt att komma ihåg att denna överlevnadsstatistik härrör från en stor population av kvinnor, som alla har olika omständigheter. Eftersom nyare och mer effektiva behandlingar utvecklas och släpps kan den femåriga överlevnadsgraden idag vara väldigt annorlunda än de som ges om fem år framöver.