Vad är levercancer i steg 4?

Levercancer kallas ibland också hepatom eller hepatocellulärt karcinom (eller HCC). Det finns olika stadier av levercancer, med stadium 4 levercancer som är den mest avancerade. I levercancer i steg 4 har en tumör börjat i levern och spridit sig till antingen närliggande lymfkörtlar och / eller avlägsna lymfkörtlar och organ.

Med mer än 42 000 fall som diagnostiseras varje år kommer lever- och intrahepatisk gallgångscancer att diagnostiseras hos cirka 1% av befolkningen i USA under hela deras livstid. Men jämfört med andra former av cancer är levercancer relativt sällsynt.

Det är vanligare hos män än det är hos kvinnor, och särskilt hos män av svart, indianer, spansktalande och asiatisk eller Stillahavsöbor.

Klaus Vedfelt / DigitalVision / Getty Images

Typer av steg 4 levercancer

Steg 4 levercancer diagnostiseras när sjukdomen har spridit sig bortom levern och till andra organ och / eller lymfkörtlar. Det kan vidare delas upp i andra kategorier som betecknas med bokstäver och siffror. American Joint Committee on Cancer definierar detta system.

Iscensättning av levercancer kan vara ganska komplex, men iscensättning kan hjälpa till att avgöra hur långt cancer har spridit sig bortom levern och vilka behandlingar som kan användas. Delarna av levercancer är baserade på tumörstorlek (T), involvering av lymfkörtlar (N) och spridning till andra delar av kroppen (M).

Faktorer som används för att iscensätta levercancer inkluderar:

• T står för tumörstorlek, tumörnummer och om tumören har spridit sig till närliggande strukturer.
• N står för lymfkörtlar och om tumören har spridit sig till någon som är nära levern.
• M står för metastaser och om tumören har spridit sig bortom levern till lymfkörtlar som är längre bort och om den har spridit sig till andra organ (såsom lungorna).

Ytterligare iscensättning, kallad scengruppering, använder siffror för att ange hur många tumörer, lymfkörtlar eller andra organ som är inblandade. Detta nummer tillämpas på var och en av beteckningarna T, N och M. För tumörer motsvarar det använda antalet antalet närvarande tumörer (T1 skulle betyda en tumör).

För N och M skulle ett "0" indikera att spridning bortom levern inte är närvarande, medan ett "1" eller högre skulle innebära att en eller flera lymfkörtlar eller andra organ är inblandade (N1 skulle betyda en eller flera lymfkörtlar, och M1 skulle innebära spridning bortom levern).

Det finns andra system för att iscensätta levercancer, så det är viktigt att en läkare förklarar vilket iscensättningssystem som används och innebörden av scenen.

Det kan också finnas cancer som inte faller helt i ett av de fördefinierade stadierna. I vissa fall kan till exempel antalet tumörer inte definieras eller är inte tillgängligt, i vilket fall "TX" skulle användas.

Steg 4 Levercancer symtom

I de första stadierna av levercancer kan det inte finnas några symtom. Vidare är tecken och symtom på levercancer inte alltid direkt relaterade till cancerstadiet. Hur sjukdomen påverkar varje person är mycket individualiserad.

Några av tecken och symtom på levercancer kan inkludera:

• Buksmärtor
• Svullnad i buken (ascites)
• Aptitförlust
• Känsla full efter att ha ätit lite (tidig mättnad)
• Vätska i buken
• Allmän klåda
• Gulsot (gulfärgning av huden och ögonvitorna)
• Leverförstoring
• Illamående och / eller kräkningar
• Smärta i höger axelblad
• Förstoring av mjälte
• Oavsiktlig viktminskning

I vissa fall kan en levercancer tumör börja producera hormoner. Dessa hormoner kan orsaka tecken och symtom som finns utanför levern och påverkar andra organ och system i kroppen. Dessa kan inkludera:

• Gynekomasti (manlig bröstförstoring) eller testikelkrympning
• Erytrocytos: Höga nivåer av röda blodkroppar
• Högt kolesterol
• Hyperkalcemi: Ökat kalcium, vilket kan leda till att du känner dig förvirrad, illamående eller svag eller orsakar förstoppning eller muskelproblem
• Hypoglykemi: Lägre blodsockernivåer, vilket kan orsaka trötthet eller svimning

Orsaker

Flera riskfaktorer kan bidra till utvecklingen av levercancer. Riskfaktorer är tillstånd, beteenden eller andra faktorer som gör en person mer mottaglig för att utveckla en sjukdom.

Det uppskattas att 40% av levercancer är associerad med hepatit B, 40% med hepatit C, 11% med alkoholkonsumtion och 10% av andra orsaker.

Cirros

Skador i levern som leder till ärrbildning kallas cirros. Det finns en tro att cirros alltid är kopplad till högt alkoholintag, men det finns många andra anledningar till att cirros kan utvecklas.

Infektion med hepatit B eller C, alkoholfri fettleversjukdom, ärftliga leversjukdomar, autoimmun hepatit, kronisk hjärtsvikt, långvarig användning av vissa typer av mediciner och leversjukdomar som primär gallkolangit och primär skleroserande kolangit är också anledningar till ärrbildning kan inträffa.

Skrumplever är progressiv (blir allvarligare med tiden) och utvecklas över en period av år. Det är viktigt att komma ihåg att medan cirros är en riskfaktor för levercancer, kommer inte alla med cirros att utveckla cancer.

Hepatit B

Långvarig infektion med hepatit B-virus är en riskfaktor för levercancer. Risken för att utveckla levercancer kan vara upp till 12 gånger högre hos personer med hepatit B. Hepatit B-infektion kan leda till levercancer utan förekomst av cirros.

Hepatit C

Långvarig hepatit C-infektion kan också leda till levercancer i frånvaro av cirros. Risken för levercancer kan vara nio gånger högre hos personer med kronisk infektion med hepatit C.

Non-alcoholic Fatty Liver Disease (NAFLD)

NAFLD tenderar att förekomma oftare hos personer som har ett kroppsmassindex (BMI) över 30, har typ 2-diabetes, har högre fettinnehåll i blodet eller har metaboliskt syndrom. Denna orsak till levercancer ökar i USA och kan drabba upp till 25% av vuxna.

Relaterade villkor

Flera andra tillstånd som påverkar gallgångarna och levern kan också medföra en risk att utveckla levercancer. Dessa inkluderar Wilsons sjukdom, alfa-1-antitrypsinbrist, hemokromatos, glykogenlagringssjukdom, primär biliär kolangit, porfyri cutanea tarda och tyrosinemi.

Aflatoxiner

Aflatoxiner är ett giftigt, cancerframkallande (orsakar cancer) mykotoxin. De produceras av svampar som växer på vissa typer av grödor, inklusive majs, jordnötter, bomullsfrön och trädnötter.

Exponering för aflatoxiner är vanligare i delar av utvecklingsländerna där dessa grödor är basfoder och där det finns mindre förmåga att lagra livsmedel utan risk för kontaminering. Aflatoxiner är en orsak till levercancer i vissa utvecklingsområden i världen.

Anabola steroider-inducerad leverskada

Användningen av anabola steroider klassade som "utseende och prestationsförbättrande läkemedel" ses hos både amatörer och professionella idrottare, även om de är förbjudna i många sporter och endast är lagligt tillgängliga på recept.

Anabola steroider är kända för att orsaka leverskada. De har sällan förknippats med en mer sällsynt typ av levercancer som kallas angiosarkom.

Det är viktigt att göra idrottare, tränare och läkare medvetna om risken för irreversibel leverskada.

Diagnos

En diagnos av levercancer ställs efter en fysisk undersökning och med hjälp av olika andra tester. Ibland kan misstanken om levercancer väckas genom ett onormalt ultraljud. Ultraljud använder ljudvågor för att skapa en bild av organen inuti kroppen.

För bekräftelse behövs andra tester. Flerfasad datoriserad tomografi (CT) eller magnetisk resonanstomografi (MRI) med kontrast rekommenderas för att bekräfta diagnosen och scenen.

Datoriserad tomografi är en serie röntgenstrålar som används för att skapa en tvärsnittsbild av buken. Magnetisk resonansavbildning skapar bilder av strukturerna i buken med hjälp av kraftfulla magneter och radiovågor.

Blodprov kommer att inkludera leverfunktionstester för att bestämma hur bra levern fungerar och screening för alfa-fetoprotein, en tumörmarkör som ofta är associerad med levercancer. En leverbiopsi kan utföras, där en bit levervävnad tas bort för att undersöka om det finns tecken på sjukdom.

Behandling

Behandlingen för levercancer beror mycket på cancerstadiet och hur väl den som har cancer annars är. För behandlingsbeslut kan levercancer delas in i en av tre kategorier:

• Potentiellt resekterbar eller transplanterbar
• Ooperativ cancer som inte har spridit sig bortom levern
• Avancerad cancer

Läkemedel

Steg 4 levercancer är den avancerade formen och därför kan endast vissa behandlingar erbjudas. Till exempel är en levertransplantation vanligtvis inte ett alternativ för steg 4. Kirurgi för att ta bort delar av levern (såsom en partiell hepatektomi eller segmentektomi) kommer sannolikt inte heller att vara ett alternativ för steg 4-sjukdom.

I de flesta fall kommer den terapi som erbjuds att innehålla mediciner, plus behandlingar som hjälper till med symtom och / eller smärta.

En typ av behandling för levercancer i steg 4 är att använda mediciner som aktiverar patientens immunsystem. Detta kallas immunterapi. Den första behandlingslinjen för levercancer i steg 4 kan inkludera Tecentriq (atezolizumab) och Avastin (bevacizumab).

Tecentriq är ett läkemedel som kan öka kroppens eget immunsystems förmåga att rikta sig mot cancer. Det kan användas tillsammans med ett annat läkemedel, Avastin, som är en monoklonal antikropp. Dessa läkemedel ges genom infusion (intravenöst) enligt ett schema som kan vara var som helst från två till fyra veckor.

Om det första valet av läkemedel inte fungerar eller inte är ett alternativ kan flera andra läkemedel användas. I vissa fall kan dessa läkemedel endast användas efter att ett eller flera läkemedel redan har prövats och inte har visat sig vara till hjälp:

• Nexavar (sorafenib) och Lenvima (lenvatinib) är läkemedelsinriktade läkemedelshämmare och kan användas vid första linjens behandling av levercancer. Stivarga (regorafenib) och Cabometyx (cabozantinib) är två andra riktade läkemedel som också är kinashämmare och kan användas vid andra linjens behandling av levercancer. Alla dessa läkemedel ges oralt.
• Cyramza (ramucirumab) är en monoklonal antikropp klassificerad som riktad terapi och ges genom infusion, vanligtvis varannan vecka.
• Keytruda (pembrolizumab) och Opdivo (nivolumab) är två andra former av immunterapi som ges genom infusion i intervaller mellan två och sex veckor.
• Yervoy (ipilimumab) är en typ av immunterapi som ges tillsammans med Opdivo och används endast efter att andra läkemedel mot cancerbehandling inte har fungerat. Det ges genom infusion var tredje eller fjärde vecka.

Andra läkemedel kan ges för levercancer i steg 4 om förstahandsbehandlingarna inte har fungerat för att ta itu med cancer.

Strålbehandling

Användningen av högenergipartiklar är en annan potentiell behandling för levercancer i steg 4. Två typer som kan användas är extern strålbehandling (EBRT) och stereotaktisk kroppsstrålbehandling (SBRT).

EBRT liknar en röntgen. Behandlingen varar några minuter, men den kan behöva upprepas dagligen under en serie veckor. SBRT är en behandlingsteknik som har utvecklats nyligen och kan hjälpa till att bevara frisk levervävnad.

Kliniska tester

Kliniska prövningar för nya behandlingar, som kan vara mediciner men också kan inkludera strålbehandling eller nya sätt att leverera godkända läkemedel, kan också vara ett alternativ för levercancer i steg 4. Patienterna vill fråga sina läkare om tillgängligheten av kliniska prövningar och potentialen att bli involverad i en.

Prognos

Riktmärket för prognosen för cancer är vanligtvis femårsöverlevnadsgraden. Detta är antalet patienter som har överlevt fem år efter en diagnos. Den femåriga överlevnadsgraden är olika beroende på cancerstadiet.

För cancer i USA kommer data om överlevnad från programmet Surveillance, Epidemiology and End Results (SEER) som ingår i National Cancer Institute. SEER använder inte cancersteg 1 till 4 utan klassificerar istället cancer i lokaliserad, regional och avlägsen.

För levercancer som klassificeras som steg 4 är den mest avlägsna gruppen den mest tillämpliga. För avlägsen levercancer är överlevnadsgraden på fem år 3%. För män är det 2,2% och för kvinnor 4,0%.

Statistik kan vara till hjälp, men de måste också sättas i perspektiv. Inte alla möjligheter tas med i beräkningen för fem års överlevnad, så varje patient bör arbeta med sitt vårdteam för att förstå sin individuella prognos.

Dessutom lär forskare, forskare och läkare alltid nya saker om behandling av levercancer. Det är viktigt att komma ihåg att statistik i sin natur baseras på historisk data.

Hantera

En diagnos av steg 4-cancer kommer att väcka många komplicerade känslor. Vidare kommer det att påverka familj, vänner och kollegor, och det är inte alltid möjligt att förutsäga hur det kommer att se ut. Därför är det viktigt att sätta in en supportstruktur och en verktygslåda för att hantera alla dessa frågor.

Ett av de första stegen är ofta inom utbildning. Leverantörer och förespråksgrupper för levercancer är de viktigaste informationskällorna om nästa steg, inklusive behandling och emotionell välbefinnande.

Med en utmanande prognos kommer det att finnas behov av stöd för patienten och deras vårdgivare och nära och kära. Ett utrymme för allas emotionella välbefinnande bör vara en del av en övergripande helhetsplan.

Samarbete med en mentalvårdspersonal och andra som socialarbetare och patientgrupper kan hjälpa till att tillgodose de emotionella behoven hos patienter och deras familjer.

I synnerhet kan patientgrupper hjälpa till med allt från att hitta en läkare för en andra åsikt till personliga eller online-supportgrupper för patienter, familjer och vårdgivare till att ta reda på mer om behandlingsalternativ.

Vissa patienter kan också hitta stöd från sina trosledare eller andra grupper i sitt samhälle som är tillförlitliga källor till information och anslutning.

Ett ord från Verywell

Hälsosam leverfunktion är en viktig del av välbefinnandet. Levercancer får inte orsaka några symtom och det finns ingen rutinundersökning i USA.

Människor som har riskfaktorer för levercancer, såsom en leversjukdom eller sjukdom, kanske vill diskutera screening för levercancer med sitt vårdteam. Dessutom kan det vara värt att diskutera risken för levercancer eller andra cancerformer och ta reda på om det finns något sätt att minska risken.

Om du får diagnosen levercancer behöver du stöd av alla slag: medicinskt, fysiskt och emotionellt. Att arbeta med vårdgivare, förespråksgrupper och familj och vänner för att förstå hur sjukdomen kommer att påverka livskvaliteten är en viktig del av behandlingen.