urbazon / Getty Images
Viktiga takeaways
- Mitt i den pågående COVID-19-pandemin kommer årets influensasäsong sannolikt att bli mer komplicerat för patienter, vårdgivare och anläggningar.
- Medan influensa och COVID-19 delar flera symtom är det mer sannolikt att COVD-19 medför förlust av luktsinne eller smak, liksom andfåddhet.
- Det finns tester tillgängliga som kontrollerar en patient för både COVID-19 och influensa, men de är ofullkomliga.
I USA toppar influensan vanligtvis mitt på vintern. Miljoner (om inte tiotals miljoner) människor blir sjuka med "influensa" varje år. Om deras symtom är allvarliga kommer de att söka medicinsk behandling, vilket kan innefatta att få ett test för att fastställa att de verkligen har influensa (i motsats till en bakteriell infektion eller ett annat virus) eller fråga sin vårdgivare om behandling.
Det här året är dock inte som någon annan influensasäsong. Hälso- och sjukvårdspersonal och patienter håller fast vid det oväntade. Vissa har förutspått att vi kommer att ha en extremt mild influensasäsong (som södra halvklotet upplevde i år) medan andra har beräknat att vi kommer att uthärda en "twindemic" med COVID-19.
Den senare representerar en allvarlig och aldrig tidigare skådad verklighet, med de sjukaste patienterna som tävlar om vårdresurser. Eftersom de två infektionerna sammanfaller i befolkningen är en av de första och viktigaste uppgifterna att ta reda på vilka patienter som har influensa, vilka patienter som har COVID-19 och vilka patienter som kan få båda.
Symtom
Under en typisk influensasäsong skulle de flesta inte tveka att boka en tid hos leverantörens kontor eller klinik för att få ett test för att avgöra vilken vanlig vintersjukdom de har - influensa, strep hals eller en förkylning.
I år kan patienter lägga till COVID-19 i listan över möjligheter. Det kommer dock inte nödvändigtvis att vara lika enkelt för människor att få diagnosen COVID-19. Det finns flera anledningar, varav den främsta är att människor kan vara mer tveksamma att lämna hemmet för att bli testade. Även om de är villiga att riskera exponering för att testas är det inte lätt för alla som undrar om de har COVID-19 som ska testas.
Influensan och COVID-19 orsakas av olika andningsvirus men deras symtom liknar varandra. Symtomen på varje infektion finns också i ett spektrum från mild till svår.
Det är också viktigt att komma ihåg att vissa människor inte har några COVID-19-symtom.
Enligt Jacqueline Winfield Fincher, MD, ordförande för American College of Physicians, är de vanligaste symptomen på båda virusen trängsel, rinnande näsa och ont i halsen.
Du kan också ha feber, värk i kroppen, trötthet eller frossa. Vissa människor (särskilt barn) kan ha gastrointestinala symtom som illamående, kräkningar och diarré.
Medan infektionerna kan se ut (och kännas) lika vid första anblicken, finns det några ledtrådar som skulle peka mot en COVID-19-infektion snarare än influensa. "Med COVID ser vi mer andfåddhet", säger Stanley Fineman, MD, en talesman för American College of Allergy, Asthma, and Immunology.
Den största ledtråden att du kanske har COVID-19 och inte influensa är att förlora din luktsans eller smak. Men inte alla med COVID-19 utvecklar dessa symtom.
Symptomen på influensa och COVID-19 visas också i olika tidsramar. Om du har influensa utvecklar du vanligtvis symtom en till fyra dagar efter att du har smittats. Med COVID tar det vanligtvis fem dagar, men symtomen kan uppstå var som helst från två dagar till så sent som 14 dagar efter infektionen.
"Du behöver inte fatta dessa beslut på egen hand", säger Fincher. För att ta reda på vad du har säkert - och vad du ska göra åt det - är det bästa du kan ringa din leverantör.
Om det är utanför kontorets normala öppettider bör du fortfarande ringa. Vanligtvis kommer en täckande läkare eller sjuksköterska att vara i beredskap, och den personen kan avgöra om du behöver söka omedelbar vård (som att gå till den lokala akutmottagningen) eller helt enkelt stanna hemma och vila upp.
När ska jag söka akutvård
Om du har vissa symtom bör du inte vänta med att söka läkarvård. Ring 911 eller gå till närmaste sjukhus om du har andningssvårigheter eller har bröstsmärtor eller tryck som inte försvinner.
Du måste också söka akutvård om du upplever:
- En blåaktig nyans i ditt ansikte eller läppar
- Hosta som försvinner och sedan kommer tillbaka eller blir värre
- Förvirring
- Yrsel
- Svårigheter att vakna från sömnen eller hålla sig vaken
- Svårigheter att urinera
- Krampanfall eller medvetslöshet
- Du har ett kroniskt medicinskt tillstånd som förvärras
Om ett barn utvecklar feber över 104 grader Fahrenheit, sök omedelbar medicinsk vård.
Om du har ett milt fall av något av virusen är det bästa du kan göra för dig själv att vila. Det viktigaste du kan göra för andra är att hålla avstånd för att förhindra spridning av viruset.
"Försök att minska din kontakt med din familj och använd ett separat badrum och sovrum om du kan", säger Fincher, som också är partner vid Center for Primary Care, McDuffie Medical, i Thompson, Georgia.
Förutom att få gott om vila säger Fincher att det är nyckeln till att återhämta sig att hålla sig hydratiserad. Du vill dricka tillräckligt med vätska för att ha utspädd (inte mörk) urin. Du borde kissa varannan till tredje timme.
Även om ingen i din familj för närvarande är sjuk, kan det hjälpa till att fylla på leveranser för att se till att du är beredd om och när det händer. Elektrolytdrycker (som Gatorade), burkar kycklingsoppa och saltkakor är alla bra saker att ha till hands under influensasäsongen, men särskilt mitt i COVID-19-pandemin när du vill lämna ditt hem så lite som möjlig.
Vad detta betyder för dig
Om du har symtom men inte är säker på om du har influensa, COVID-19 eller en annan infektion, är det viktigaste du kan göra att hålla avstånd till andra och komma i kontakt med din leverantör för testning. Även om testerna inte är perfekta kan de hjälpa din leverantör att avgöra vilken typ av behandling du behöver.
Testning
Under en vanlig influensasäsong, om du känner dig feber, kan din leverantör överväga dina symtom - som plötsliga frossa, trängsel, hosta - och diagnostisera dig med influensa. Om du kontaktar din leverantör inom 48 timmar efter att symtomen uppträtt kan de ge dig ett recept på ett antiviralt läkemedel (t.ex. Tamiflu).
I år blir testning mer avgörande för att skilja mellan ett fall av influensa och ett fall av COVID-19. I stället för att anta att du har influensa kanske din leverantör vill att du ska testas för både influensa och COVID-19 (speciellt om du har feber, hosta och andfåddhet).
Hittills i år har Food and Drug Administration (FDA) utfärdat ett tillstånd för akut användning för sex kombinationsdiagnostiska tester för influensa och COVID-19. När influensasäsongen fortskrider förväntar läkemedelsföretagen att utöka antalet testplatser.
Kombinationstest för COVID-19
De nya testerna gör det möjligt för leverantörer att testa influensa och COVID-19 samtidigt. Både patienter och vårdgivare drar nytta av samtidig testning: patienter behöver inte uthärda den obehagliga svabbningen i näsan två gånger och de kommer att få båda resultaten samtidigt.
Eftersom ett prov kan användas för båda testerna sparar kliniker och laboratorier tid, material och resurser.
Pinnprov för COVID-19
Om din klinik inte tillhandahåller ett kombinationstest, kommer din leverantör att ta bort näsan två gånger - en gång för att ge ett prov för COVID-19-testet och en gång för influensatestet. Proverna samlas i olika rör. Omgången för resultat kan vara snabb, beroende på vilken typ av test som administreras och din leverantörs protokoll.
Från och med oktober har FDA godkänt 265 olika tester under nödgodkännande för att testa för COVID-19. Det finns två huvuddiagnostiska tester för COVID-19 - som båda kan visa om du har en aktiv koronavirusinfektion (detta skiljer sig från ett antikroppstest, som bara kan berätta om du har smittats tidigare).
Ett molekylärt test kan upptäcka ett viruss genetiska material. Även om det är ganska exakt kan det ta en dag eller så lång tid som en vecka för att få tillbaka resultat. Ett antigentest - som riktar sig mot specifika proteiner på en viral yta - kan ta så lite som en timme men är benäget för falska negativ.
Influensatester
För att testa influensa används det snabba influensadiagnostiskt testet (RIDT). Testet kan ta mindre än 15 minuter, även om det är benäget för falskt negativa resultat. En snabb molekylär analys har högre känslighet (90% till 95%) men tar 15 till 30 minuter att ge resultat.
Det finns en rad andra mer exakta och känsliga tester tillgängliga, men dessa tester kräver ofta flera timmars behandlingstid och användning av ett externt laboratorium.
Kom ihåg: om du testar positivt för COVID måste du isolera i 10 dagar från och med när dina symtom uppträdde. Du måste också vänta tills du har haft 24 timmar utan feber (utan att ta ett febernedsättande läkemedel) och dina andra symtom har förbättrats. Innan du rensas kanske din leverantör vill göra ett andra test för att säkerställa att du är redo att sluta karantän.
Behandling
Om det visar sig att du verkligen har influensa och diagnosen ställs inom 48 timmar kan ett antiviralt läkemedel (som Tamiflu) minska sjukdomen med ungefär en dag. "Det är viktigt om du tänker på det när det gäller en missad arbetsdag", säger Fincher. Hushållsmedlemmar kan också ta ett antiviralt läkemedel som en förebyggande åtgärd.
Den typen av specifik behandling eller förebyggande åtgärd är ännu inte tillgänglig för COVID-19, men det finns flera läkemedel som för närvarande genomgår prövningar.
Om du blir sjuk blir du testad och du väntar på resultaten, håll dig avstånd från andra, vila dig och håll dig hydratiserad. Håll kontakten med din leverantör medan du återhämtar dig - om dina symtom blir svåra kan du behöva gå till sjukhuset för behandling.
-and-sunscreen.jpg)
