CampPhoto / iStock / Getty Images
Cancer Alley är ett 85 mil långt område längs en industriell sträcka av Mississippi River känd för sitt överflöd av oljeväxter och, som namnet antyder, cancerfall.
Området har 45 000 invånare och ligger i sydöstra Louisiana, mellan New Orleans och Baton Rouge. Jämfört med resten av staten har Cancer Alley en högre andel svarta och fattiga, analfabeter.
När platsen för majsfält och sockerrörsplantager är det nu hem för mer än 140 petrokemiska växter, frodiga luftföroreningar och, som vissa säger som ett resultat, ett över genomsnittligt antal cancerfall. förväntat antal cancerfall inom en geografisk region under en tidsperiod kallas ett cancerkluster.
Historia av Cancer Alley
Innan det blev vad vissa invånare och miljöhälsoexperter hävdar är en hotbed för canceraktivitet kallades Cancer Alley Chemical Corridor, tack vare många oljeraffinaderier och kemiska anläggningar som prickar dess landskap.
Cirka 50 giftiga kemikalier - inklusive bensen, formaldehyd och etylenoxid - cirkulerar i luften där. I slutet av 1980-talet, när invånarna började märka kluster av cancerfall och missfall på samma gata eller inom kvarter från varandra. , Chemical Corridor anställde en ny moniker — Cancer Alley.
Forskning visar att det finns högre än normala mängder lung-, mag- och njurcancer bland vissa populationer som bor i Cancer Alley. Anekdotiskt säger invånarna att det finns oroande kluster av flera andra cancerformer, inklusive sällsynta som neuroblastom (nervcellscancer) och rabdomyosarkom (cancer i skelettmuskulaturen).
Men en av de mest oroande och kontroversiella kemikalierna i Cancer Alley är kloropren. Enligt United States Environmental Protection Agency (EPA) kan kloropren sannolikt orsaka cancer hos människor.
2015 sålde den kemiska jätten DuPont sin neoprenfabrik i LaPlace, Louisiana, ett område med Cancer Alley, till Denka Performance Elastomer, med huvudkontor i Tokyo. Under tillverkningen av neopren, ett syntetiskt gummi som används i saker som våtdräkter, slangar och ortotiska hängslen, släpper Denka-anläggningen ut kloropren i luften.
2011 undersökte EPA: s National Air Toxic Assessment (NATA) toxiska utsläpp rikstäckande och släppte sina resultat 2015. När det konstaterades att luften i LaPlace hade en högre nivå än förväntat av kloropren, började EPA arbeta med Denka och Louisiana Department of Environmental Quality för att sänka sina kloroprenutsläpp med 85%.
NATA fann att de fem bästa folkräkningskanalerna (underavdelningar i ett län) med de högsta uppskattade cancerriskerna i landet var i Louisiana. Vissa säger att det åtminstone delvis beror på Denka-anläggningen och dess utsläpp av kloropren.
Staten säger att Denka nu har nått den 85% -nivån, men samhällets invånare är skeptiska. De säger att snarare än att minska utsläppen med en viss procentsats, bör utsläppen vara i genomsnitt 0,2 mikrogram per kubikmeter luft, enligt EPA som en säker nivå.
Vad forskningen säger
Huruvida cancerfrekvensen verkligen är förhöjd i den så kallade Cancer Alley diskuteras varmt. National Cancer Institute konstaterar att faktiska cancerkluster är sällsynta. Eftersom cancer är en relativt vanlig sjukdom kan fall tycka "kluster" även när det inte finns någon konkret koppling mellan dem.
Sanna cancerkluster
Forskare undersökte 20 års data från över 400 cancerundersökningar och fann att endast en kunde ”otvetydigt” kallas ett kluster.
En studie, delvis sponsrad av Shell Oil, tittade på data från 1970 till 1999. Den fann att de som bodde i Cancer Alley inte var mer benägna att dö av cancer än de som bodde i andra delar av Louisiana. Det fann till och med att vita män som bodde i Cancer Alley hade signifikant lägre cancerfrekvenser än deras motsvarigheter som bodde någon annanstans i staten.
För perspektiv har Louisiana, totalt sett, högre cancerfrekvens och dödsfall (inklusive under studieperioden) än det nationella genomsnittet. När cancer diagnostiseras har invånarna i staten sämre överlevnadsnivåer än i andra delar av landet.
Cancerfrekvenser i Louisiana
Louisiana har den femte högsta cancerdödligheten i landet. Per 100.000 människor i staten dog nästan 162 vita av cancer år 2018 jämfört med 193 svarta.
Annan forskning visar dock en koppling mellan att bo nära dessa petrokemiska växter och utveckla cancer. År 2018 samlade forskare hälsodata från invånare som bodde inom cirka 1,5 mil från Denka-växten och fann att de hade en 44% högre cancerprevalens än den nationella nivån.
Rapporten, utfärdad av University Network for Human Rights, konstaterade att "Våra uppgifter avslöjar extremt osannolika frekvenser av cancer och andra sjukdomar bland de tillfrågade invånarna." Och undersökta är det operativa ordet. Forskarna konstaterade att deras forskning är beroende av svarets återkallande, och minnet är inte alltid 100% korrekt.
Det som inte riktigt ifrågasätts är att cancer verkar slå dem som är svarta och de som är fattiga oproportionerligt. Och det gäller för dem som bor i Cancer Alley.
En studie från 2012 publicerad iInternational Journal of Environmental Research and Public Healthfann att inom Cancer Alley hade de som bodde i övervägande svarta områden en 16% högre risk för cancer jämfört med de som bodde i vita stadsdelar, och de som bodde i låginkomstsektioner hade 12% högre risk än de som bodde i områden med högre inkomst. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Cancer Alley idag
Luftföroreningar minskade stadigt i USA mellan 2009 och 2016. Faktum är att forskare säger att den minskade med nära 25%. Men samma forskare säger att luftföroreningar är på uppgång och ökar 5,5% från 2016-2018.
Och Cancer Alley rankas fortfarande som en av de 10 mest förorenade områdena i landet. I en rapport som utfärdades 2018 var fyra av landets "superförorenare" kemiska och oljeväxter, inklusive Denka, inom cancer Gränd.
Medan ändringar som syftade till att begränsa giftiga utsläpp gjordes i Clean Air Act 1990, säger kritiker att budget- och personalnedskärningar till tillsynsmyndigheter och en expansion av industrin i regionen har begränsade framsteg.
Andra cancerkluster
Cancer Alley är inte unik. Cancerkluster har observerats - och diskuterats - i andra delar av landet förutom sydöstra Louisiana. Några exempel:
- Filmen "Erin Brockovich" gjorde berömda cancerkluster i Hinkley, Kalifornien.Kritiker säger att klusterna berodde på höga kromnivåer i vattnet runt Pacific Gas and Electric Company: s anläggning.
- Kluster av äggstockscancer har observerats i delar av Iowa, Wisconsin, New York, Alabama och Georgia.Forskare säger att en sannolik syndare är vattenförorening från pappers- och massafabriker.
- Ett kluster av barnfall i hjärncancer har sett i ett landsbygdssamhälle i Florida, nära där ett raket- och jetföretag finns.
- Mängder högre än genomsnittet av bröstcancer har sett hos kvinnor som bor på delar av Long Island, New York och nära San Francisco. Experter säger att denna högre risk förmodligen beror på livsstilsfaktorer (t.ex. att vara äldre, dricka alkohol , använder postmenopausala hormoner, etc.) snarare än något miljöpåverkan.
.jpg)
