Svälja problem under strålbehandling

Strålning i nacken och bröstet leder ofta till ont i halsen och svårigheter att svälja. Det kan bli svårt och smärtsamt att svälja fast mat under strålbehandling. Medicinskt är detta tillstånd känt som dysfagi. Lär dig mer om varför denna biverkning uppstår och vad du kan göra för att lindra sväljproblem om de utvecklas.

När det börjar

Sväljproblem börjar vanligtvis efter några veckors strålningsstart. De kan kvarstå i några veckor efter att strålbehandling har avslutats.

Varför problem med att svälja uppstår

Strålning dödar snabbt multiplicerande celler som tumörceller. Men det finns några normala vävnader i kroppen, som slemhinnan i munnen och halsen, som också har snabbt multiplicerande celler. Dessa celler är också benägna att mer skada med strålning. De skadade cellerna kan inte ersättas tillräckligt snabbt av kroppen och råhet utvecklas i munnen och halsen vilket leder till sväljproblem.

Vilka faktorer påverkar sväljproblem under strålning

De tre huvudfaktorerna som gör sväljproblem värre är:

• En högre dos av strålning
• Ett stort strålningsfält som täcker större delen av nacken eller bröstet
• Tillägg av kemoterapi tillsammans med strålning.

Kostråd för sväljsvårigheter

När du har sväljproblem kan det hjälpa att byta till en mjuk diet som är lätt att svälja. Här är några taktiker:

• Du kanske vill börja mosa eller purera mat så att de kan ätas lättare, ungefär som mjuk barnmat.
• Smoothies, gräddbaserade soppor, yoghurt och pudding är lätta att svälja och har protein och kalorier.
• Mindre matbitar gör det lättare att svälja. Var noga med att svälja varje bit helt innan du tar nästa bit.
• Använd ett sugrör för drycker.
• Det finns förtjockningsmedel du kan lägga till vätskor för att göra det lättare att svälja.

Undvik mat som irriterar den råa huden i halsen och nacken. Dessa är:

• Torr mat
• Kryddstark mat
• Mycket varm mat och dryck
• Alkohol och sprit

Undvik inte mat. Korrekt näring är mycket viktigt för din kropp att tolerera cancerbehandling. Tala med din läkare om kosttillskott.

Läkemedel

Sväljproblem på grund av strålbehandling är tillfälliga - de avtar på egen hand inom 2 till 3 veckor efter att strålbehandling har avslutats. Fram till dess kan några åtgärder hjälpa till att minska svårighetsgraden av smärta och irritation. Dessa inkluderar:

• Smärtstillande medel - piller kan hjälpa till att minska smärtan när du sväljer.
• Flytande lugnande medel - vissa mediciner kan lugna den råa huden i halsen och munnen och belägga områdena för att förhindra ytterligare irritation med mat.
• Gurglar med aspirin - Gurglar med två 325 mg aspirinpiller löst i ljummet vatten kan minska inflammation i halsen och matröret orsakad av strålning och få dig att må bättre.

Åtgärder för svår sväljsvårighet

Ibland kan sväljsvårigheter vara svåra efter strålbehandling. Sådana situationer är sällsynta vid strålning för lymfom eftersom endast måttliga strålningsdoser används. Allvarliga problem kan kräva att ett rör placeras genom näsan för utfodring eller sjukhusvistelse för att bibehålla din näring genom infusioner. Oavsett hur allvarliga problemen är, nästan alla patienter återhämtar sig inom några veckor.