Hur testikelcancer behandlas

Om du har fått diagnosen testikelcancer finns det tre huvudtyper av behandlingar som kan användas: kirurgi, kemoterapi och strålning. Vilket rekommenderas för dig kommer till stor del att baseras på cancerstadiet (omfattningen) och tumörens cellulära egenskaper.

Hero Images / Getty Images

Tack vare framstegen inom kemoterapeutiska läkemedel, i steg 1 testikelcancer uppnår vi nu fem års överlevnad som närmar sig 99%. Dessutom är den femåriga överlevnadsgraden för testikelcancer i steg 3 cirka 74%.

Guide för testikelcancerläkare

Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmöte för att hjälpa dig att ställa rätt frågor.

Ladda ner PDF Skicka guiden via e-post

Skicka till dig själv eller en älskad.

Denna diskussionsguide för läkare har skickats till {{form.email}}.

Det var ett problem. Var god försök igen.

Operationer

Om testikelcancer diagnostiseras kommer kirurgi alltid att vara en aspekt av behandlingen Kirurgi innebär rutinmässigt avlägsnande av testikel och tumör i ett förfarande som kallas en radikal orchiectomy. Beroende på om (och hur mycket) cancern har spridit sig utanför den ursprungliga tumörplatsen, kan ytterligare operationer behövas för att ta bort drabbade lymfkörtlar.

Borttagning av testiklar (Radical Orchiectomy)

Testikelcancer är unik eftersom biopsi sällan rekommenderas som en del av diagnosen. Om testikelcancer misstänks kommer läkare att rekommendera att man tar bort testikeln permanent i ett kirurgiskt ingrepp som kallas en radikal inguinal orchiectomy i motsats till en biopsi för att förhindra eventuell spridning av cancer. Även om detta kan verka extremt - att ta bort ett organ istället för en liten bit för att bekräfta ett tillstånd - görs det bara när alla andra tester (inklusive ultraljud och blodtumörmarkörtester) är starkt positiva för cancer.

En radikal orchiectomy kan vara både det sista steget i cancerdiagnosen och det första steget i behandlingen.

Även om testikeln måste tas bort kan den återstående göra jobbet för båda. Operationen kommer inte att göra dig steril eller störa din förmåga att ha sex eller uppnå erektion.

Om så önskas kan du återställa pungen genom att få ett testikulärt silikonimplantat utfört av en kosmetisk kirurg.

Hur det utförs:Själva operationen tar allt från tre till sex timmar. Det utförs på ett sjukhus av en urolog och görs ofta som en operation samma dag.

Det börjar med ett snitt på tre till sex tum i pubicområdet strax ovanför den drabbade testikeln. Testikeln extraheras och avlägsnas kirurgiskt tillsammans med spermatisk ledning (som innehåller kärlledarna som förflyttar spermier från testikeln). Rören och kärlen binds sedan av med permanenta suturer av silke eller polypropylen. Suturerna fungerar som markörer om urologen behöver utföra en ytterligare operation.

Återhämtning:Återhämtning efter en orkektomi tar vanligtvis cirka två till tre veckor. Sängstöd rekommenderas vanligtvis de första 24 timmarna. Stödjande underkläder, till exempel en jockrem, kan behövas de första dagarna. Komplikationer av en orkiektomi är ovanliga men kan inkludera blödning, infektion, lokal domningar eller kronisk ljumsk eller skrotsmärta.

Staging och behandlingsbeslut:Baserat på resultaten av vävnadsanalysen och andra tester kommer patologen att iscensätta sjukdomen. Var och en av dessa sjukdomssteg - från steg 1 till steg 3 - beskriver spridningen och svårighetsgraden av cancer:

• Steg 1 betyder att cancer finns i testikeln.
• Steg 2 betyder att cancern har spridit sig till närliggande lymfkörtlar.
• Steg 3 betyder att cancern har metastaserat på avstånd.

Dessutom vill din läkare veta vilken typ av tumör du har. Testikelcancer klassificeras som seminom, en typ som växer långsamt och är mindre benägna att metastasera, och icke-seminom, som tenderar att vara aggressiva och mer benägna att sprida sig.

Baserat på en genomgång av den ackumulerade informationen kommer din läkare att besluta om lämplig behandling.

Mindre vanligt kan en partiell orchiectomy utföras där endast den cancerösa delen av en testikel avlägsnas. Detta kan undersökas som ett sätt att bevara fertiliteten om du bara har en testikel eller om båda testiklarna påverkas.

Retroperitoneal lymfknutdissektion (RPLND)

Om testikelcancer diagnostiseras positivt, kan ett kirurgiskt ingrepp som kallas en retroperitoneal lymfkörteldissektion (RPLND) utföras om cancer antingen har spridit sig eller om det finns oro för att det skulle kunna göra det.

När en testikeltumör metastaserar gör den det i ett relativt förutsägbart mönster. De första vävnaderna som vanligtvis påverkas är lymfkörtlarna i retroperitoneum. Detta är utrymmet bakom bukhinnan (membranet som leder bukhålan) som är befolkat med blod och lymfkärl. Genom att undersöka en extraherad lymfkörtel kan patologen avgöra om sjukdomen har spridit sig.

RPLND indikeras vanligtvis för icke-seminom i steg 1 och steg 2 eftersom de är mer benägna att metastasera. (Däremot behandlas seminom i steg 1 och steg 2 oftare med enbart strålning.)

Med vissa steg 1-icke-seminom vill läkaren väga fördelarna med en RPLND jämfört med en mindre invasiv kemoterapi. Beslutet är inte alltid klippt och torrt. I vissa fall kan en vakt-och-väntetillvägagångssätt föredras om tumören är begränsad och det inte finns några tecken på cancer i pungen, spermatisk ledning eller någon annanstans.

Om du har ett stadium 2 icke-seminom kan en RPLND utföras efter kemoterapi om det finns några tecken på kvarvarande cancer.Detta beror på att cancerresterna ibland kan spridas och bli resistenta mot de kemoterapidroger som tidigare använts. Om detta skulle inträffa skulle cancer vara mycket svårare att behandla.

En RPLND kan vara lämplig för ett stadium 2 eller steg 3-seminom om det finns några kvarvarande cancerrester efter strålning eller kemoterapibehandling.

Hur det utförs:Operationen innebär ett snitt som börjar strax under bröstbenet och fortsätter till naveln. Efter att tarmarna förskjutits försiktigt avlägsnas cirka 40 till 50 lymfkörtlar, var noga med att inte skada några omgivande nerver. Det är mycket teknisk kirurgi som kräver en skicklig kirurg.

Efter att tarmarna har bytts ut och såret sys sänds lymfkörtlarna till laboratoriet för analys. Sammantaget kan operationen ta flera timmar att utföra.

Återhämtning:Efter operationen tas du till vårdavdelningen efter narkos i flera timmar, varefter du överförs till ett sjukhusrum under resten av din återhämtning. En urinkateter har placerats vid operationen för att hjälpa till att tömma urinblåsan; det kommer att förvaras där i två till fyra dagar för att övervaka din urinproduktion. Under de första två eller tre dagarna placeras du på en flytande diet. Orala och intravenösa smärtstillande medel kan också ordineras.

Generellt sett borde du vara tillräckligt bra för att bli urladdad inom sju till tio dagar. När du väl är hemma kan det ta allt från tre till sju veckor att återhämta sig helt.

Post-kirurgiska komplikationer:Komplikationer kan innefatta skador på den sympatiska nerven som löper parallellt med ryggmärgen. Om detta inträffar kan du uppleva retrograd utlösning där sperma omdirigeras till urinblåsan snarare än urinröret. Även om detta kan påverka din förmåga att bli gravid kan vissa läkemedel, såsom Tofranil (imipramin), bidra till att förbättra muskelsvaret.

Andra komplikationer efter operation inkluderar infektion, tarmobstruktion och en reaktion på bedövningsmedicinen. I motsats till vad många tror kommer en RPLND inte att orsaka erektil dysfunktion eftersom nerverna som reglerar erektioner finns någon annanstans i kroppen.

Laparoskopisk kirurgi (även känd som "nyckelhålskirurgi") kan ibland övervägas för en RPLND. Även om det är mindre invasivt än en traditionell RPLND, är det extremt tidskrävande och kanske inte lika effektivt som en "öppen" operation.

Kemoterapi

Kemoterapi innebär användning av giftiga läkemedel för att döda cancerceller. Vanligtvis levereras två eller flera läkemedel intravenöst (i en blodven) för att säkerställa att läkemedlen sprids i stor utsträckning genom kroppen.

Detta är standardbehandlingen för seminom som har genomgått metastaser (steg 2 till steg 3). En RPLND kan också utföras efteråt om det finns cancerrester. Kemoterapi används mindre vanligt vid seminom i steg 1 om inte cancerceller upptäcks utanför testiklarna men inte ses vid avbildningstester.

Däremot kan kemoterapi användas för att behandla steg 1-icke-seminom och kan till och med vara att föredra framför en RPLND i steg 2. Som med steg 3-seminom behandlas steg 3 icke-seminom standard med kemoterapi.

De sex läkemedel som oftast används för att behandla testikelcancer är:

• Bleomycin
• Platinol (cisplatin)
• Etoposid (VP-16)
• Ifex (ifosfamid)
• Taxol (paklitaxel)
• Vinblastine

Läkemedlen ordineras vanligtvis i kombinationsterapi. Det finns tre standardregimer, som refereras till av följande akronymer:

• BEP: bleomycin + etoposid + Platinol (cisplatin)
• EP: etoposid + platinol (cisplatin)
• VIP: VP-16 (etoposid) eller vinblastin + ifosfamid + Platinol (cisplatin)

Patienter genomgår vanligtvis två till fyra cykler med kemoterapi som administreras var tredje till fjärde vecka. Behandlingen påbörjas strax efter orkektomi.

Biverkningar: Läkemedel mot kemoterapi fungerar genom att rikta in sig på snabbt replikerande celler som cancer. Tyvärr attackerar de också andra snabbt replikerande celler som hårsäckar, benmärg och vävnad i munnen och tarmarna. De resulterande biverkningarna kan inkludera:

• Håravfall
• Trötthet (på grund av suppression av benmärg)
• Munsår
• Diarre
• Illamående och kräkningar
• Aptitlöshet
• Lätt blåmärken (på grund av låga blodplättar)
• Ökad infektionsrisk

Medan de flesta av dessa biverkningar kommer att försvinna efter avslutad behandling, kan vissa vara länge och kanske aldrig försvinna. Om du upplever allvarliga eller förvärrade biverkningar, tala med din läkare som kan förskriva läkemedel för att förhindra illamående och kräkningar eller minska diarré eller risken för infektion.

I vissa fall kan kemoterapin behöva ändras eller stoppas om biverkningarna blir outhärdliga. Andra alternativ för behandling skulle sedan undersökas.

Kemoterapi med stamcellstransplantation

Medan de flesta testikelcancer kommer att svara på kemoterapi, är inte alla cancerceller lätt botade. Vissa kräver högdosbehandling som allvarligt kan skada benmärgen där nya blodkroppar produceras. Om detta inträffar kan kemoterapi resultera i potentiellt livshotande blödning eller en ökad risk för allvarlig infektion på grund av brist på vita blodkroppar.

Eftersom icke-seminom inte effektivt kan behandlas med strålning, kommer läkare ibland att använda högdos kemoterapi följt av perifer blodstamcellstransplantation (PBSCT) som ett sätt att "öka" kroppens produktion av blodceller.

Genom att använda PBSCT kan högre doser kemoterapi ordineras utan risk för allvarliga komplikationer.

Tidigare togs stamceller direkt från benmärgen. Idag skördas de oftare från blodomloppet med en speciell maskin. Detta kan göras under veckorna som leder till din behandling. När de väl samlats in kommer stamcellerna att hållas frysta tills de behövs.

När kemoterapi har startats töms stamcellerna försiktigt upp och återförs till blodomloppet via en intravenös (IV) infusion. Stamcellerna sätter sig sedan i benmärgen och börjar producera nya blodkroppar inom sex veckor.

Förfarandet används oftast hos män som har haft canceråterfall.

Även bland befolkningen av svårbehandlade män med icke-seminomatösa tumörer kan den kombinerade användningen av högdos kemoterapi och PBSCT översättas till en långsiktig sjukdomsfri överlevnadsgrad på 60 procent, enligt forskning som publicerades 2017 iJournal of Clinical Oncology.

Även om proceduren är tidskrävande är det vanligtvis acceptabelt med endast mindre biverkningar. Både skörd och infusion av stamceller kan orsaka lokal smärta, rodnad och svullnad vid infusionsstället. Vissa människor kan reagera på de konserveringsmedel som används i de lagrade stamcellerna och uppleva frossa, andfåddhet, trötthet, yrsel och nässelfeber. Biverkningarna tenderar att vara milda och försvinna snabbt.

Om du av någon anledning inte tolererar proceduren (eller om behandlingen inte ger de resultat du hoppas på) kan din läkare kanske hänvisa dig till kliniska prövningar med undersökande läkemedel och behandlingar.

Strålbehandling

Strålterapi involverar högenergistrålar (såsom gammastrålar eller röntgenstrålar) eller partiklar (såsom elektroner, protoner eller neutroner) för att förstöra cancerceller eller sakta ner deras tillväxthastighet. Även känd som yttre strålstrålning, är proceduren i allmänhet reserverad för seminom, som är mer känsliga för strålning.

I seminom i steg 1 används ibland strålning som en form av adjuvans (förebyggande) terapi för att säkerställa att eventuella felaktiga cancerceller utplånas. Med detta sagt används den bara under specifika förhållanden.

För ett seminom i steg 2 kan strålning startas strax efter en radikal orkektomi. Det anses vara den föredragna formen av seminom i behandlingssteg 2 om inte de drabbade lymfkörtlarna är antingen för stora eller för utbredda. Kemoterapi är ett alternativ.

Strålterapi börjar så snart du har läkt tillräckligt från orkektomi. Dosen du får varierar beroende på scenen för din cancer.

Den rekommenderade behandlingen är att leverera 20 Gy i doser på 2,0 Gy under två veckor. För ett seminom i steg 2 ökar behandlingen till upp till 36 Gy i 10 doser. För steg 3 beror behandling med strålning på hur och var cancern har spridit sig.

Förfarandet i sig är relativt snabbt och enkelt. Du ligger helt enkelt på ett bord under en strålningsemitter utomhus. En sköld används för att skydda den återstående testikeln. Ofta placeras en handduk mellan dina ben för att hjälpa dig att behålla rätt position. En gång på plats kommer strålningen att levereras i en ihållande sprängning. Du kommer varken att se det eller känna strålningen.

Biverkningar: Biverkningar av strålterapi kan uppstå omedelbart eller inträffa år på vägen. Kortvariga biverkningar kan inkludera trötthet, illamående och diarré. Vissa män kommer också att uppleva rodnad, blåsor och skalning på leveransplatsen, även om detta är relativt ovanligt.

Mer berörande är de långsiktiga biverkningarna, inklusive skador på närliggande organ eller blodkärl som först kan uppträda senare i livet. Strålning kan också utlösa utveckling av nya cancerformer, inklusive leukemi och cancer i urinblåsan, magen, bukspottkörteln eller njurarna.

Lyckligtvis är risken för detta betydligt mindre än vad som tidigare ges att behandlingen är mer målinriktad och levereras vid lägre doser.

Behandlingsrisker

Testikelcancer och dess behandling kan påverka hormonnivåerna och din förmåga att fostra barn. Det är viktigt att diskutera dessa möjligheter med din läkare innan behandlingen så att du blir bättre uppskattad av vad som väntar och vad dina framtida alternativ kan vara.

Medan en enda testikel vanligtvis kan göra tillräckligt med testosteron för att hålla dig frisk, skulle en bilateral orchiectomy (avlägsnande av båda testiklarna) kräva att du placeras på någon form av permanent testosteronersättningsterapi. Detta kan innebära en testosterongel, en depotplåster eller en månadlig testosteroninjektion på din läkarmottagning.

När det gäller behandlingsbiverkningar är det inte ovanligt att kemoterapi orsakar tillfällig infertilitet, och risken tenderar att öka i takt med läkemedelsdosen. För många män kommer fertiliteten att återvända inom några månader. För vissa kan det ta upp till två år, medan andra kanske inte återhämtar sig alls. Det finns inget sätt i förväg att veta vem som kommer eller inte kommer att påverkas.

När det gäller strålning har risken för infertilitet minskat de senaste åren på grund av lägre strålningsdoser, större skydd och mer riktad extern strålteknik. Om det påverkas kommer fertiliteten vanligtvis att återställas inom två till tre år.

Om du har för avsikt att skaffa barn en dag kanske du vill överväga spermabanker före din behandling. Detta bevarar dina fertilitetsalternativ och låter dig bedriva in vitro-fertilisering (IVF) om du av någon anledning inte kan bli gravid.