Darrin Klimek
Viktiga takeaways
- Trångt utrymme, dåliga förhållanden och brist på testning skapar förhållanden som sätter fängslade människor i högre risk för att få COVID-19.
- Det otillräckliga tillståndet för vård och testning av COVID-19 i fängelser hämmar etiken att inkludera fängslade personer i COVID-19-vaccinförsök.
Från vårdhem till arbetsytor råder det ingen tvekan om att samhällen i trånga utrymmen har drabbats hårt av pandemin. Fängelser har särskilt blivit hotspots för viruset, vilket gör att fängslade människor är utsatta för att drabbas av COVID-19. Mitt i vissa ansträngningar för att begränsa viruset i fängelser överväger forskare om fängslade personer ska inkluderas i COVID-19-vaccinförsök.
COVID-19-vacciner: Håll dig uppdaterad om vilka vacciner som finns, vem som kan få dem och hur säkra de är.
I en ny artikel i oktober publicerad avNew England Journal of Medicine, det fanns tre huvudargument för att registrera fängslade i vaccinförsök:
- Vaccinförsök skulle ge fängslade människor tidig tillgång till ett potentiellt effektivt vaccin.
- Det skulle ge fängslade människor möjlighet att delta i medicinsk forskning som inte erbjuds personer i fängelse.
- Det kan potentiellt förkorta den tid som krävs för att studera och utveckla ett framgångsrikt vaccin.
Trots dessa argument skulle det nuvarande tillståndet för vård och testning av COVID-19 i USA: s fängelser påverka etiken i en potentiell vaccinförsök. Trånga utrymmen, dåliga fängelseförhållanden och brist på frekventa och korrekta tester hindrar fängslade människors autonomi.
Vad detta betyder för dig
Om du vill stödja människor eller en nära och kära i fängelset, kolla in den här resursdatabasen som skapats av UCLA COVID-19 Behind Bars Data Project. Databasen kan visa dig mer information om tillståndet för COVID-19 i fängelser, advokatkontakter och mer.
COVID-19 Vård i fängelser
I mitten av mars 2020 bekräftades det första fallet av COVID-19 vid Riker's Island Correctional Facility i New York City. Inom två veckor bekräftades mer än 200 fall i den ena anläggningen. I början av april skapade hundratals fall av COVID-19 kaos i fängelser och fängelser över hela USA. Den 6 juni 2020 registrerades över 42 000 fall av COVID-19 och 510 dödsfall bland 1295 000 fängslade individer.
Andelen COVID-19-fall bland fängelsepopulationen var 5,5 gånger högre än resten av den amerikanska befolkningen.
"Det finns en anledning till att de är infektionsgrunder", säger Wanda Bertram, kommunikationsstrateg för Prison Policy Initiative, till Verywell. "De flesta fängelsessystem i USA är överfulla, vilket innebär att de rymmer fler människor än de var avsedda att hålla." I amerikanska fängelser kan det finnas tre personer i en cell avsedd för två individer.
För att öva social distansering rekommenderar CDC (Centers for Disease Control and Prevention) människor att hålla sig minst sex meter från varandra, men fängslade kan inte fysiskt distansera sig i sina celler. "Du har anläggningar eller gemensamma utrymmen där människor sover, huvud mot fot, precis i kojer som ligger cirka tre meter från varandra", förklarar Bertram. "Det tillåter inte mycket social distansering."
En rapport genomförd av Essie Justice Group undersökte personer som hade nära och kära i fängelset om förhållandena och vårdtillståndet. Det fann att 52% av de tillfrågade rapporterade att deras fängslade älskade hade minst ett underliggande medicinskt tillstånd som ansågs vara hög risk.
Förutom social distansering rekommenderar CDC också att man bär en mask för att minska spridningen av COVID-19 genom andningsdroppar.
Men människor i fängelser får bara ha begränsad tillgång till masker, berättar Dave Rini, Esq, fängslad överlevandesupportprogramchef vid Boston Area Rape Crisis Center (BARCC) till Verywell. "De flesta fångar fick en mask eller två", säger Rini.
I USA krävde bara hälften av alla stater kriminalvårdspersonal att bära masker på jobbet. Omaskerad personal lämnar fängslade människor utsatta.
Grundläggande rengöringsmaterial verkar också knappa. I en rapport som gjordes av Essie Justice Group trodde bara 7% av de tillfrågade att deras nära och kära hade tillräcklig tillgång till grundläggande nödvändigheter för att förhindra spridning av COVID-19, såsom handdesinfektionsmedel, tvål och desinfektionsmedel. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Utan adekvata rengöringsmaterial kan människor i fängelset inte sanera sina händer eller utrymmen och få tillgång till grundläggande tjänster som kräver en telefon, t.ex. Rini, som tjänstgör i Prison Rape Elimination Act (PREA) -teamet på BARCC, stöder fängslade personer som utsattes för sexuella övergrepp genom deras PREA-hotline. Under pandemin har Rini bevittnat en minskning av antalet samtal. "Folk var rädda för att röra vid telefonerna eftersom de inte städades tillräckligt för att veta att de var säkra", säger Rini. "Vi såg antalet människor som nått ut till oss gå ner väsentligt."
Wanda Bertram, kommunikationsstrateg, fängelsepolitiskt initiativ
Jag tror inte att personer i fängelse ska utpekas för deltagande i vaccinförsök. Vi har ett farligt mönster i detta land att behandla fängslade människor som andra klassens medborgare för att genomföra potentiellt dödliga experiment.
- Wanda Bertram, kommunikationsstrateg, fängelsepolitiskt initiativTestning för COVID-19
Vissa stater testar inte korrekt eller rapporterar noggrant infektioner och dödsfall, enligt Prison Policy Initiative. Frekventa och omfattande tester ger en mer transparent och tydligare förståelse för hur viruset sprider sig. Forskning tyder på att fängelser bara utför tester när fängslade människor uttrycker synliga eller extrema symtom.
Tennessee och Alabama, som har lika stora fängelsessystem, rapporterade båda fyra COVID-19-dödsfall i slutet av juni. Enligt Bertram kan detta snedvrida människors uppfattning om vilken typ av test som genomförs.
”Tennessee rapporterade cirka 700 eller 800 infektioner för varje dödsfall, och Alabama rapporterade 10 infektioner för varje dödsfall. Det kan se ut som om Tennessee är en mycket säkrare plats än Alabama, men det är det inte. Tennessee gör massor av tester och Alabama inte, säger Bertram. "De gör inte mycket test eftersom de har råd att inte göra det."
Kan fängslade människors delaktighet i vaccinförsök vara etiska?
Att inkludera fängslade personer i COVID-19-vaccinförsök väcker ett antal etiska problem.
"Om ingen av dessa åtgärder händer [social distansering och maskslitage] kommer människor att känna sig mer pressade att delta i en rättegång", säger Bertram. "Det är bara inte rätt."
Det finns en historia av exploatering av medicinsk forskning bland fängslade människor. "Jag tror inte att människor i fängelse ska utpekas för deltagande i vaccinförsök", säger Bertram. "Vi har ett farligt mönster i detta land att behandla fängslade människor som andra klassens medborgare för att genomföra potentiellt dödliga experiment."
Att inkludera fängslade i vaccinförsök väcker också frågan om valet. Enligt Rini utbildas kriminalvakter för att ha kontroll under alla situationer med fängslade människor. "När en fånge klagar på magbesvär eller att de känner sig yr, låter de [kriminalvakterna] inte gå för att få läka," säger Rini.
Fängslade personer kan delta i en klinisk prövning eftersom de kanske tror att de kommer att få läkarvård oftare. "Det verkar svårt att hitta en rutt där du kan få ett verkligt informerat samtycke", säger Rini. "Kan du realistiskt säga nej? Skulle folk anmäla sig för att vara en del av en vaccinförsök bara för att de tror att det betyder att de skulle få läkarvård oftare? "
Med minimala säkerhetsåtgärder i fängelser och fängelser kan fängslade människor vara mer benägna att se en vaccinförsök som den enda effektiva formen av att skydda sig själva.
"Hur mycket val har du egentligen när du är i fängelse och du har inga pengar och du behöver pengar för att klara dig?" Säger Bertram. ”Om en vaccinförsök är det enda tillfället som en person i fängelset har för att potentiellt skydda sig mot viruset, eftersom fängelset inte tillhandahåller hygienprodukter och inte ser till att människor kan ta socialt avstånd, kommer människor att känna mer pressade att delta i en rättegång. ”
Enligt Stacey Springs, PhD, en forskningsassistent vid Brown University School of Public Health, för att klinisk forskning ska vara etisk måste den balanseras för att säkerställa att individer representeras i forskning och inte utnyttjas. "Vi måste balansera den representationen med att se till att dessa individer inte utnyttjas för att främja en drogförsök", säger Springs till Verywell.
Ett sätt att balansera representationen av människor i COVID-19-prövningar och eliminera exploatering i prövningar är att "ta in forskare som tittar på folkhälsoproblem, fängslade individer eller individer som bor i samhället som tidigare har fängslats och har levt upplevelser av fängslad för att informera och ge forskare råd om hur man utformar och distribuerar en studie, säger Springs.
Rini anser att institutionella granskningsnämnder - formellt utsedda grupper som granskar och övervakar biomedicinsk forskning som involverar mänskliga ämnen - bör vara rigorösa, externa och självständigt styrda från fängelserna. Dessutom måste förklaringarna om rättegången vara tydliga. "Det måste vara superklart för fångar vad som kommer att finnas tillgängligt som en del av programmet och vad inte," säger Rini.
Framtiden för COVID-19-vaccinförsök och etiken för fängslade medverkan beror på de säkerhetsåtgärder som vidtas i fängelser just nu. Läget och behandlingen av COVID-19 i fängelse är inte bara en fråga för fängslade människor utan också för större samhällen. ”Kriminalvården går in och ut varje dag. Så detta är en fråga som kommer tillbaka till människors samhällen på ett riktigt sätt, säger Bertram. ”Det är en fråga som berör alla. Ju fler människor inser att ju tidigare kommer vi att få ett humant svar på viruset i fängelser och fängelser. ”
