Hälsofördelarna med havsgurka

Verywell / Anastasia Tretiak

Havsgurkor är stora, snigelliknande varelser som klassificeras som tagghudingar (som sjöstjärnor och sanddollar). Oftast förekommer havsgurkor som en mat i asiatiska kulturer och används för medicinska ändamål i traditionell kinesisk medicin.

Medan havsgurkor kan ätas färska, torkas de lika ofta och rekonstitueras för användning i ett antal traditionella asiatiska delikatesser. Vissa typer av gurka bär en hög prislapp bland finsmakare, som anser dem vara afrodisiakum. Den torkade havsgurkan males ofta och säljs i kapselform för att inte bara behandla sexuell dysfunktion utan ett brett spektrum av oberoende medicinska tillstånd.

Havsgurka konsumeras också som en del av regionala dieter i Frankrike, Portugal och Polynesien.

Också känd som

• Balatan (Filippinerna)
• Bêche-de-mer (Frankrike)
• Bicho do mar (Portugal)
• Gamat (malaysisk traditionell medicin)
• Hai shen (traditionell kinesisk medicin)
• Hangul (Korea)
• Loli (Hawaii)
• Namako (Japan)
• Trepang (Indonesien)

Hälsofördelar

Havsgurka är det vanliga namnet som tillskrivs tagghudar avHolothuroideaklass. Det finns över 250 arter, varav en liten del tros vara medicinsk.

Havsgurkor är rika på protein, niacin och riboflavin och innehåller ämnen som tros påverka människors hälsa, inklusive:

• Kondroitinsulfat, ett ämne som finns i mänskligt brosk
• Coelomic vätska, en förening som fungerar på samma sätt som vita blodkroppar hos människor
• Palmitinsyra, stearinsyra och linolsyra, fettsyror med potent antioxidant effekt
• Squalen, en förening som ingår i den naturliga produktionen av steroider
• Triterpenoider, en klass av föreningar som tros bromsa cancertillväxt

Alternativa läkare tror att dessa föreningar kan förebygga eller behandla ett brett spektrum av hälsostörningar, inklusive artrit, hjärt-kärlsjukdom, förstoppning, erektil dysfunktion, parodontit och till och med vissa typer av cancer. Havsgurka sägs också bekämpa inflammation, främja sårläkning och bromsa åldringsprocessen.

Men hittills finns det få bevis för att havsgurkor kan förhindra eller behandla något medicinskt tillstånd.

Detta gäller särskilt med avseende på artros, ett tillstånd för vilket kondroitininnehållande kosttillskott har visat sig vara icke-fördelaktigt. Med detta sagt har ett antal mindre studier antytt möjliga medicinska tillämpningar för denna mycket uppskattade havsdjur.

Oral trast

Havsgurkenextrakt antas ha potenta antimikrobiella effekter som kan förhindra eller behandla vanliga infektioner genom att neutralisera bakterier, svampar och andra sjukdomsframkallande mikroorganismer.

En studie från 2013 publicerad iMarine Drugsföreslår att havsgurkor kan vara effektiva för att förhindra oral trast, en vanlig opportunistisk infektion orsakad av svampenCandida albicans.

Åtta deltagare som var inblandade i studien fick en gelé innehållande ett extrakt av japansk gurka (Stichopus japonicus) och nio fick placebo-gelé. Efter att ha konsumerat gelén i sju dagar föreskrev gruppenS. japonicahade mindre bevis påC. albicanspå orala svabb än de som fick placebo.

Ytterligare forskning behövs för att avgöra om de aktiva ingredienserna, som kallas holotoxiner, kan utöva liknande aktivitet mot andra vanliga hud- eller muninfektioner.

Hjärthälsa

Det finns växande bevis för att havsgurkor också kan förbättra metaboliska störningar som bidrar till hjärt-kärlsjukdomar.

En studie från 2013PLoS Onerapporterade att råttor matade en diet bestående av ugnstorkad havsgurka (Isostichopus badionotus) upplevde signifikanta minskningar av totalt kolesterol, triglycerider och LDL ("dåligt") kolesterol, vilket medför en minskad risk för åderförkalkning.

På samma sätt en 2016-studie iMarine Drugsfann att ett extrakt av stenfisk havsgurka (Actinopyga lecanora proteolysat) kunde sänka högt blodtryck hos råttor, med högre doser som ger bättre blodtryckskontroll.

Om framtida studier kan bekräfta dessa resultat hos människor kan de öppna dörren för utvecklingen av en helt ny klass av blodtryckssänkande läkemedel.

Cancer

Preliminära studier har föreslagit att föreningar i havsgurkor kan ha cancerbekämpande egenskaper. Även om bevisen baseras nästan uteslutande på provrörsstudier, är tidiga resultat lovande.

En studie från 2010 publicerad i tidskriftenBukspottkörtelnföreslog att frondanol-A5P, ett ämne som härrör från havsgurkan med orange ben (Cucumaria frondosa), kan hjälpa till vid behandling av bukspottkörtelcancer. I tester på humana bukspottskörtelcancerceller, aC. frondosaextraktet kunde inducera apoptos i maligna celler som annars var resistenta mot denna programmerade celldöd.

Liknande resultat rapporterades i en granskning från 2018 som publicerades iInternational Journal of Molecular Science.Olika havsgurkenextrakt kunde inducera apoptos i leukemi, koloncancer, levercancer, lungcancer och bröstcancerceller.

Det är dock fortfarande okänt vilken förening som är ansvarig för denna effekt. Samtidigt är det oklart om effekterna i provrören är tillräckligt robusta för att göra samma fördelar hos människor. Ytterligare forskning behövs.

Möjliga biverkningar

Havsgurka anses näringsrik, men det kan orsaka allergi hos personer med känd allergi mot skaldjur.

Dessutom har gurka antikoagulerande (blodförtunnande) effekter och bör undvikas när du tar blodförtunnande medel som Coumadin (warfarin) eller Plavix (klopidogrel), eftersom lätt blåmärken och blödning kan uppstå. Detta gäller särskilt koncentrerade havsgurkatillskott.

Av samma anledning bör du undvika havsgurka två veckor före en planerad operation för att förhindra överdriven blödning.

Lite är känt om den långsiktiga säkerheten för havsgurkatillskott. Med tanke på bristen på forskning bör havsgurkatillskott undvikas under graviditet och amning.

Verywell / Anastasia Tretiak

Urval, beredning och lagring

Färsk och torkad havsgurka finns i många asiatiska livsmedelsbutiker. Kosttillskott som innehåller havsgurka kan köpas online och i större butiker som specialiserat sig på sådana produkter.

Färsk havsgurka

Färsk havsgurkan äts ofta under större asiatiska helgdagar, som kinesiskt nyår. Om du köper havsgurka för mat, välj de som har glänsande, fuktig hud och inte har en ammoniakliknande doft (en aning om att de börjar förstöra). För enkelhets skull, be fiskhandlaren att tarma varelsen åt dig.

Havsgurkan kokas vanligtvis i vatten med aromatiska örter och kryddor och kokas tills den är mjuk men ändå lite seg. Under denna tid kommer varelsen att expandera till två till tre gånger sin ursprungliga storlek. När det har kokats och svalnat, skalar du av den yttre skalen och skär köttet i bitar av bitar. Det kan tillsättas soppor, stekade och bräserade rätter.

Eventuell oanvänd havsgurk kan förvaras i kylen i upp till fem dagar. Var noga med att använda en lufttät behållare, eftersom köttet kan avge en relativt skarp lukt.

Torkad havsgurka

Havsgurkor kan torkas i solen eller i en ugn och användas för både kulinariska och hälsoskäl; franska och portugisiska saltlökar ofta köttet först med salt. Förvara den på en sval, torr plats.

När den används vid matlagning bereds den torkade havsgurkan i vatten i minst tre timmar eller så länge som över natten. Det resulterande köttet är seigt och har en rik, abalonliknande smak lämplig för grytor, soppor och stekpannor. Matlagningsbuljongen används ofta som en hälsotonic i asiatiska kulturer.

Frystorkad gurka males ofta till ett pulver för användning i traditionell kinesisk medicin.

Havsgurkatillskott

Havsgurkatillskott har hittat sig i amerikanska apotekshyllor, där de huvudsakligen säljs i kapselform.

Det finns inga riktlinjer för lämplig användning av havsgurkatillskott. Även om tillverkare ofta rekommenderar doser mellan 500 och 1000 milligram per dag, bör detta inte innebära att detta är antingen säkert eller effektivt.

Eftersom kosttillskott är så löst reglerade i USA, skickas få av dessa produkter någonsin in för kvalitetstestning. För att bättre säkerställa kvalitet och säkerhet, välj varumärken som innehåller artnamnet på produktetiketten (t.ex.Cucumaria frondosa), en detaljerad lista över aktiva eller inaktiva ingredienser och exakta doser i milligram.

Var försiktig med traditionella droger som importeras från Asien. Enligt National Center of Complementary and Integrative Health har många sådana mediciner befunnits vara smittade med tungmetaller, bekämpningsmedel och andra odeklarerade ämnen.

Vanliga frågor

Vilka är de bästa typerna av gurka för matlagning?
Människor som älskar havsgurka behandlar dem med samma vördnad som ostron och kaviar ges. Det finns typer som är uppskattade för att ha en mer briny smak, medan andra eftersträvas för deras mjukare eller fastare kött.

Här är några av de mer gynnade arterna.

• Prickly sea gurkor kommer huvudsakligen från Kina, Japan och Korea och är högt ansedda för sin "krispiga", fjädrande struktur. Prickly sea gurkor kan kännas igen av sin mörka färg och mjuka ryggar.
• Skalliga gurkor från Australien, Mellanöstern och Nordafrika har en brungrå färg och ingen ryggrad. Köttet är mycket mjukare och uppskattas av kockar från Medelhavet, som smälter dem i grytor.
• Vita havsgurkor från Australien och Indonesien är täckta med svarta fläckar på sina släta, vita kroppar. De har förmodligen en blander smak än de andra arterna, men tar särskilt bra till braising och långsam matlagning.

Hur använder jag frysta havsgurkor?
Fryst havsgurka måste tinas före användning. Placera den i kylskåpet över natten (i förpackningen den kom in). Var noga med att använda den dagen den är helt upptinad.