Orsaker och riskfaktorer för kronisk trötthetssyndrom

Orsakerna till kroniskt trötthetssyndrom (ME / CFS) är oklara. Trots omfattande forskning har experter inte lyckats fästa sjukdomen på någon faktor, och vissa tror att tillståndet kan bero på att flera faktorer kommer samman under rätt förhållanden. Dessa faktorer kan inkludera:

• Genetisk predisposition
• Ett virus eller annan infektion
• Immunsystemet abnormiteter
• Stressande förhållanden
• Centrala nervsystemet (CNS) och hormonella abnormiteter
• Exponering för toxiner

Inte alla med kroniskt trötthetssyndrom har alla dessa faktorer. De har sannolikt en kombination av dem som av någon anledning har lett till tillståndet, vilket är vanligare hos kvinnor än män.

Genetik

Människor kan vara genetiskt utsatta för ME / CFS - med andra ord, de kommer sannolikt att få det om tillräckligt med triggers kommer samman. Till exempel någon som är predisponerad och går igenom en stressig tid och sedan utsätts för ett visst toxin kan utveckla ME / CFS, medan någon i samma scenario men med en annan genetisk sammansättning inte skulle göra det.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) konstaterar att det finns förslag på att kroniskt trötthetssyndrom påverkas av både gener och miljön eftersom vissa medlemmar i samma familj har tillståndet, men det är inte klart ärvt.

Forskning försöker identifiera de gener som kan vara ansvariga. En del har fokuserat på generna som är involverade i hypotalamus-hypofys-binjuren (HPA) och det sympatiska nervsystemet. HPA-axeln styr din sömn, respons på stress och depression. Det kan finnas genetiska avvikelser hos personer med ME / CFS som påverkar immunfunktionen, cellulär kommunikation och hur dina celler får energi.

Infektioner

Många av tecknen och symtomen på kroniskt trötthetssyndrom liknar de vid en långvarig virussjukdom, så forskning har fokuserat på möjligheten till en viral eller infektiös orsak. En smittsam utlösare misstänks också eftersom många ME / CFS-fall plötsligt börjar efter ett influensaliknande tillstånd.

CDC noterar att cirka 10 procent av människor som har haft en infektion med Epstein-Barr-virus (den vanliga orsaken till mononukleos), Ross River-virus (spridning av myggor i Australien och Nya Guinea), ellerCoxiella burnetti (orsaken till Q-feber) fortsätter att utveckla symtom som uppfyller kriterierna för ME / CFS.

Var och en av dessa virus visar ofta få symtom hos människor, men de som har allvarligare symtom är mer benägna att utveckla symtom på kroniskt trötthetssyndrom.

Andra infektioner som misstänks och studerats inkluderar HHV-6, Lyme-sjukdomen och enterovirus. Ingen av dessa infektioner har dock visat sigorsakME / CFS.

Forskare har undersökt tre infektionsrelaterade teorier, men ingen har bevisats:

• En infektion skadar immunförsvaret. Skadorna fortsätter sedan att orsaka influensaliknande symtom även efter att viruset eller bakterierna är borta.
• Efter en infektion utlöser en onormal verkan av immunsystemet ett tidigare vilande virus för att återaktivera.
• Ett fysiologiskt svar på virusinfektioner förekommer hos personer som är känsliga.

Personer med ME / CFS kan ha högre nivåer av antikroppar mot vissa infektionsframkallande organismer och visar tecken på kronisk immunsystemaktivitet, vilket tyder på att kroppen bekämpar en infektion. Vissa forskare teoretiserar till och med att förändringar i normalt ofarliga bakterier i tarmen kan spela en roll i utvecklingen av kroniskt trötthetssyndrom.

Men vissa bevis tycks strida mot teorin om viral orsak. ME / CFS verkar inte spridas genom direktkontakt, människor med det verkar inte vara smittsamma och - trots väl utformade studier - har forskare inte kunnat koppla kroniskt trötthetssyndrom med några specifika infektioner. Till exempel fanns det mycket spänning över en studie som hittade ett nyligen upptäckt retrovirus, XMRV, hos ME / CFS-patienter. Senare studier bekräftade dock inte resultaten; det kan vara att den ursprungliga studien var bristfällig på grund av kontaminering av proverna.

Immunförsvar

Kroniskt trötthetssyndrom verkar ha vissa funktioner gemensamt med autoimmuna sjukdomar som lupus eller multipel skleros, där immunsystemet felaktigt attackerar friska delar av kroppen. En teori är att allergier, stress och infektion kan kombineras för att tömma en kemikalie som kallas adenosintrifosfat (ATP), som lagrar energi i celler. Vissa ME / CFS-patienter visar bevis på minskad ATP-produktion.

Oregelbundenheter kan ses i immunförsvaret hos personer med kroniskt trötthetssyndrom, men forskare har inte hittat ett konsekvent mönster av abnormiteter. Bland de vanligaste är allergier och ett överaktivt immunförsvar.

Immunsystemet producerar många kemikalier som kollektivt kallas cytokiner. Dessa verkar på immunceller för att reglera deras beteende på många sätt. Vissa ME / CFS-patienter har höga halter av dessa kemikalier, vilket forskare teoretiserar kan orsaka symtom på kronisk trötthet, inklusive utmattning och muskelsmärta.

Förändringar kan också ses i funktionen hos ett par typer av immunceller hos personer med ME / CFS. T-celler är aktiva för att både producera och lugna immunsvaret. Vissa människor med detta syndrom visar onormal T-cellaktivering, medan andra inte gör det. Naturliga mördarceller (NK) är immunsystemceller som hjälper kroppen att bekämpa infektioner. Lågt fungerande NK-celler ses hos personer med kroniskt trötthetssyndrom, och det verkar som att ju sämre dessa celler fungerar, desto svårare är sjukdomen. Forskning pågår för att hitta den specifika mekanism som kan leda till försämring av dessa celler. .

Hormoner och CNS

Forskare är särskilt intresserade av några av centrala nervsystemet (CNS) kemikalier och hormoner som styrs av HPA-axeln. Dessa kan påverkas av genetik, infektion eller stress.

Neurotransmitterförändringar

Neurotransmittorer är kemikalier som kommunicerar meddelanden mellan nervceller i din hjärna och genom hela kroppen. Varje kroppsfunktion, tanke och känsla är kopplad till specifika neurotransmittorer. När en viss aktivitets aktivitet är för hög eller för låg kan saker och ting börja fungera fel. Vissa personer med ME / CFS har onormala nivåer av vissa viktiga neurotransmittorer (serotonin och dopamin). Det kan också vara så att det finns tillräckligt med närvarande men receptorerna för dem fungerar inte korrekt. Forskare arbetar för att förklara vilken roll dessa avvikelser spelar för kroniskt trötthetssyndrom.

Stresshormonbrister

Nivån på stresshormonet kortisol tenderar att vara låg hos ME / CFS-patienter. Vissa teorier kan göra det svårt att hantera stress, antingen fysisk (såsom infektion eller ansträngning) eller mental. Kortisolnivåer är inte diagnostiska för tillståndet och ersättning hjälper vissa, men inte alla, patienter med kronisk trötthet.

Störda dygnsrytmer

Din cirkadiska klocka (en del av HPA-axeln) reglerar din sömnväckningscykel. Denna klocka kan kastas av en psykiskt eller fysiskt stressande händelse och kroppen kanske inte får rätt rytm återupprättad, vilket resulterar i sömnstörningar som ses i ME / CFS. Vissa människor med tillståndet har antingen reducerade eller förlängda perioder av sömnens snabba ögonrörelse (REM), det är när du drömmer.

Psykologiska faktorer

Forskare tror att din psykologiska smink, personlighet och sociala situation kan påverka om du utvecklar ME / CFS, men de förstår ännu inte helt det komplexa förhållandet mellan dessa faktorer. Även om de förmodligen inte är de främsta orsakerna till kroniskt trötthetssyndrom, kommer de sannolikt att spela en roll för att göra dig mottaglig.

Observera att ME / CFS inte betraktas som en primär psykologisk sjukdom, och det betyder inte heller att någon är psykiskt "svag" eller inte klarar av saker. Även om det ibland är kopplat till klinisk depression är kroniskt trötthetssyndrom ett tydligt tillstånd.

Kemikalier / toxiner

I vissa fall är kronisk trötthet och smärta associerad med exponering för olika kemikalier och miljögifter. Dessa kan inkludera lösningsmedel, bekämpningsmedel eller tungmetaller, men eftersom de flesta människor har utsatts för denna typ av kemikalier någon gång är det svårt att spåra vilka som kan orsaka problem.

Ett tillstånd som kallas multipel kemisk känslighet (MCS) orsakar många av samma symtom som ME / CFS, och de två tros vara överlappande förhållanden.

Ditt kön

Två till fyra gånger så många kvinnor diagnostiseras med ME / CFS som män. Varje orsak, om den upptäcks, skulle behöva redogöra för denna skillnad. Det finns sexuella skillnader i hormoner, hjärnkemi, immunsystemfunktion, inflammation och genetik:

• Kvinnor har mindre testosteron, vilket spelar en roll för att förhindra muskeltrötthet.
• Det finns könsbaserade skillnader i stresshormonet kortisol och neurotransmittorn serotonin.
• Premenstruellt syndrom är ett vanligt överlappande tillstånd med ME / CFS och förvärrar ofta symtomen.
• En genetisk predisposition för ME / CFS kan påverkas signifikant av skillnaden i manliga och kvinnliga kromosomer och genuttryck.

Det kan också finnas en bias i diagnosen. Män kanske inte söker läkarvård för sina symtom på grund av upplevt socialt tryck på "tuffa saker", bland andra skäl. Läkare kan också ha en bias att ME / CFS är en kvinnlig sjukdom och är mindre benägna att överväga diagnosen för män med symtomen.

När forskningen fortsätter kan det finnas ett genombrott för att identifiera orsaken och riskfaktorerna för ME / CFS. Under tiden, om du känner att dina symtom stämmer överens med kronisk trötthetssyndrom, förespråka dig själv och arbeta med din läkare för att komma till botten av dem.