Hur syfilis behandlas

Syfilis behandlas vanligtvis med penicillin, samma läkemedel som används för att behandla infektionen sedan 1943. Även om bakteriesjukdomen kan behandlas med andra typer av antibiotika, finns det omständigheter där penicillin är det enda valet. En infekterad individs partner kan också antas behandlas för att skydda mot infektion. Förutom antibiotika är ingen annan form av behandling effektiv för att rensa en syfilisinfektion.

Läkemedel

Syfilisbehandling kräver ofta en enda injektion. Behandlingsförloppet styrs till stor del av infektionsstadiet (primär, sekundär, latent, tertiär) och andra bidragande faktorer.

Penicillin G anses vara det läkemedel du väljer. För personer som är allergiska mot penicillin kan alternativa läkemedel som doxycyklin, tetracyklin, azitromycin och ceftriaxon användas. De enda undantagen skulle vara neurosyfilis (en komplikation i sena skeden som påverkar hjärnan och centrala nervsystemet) eller medfödd syfilis (där infektionen överförs från mor till barn under graviditeten) där penicillin är det enda alternativet.

I de flesta fall kommer läkemedlet att levereras med en intramuskulär (IM) injektion, vanligtvis i glutealmuskeln (skinkorna). I svåra fall kan läkemedlet ges intravenöst (via IV).

Till skillnad från vissa bakterieinfektioner där människor antas botas efter avslutad terapi, måste personer med syfilis genomgå uppföljningstester för att bekräfta att infektionen har rensats. Medan en person i allmänhet inte anses vara smittsam 24 timmar efter avslutad behandling, kommer vissa läkare att rekommendera avhållsamhet tills uppföljningstesterna har slutförts.

Rekommendationer för behandling

År 2015 gav Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppdaterade rekommendationer om behandling av syfilis som fortfarande följs idag:

• Primär, sekundär eller tidig latent syfilis: En intramuskulär injektion av bensatinpenicillin G
• Sen latent syfilis, latent syfilis av okänd varaktighet eller tertiär syfilis: Tre intramuskulära injektioner av bensatin penicillin G levererade med en veckas mellanrum
• Neurosyfilis eller okulär syfilis: Vattenhaltig kristallin penicillin G IV-infusioner levereras var fjärde timme under 10 till 14 dagar, eventuellt följt av en intramuskulär injektion av bensathin penicillin G; alternativ behandling med procaine penicillin G kan övervägas i vissa fall

Medan penicillin G anses vara extremt effektiv för att rensa en syfilisinfektion, kan vissa människor behöva ytterligare behandlingar om uppföljningstest nu visar den förväntade minskningen av volymen (titer) av syfilisantikroppar.

Dessutom kan allvarliga neurologiska och optiska komplikationer uppstå och kvarstå även efter att infektionen har behandlats.

Ovanstående rekommendationer för primär, sekundär, tidig latent och sen latent syfilis gäller för spädbarn och barn såväl som vuxna. Eftersom tiden mellan en primär infektion och tertiär syfilis är mycket lång (ofta mer än 10 till 20 år) är avancerad syfilis ytterst sällsynt hos barn.

Gravid kvinna

Behandling av syfilis diagnostiserad under graviditet följer samma rekommendationer för vuxna som anges ovan. Det är emellertid endast känt att penicillin G är effektivt för att förhindra överföring till det ofödda barnet.

Om en mamma är allergisk mot penicillin måste hennes läkare desensibilisera henne med en serie allergiska skott. Detta skulle innebära att mamman utsätts för mindre mängder penicillin och att dosen gradvis ökas för att bygga upp tolerans så att hon så småningom kan behandlas med antibiotikumet.

Bekymmer

De senaste åren har det funnits växande oro över hotet mot antibiotikaresistens vid behandling av sexuellt överförbara sjukdomar.

Många av oron härstammar från användningen av orala antibiotika vid behandling av gonorré, vars praxis ledde till utbredd resistens och övergivandet av tillvägagångssättet med en piller. Som ett resultat behandlas idag gonorré med en kombination av injicerbara och orala antibiotika.

Hittills har inga tecken på detta hänt med syfilis och penicillin.Det har emellertid varit tecken på att resistensen mot azitromycin utvecklas, mest relaterad till resistenta stammar av syfilis som först uppstod på 1950-talet med införandet av antibiotika.

Så medan epidemiologer fortsätter att övervaka tecken på antibiotikaresistens, bör penicillin betraktas som det säkraste och mest pålitliga sättet att behandla syfilis.

Sexuella partners

Med primär syfilis ska anmälan skickas till alla du har haft sex med upp till 90 dagar före symtom.

Med sekundär syfilis ska anmälan skickas till alla du har haft sex med upp till sex månader innan symtomen uppträder.

Med tidig latent syfilis ska anmälan skickas till alla du har haft sex med upp till ett år innan symtomen uppträder.

Om du har fått diagnosen syfilis måste dina sexpartner meddelas och behandlas igen, baserat på ditt infektionsstadium.

När det gäller behandling behandlar de flesta läkare vilken sexuell partner som en bekräftad infektion, eftersom det kan ta upp till 90 dagar att få ett exakt testresultat. Men om exponeringen inträffade mer än 90 dagar efter att symtom uppträtt kan läkaren välja att testa partnern först.

Eftersom risken för infektion minskar snabbt efter det första året kan partneravisering eventuellt eftersträvas. Som en anmälningsbar sjukdom är din läkare enligt lag skyldig att tillhandahålla information om infektionen till folkhälsomyndigheten. Ditt namn ingår dock inte i denna rapport.