Vad det betyder om du har precancerösa celler

Uttrycket precancerösa celler kan vara läskiga, och det är viktigt att notera att inte alla precancerösa celler förvandlas till cancer. Faktum är att de flesta inte gör det. Precancerösa celler är onormala celler som finns på kontinuumet mellan normala celler och cancerceller.

Till skillnad från cancerceller invaderar precancerösa celler inte närliggande vävnader eller sprids till avlägsna delar av kroppen. Det finns många potentiella orsaker till precancerösa celler, allt från infektion till kronisk inflammation.

Många har hört talas om precancerösa celler i livmoderhalsen som finns under Pap-smet, men precancerösa celler kan förekomma i nästan alla delar av kroppen - bronkierna, huden, brösten, tjocktarmen och mer.

Verywell / Ellen Lindner

Definition

Precancerösa celler (även kallade premaligna celler) definieras som onormala celler som kan förvandlas till cancerceller, men som i sig inte är invasiva.

Begreppet precancerösa celler är förvirrande eftersom det inte är en svartvitt fråga.I allmänhet går cellerna inte från det normala på dag ett, till premalignant dag två och sedan vidare till cancer på dag tre.

Ibland utvecklas precancerösa celler till cancer, men oftare gör de det inte. De kan förbli desamma - det vill säga förbli onormala men inte invasiva - eller de kan till och med bli normala igen.

Det är viktigt att betona igen att celler som är precancerösa inte är cancerceller. Detta betyder att de lämnas ensamma, de är inte invasiva - det vill säga de kommer inte att spridas till andra delar av kroppen. De är helt enkelt onormala celler som med tiden kan genomgå förändringar som skulle förvandla dem till cancerceller.

Om precancerösa celler avlägsnas innan de blir cancerösa, bör tillståndet teoretiskt vara 100% härdbart. Med detta sagt behöver inte alla precancerösa celler tas bort omedelbart.

En annan punkt av förvirring är att cancerceller och precancerösa celler kan existera. Som ett exempel finns det hos vissa personer som diagnostiserats med bröstcancer andra regioner i brösten och till och med i själva tumören där precancerösa celler också finns. I många tumörer finns både maligna och premaligna celler.

Typer av precancerösa förhållanden

Cancers som börjar i epitelceller (ungefär 85% av cancer) kan ha ett precanceröst tillstånd. Detta står i kontrast till cancer, såsom sarkom, som börjar i mesotelceller. Några precancerösa tillstånd inkluderar:

• Cervikal intraepitelial neoplasi (CIN): Ett precanceröst tillstånd av livmoderhalscancer
• Barretts matstrupe: Onormala matstrupsceller som kan fortsätta att bli matstrupscancer
• Atypisk lobulär hyperplasi: Kan utvecklas till bröstcancer
• Adenomatösa polyper i tjocktarmen: Kan utvecklas till tjocktarmscancer
• Aktiniska keratoser: Onormala förändringar i huden som kan utvecklas till skivepitelcancer
• Dysplastiska mol: Kan utvecklas till melanom eller indikera högre risk för melanom.
• Bronkial epitel dysplasi: Kan utvecklas till lungcancer
• Atrofisk gastrit: Precancerösa förändringar i magen som kan utvecklas till magcancer (magcancer)
• Bowens sjukdom: Karcinom in situ på huden som kan utvecklas till invasiv hudcancer

Återigen är det viktigt att notera att precancerösa celler kanske eller inte kan bli cancerceller.

Grad av dysplasiändringar

Ordet "dysplasi" används ofta synonymt med precancerösa celler, men det finns några skillnader. När läkare talar om dysplasi talar de om onormala celler som kan bli cancerösa.

Men i vissa fall används termen "svår dysplasi" för att beskriva celler som redan är cancerösa men som finns i vävnaderna där de började - något som kallas carcinom in situ.

Precancerösa förändringar beskrivs vanligtvis i grader eller nivåer av abnormiteter. Det finns två primära sätt att beskriva dessa: svårighetsgrad och grad.

Allvarlighetsgrad

Dysplasi kan variera från mild till svår:

• Mild dysplasi: Mild dysplasi avser celler som bara är något onormala. Dessa celler utvecklas vanligtvis inte till cancer.
• Måttlig dysplasi: Dessa celler är måttligt onormala och har en högre risk att utvecklas till cancer.
• Allvarlig dysplasi: Detta är den mest extrema abnormiteten som ses innan en cell skulle beskrivas som cancer. Allvarlig dysplasi är mycket mer benägna att utvecklas till cancer.

Ett exempel som kan göra detta tydligare är cervikal dysplasi som finns på vissa Pap-utstryk. Celler som är milt dysplastiska blir sällan cancerösa.

Det råder förvirring angående var exakt man ska dra gränsen mellan svår dysplasi och karcinom in situ. Karcinom in situ är en term som bokstavligen översätts som ”cancer på plats.” Dessa är cancerceller som ännu inte har brutit igenom det som kallas basalmembranet.

Betyg

Ett annat sätt att beskriva svårighetsgraden av precancerösa förändringar i celler är efter betyg. Med livmoderhalsceller används dessa klassificeringar vanligtvis när en biopsi görs efter att dysplasi har hittats på en pap-smet.

• Låggradig dysplasi: Låggradiga förändringar kommer sannolikt inte att utvecklas till cancer.
• Höggradig dysplasi: Celler med höggradig dysplasi är mycket mer benägna att utvecklas till cancer.

Ett exempel på detta skulle vara låggradig dysplasi sett på en biopsi av livmoderhalsen. Sannolikheten för att dessa förändringar utvecklas till cancer är ganska låg, däremot har höggradig kolondysplasi associerad med kolonpolyper en hög risk att fortsätta att bli koloncancer.

Orsaker

Det finns flera faktorer som kan orsaka att celler blir precancerösa, och dessa varierar beroende på vilken typ av celler som är inblandade. Tidigare trodde forskare att skadan skedde när en cell omvandlades till ett precanceröst tillstånd av cancerframkallande ämnen i miljön.

Vi lär oss nu (inom ett område som kallas epigenetik) att våra celler är mer motståndskraftiga än så och faktorer i vår miljö (oavsett om det är cancerframkallande ämnen, hormoner eller kanske till och med stress) arbetar tillsammans för att avgöra vilken riktning onormala förändringar i en cell kan gå.

Ett förenklat sätt att förstå orsaker är att titta på influenser i miljön som kan skada friska celler, vilket leder till förändringar i cellens DNA, vilket därefter kan leda till onormal tillväxt och utveckling.

Infektion

Infektioner med virus, bakterier och parasiter är ansvariga för 15% till 20% av cancer över hela världen (denna siffra är lägre i USA och andra utvecklade länder).

Infektion med humant papillomvirus (HPV) kan orsaka inflammation, vilket leder till precancerösa celler i livmoderhalsen. HPV är också en viktig orsak till dysplasi som föregår många huvud- och halscancer, såsom tungcancer och halscancer.

De flesta infektioner med HPV rensas innan onormala cellförändringar äger rum. Om dysplasi utvecklas kan det gå över på egen hand eller med behandling, eller utvecklas till livmoderhalscancer utan behandling.

Infektion och efterföljande inflammation med bakterierna Helicobacter pylori (H. pylori) kan leda till kronisk atrofisk gastrit, en inflammatorisk precancerös förändring i magslemhinnan som kan leda till magcancer.

Kronisk inflammation

Kronisk inflammation i vävnad kan leda till precancerösa förändringar som i sin tur kan utvecklas till cancer. Ett exempel är hos personer som har gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) under en längre tid. Kronisk inflammation i matstrupen av magsyror kan leda till ett tillstånd som kallas Barretts matstrupe.

Bland personer med Barretts matstrupe kommer cirka 0,5% per år att utveckla matstrupscancer. Ett viktigt forskningsområde är att avgöra om avlägsnande av områden med höggradig dysplasi kommer att minska risken för att utveckla matstrupscancer.

Ett annat exempel är inflammation i tjocktarmen hos personer med inflammatorisk tarmsjukdom (IBD). IBD kan leda till polyper med kolon dysplasi, vilket i sin tur kan leda till koloncancer.

Kronisk irritation

Kronisk irritation i luftvägarna från tobaksrök, luftföroreningar och vissa industriella kemikalier kan leda till bronkial dysplasi (dysplasi i bronkierna). Om detta upptäcks tidigt - till exempel under en bronkoskopi och en biopsi - kan de precancerösa cellerna ibland behandlas med kryokirurgi innan de har möjlighet att utvecklas till lungcancer.

Latens och progression

Att diskutera precancerösa förändringar är ett bra tillfälle att prata om ett annat svårförståeligt koncept i utvecklingen av cancer: latens.

Latensperioden definieras som tidsperioden mellan exponering för ett cancerframkallande ämne (ett cancerframkallande ämne) och den senare utvecklingen av cancer.

Människor blir ofta förvånade när de utvecklar cancer många år efter exponering för cancerframkallande ämnen. till exempel är vissa människor förvirrade när de utvecklar lungcancer även när de slutar röka tre decennier tidigare.

När celler först exponeras för cancerframkallande orsakas skadan på DNA: t i cellen. Det är vanligtvis en ansamling av denna skada (ackumulering av mutationer) över tid som resulterar i att en cell blir precancerös.

Efter den perioden kan cellen gå igenom stadier av mild till måttlig - och vidare till svår - dysplasi innan den äntligen blir en cancercell. Cellen kan också utsättas för en miljö som hämmar dess utveckling till cancer, eller till och med återgår till en normal cell. Det är därför en hälsosam kost och motion är viktigt även om du har utsatts för cancerframkallande.

Detta är ett förenklat sätt att beskriva processen, och vi lär oss att den är mycket mer komplex än vad vi en gång trodde. Men att förstå den precancerösa processen hjälper till att förklara den latensperiod vi ser med många cancerformer.

När blir celler cancerösa?

Svaret är att vi för det mesta inte vet hur lång tid det tar för precancerösa celler att bli cancerösa. Dessutom varierar svaret verkligen beroende på vilken typ av cell som studeras.

I en studie som undersökte 101 personer med dysplasi i stämbanden, fortsatte 15 att utveckla invasiv cancer (en hade mild dysplasi, en hade måttlig dysplasi, sju hade svår dysplasi och sex hade karcinom in situ).

Hos 73% av dessa patienter blev deras precancerösa skador invasiv cancer i stämbanden inom ett år, och resten utvecklade cancer år senare.

Precancerous progression Villkor

Det finns många termer som beskriver celler som gör det svårt att förstå detta ämne, så ett exempel kan hjälpa till att göra denna förståelse lite tydligare.

Med skivepitelcancer lungcancer verkar det som att celler går igenom en viss progression innan cancer utvecklas. Det börjar med normala lungceller. Den första förändringen är hyperplasi, som definieras som celler som växer större eller snabbare än förväntat.

Det andra steget är metaplasi, när celler byter till en celltyp som vanligtvis inte finns. Metaplasi i matstrupen (som kan vara en föregångare till matstrupscancer) är till exempel när celler som ser ut som de som normalt finns i tunntarmen finns i matstrupen.

Det tredje steget är dysplasi, som följs av karcinom in situ och slutligen invasivt skivepitelcancer.

Symtom

Precancerösa celler är ofta närvarande utan några symtom. Om symtom förekommer beror de på platsen för de precancerösa förändringarna.

Precancerösa förändringar i livmoderhalsen, till exempel, kan orsaka att cellerna slår lättare, vilket leder till onormal livmoderblödning. Precancerösa förändringar i munnen kan visualiseras som vita fläckar (leukoplakia).

Precancerösa förändringar i matsmältningskanalen (såsom matstrupen, magen eller tjocktarmen) kan ses vid procedurer som övre GI-endoskopi eller koloskopi.

Och i regioner som inte är synliga för blotta ögat, såsom vävnaderna i luftvägarna, upptäcks dysplasi oftast när en screeningbiopsi görs av en annan anledning.

Diagnos

En fysisk undersökning eller avbildningsstudier kan tyda på att onormala celler kan vara närvarande, men en biopsi är nödvändig för att ställa diagnosen. Efter att en sektion av vävnad har tagits bort tittar patologer på cellerna under mikroskopet efter tecken på att celler är precancerösa eller cancerösa.

Behandling

Behandlingen av precancerösa celler kommer återigen att bero på placeringen av cellerna. Ibland är noggrann övervakning allt som rekommenderas för att se om nivån på dysplasi fortskrider eller löser sig utan behandling.

Ofta kommer de precancerösa cellerna att tas bort genom ett förfarande som kryoterapi (frysning av cellerna) eller kirurgi för att avlägsna det område där de onormala cellerna är belägna.

Även om de onormala cellerna tas bort är det viktigt att komma ihåg att det som orsakade att cellerna först blev onormala kan påverka andra celler i framtiden, och noggrann övervakning på lång sikt är viktig.

Om onormala livmoderhalsceller behandlas med kryoterapi är det fortfarande viktigt att följa upp återkommande problem med Pap-smet i framtiden. Och om Barretts matstrupe behandlas med kryoterapi, måste du fortfarande ha din matstrupe övervakad med intervaller i framtid.

Vid vissa avvikelser kan din läkare rekommendera kemoförebyggande. Detta är användningen av ett läkemedel som minskar risken för att celler blir onormala i framtiden.

Ett exempel på detta är att behandla en infektion med H. pylori-bakterierna i magen. Att befria kroppen från bakterierna verkar reducera precancerösa celler och utvecklingen av magcancer.

Forskare tittar på användningen av flera mediciner och vitaminer för att se om deras användning hos tidigare och nuvarande rökare kommer att minska risken för att utveckla lungcancer i framtiden.

En sista och viktig punkt att göra är en påminnelse om att utvecklingen av precancerösa förändringar i vissa fall kan förändras av vår miljö: maten vi äter, den träning vi får och de livsstilsval vi gör. En diet rik på livsmedel som innehåller vissa vitaminer kan till exempel hjälpa kroppen att rensa HPV-viruset snabbare.

På liknande sätt kan undvikande av ämnen som kan vara ansvariga för precancerösa förändringar (såsom tobak) minska risken för precancerösa celler att utvecklas eller bildandet av ytterligare precancerösa celler i framtiden.

Ett exempel är situationen med rökning och livmoderhalscancer. Även om rökning inte verkar orsaka livmoderhalscancer ökar risken för att cancer utvecklas genom att kombinera rökning med en HPV-infektion.

Minska din risk

Det är aldrig för sent att anta förebyggande metoder - även om du har fått diagnosen cancer.

Människor som har cancer kan också dra nytta av att lära sig om riskriskreducering eller minskning av återfall genom kost och motion.

Ta en stund för att kolla in tips om hur du minskar risken för cancer, vilket kan vara till hjälp för att minska lungcancer och andra cancerformer, samt supermat i kosten som kan hjälpa till att sänka risken för antingen cancer eller canceråterfall.