Förhöjda androgener är ett av de tre möjliga definierande tecknen på polycystiskt ovariesyndrom. Enligt de vanligaste diagnostiska kriterierna måste en kvinna ha två av följande tre för att få diagnosen PCOS: Oregelbundna eller frånvarande menstruationscykler, polycystiska äggstockar (enligt ultraljud) eller tecken på hyperandrogenism.
Vad är androgener? Vad betyder det när de är förhöjda och vilka androgennivåer är normala? Är PCOS det enda tillståndet som leder till förhöjda androgener hos kvinnor? Det är viktigt för personer i riskzonen att förstå detta tillstånd och vilka steg de kan vidta för att mildra risken.
Bellurget Jean Louis / Stockbyte / Getty ImagesVad är androgener?
Androgener kallas ofta ”manliga” hormoner, men dessa hormoner är närvarande och viktiga för både män och kvinnor. De är viktiga för normal reproduktionsfunktion, emotionellt välbefinnande, kognitiv funktion, muskelmassa och tillväxt och benstyrka.
I själva verket kan du bli förvånad över att få veta att kvinnor har mer androgener än östrogener som cirkulerar i sina kroppar. (Som sagt, män producerar mer androgener än kvinnor.)
Androgener spelar många roller i människokroppen. Vissa androgenhormoneffekter inkluderar stimulering av kropps- och könshårstillväxt, sexuell lust (libido), muskeltillväxt och fettcellens verkan och placering.
Hos både män och kvinnor är androgener föregångaren till östrogener. Androgen-in-östrogen-verkan är en av de primära rollerna för androgenhormoner hos kvinnor. Hos kvinnor skapas androgenhormoner i binjurarna, äggstockarna och i fettceller.
Androgenhormoner
Androgenhormonerna inkluderar:
- Androstenediol (A5)
- Androstenedione (A4)
- Androsteron
- Dehydroepiandrosteron (DHEA)
- DHEA-sulfat (DHEA-S)
- Dihydrotestosteron (DHT)
- Testosteron
Vad är hyperandrogenism?
Hyperandrogenism är när androgener är högre än de borde varaellerdet finns kliniska tecken på att androgener är högre än de borde vara. Även om män har naturligt högre nivåer av androgener kan hyperandrogenism förekomma hos både män och kvinnor.
Majoriteten av kvinnor med hyperandrogenism har PCOS. Som sagt, det finns andra möjliga orsaker till hyperandrogenism som måste uteslutas innan en diagnos av PCOS kan göras. (Mer om det nedan.)
Det finns två ”typer” av hyperandrogenism - klinisk och biokemisk. Att ha något slag kan kvalificera en kvinna som PCOS.
Klinisk hyperandrogenism är när det finns synliga tecken eller symtom som indikerar att androgenproduktionen kan vara högre än förväntat. Detta är saker som kan ses eller upplevas utan medicinsk testning.
Biokemisk hyperandrogenism är när laboratoriearbete visar onormalt höga nivåer av androgenhormoner i blodomloppet.
Det är möjligt att ha kliniska tecken på hyperandrogenism och att allt blodarbete ska komma tillbaka normalt, och det är möjligt att ha laboratorier som indikerar överskott av androgener men det finns få eller inga kliniska tecken.
Kliniska tecken på hyperandrogenism
Kliniska tecken inkluderar onormal hårväxt, akne, manlig håravfall och virilisering.
Onormal hårväxt
Hårtillväxt som vanligtvis förknippas med män, som ansiktshår eller hår på bröstet eller ryggen, kan vara ett kliniskt tecken på hyperandrogenism. Den medicinska termen för detta är hirsutism. Mellan 75% och 80% av kvinnorna med manliknande hårväxt har PCOS, men inte alla kvinnor med PCOS upplever detta symptom.
Många kvinnor tar bort denna överflödiga hårväxt och kanske inte inser att det är ett potentiellt symptom på ett medicinskt problem. Var noga med att berätta för din läkare om du upplever hirsutism.
Acne
Acne under tonåren är vanligt hos tonårspojkar och flickor, även i vuxen ålder anses mild akne inte vara onormal. Dock kan måttlig till svår akne, särskilt när den åtföljs av andra besvärande symtom, vara en indikator på överskott av androgener.
Manlig skalning
Både män och kvinnor kan uppleva håravfall när de åldras. Men när kvinnor upplever "manlig håravfall", särskilt i en yngre ålder än vad man kan förvänta sig, kan detta vara ett möjligt tecken på klinisk hyperandrogenism.
Mänsklig skallning är när håravfall uppträder antingen av hårfästet, vilket resulterar i en avtagande hårfäste eller när fläckar uppstår på huvudkronan. Detta är annorlunda än håravfall på kvinnor, där håret tunnas ut på toppen av huvudet, men hårfästet i sig förblir oförändrat.
Virilisering
Virilisering är när en kvinna utvecklar egenskaper förknippade med män, som en fördjupad röst eller mer manliknande muskeltillväxt. Även om detta är ett möjligt kliniskt tecken på hyperandrogenism, ses det vanligtvis inte med PCOS. Andra möjliga orsaker till hyperandrogenism bör övervägas.
Androgen testning
Biokemisk hyperandrogenism är när blodarbetet indikerar att androgennivåerna är högre än normalt.Testning av androgennivåer vid diagnos av PCOS är viktigt. Även om det redan finns kliniska tecken på hyperandrogenism kan blodarbete hjälpa till att utesluta andra möjliga orsaker till hyperandrogenism.
Nedan följer androgenerna som kan testas och vilka nivåer som är normala. Normala intervall kan variera beroende på laboratoriet, så rådfråga alltid din läkare när du försöker förstå dina egna resultat.
Normala intervaller av androgener
Totalt testosteron: Nivåerna bör vara mellan 6,0 och 86 nanogram per deciliter (ng / dl) hos kvinnor. I PCOS kan total testosteron vara något förhöjd. Extremt höga nivåer av totalt testosteron kan indikera en androgenutsöndrande tumör.
Fritt testosteron: Normala nivåer av fritt testosteron ligger mellan 0,7 och 3,6 pikogram per milliliter (pg / ml). Gratis testosteronnivåer kan vara förhöjda i PCOS.
Androstenedion: Normala nivåer hos kvinnor är mellan 0,7 och 3,1 ng / ml. Förhöjda nivåer kan indikera PCOS.
DHEA-S: Normala nivåer hos kvinnor är mellan 35 och 430 mikrogram per deciliter (ug / dl). Kvinnor med PCOS kan ha nivåer över 200, som faller inom det normala men höga intervallet. Extremt höga nivåer av DHEA-S kan indikera en androgenutsöndrande tumör.
Tolka resultat
Kanske har din läkare diagnostiserat dig med PCOS, men du ser att dina laboratorier anger normala nivåer för androgener. Betyder det att du inte har PCOS? Det här är en lite komplicerad fråga eftersom inte alla är överens om hur man diagnostiserar PCOS.
De flesta experter säger att ökade androgennivåer inte är nödvändiga för att få diagnosen PCOS. Androgenöverskottet (AE) och PCOS Society hävdar dock att oregelbundna cykler och polycystiska äggstockar, utan också överskott av androgener, inte räcker för att kvalificera sig som en diagnos av PCOS.
Här är dock några saker att tänka på. En, de vanligaste diagnostiska kriterierna som används för PCOS - Rotterdam-kriterierna - indikerar att antingen biokemiskaellerkliniska tecken på hyperandrogenism kvalificerar.
Med andra ord, till exempel, låt oss säga att du har ansikts- eller brösthår. Detta är ett kliniskt tecken på hyperandrogenism. Du behöver inte också ha förhöjda laboratorier till kvalitet för diagnos av PCOS. För det andra, enligt Rotterdam-kriterierna, behöver du inte ha förhöjda androgener för att få diagnosen PCOS.
Om du har oregelbundna (eller frånvarande) perioder och polycystiska äggstockar, och det inte finns någon annan förklaring för dina oregelbundna perioder, kan du få en diagnos av PCOSäven omdu inte har förhöjda androgener eller några kliniska tecken på hyperandrogenism.
Andra orsaker till höga androgener
PCOS är delvis en diagnos av eliminering. Innan din läkare kan säga att du har PCOS måste hon bekräfta att dina symtom inte kan förklaras av någon annan hormonell störning.
När det gäller androgener finns det två möjliga andra orsaker till hyperandrogenism som din läkare vill kontrollera - medfödd adrenal hyperplasi och Cushings sjukdom.
Medfödd adrenal hyperplasi
Medfödd adrenal hyperplasi (CAH) är en ärftlig sjukdom som leder till onormal binjurefunktion. Män och kvinnor med CAH saknar ett viktigt enzym som försämrar produktion och reglering av vissa hormoner. Androgener kan vara några av de hormoner som påverkas.
De flesta som är födda med CAH diagnostiseras när de är unga, men det finns en mildare variation av sjukdomen och ger inte uppenbara symtom förrän senare i livet. Detta kallas ibland CAH med sen början eller icke-klassisk CAH.
Symtomen på icke-klassisk CAH kan likna mycket på PCOS. Innan din läkare kan diagnostisera dig med PCOS, bör icke-klassisk CAH först uteslutas.
Cushings sjukdom
Cushings sjukdom är ett annat syndrom som kan leda till symtom som liknar PCOS. Cushings sjukdom uppträder när kroppen utsätts för höga nivåer av kortisol under en längre tid. Detta kan hända på grund av långvarig oral steroidanvändning, eller det kan också inträffa om kroppen själv skapar överskott av kortisol.
När kroppen själv orsakar Cushings syndrom kan det orsakas av en icke-cancerös tumör i hypofysen eller binjurarna. Denna tillväxt kan producera onormalt höga nivåer av androgenhormon, adrenokortikotropiskt hormon (ACTH). Överskottet av androgener kan misstas som PCOS. Det är därför som Cushings sjukdom måste uteslutas först.
Hälsoproblem orsakade av höga androgener
Ökade androgennivåer kan orsaka oregelbundna cykler, pinsamma symtom (som ansiktshårväxt) och infertilitet hos kvinnor. Men de ansvarar också för några av de andra riskfaktorer som ofta följer med PCOS.
Fettfördelning
Androgener verkar spela en roll i var fett lagras i kroppen. Har du någonsin märkt att män tenderar att bära fett mest i magen, och kvinnor tenderar att bära fett i skinkorna och låren? Förhöjda androgener kan leda till att kvinnor bär mer fett i buken.
Fetma är en riskfaktor för PCOS. Med detta sagt är det också möjligt för magra eller normalviktiga kvinnor att ha PCOS.
Insulinresistens
Insulinresistens är en riskfaktor för PCOS, överflöd av androgener kan spela en roll. Det har visat sig att kvinnor med högre nivåer av androgener tenderar att också ha högre risk för insulinresistens.
Gör de högre androgennivåernaorsakinsulinresistens? Det är inte helt klart. Vissa studier har dock visat att minskning av förhöjda nivåer av testosteron hos kvinnor också hjälper till att minska / förbättra insulinresistensen.
Kardiovaskulära problem
Att ha antingen onormalt höga eller låga nivåer av androgener är förknippad med en ökad risk för hjärt-kärlproblem hos kvinnor.
Behandling av överflödiga androgener i PCOS
Behandling av hyperandrogenism fokuserar vanligtvis på att behandla problematiska symtom. Detta varierar från person till person eftersom PCOS och hyperandrogenism inte alltid är på samma sätt.
Alla behandlingar har sina fördelar och nackdelar, och läkemedel medför biverkningar och risker. Var noga med att prata med din läkare om vilket alternativ som kan vara bäst för dig.
Preventivmedel
För kvinnor som inte försöker bli gravida kan hormonella p-piller användas för att minska androgener och även behandla symtom.
Kombinerad östrogen-progesteron-preventivmedel försöks vanligtvis först för att behandla PCOS-symtom, men du kan behöva prova några alternativ innan du hittar den preventivmedel som hjälper dig att må bra med de minst oönskade biverkningarna.
Inte alla gör det bra på preventivmedel, och vissa föredrar att undvika att ta hormonella läkemedel. Detta är inte heller en lösning för kvinnor som försöker bli gravida.
Anti-androgen droger
En annan möjlighet är anti-androgenmedicin, detta är läkemedel som minskar effekterna av överskott av androgener som cirkulerar i kroppen. De kan användas ensamma eller i kombination med p-piller.
Anti-androgenläkemedel inkluderar spironolakton, CPA och flutamid.Spironolakton kan användas för att behandla oregelbunden hårväxt (hirsutism). CPA kan användas tillsammans med p-piller för att behandla oönskad hårväxt och akne. Flutamid, ett läkemedel som vanligtvis används för att behandla prostatacancer, kan användas i PCOS för att behandla hirsutism.
Anti-androgen-läkemedel kan inte användas om du försöker bli gravid eller inte tar preventivmedel. De kan skada det ofödda barnet, särskilt pojkarna.
Insulinreducerande läkemedel
Metformin kan också användas för att behandla PCOS-relaterade androgensymptom, inklusive oönskad hårväxt och akne. Metformin kan också tas när du försöker bli gravid och används ibland som en del av ett fertilitetsbehandlingsprotokoll.
Viktig anmärkning: Den 28 maj 2020 utfärdade US Food and Drug Administration en varning om potentiella förhöjda nitrosiminföroreningsnivåer i vissa partier metformin med förlängd frisättning. Om du tar metformin, sluta inte ta din medicin, men kontakta din läkare om denna FDA-varning för att se om du behöver ordineras ett annat läkemedel.
Hårborttagning
Att direkt ta bort oönskad hårväxt är också ett alternativ. Vissa möjligheter inkluderar vaxning, trådning, laserhårborttagning och elektrolys.
Acne Behandlingar
Det finns ett antal akne-behandlingar utan recept, men för dem med PCOS-relaterad akne är det osannolikt att det kommer att göra någon signifikant skillnad. Om hormonbehandlingar inte är ett alternativ kan det vara till hjälp att se en hudläkare. Det finns receptbelagda behandlingar som kan vara mer effektiva än vad du kan få i den lokala apoteket.
Ett ord från Verywell
Hyperandrogenism är orsaken till några av de mer pinsamma och synliga symtomen på PCOS. Du kanske inte har varit medveten om att ditt bröst eller ansiktshår var möjliga symptom på ett medicinskt problem. Var noga med att meddela din läkare om du har haft svårigheter som dessa. Denna information kan hjälpa till att ställa en diagnos.
PCOS har ingen botemedel, men det finns behandlingar tillgängliga för att minska dina symtom. Några av dessa behandlingar är kosmetiska och tillgängliga över disk, som akne krämer och hårborttagningsmetoder. Men din läkare kanske kan ordinera krämer eller mediciner för att hjälpa också.
