Jun / Getty
Viktiga takeaways
- En fallrapport beskriver hur sju personer smittades med COVID-19 under en flygning i september 2020.
- Fem av de sju personerna hade negativa COVID-19-tester före flygningen.
- Läkare och folkhälsoexperter säger att fallen understryker rekommendationer för att undvika att flyga under COVID-19-pandemin.
Forskare varnar för risken för att COVID-19 sprider sig på flygplan, även när passagerare testas i förväg. Rådgivningen härrör från en fallrapport från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) med passagerare på en september 2020-flygning till Nya Zeeland.
Fallrapporten, som publicerades i CDC: s tidskriftEmerging Infectious Diseasesanalyserade en 18-timmarsflygning av medborgare och permanenta invånare som återvände till Nya Zeeland från Dubai, Förenade Arabemiraten.
Flygningen innehöll 86 passagerare som kom från fem olika länder innan de var i Dubai. Några av passagerarna testades för SARS-CoV-2 (viruset som orsakar COVID-19) under ett stopp i Malaysia. När de väl anlände till Nya Zeeland var passagerarna tvungna att genomgå hanterad isolering och karantän i 14 dagar, tillsammans med testning för SARS-CoV-2.
Richard Watkins, läkare, en smittsam läkare i Akron, Ohio, och professor i internmedicin vid Northeast Ohio Medical University, berättar för Verywell att fallrapportens resultat "understryker rekommendationerna att inte flyga."
Watkins tillägger att flygets längd också spelar roll: "Ju längre flygning desto större är risken."
Hur många passagerare blev sjuka?
Av de 86 passagerarna testade sju positiva för viruset i karantän - och fem av dessa passagerare hade testat negativt för SARS-CoV-2 före flygningen.
De infekterade passagerarna satt inom fyra rader från varandra under 18-timmarsflygningen. Masker var valfria under flygningen, och medan fem av de smittade passagerarna bar masker och handskar, gjorde två inte det.
När forskarna analyserade de insamlade uppgifterna om de infekterade passagerarna noterade de att den genetiska sekvenseringen av SARS-CoV-2-viruset som de smittades med var ”genetiskt identisk”, förutom en enda mutation i ett prov. Forskarna drog slutsatsen att det är troligt att passagerarna smittades på flygningen.
Hur sprids viruset?
Forskarna teoretiserar att två passagerare som hade rest tillsammans från Schweiz - och testat negativt för SARS-CoV-2 tre dagar innan de lämnade landet - var källan till infektioner. En av passagerarna var den första som rapporterade symptom på viruset i karantän och testade positivt nästa dag.
Forskarna drog slutsatsen att bevis för överföring på flygningen "stöddes starkt av de epidemiologiska uppgifterna, sittplatsplanen, symptomdatum och genomdata för denna grupp resenärer som testade positivt för SARS-CoV-2."
Fallrapporterna lyfter också fram ”några av komplexiteten i att bestämma värdet av test före avgången”, enligt forskarna.
John Sellick, DO, MS
Om jag var tvungen att gå någonstans för en nödsituation i familjen skulle jag göra det. Men det är inte dags för resor ännu.
- John Sellick, DO, MSAndra fall av COVID-19 på flygplan
Den nya fallrapporten är inte den enda som dokumenterar överföring under flygning av COVID-19. En annan fallrapport som publicerades iEmerging Infectious Diseasesi november 2020 redogjorde för hur 16 personer testade positivt för SARS-CoV-2 efter en 10-timmars flygning från London, Storbritannien, till Hanoi, Vietnam.
Forskarna drar slutsatsen att "risken för överföring av SARS-CoV-2 ombord under långa flygningar är verklig och har potential att orsaka COVID-19-kluster av stor storlek."
Hjälper testning före flygning alls?
John Sellick, DO, MS, en smittsam expert och professor i medicin vid universitetet i Buffalo / SUNY, berättar för Verywell att fallrapporten väcker många frågor om värdet av test före flygningen.
"Det här är en sjukdom med en inkubationsperiod som kan vara upp till 14 dagar", säger Sellick. "Allt testet före resan gör är att välja de människor som uppenbarligen är sjuka." Medan Sellick säger att det finns "ett visst värde för det", tillägger han att testning före flygning "inte ger dig ett kort utan fängelse."
Sellick säger att det största problemet med flygning och COVID-19-överföring är att ”människor på en flygning är så nära varandra.” Han tillägger att även de speciella luftfiltreringssystem som används i många flygplan “hjälper inte när någon är en fot från dig och de är sjuka. "
Nuvarande reseriktlinjer
Från och med början av mars måste alla människor som kommer till landet med flyg ha ett negativt COVID-19-testresultat eller dokumentation om att de har återhämtat sig från COVID-19 innan de går ombord på en flygning till USA. all kollektivtrafik som reser till, inom eller utanför USA, samt i nav som flygplatser och stationer.
CDC varnar dock för resor i allmänhet och noterar att "resor ökar din chans att få och sprida COVID-19."
Om du måste resa rekommenderar CDC att du är helt vaccinerad i förväg och testas för SARS-CoV-2 en till tre dagar före din resa.
När du reser betonar CDC vikten av att fortsätta följa säkerhetsföreskrifterna för COVID-19 som att bära ansiktsmask, social distansering så mycket som möjligt och öva frekvent, ordentlig handhygien.
Vad händer om du behöver resa?
Sammantaget säger Sellick att flyga under pandemin är en ”värderingsbedömning för människor” och noterar att det bara är så mycket du har kontroll över när du är på flygplatsen och ombord på ett flyg.
Om du bestämmer dig för att flyga under pandemin, rekommenderar Sellick att göra ditt bästa för att rymma ut från andra människor medan du är på flygplatsen och väntar på att gå ombord, undvika större plan (om möjligt), bära en mask och ögonskydd och använd handsprit.
"Om jag var tvungen att gå någonstans för en familjen nödsituation, skulle jag göra det", säger Sellick. "Men det är inte [tiden] att resa för skojs skull ännu."
Vad detta betyder för dig
COVID-19 sprider sig fortfarande över hela världen. En fallrapport från september 2020 har visat att även om människor testar negativt för viruset innan de går ombord på ett flyg, är det fortfarande möjligt för COVID att sprida sig på flygplan. För närvarande säger experter att det fortfarande är bäst att undvika resor om du kan.
