Luis Alvarez / Getty Images
Viktiga takeaways
- En ny studie visade att asymptomatiska COVID-19-patienter har ett förhöjt antal vita blodkroppar jämfört med symtomatiska personer, vilket indikerar att de har bättre immunfunktion.
- Cirka 45% av de personer som är smittade med COVID-19 är asymptomatiska, vilket innebär att de inte uppvisar några symtom.
- Asymptomatiska personer står för två tredjedelar av COVID-19-överföringarna.
Nu är kännetecknen för en COVID-19-infektion världsberömda: bland annat feber, frossa, huvudvärk, trötthet, hosta och andningssvårigheter. Av skäl som fortfarande är okända för medicinen är emellertid ett betydande antal smittade personer - cirka 45%, enligt de senaste uppskattningarna - asymptomatiska, vilket innebär att de inte uppvisar några symtom, ingen feber, inga frossa, inget.
Det är ett epidemiologiskt pussel som har stört läkare sedan pandemins tidiga dagar, men resultaten av en studie utförd av forskare i Wuhan, Kina, ger insikt i de biologiska mekanismerna som styr hur vårt immunsystem reagerar på viruset. Denna studie i september kan ha hittat en ledtråd: en typ av vita blodkroppar som kallas lymfocyter.
Publicerad i tidskriftenmSphere, fann studien att även om symtomatiska och asymptomatiska människor är värd för en liknande virusbelastning - en term för antalet viruspartiklar som finns i blod eller andra kroppsvätskor - har asymptomatiska människor ett mycket högre antal vita blodkroppar, särskilt en typ av lymfocyter som kallas CD4 + T-celler. Möjligen inte av en tillfällighet, asymptomatiska människor återhämtar sig också snabbare, har kortare sjukhusvistelser och är mindre benägna att drabbas av långvariga komplikationer.
"Våra resultat föreslog en viktig roll för lymfocyter, särskilt T-celler, vid kontroll av virusutsläpp", berättade huvudstudieförfattaren Yuchen Xia, doktor, professor vid Wuhan University's School of Basic Medical Sciences, American Society for Microbiology.
Vad detta betyder för dig
Även om du inte upplever symtom kan du eventuellt smittas med COVID-19 och kunna överföra det till andra. Det är därför det är viktigt att följa säkerhetsåtgärder som att bära en mask, social distansering och handtvätt.
Resultaten
Kontrollera för ålder, kön och redan existerande förhållanden och Wuhan-forskarna samlade in och analyserade halstoppar och blodprover från 27 symtomatiska personer och 25 asymptomatiska personer med COVID-19 som hade blivit inlagda på Renmin Hospital vid Wuhan University mellan 31 januari och 16 april. Den symtomatiska kohorten hade antagits på grund av komplikationer från COVID-19, medan den asymptomatiska kohorten hade tagits in av andra skäl men testats positivt vid ankomsten.
Förutom det faktum att symtomatiska människor hade ett lägre antal lymfocyter än asymptomatiska personer, fann forskarna att symtomatiska människor hade högre nivåer av enzymerna ALT, AST och LDH och lägre nivåer av leverproteinprodukterna ALB och TP än asymptomatiska patienter. Båda uppsättningarna biomarkörer är ofta associerade med nedsatt leverfunktion, som Dean Blumberg, MD, chef för infektionssjukdomar hos barn vid UC Davis Health och UC Davis Children's Hospital i Kalifornien, säger att Verywell är ett vanligt symptom på COVID-19.
"Patienter med COVID har systemisk inflammation, ofta inklusive leverinflammation", säger han.
Hur fungerar vita blodkroppar?
Vita blodkroppar är kroppens första försvar mot inkräktare, oavsett om de är virala, bakteriella eller parasitiska. Dessa celler inkluderar lymfocyter, som har lite olika funktioner beroende på deras strukturella sammansättning. T-celler, till exempel, är namngivna för deras förmåga att bromsa tumörtillväxt, B-celler har förmåga att producera antikroppar och NK-celler, eller "naturliga mördarceller, kan orsaka apoptos eller celldöd.
Blumberg säger att ett lågt lymfocytantal inte nödvändigtvis är en reflektion av kvaliteten på immunsystemets funktion vid baslinjen.
"Det är möjligt att dessa immunceller ger primärt skydd mot sjukdomar och kontrollerar infektionen", säger Blumberg. "En alternativ förklaring är dock att SARS-CoV-2-infektion resulterar i depression av lymfocytantalet hos symtomatiska patienter som har en mer invasiv infektion - vi ser detta ofta med virusinfektioner. Så skillnaden i antal lymfocyter kan vara resultatet av allvarlig infektion och kanske inte indikerar skydd hos dem som i slutändan är symptomfria. ”
Enligt Blumberg kan olika faktorer påverka ditt lymfocytantal, inklusive:
- Ålder
- Stress nivå
- Medicinsk historia (inklusive HIV-infektion, tumörutveckling och cancerbehandling)
Barn tenderar till exempel att ha ett högre lymfocytantal än vuxna, vilket kan förklara varför preteens och tonåringar verkar vara mindre mottagliga för COVID-19 än äldre vuxna. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>
Asymptomatiska bärare är fortfarande smittsamma
Oavsett hur du skär det, är det utan tvekan att föredra att vara symptomfri än symptomatisk, säger Blumberg. Han blir symtomatisk, säger han, "kan leda till svår sjukdom, sjukhusvistelse, långtidseffekter och till och med död." Över 225 000 människor i USA och 1,1 miljoner människor världen över, enligt Johns Hopkins Universitys COVID-19-tracker, har redan dött av COVID-19. Men det faktum att en så stor andel människor med COVID-19 är asymptomatiska gör inte inte minimera svårighetsgraden av sjukdomen; snarare lyfter den fram vikten av säkerhetsåtgärder som maskering och social distansering.
"Eftersom asymptomatiska patienter inte har några kliniska symtom som lätt kan förhindra snabb diagnos och behandling kan de orsaka en större risk för virusöverföring än symtomatiska patienter, vilket utgör en stor utmaning för infektionskontroll", skrev studieförfattarna.
Enligt Blumberg står asymptomatiska personer för två tredjedelar av koronavirusöverföringarna - något att tänka på när du interagerar med människor utanför ditt närmaste hushåll.
”Även om du eller andra ser bra ut kan överföring ske”, säger han.
.jpg)
