Marko Geber / Getty Images
Viktiga takeaways
- Det är oklart hur influensasäsongen kommer att gå ut med pandemin, men sjukhus har anpassat sig för att tillgodose ett eventuellt större inflöde av patienter.
- Effektiva COVID-19-tester och influensatester och noggranna isoleringsstrategier har planerats för att hålla patienterna säkra.
- Från och med nu verkar PPE-leveranser stabila vid större vårdinstitutioner, även om mindre anläggningar utanför sjukhus fortsätter att brottas med brist.
Det verkar som en livstid sedan koronaviruspandemin tidiga frenetiska dagar, då sjukvårdspersonal var överbelastade och sjukhus över hela landet var desperata efter utrymme, leveranser och stöd. Mer än sex månader in verkar vissa regioner ha viruset under kontroll. andra förblir i tjockleken av det, och ingen är säker på vad de kommande sex månaderna, smack mitt i influensasäsongen, kommer att ge.
Vad vi dock vet är att sjukhus har varit tvungna att göra några betydande förändringar i hur de är strukturerade och hur de fungerar. Och på grund av detta kan sjukhus ha en bättre ställning än någonsin tidigare för att bekämpa en-två slag av en "twindemic", om det faktiskt skulle inträffa. Här är vad de gör.
Sprida ordet om influensaval
Det är oklart vilken typ av influensasäsong vi kommer att ha. Södra halvklotet - som har sin influensasäsong under vår sommar - upplevde en extremt mild år i år, och det kan också vara fallet här. Men med många av de tidigare begränsningarna som nu är avslappnade, ett allmänt kallare klimat i de flesta USA och ett virus som ständigt förändras finns det inga garantier.
För att vara säker försöker vårdpersonal övertyga så många människor som möjligt att vaccineras mot influensa. (Tro det eller inte, i genomsnitt får mindre än hälften av amerikanska vuxna i genomsnitt influensa varje år.) Cleveland Clinic erbjuder till exempel nu endast vaccinationsmöten för möten för att ta hänsyn till social distansering. Patienter kan också vaccineras vid högst schemalagda, personliga läkarmöten.
På Johns Hopkins Health System undersöks patienterna för att se till att de har haft influensavaccin. "Vi erbjuder det till dem om de ännu inte har vaccinerats", säger en talesman till Verywell. "Och vi erbjuder influensaskott till patienter vid onkologiska kliniker vid Johns Hopkins Hospital."
Läkarcentret engagerar också människor via sociala medier, som med ett Facebook Live-evenemang.
"Att se till att människor får influensavaccin kommer att gå långt för att förhindra spridning av influensa i samhället, vilket i sin tur kommer att förhindra överbelastning av hälso- och sjukvårdssystemen", Richard Rothman, MD, doktor, vice ordförande för forskning, akutavdelningen medicin, på Johns Hopkins Hospital, berättar Verywell.
Att göra en snabbare diagnos
COVID-19 och influensasymtom är nästan oskiljbara, markerade av sådana symtom som hosta, muskelsmärta, feber. Vissa sjukhus administrerar kombinations-COVID-19-influensavirustester, för vilka Food and Drug Administration (FDA) nyligen utfärdat ett tillstånd för akut användning; andra sjukhus planerar att göra det under de kommande månaderna. Dessa tester tros spara resurser och tid genom att ge resultat med en näspinne istället för två separata.
Vid Mount Sinai Downtown i New York City isoleras patienter som klagar på andningsbesvär tills resultaten för både influensa och COVID-19 återkommer, i allmänhet inom 12 till 24 timmar.
"Vi vill identifiera tillståndet så tidigt som möjligt för att förstå hur man bäst kan behandla patienten," Erick Eiting, MD, vice ordförande för akutmedicin vid Mount Sinai Downtown, en del av Mount Sinai Health System i New York City, berättar Verywell. Tester bedöms inom hälso- och sjukvårdssystemet, i motsats till att de skickas ut till ett tredjepartslaboratorium, vilket håller processen snabb och effektiv.
Att hålla patienter och vårdpersonal säkra
Maskkrav, social distansering och tvångsmässig desinfektion är bara början. Utöver detta har sjukhus infört protokoll för att förhindra spridning av COVID-19.
"När någon dyker upp, isolerar vi dem tills vi vet vad vi har att göra med", säger Alan Taege, MD, en smittsam expert på Cleveland Clinic, till Verywell.
Isolationsrum har blivit allt viktigare på sjukhus. Dessa undertrycksrum har ett speciellt ventilationssystem som suger luft upp ur rummet och genom ett filtreringssystem. Detta förhindrar utsläpp av förorenad luft. Vid Mount Sinai Downtown finns det nu mer än ett dussin av dessa rum, och sjukhuset fortsätter att titta på hur de kan utöka användningen av denna teknik för att skydda patienter och personal.
På Johns Hopkins Health System hade hundratals vanliga sjukhusrum i hela systemet fått en ventilationsuppgradering under vintern, våren och sommaren med hjälp av byggnadsautomationssystemet och från HEPA-filterfläktaggregat. Detta gör det möjligt för rum att byta från positivt lufttryck (som håller virus utanför rummet) till negativt lufttryck (vilket förhindrar att virus från en infekterad COVID-19-patient flyr in i andra rum).
Sjukhus funderar också mer på att hjälpa patienter att känna sig mer kopplade till familjen, även när de hålls åtskilda. Till exempel på UCLA Health tillåter tabletter i patientrum nära och kära att hålla kontakten med patienten när de inte kan komma in.
Gör rum
Tillbaka i april uppförde UCLA Health tält så att patienter med potentiella COVID-19-symtom kunde utvärderas utan att eventuellt infektera andra. I grund och botten säger Dan Uslan, läkare, UCLA Healths medföreståndare för infektionsförebyggande och klinisk chef för avdelningen för infektionssjukdomar, "Vi har utvidgat var vi ser våra patienter." Dessa strategier kan återigen visa sig vara användbara om ett stort antal influensapatienter också behöver resurser som behövs av COVID-19-patienter.
Säkra personlig skyddsutrustning (PPE)
De viktigaste hälso- och sjukvårdssystemen vi checkat in med berättar att de är övertygade om att deras PPE-lager (masker, ansiktsskydd och så vidare) kommer att upprätthålla den möjliga ökningen av patienter som behöver vård i vinter. Den ideella Get Us PPE bekräftar att ett ökande antal förfrågningar kommer från icke-sjukhusanläggningar, som vårdhem och hemsjukvårdsorganisationer. Faktum är att i april var 47% av förfrågningarna från sjukhus för akutvård; nu är antalet 10%.
”Eftersom försörjningskedjan i viss mån har tagit fart sedan april har sjukhus alltmer råd med personlig skyddsutrustning, men små anläggningar kan fortfarande inte”, säger Amanda Peery-Wolf, biträdande kommunikationsdirektör på Get Us PPE, till Verywell. ”PPE-distributörer accepterar ofta inte små beställningar, eller priset per enhetskostnad för en liten beställning är kostnadsförbjudande, särskilt för anläggningar i samhällen med mindre resurser.”
Vad detta betyder för dig
Under denna potentiellt komplicerade influensasäsong kan du frestas att avstå från medicinsk vård och vänta med att ta itu med hälsoproblem när pandemin är över. Gör det inte. Det är fortfarande viktigt att hålla koll på dina vanliga kontroller, behandlingar och vacciner. Sjukhus, särskilt större, har gjort framsteg i att justera sitt utrymme och och deras protokoll - så att du kan vara säker och frisk, även mitt i en pandemi.
.jpg)
