fstop123 / Getty Images
Viktiga takeaways
- CDC rapporterar en stor minskning av vaccinationsgraden för barn och vuxna på grund av rädsla för att gå till läkare under den globala pandemin.
- Experter betonar vikten av att fortsätta med regelbundna vaccinationer.
- Rutinmässiga vacciner är viktiga för att förhindra utbrott av sjukdomar som mässling och kikhosta
Nya data visar en kraftig minskning av vaccinationsgraden mot influensa under COVID-19-pandemin, vilket leder till att läkare och större medicinska organisationer talar och uppmuntrar rutinvaccinationer - för barn och vuxna.
Barndomsvaccinationer störtade i mitten av mars efter att COVID-19 förklarades en nationell nödsituation, enligt en rapport den 15 maj från Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
De minskade priserna är inte begränsade till barn. En dataanalys från läkare på VaxCare, ett företag som tillhandahåller vaccinhanteringsverktyg för läkare, hälsovårdssystem och folkhälsoavdelningar, visar åtminstone en nedgång på 49% i alla åldersgrupper i veckovacciner som ges under veckor i slutet av mars till mitten av april . Företaget genomförde nyligen en analys av sina egna data över 1146 ambulerande vårdkontor och 231 hälsoavdelningar och fann en betydande minskning från år till år av vacciner utan influensa som gavs på ambulansvårdskontor från 2019 till 2020.
Läkare avskräcker människor från att försena en rutinimmunisering ytterligare.
"Det finns en anledning till att vaccinationer ges enligt ett visst schema", berättar Juan C. Salazar, läkare, MPH, överläkare och vice vd för akademiska frågor vid Connecticut Children's Medical Center, Verywell. "Om du inte ger vissa vacciner i tid eller om du ger det försenat, kan du förlora det där möjligheten att förhindra en allvarlig sjukdom."
Vad detta betyder för dig
Att fördröja vaccinationer, vare sig det gäller barn eller vuxna, kan leda till en ökning av vaccin som kan förebyggas. Läkare gör allt de kan för att skydda dig på sina kontor, och att få regelbundet schemalagda vacciner nu kan hjälpa dig och dina nära och kära att vara säkra i framtiden.
Barndomsvacciner
I sin maj-rapport analyserade CDC data om vacciner beställda via VFC-programmet (VFC), ett federalt finansierat program som ger gratis vaccinationer till barn som annars inte kan vaccineras på grund av familjens oförmåga att betala.
Uppgifterna visar att läkare i VFC-programmet, från mitten av mars till mitten av april, beställde cirka 2,5 miljoner färre doser av alla rutinfria vacciner utan influensa jämfört med samma period 2019. Detta inkluderar vaccinationer mot allvarliga sjukdomar som mässling , hjärnhinneinflammation och kikhosta.
Antalet doser beställda vacciner innehållande mässling minskade specifikt med 250 000, med de största dropparna som hittades bland äldre barn. Rapporten visade att vaccinationstakten började öka bland barn i åldrarna 2 och under i mitten av april, men förblev fortfarande lägre än de var innan COVID-19 förklarades en nationell nödsituation.
VaxCare-data stöder denna trend. Under veckan den 6 april sjönk till exempel vaccinationen mot influensa 31% för 0- till 24-månaders åldrar, 71,6% för 2- till 10-åringar och 76,3% för 11- till 18- åringar jämfört med samma tid förra året. Men den 20 april var de bara nere med 19,8%, 61,8% respektive 73,2%.
AAP och CDC-svar
American Academy of Pediatrics (AAP) utfärdade ett uttalande efter att uppgifterna släpptes och kallade rapporten ”mycket oroande.”
"Att immunisera spädbarn, barn och ungdomar är viktigt och bör inte försenas", säger Sally Goza, MD, FAAP, president för American Academy of Pediatrics, i uttalandet. "Vi vill inte återvända till en tid då föräldrar var tvungna att oroa sig för att deras barn skulle kunna dö av hjärnhinneinflammation - speciellt när vi har ett vaccin för att förhindra det."
Nu uppmanar AAP och CDC föräldrar att vaccinera sina barn enligt schema snarare än att fördröja under pandemin. CDC-vaccinschemat rekommenderar att spädbarn till exempel får doser av flera vacciner varannan månad under de första 18 månaderna:
- Hepatit b (HepB): vid födseln; mellan 1-2 månader; mellan 6-18 månader
- Rotavirus (RV): 2 månader; 4 månader; 6 månader
- Difteri, stelkramp och acellulär kikhosta (DTaP): 2 månader; 4 månader; 6 månader; 15-18 månader
- Haemophilus influenzae typ b (Hib): 2 månader; 4 månader; 6 månader; 12-18 månader
- Pneumokockkonjugat (PCV13): 2 månader; 4 månader; 6 månader; 12-18 månader
- Inaktiverat poliovirus (IPV): 2 månader; 4 månader; 6-18 månader
Kan du försena barndomsvacciner under pandemin?
CDC har också ett "inhämtningsbart" immuniseringsschema för barn i åldrarna 4 månader till 18 år som startar sina vacciner sent eller som ligger en månad efter standardschemat. Är det tillåtet att fördröja en resa till läkarmottagningen för dessa skott under COVID-19?
Läkare tror inte det.
Att fördröja vacciner kan leda till utbrott av vaccinförebyggande sjukdomar, inklusive mässling, kikhosta, rotavirus och vattkoppor, berättar Joseph Schwab, MD, docent i pediatrik vid Rutgers New Jersey Medical School, till Verywell. "Varje försening i vaccinationen kan ångra fördelarna med omfattande immunisering som det tog lång tid att åstadkomma", säger han. "Vi uppmuntrar alla patienter att söka vaccinationer så snart de är berättigade till en dos och så snart de säkert kan få en tid."
Gina Posner, MD, barnläkare vid MemorialCare Orange Coast Medical Center i Fountain Valley, Kalifornien, berättar för Verywell att hon har uppmuntrat sina patienter att hålla schemat. "Vi kan inte förhindra att COVID-19 befinner sig i samhällen just nu", säger hon. ”Vad vi kan förhindra är de dödliga sjukdomar som vi vaccinerar mot. Om du försenar vaccinationerna har de barnen en chans att få något vi faktiskt kan förhindra. ”
Experter betonar att läkare och vårdgivare gör vad de kan för att begränsa potentiell exponering för COVID-19 på sina kontor och för att patienter ska känna sig så säkra som möjligt.
”Många kontor, inklusive våra egna, har [ordnat patientavtal] för att möjliggöra social distansering såväl som aggressiva rengöringsprogram för kontoret och användning av personlig skyddsutrustning av både patienter och personal,” Hanan A. Tanuos, MD, chef av primärvård för barn vid Rutgers New Jersey Medical School, berättar Verywell. På hennes kontor tar personal och patienter temperaturen så fort de anländer. "Alla får en ansiktsmask", säger Tanuos. Människor uppmanas också att svara på screeningfrågor om deras COVID-19-risk.
Läkare tänker inte lätt på potentiell COVID-19-exponering. ”Det är en skrämmande tid och människor vill inte gå in i någon medicinsk anläggning. Vi förstår det, säger Salazar. "Det är viktigt att försäkra patienterna om de åtgärder som finns för att skydda dem och deras barn, liksom att svara på alla deras frågor angående deras säkerhet före besöket."
Vuxnas vaccinationstakter minskar också
Medan mycket av uppmärksamheten - och uppgifter från regeringen - fokuserar på barnvacciner, säger experter att pandemin sannolikt också har orsakat avbrott i vuxnavaccinationer.
Under veckan den 11 maj - den senaste veckan med tillgängliga VaxCare-analysdata - var vaccinfrekvensen för icke-influensa 30,1% lägre än samma vecka 2019. Den största procentuella minskningen med avseende på åldersgrupp inträffade bland 19- till 49 -åringar och var dubbelt så stor, 60,5%. Bland 50- till 64-åringar sjönk vaccinprocenten med 56% och vuxna 65 år och äldre minskade med 46%.
Kan vuxna fördröja vacciner?
Det finns ofta ett mindre nationellt fokus på vaccinationer för vuxna, men de är också viktiga, säger Susan Besser, MD, en primärvårdsläkare vid Mercy Medical Center i Baltimore, till Verywell. Humant papillomvirus (HPV), Tdap (som kan förhindra stivkramp, difteri och kikhosta) och pneumokock (som skyddar mot lunginflammation) är viktiga för att skydda dig själv och för att skydda andra från den sjukdomen, säger hon.
När det gäller vilka vuxna vacciner som kan försenas och vilka är nödvändiga, sa Besser att det beror på patienten och deras hälsa. "Det är faktiskt en individuell diskussion mellan läkare och patient", säger hon. "Det beror delvis på människors egen hälsa och deras risker, liksom riskerna för andra runt honom / henne."
Besser säger dock att influensavaccinet är särskilt viktigt i år eftersom USA står inför en förväntad överlappning av influensa och COVID-19 säsong. ”Influensavaccinet bör vara obligatoriskt i år”, säger hon.
Global inverkan av försenade vaccinationer
Vaccinförseningar sker inte bara på individuell nivå. Pandemin stör också immuniseringsprogram i mindre utvecklade länder, enligt en analys från april av Gavi, The Vaccine Alliance, ett globalt hälsopartnerskap som strävar efter att öka tillgången till immunisering i fattiga länder.
Förseningar av vaccinationskampanjer innebär att minst 13,5 miljoner människor i 13 av världens minst utvecklade länder inte kommer att skyddas mot sjukdomar som mässling, polio och HPV, säger organisationen. Det antalet förväntas öka och påverka fler befolkningar med tiden.
Ett ord från Verywell
Du kanske tvekar att gå till läkarmottagningen nu, men experter säger att vaccinering är lika viktigt som någonsin. "Vaccinationer har skyddat miljarder människor runt om i världen i generationer genom att förhindra infektion och spridning av farliga sjukdomar", säger Schwab. ”De är mest effektiva när de flesta får vacciner i tid och får alla de doser de behöver.Kontor och andra vaccinprogram kan tillhandahålla vacciner säkert, även under denna pandemi. ”
