En rådande uppfattning hos ryggradskirurger (i allmänhet) - vare sig neurokirurger, ortopedkirurger eller andra - är att om du har hänvisats till ett möte med en, betyder det automatiskt att du kommer att genomgå ryggkirurgi.
BURGER / Getty ImagesÄven om detta inte alltid är sant (och kom ihåg att du har rätt att söka yttranden från mer än en läkare), kan det vara användbart för dig i din forskning att notera att flera studier som tittar på användningsgraden för ryggfusionskirurgi, ett förfarande som utförs av både ortopedkirurger och neurokirurger, pekar i denna riktning.
Till exempel fann Cowan, Dimick, Wainess, Upchurch, Chandler, La Marca i sin studie 2006, "Förändringar i utnyttjandet av ryggradsfusion i USA", att fusionerna för de tre huvudregionerna i ryggraden ökade mellan 1993 och 2003 Halsfusioner, säger de, ökade med 89%, medan fusioner i thoracolumbar (mitten till låg rygg) ökade med 31%. Och ryggmärgsfusionerna ökade med hela 134%.
Forskarna fann också att cervikal och ländryggsfusioner ökade mest för patienter som var mellan 40 och 59 år. Antalet fusioner som gavs till patienter 60 år och äldre ökade också.
Och slutligen, Cowan, et. al. fann att ryggradsfusion som ett öppenvårdsförfarande var mycket vanligare 2003 än 1997; 1997 var det det 41. vanligaste förfarandet. 2003, den 19: e.
Vad ligger bakom ökningen i ryggmärgsfusioner?
Man kan anta ett antal möjliga orsaker till accelerationen. Men i sin studie, "USA: s trender inom ländryggsfusionskirurgi för degenerativa tillstånd", Deyo, et. al. granskade register över ryggradsfusioner från 1998 till 2001. (De använde Healthcare Cost and Utilization Project Nationwide Inpatient Sample och U.S. Census data för att göra det.)
Författarna till denna studie kommenterar att ökningarna av fusionsprocedurer, som var "mycket större än ökningar av andra större ortopediska ingrepp", tycks motsvara FDA: s godkännande av nya kirurgiska implantat.
Deyo, et. al. kommentera också att under denna tidsperiod inträffade den snabbaste ökningen av ryggradsfusionskirurgi hos över 60 publik; med andra ord seniorer och äldre.
Deyo och hans team efterlyser bättre data kring hur effektiv ryggradsfusion är för patienter och noterar "dessa ökningar var inte associerade med rapporter om klarade indikationer eller förbättrad effekt."
