Levodopa anses vara guldstandarden för dopaminersättningsterapi vid Parkinsons sjukdom. Läkemedlet utvecklades på 1960-talet många år efter att James Parkinson 1817 skrev om en uppsättning symtom som vi idag känner som Parkinsons sjukdom. Årtionden senare är levodopa fortfarande den vanligaste behandlingen av denna kroniska sjukdom.
När det tas i munnen absorberas levodopa i blodet från tunntarmen. Det omvandlas sedan till dopamin av enzymer i hjärnan, vilket hjälper till att ersätta neurotransmittorn som har gått förlorad när hjärnans egna dopaminproducerande neuroner dör.
Daisy Daisy / Getty ImagesHur Levodopa fungerar
Levodopa kombineras nästan alltid med läkemedlet carbidopa (som i märkesläkemedlet Sinemet), vilket hjälper till att förlänga levodopas effektivitet och förhindrar att läkemedlet bryts ner i blodomloppet innan det når hjärnan. Istället för de höga doserna som ursprungligen krävdes, tillåter tillsats av karbidopa att levodopa ges i mindre doser. Detta minskar illamående och kräkningar, ofta försvagande biverkningar. I Europa kombineras levodopa med en annan förening som kallas benserazid med liknande effekt i märkesläkemedlet Madopar.
Dopaminersättningsterapi fungerar exceptionellt bra för att kontrollera motoriska symtom och hjälper till att förbättra den dagliga funktionen hos dem som drabbas av Parkinsons. Det kan emellertid också orsaka betydande biverkningar som dyskinesier (besvärande ofrivilliga rörelser), vilket kan begränsa mängden medicin som kan användas. Detta resulterar i att de flesta människor är underdoserade så långt som den mängd dopaminersättning de tål. Ibland är biverkningarna värre än de ursprungliga symtomen som behandlas. Dessutom tar den inte upp de icke-motoriska symtomen på Parkinsons, som är kända för att orsaka majoriteten av funktionshinder hos patienter.
Levodopa biverkningar
Biverkningar av dopaminersättningsbehandling inkluderar, men är inte begränsade till, illamående, kräkningar, lågt blodtryck, yrsel och muntorrhet. Hos vissa individer kan det orsaka förvirring och hallucinationer. På lång sikt kan användning av dopaminersättning också leda till dyskinesier och motoriska fluktuationer (dvs. mer "av" -perioder när medicinen inte fungerar bra).
Typer av dopaminersättningsterapier
Dopaminersättningsterapi finns i en mängd olika formuleringar och kombinationer. De vanligaste beredningarna är som följer:
Levodopa / Carbidopa: Denna kombination kommer i en kortverkande form (Sinemet) såväl som en långverkande (Sinemet CR) som endast kräver dosering två gånger dagligen. levodopa / karbidopa kommer också i en muntligt sönderfallande tablett (Parcopa) som inte kräver vatten att ta och är till hjälp för dem med sväljsvårigheter.
Levodopa / Carbidopa / Entacapone: Stalevo är ett annat varumärke långverkande preparat för dopaminersättning som förutom levodopa och carbidopa har tillsatt läkemedlet entakapon, vilket ytterligare förlänger effektiviteten av denna formulering vilket möjliggör längre doseringsperioder.
För närvarande endast tillgängligt i Kanada och Europa, är levodopa / karbidopagel (Duodopa) en form av dopaminersättning som levereras direkt i tunntarmen via ett kirurgiskt placerat rör. Det används bäst för dem med avancerad sjukdom som inte kan få kontroll över sina inaktiverande motoriska symtom med andra tillgängliga mediciner. Genom att använda ett pumpsystem som liknar insulinpumpen vid diabetes kan Duodopa leverera läkemedlet kontinuerligt hela dagen.
Det populära ordspråket ”gammalt är guld” är verkligen sant när det gäller levodopa. Trots framstegen inom forskning om Parkinsons sjukdom har inget annat nytt läkemedel visat sig vara lika effektivt som levodopa när det gäller att lindra motoriska symtom på denna sjukdom. Biverkningar, särskilt de långsiktiga som involverar motoriska fluktuationer och dyskinesier, begränsar dock dess verkliga effektivitet som en idealisk behandling.
