Lungcancer: Män mot kvinnor

När det gäller lungcancer är ordstävet ”Män är från Mars och kvinnor är från Venus” sant. Det finns skillnader mellan hur män och kvinnor utvecklar lungcancer såväl som deras svar på behandlingen.

Dessa skillnader är användbara att notera, särskilt när kvinnor tittar på statistik om lungcanceröverlevnad. Statistik klumpar vanligtvis män och kvinnor tillsammans, men för kvinnor är chansen att överleva högre i alla stadier av sjukdomen.

Vi har precis börjat lära oss hur genetiska och hormonella influenser spelar en roll i utvecklingen av lungcancer och vad som kan förklara dessa skillnader. Hur skiljer sig män och kvinnor i utvecklingen av och svaret på lungcancer? Låt oss ta en titt.

Frekvens

Lungcancer är den främsta orsaken till cancerdödsfall för kvinnor i USA och står för nästan dubbelt så många dödsfall som bröstcancer. Förekomsten av lungcancer är större hos män än hos kvinnor, men kvinnor kommer ikapp. År 2016 uppskattades att 117 920 män och 106 470 kvinnor skulle få diagnosen lungcancer.

Rökning

Till skillnad från män har en större andel kvinnor som utvecklar lungcancer aldrig rökt och ungefär 20 procent av dödsfallet hos lungcancer hos kvinnor förekommer hos livslånga icke-rökare. Däremot tror man att endast 1 av 12 män med lungcancer aldrig är -rökare.

För båda könen är det dock viktigt att notera att majoriteten av de som diagnostiserats med lungcancer idag är icke-rökare. Istället är de flesta som utvecklar lungcancer tidigare rökare eller aldrig-rökare snarare än nuvarande rökare.

En annan fråga som gäller är att lungcancer hos icke-rökare ökar. Detta beror inte på förändringar i proportioner, utan på en verklig ökning av förekomsten av lungcancer hos icke-rökare.

Ålder

Kvinnor tenderar att vara något yngre, i genomsnitt två år, vid diagnosåldern än män. Medan medelåldern för lungcancer hos kvinnor bara är något lägre, finns det många fler unga kvinnor med lungcancer än unga män. Lungcancer hos unga vuxna ökar - till skillnad från lungcancer hos äldre vuxna - och ökningen är särskilt hög hos unga kvinnor som aldrig röker. Studier under de senaste åren tyder på att östrogen kan främja tillväxten av lungtumörer som kan stå för den tidigare diagnosåldern hos kvinnor.

Riskfaktorer

Vissa studier tyder på att kvinnor är mer mottagliga för cancerframkallande ämnen i cigaretter och utvecklar lungcancer efter färre år av rökning. Andra studier visar inte en ökad risk för lungcancer hos kvinnor som röker jämfört med män som röker.

Det har också funnits en uppfattning att lungcancer är vanligare hos icke-rökare än icke-rökare, men detta verkar inte vara fallet i nyare studier. Även om andelen icke-rökare som utvecklar lungcancer är högre än män, verkar kvinnor inte vara mer känsliga för andra cancerframkallande lungcancer, och detta beror sannolikt på ett högre antal män kontra kvinnor som rökt tidigare.

Typer

Kvinnor är mer benägna att ha lungadenokarcinom än andra typer av lungcancer. Förekomsten av lungadenokarcinom ökar också hos män, men män är mer benägna än kvinnor att utveckla skivepitelcancer i lungorna och småcellig lungcancer.

Molekylär profilering / gentestning

Det är mer sannolikt att kvinnor har identifierbara genetiska förändringar relaterade till deras cancer än män. Detta är viktigt eftersom många av de nyare terapierna - som EGFR-mutationer, ALK och ROS-omarrangemang - riktar sig mot dessa specifika genetiska förändringar. Det rekommenderas att alla med icke-småcellig lungcancer gör genprofilering (molekylär profilering) på sina tumörer, men detta är särskilt viktigt för kvinnor av denna anledning.

Behandling

Kvinnor svarar historiskt på några få kemoterapimediciner som används för lungcancer bättre än män. En av de nyare riktade terapierna, Tarceva (erlotinib), verkar också vara effektivare för kvinnor - särskilt yngre kvinnor.

Överlevnad

Kvinnor är mer benägna att överleva lungcancer i alla stadier av sjukdomen. Denna överlevnadsfördel jämfört med män är störst för lokal sjukdom, där kirurgisk behandling av lungcancer ger större chans att bota kvinnor än hos män.

Förebyggande

Ett uns förebyggande är värt ett pund botemedel. Och det finns många viktiga sätt på vilka förebyggande insatser för lungcancer kan variera mellan könen.

Eftersom 80 procent av lungcancer hos kvinnor är relaterade till rökning är det absolut viktigaste steget både kvinnor och män kan ta för att minska risken att sluta röka. Lungcancer förekommer hos kvinnor som inte är rökare till en större procent än män, men många av dessa andra exponeringar, såsom radon i hemmet, kan också förebyggas.

Ett ord från Verywell

Även om det finns många könsskillnader när det gäller lungcancer, är en fråga densamma: stigma. Att öka medvetenheten om att lungcancer förekommer hos män, kvinnor och unga vuxna är ett bra sätt att öppna allmänhetens ögon, men det är viktigt att inte skapa några splittringar samtidigt.

Lungcancersamhället har blomstrat, delvis eftersom dessa uppdelningar inte har existerat. Det kan vara till hjälp att påpeka några av dessa könsskillnader, men det är viktigt att påminna alla om att vem som helst kan få lungcancer och att alla med lungcancer är viktiga.

År 2018 finns nu förespråkande insatser som fokuserar på lungcancer hos kvinnor. Medan vissa män har tyckt att det är nedslående är det viktigt att påpeka orsakerna bakom detta. Man hoppas att ansträngningarna kommer att öka finansieringen och stödet för både män och kvinnor genom detta fokus. Vi vet att kvinnor är mer benägna att vara involverade i förespråkande ansträngningar än män och att förespråkande insatser vid bröstcancer har varit mycket effektiva när det gäller att höja stödet. Målet är att få människor att se att det också finns behov av lungcancerstöd. Fler av våra mödrar, systrar och döttrar dör av lungcancer än bröstcancer. Tyvärr är allmänhetens medvetenhet om denna sanning inte där vi önskar att den skulle vara.