Hur njurcancer behandlas

Behandlingsalternativ för njurcancer beror på sjukdomsstadiet och andra faktorer. De flesta människor, även de med avancerade stadier av sjukdomen, kommer att ha någon form av operation. Ytterligare behandlingar kan inkludera riktade terapier och immunterapi. Kemoterapi och strålning används inte ofta.

Typer av behandling

Eftersom både riktade terapidroger och immunterapi är relativt nya tillskott till arsenalen för cancerbehandling har behandlingen för personer med njurcancer förändrats avsevärt under bara de senaste åren.

Behandlingsalternativ för njurcancer är lättare att förstå om de är uppdelade i två kategorier:

• Lokala behandlingar behandlar cancer där den har sitt ursprung och inkluderar kirurgi, kryokirurgi, radiofrekvensablation, arteriell embolisering och strålbehandling.
• Systemiska behandlingar adresserar njurcancerceller var de än befinner sig i kroppen (systemiskt) och inkluderar målinriktad terapi, immunterapi, kemoterapi och andra behandlingar i kliniska prövningar.

Många som diagnostiserats med njurcancer kommer att ha en kombination av dessa behandlingar.

Återigen är det viktigt att notera att behandlingsalternativen har förändrats radikalt under de senaste åren. Med andra ord, om du pratar med någon som behandlades för bara tre år sedan, kan alternativen vara väldigt olika idag.

Kirurgi

Någon typ av operation utförs för de flesta personer med njurcancer. Personer med njurcancer i tidigt stadium är de bästa kandidaterna för kirurgi, men njurcancer är en av få solida tumörer där kirurgi kan vara till nytta även med avancerad metastatisk sjukdom (steg 4).

Kirurgityper

Om en person har två fungerande njurar, kan det vara enkelt att ta bort hela njuren, eftersom endast en njure behövs för att fungera korrekt. Vissa människor kan dock bara ha en fungerande njure eller har en variant som en hästsko njurar, och detta kan påverka valet av procedur. Sammantaget kan alternativen för kirurgi variera beroende på stadium av njurcancer och inkluderar:

• Partiell nefrektomi: I detta förfarande avlägsnas cancer plus en del omgivande vävnad. Vid cancer i tidigt stadium (stadium I) kan detta ibland vara botande.
• Enkel nefrektomi: En enkel nefrektomi innebär att hela njuren avlägsnas. En enkel nefrektomi görs ofta för njurcancer i steg I (men en radikal procedur kan också göras).
• Radikal nefrektomi: Förutom att ta bort en hel njure, inkluderar en radikal nefrektomi avlägsnande av binjurarna, närliggande lymfkörtlar och vissa omgivande vävnader (perirenalt fett och Gerotas fascia). En radikal nefrektomi är ofta den rekommenderade behandlingen för stadium II och stadium III njurcancer och kan vara botande. (I mycket avancerade cancerformer kan även njurvenen och en del av den underlägsna vena cava avlägsnas).

Som tidigare nämnts görs kirurgi ofta även för personer med stadium IV-njurcancer. Om det inte finns någon avlägsen spridning (inga avlägsna metastaser) kan en radikal nefrektomi övervägas. För dem som har avlägsna metastaser kan en nefrektomi göras som en palliativ behandling (för att förbättra symtomen eller förlänga livslängden) men inte som en botande behandling.

Istället för nefrektomi kan strålning eller embolisering (se nedan) göras för att minska storleken på den ursprungliga tumören. Ytterligare behandlingsalternativ diskuteras nedan.

Kirurgiska tillvägagångssätt

Precis som det finns olika typer av operationer som kan göras, finns det också olika tillvägagångssätt. Dessa inkluderar:

• Öppen nefrektomi: Detta är en traditionell operation där ett långt snitt görs för att få tillgång och ta bort njuren.
• Laparoskopisk nefrektomi: I en laparoskopisk procedur görs flera små snitt i bukväggen. Specialinstrument sätts sedan in genom dessa snitt genom vilka njuren (och eventuella omgivande vävnader) avlägsnas.
• Robotkirurgi: Robotkirurgi liknar en laparoskopisk procedur, men den verkliga operationen utförs med ett robotsystem.

När du väljer kirurg är det mycket viktigt att fråga om erfarenhet, särskilt med de nyare mindre invasiva procedurerna. Det är helt lämpligt att fråga en potentiell kirurg hur många av de ingrepp som han eller hon har utfört. I allmänhet tenderar kirurger vid cancercentra som utför större volymer av dessa operationer att ha bättre resultat.

Innan man opererar rekommenderar många advokater att få en andra åsikt på ett cancercentrat som utsetts av National Cancer Institute. Dessa större cancercentra har ofta kirurger som är specialiserade på dessa operationer.

Bieffekter

De vanligaste biverkningarna av kirurgi inkluderar blödning, infektion, anestesirisker och risken för blodproppar efter operationen. Om en person har en normal njure bibehålls vanligtvis njurfunktionen (du behöver bara en njure). Om den andra njuren är sjuk, eller om bara en njure är närvarande och avlägsnas, krävs dialys (eller en njurtransplantation) .

Alternativa lokala terapier

Medan kirurgi är den valfria behandlingen för de flesta njurcancer, kan detta vara svårt hos mycket äldre eller personer med flera allvarliga medicinska tillstånd. För dem som inte tål kirurgi kan behandlingar som kryokirurgi (frysning av tumörer) eller radiofrekvensablation (bränning av tumörerna) vara alternativ.

Tumöremboli

En arteriell embolisering är en annan lokal terapi som kan göras för att krympa en njurtumör. I denna procedur trängs artären som reser till njuren (som att placera en IV men djupt i kroppen) och ett ämne injiceras som blockerar blodflödet till njuren. Den vävnad som matas av artären skärs därför bort från blodflödet och dör.

Adjuvant terapi

Även om en njurcancer avlägsnas helt med kirurgi, finns det en chans att den kommer att återkomma. Behandlingarna nedan kan användas för njurcancer som har spridit sig (som en behandling för metastaserad cancer), men kan också ges efter en framgångsrik operation för att behandla eventuella återstående cancerceller som är för små för att ses på avbildningstester.

Riktad terapi

Riktade terapier är läkemedel som "riktar" sig mot specifika vägar i tillväxt och spridning av cancerceller. Eftersom vi först har lärt oss om genetiska förändringar och molekylära vägar som är involverade i tillväxten av cancer, var majoriteten av dessa läkemedel inte tillgängliga förrän nyligen. riktade terapier stör främst enbart cancerceller och har som sådan ofta färre biverkningar.

Riktade terapier dödar inte cancerceller direkt utan fungerar genom att "svälta" tumörceller förenklat. Som sådan botar de vanligtvis inte cancer, men vissa av dessa läkemedel kan tillåta att en tumör kontrolleras eller hålls under kontroll under en betydande tidsperiod (precis som en kronisk sjukdom).

Olika riktade terapidroger fungerar på olika sätt.

• Angiogeneshämmare: Dessa läkemedel arbetar för att förhindra tillväxt av blodkärl (angiogenes) som behövs för att tumörer ska växa. Ett exempel är Avastin bevacizumab.
• Kinashämmare: Dessa läkemedel arbetar för att blockera tillväxten av cancerceller. Exempel inkluderar mTOR-hämmare Afinitor (everolimus) och Torisel (temsirolimus), liksom Nexavar (sorafenib), Sutent (sunitinib), Votrient (pazopanib), Inlyta (axitinib) och Cabometyx (cabozantinib). En annan typ av kinashämmare, Tarceva (erlotinib) kan användas för njurcancer med klar celltyp.

Bieffekter

Båda typerna av hämmare varierar i biverkningar, men många av dem är milda. Mindre vanliga men allvarligare biverkningar inkluderar leverskador, högt blodtryck, blödning och tarmperforering.

Immunterapi

Immunterapi, även känd som biologisk terapi, är en grupp behandlingar som fungerar genom att stimulera vårt eget immunsystem för att bekämpa cancer. Immunterapi innehåller faktiskt ett brett utbud av behandlingstyper. De vanligaste läkemedlen som används med njurcancer inkluderar:

• Checkpoint-hämmare: Checkpoint-hämmare som Opdivo (nivolumab), Yervoy (ipilimumab) och Tecentriq (atezolizumab) fungerar genom att i huvudsak ta bort bromsarna från immunsystemet så att det kan bekämpa cancer.
• Cytokiner: Cytokiner som interferon och interleukin-2 är icke-specifika immunterapidroger som stimulerar immunförsvaret för att bekämpa alla främmande inkräktare, inklusive cancerceller.

När det är effektivt kan immunterapi ibland ha en dramatisk effekt även vid mycket avancerade cancerformer.

Bieffekter

Biverkningar av immunterapidroger kan variera, men inkluderar ofta feber, hudutslag, hosta, högt kalium och låga natriumnivåer och tillstånd som slutar med "itis", såsom lunginflammation (lunginflammation) och hepatit (inflammation i lever).

Kemoterapi

Kemoterapi använder läkemedel som stör celldelningen för att döda cancerceller. Eftersom kemoterapidroger dödar alla snabbt delande celler (inte bara cancerceller) ger det ofta biverkningar relaterade till normala celler som delar sig snabbt, såsom hårsäckar (håravfall), benmärgsceller (lågt antal vita blodkroppar antal röda blodkroppar och trombocyter) och mag-tarmkanalceller (orsakar illamående och kräkningar).

Det finns ett antal olika läkemedel som kan användas, men dessa används mindre vanligt med njurcancer än med vissa andra cancerformer, eftersom de ofta har liten effekt.

Strålbehandling

Strålterapi använder röntgenstrålar med hög energi för att skada vävnader. Det kan ges externt (extern strålning) eller internt genom placering av radioaktiva frön (brachyterapi).

Strålning kan användas som en adjuvansbehandling efter operation för att ta itu med eventuella cancerceller som kan finnas kvar, eller som en palliativ behandling (behandlingar som används för att minska symtomen på avancerad cancer men inte bota cancer).

En specialiserad form av strålterapi som kallas stereotaktisk kroppsstrålbehandling (SBRT) har använts alltmer under de senaste åren för att behandla isolerade (endast ett fåtal) metastaser från njurcancer till hjärnan eller ryggmärgen. I denna procedur, en hög dos av strålning ges till ett lokaliserat vävnadsområde (såsom en njurcancerfläck som har spridit sig till hjärnan) i ett försök att bota metastasen. Det är för tidigt att verkligen veta hur detta kan påverka resultaten, men hos rätt utvalda människor kan det ha förmågan att förlänga livet.

Detta tillvägagångssätt för att endast behandla ett enstaka eller några få spridningsområden (kallas "oligometastaser" på medicinskt språk) är relativt nytt, men har visat sig förbättra resultaten för personer med vissa typer av cancer som hade spridit sig och som tidigare inte kunde behandlas.

Kliniska tester

Det pågår för närvarande många kliniska prövningar som tittar på bättre sätt att behandla cancer. Dessa studier undersöker kombinationer av ovanstående behandlingar, liksom nyare behandlingar som ännu inte har godkänts.

Enligt National Cancer Institute, Alltpersoner som nyligen diagnostiserats med njurcancer kan betraktas som kandidater för kliniska prövningar när det är möjligt.

Många är rädda för valet av kliniska prövningar, men det är bra att komma ihåg att alla behandlingar som för närvarande används för njurkreft studerades en gång i kliniska prövningar. När det gäller de mest använda medicinerna för metastaserad njurkreft var många av dessa endast tillgängliga i kliniska prövningar till och med för ett år sedan.

Som ett exempel drog en granskning och metaanalys från 2018 slutsatsen att Cabometyx och Opdivo plus Yervoy sannolikt är de bästa valen för första linjens behandling av metastaserad njurcancer. Cabometyx godkändes endast i USA för första gången linjebehandling av njurcancer i december 2017 (det godkändes för njurcancer som misslyckades med andra behandlingar 2016) och Opdivo och Yervoy godkändes först 2016.

De flesta medicinska forskningsstudier som pågår för njurcancer tittar på läkemedel som specifikt riktar sig till njurcancerceller och har därför en mycket högre sannolikhet att vara effektiva än tidigare behandlade behandlingar.

Som en sista anmärkning med behandlingar och kliniska prövningar är det till stor hjälp om du kan vara din egen förespråkare i din cancervård eller ha någon som kan förespråka dig. Med behandlingar som snabbt förändrar detta bland många cancertyper är det svårt för någon att följa med de senaste forskningsresultaten. Men ingen är lika motiverad att lära sig om de bästa behandlingarna (eller de som har minst biverkningar) som någon som lever med sjukdomen eller deras nära och kära.

Kompletterande medicin (CAM)

Det finns inga alternativa terapier som har visat sig effektivt behandla njurcancer, men en del av dessa terapier kan hjälpa till att lindra symtomen på cancer och cancerbehandlingar. Integrerade cancerterapier som meditation, massage och akupunktur finns nu på många cancercentra.

Som en anteckning är det viktigt att prata med din läkare om alla kosttillskott eller vitamintillskott eller mineraltillskott du överväger, eftersom vissa av dessa potentiellt kan störa cancerbehandling. Detta är lättare att förstå om du tänker på hur dessa behandlingar fungerar.

Behandlingar som kemoterapi och strålterapi är utformade för att skada cancerceller. Därför kanske preparat som antioxidanttillskott inte är kloka, eftersom de potentiellt kan "skydda" cancerceller från dessa behandlingar.

Njurcancer läkare diskussionsguide

Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmöte för att hjälpa dig att ställa rätt frågor.

Skicka till dig själv eller en älskad.

Denna diskussionsguide för läkare har skickats till {{form.email}}.

Det var ett problem. Var god försök igen.

Hemmet och livsstil

Medan livsstilsrutiner sällan diskuteras när det gäller "behandlingsalternativ" är de inte mindre viktiga.

Att ha ett starkt socialt nätverk kan lindra ångest och nöd i samband med en cancerdiagnos, och med vissa cancerformer har det även kopplats till resultat.

Det kan också vara mer isolerande att få diagnosen njurcancer än vissa andra cancerformer som bröstcancer eller prostatacancer. Du kanske inte känner någon som har sjukdomen, och det kan inte finnas någon stödgrupp i ditt samhälle.

Lyckligtvis utvidgar internetens ålder tillgången för personer med mindre vanliga cancerformer kraftigt. Organisationen Inspire, i samarbete med Kidney Cancer Association, har en aktiv njurcancersamhälle. Det finns också många andra njurcancersamhällen online. Facebook-grupper exklusivt för dem som lever med njurcancer finns tillgängliga, och de som är aktiva på Twitter kan hitta andra med hashtaggen #KidneyCancer.