Forskning visar att sätta upp semesterdekorationer kan hjälpa dig att öka din humör

Rebecca Nelson / Getty Images

Viktiga takeaways

• Att sätta upp semesterdekorationer kan hjälpa oss att lyfta vårt humör och hjälpa oss att hantera pandemin, säger experter.
• Forskning visar att deltagande i ritualer kan hjälpa oss att bearbeta sorg och ge oss en känsla av kontroll.
• Eftersom pandemin har orsakat så mycket ångest och osäkerhet i våra liv kan engagemang i traditioner - både gamla och nya - förbättra vårt välbefinnande och ge tillbaka lite glädje.

Helgdagarna kommer att se väldigt annorlunda ut i år på grund av COVID-19-pandemin, men att dekorera för säsongen kan hjälpa dig att stämma. Att delta i traditioner eller ritualer som att hänga ljus, sätta upp ett träd eller göra semesterbakning är alla sätt att förbättra mental hälsa och minska stress, säger experter.

"Våra vanliga sätt att ansluta, när det gäller att möta människor och att vara tillsammans, har tagits bort," Vineeth John, MD, MBA, professor i psykiatri vid McGovern Medical School vid University of Texas Health Science Center i Houston (UTHealth) ) och UT-läkare, berättar Verywell.

"Vi är begränsade till vad vi kallar personlig handlingsfrihet - vad vi kan göra på egen hand - och det är därför traditioner eller ritualer blir det primära elementet vi kan återvända till," säger han. "De är något ingen kan ta bort ... och hålla mycket mening för oss. ”

Hur traditioner och ritualer hjälper

Enligt forskning kan ritualer hjälpa till att lindra sorg. En studie från Harvard Business School tittade på hur människor som ägde sig åt ritualer efter att ha upplevt olika typer av förlust, inklusive en älskades död, ett misslyckat förhållande och att förlora ett lotteri.

Medan beteenden varierar mellan människor och kulturer, fann forskare att engagemang i ritualer "mildrar sorg genom att återställa känslorna av kontroll som försämras av både livsförändrande (nära och kära) och mer vardagliga (förlorande lotterier) förluster." Med andra ord, när det finns kaos runt oss, hjälper ritualer oss att återfå kontrollen.

Dessa resultat kan tillämpas på pandemin, säger John, som inte var inblandad i studien. Eftersom pandemin kunde ha resulterat i att förlora en nära och kära, ett jobb eller förmågan att fira semestern med familjen i år, kan vi vända oss till ritualer om vi sörjer.

Lisa Bélanger, doktor, VD och grundare av ConsciousWorks, instämmer. Hon berättar för Verywell att att luta sig mot traditioner i en aldrig tidigare skådad tid kan ge en välkommen känsla av normalitet. "Filmer, spelkvällar, traditionella måltider ... kan alla vara bra hanteringsmekanismer", säger hon.

Dessutom ger traditioner en känsla av syfte som går utöver våra nuvarande omständigheter, säger John. Vi kan komma ihåg kraftfulla minnen genom att engagera oss i traditioner - minnen som påminner oss om vem vi är. "Vi är bortom några av de omständigheter som nu försöker begränsa oss eller definiera oss", säger han. "Överlevnad finns i oss alla, och [traditioner] är sätt vi kan göra anspråk på vad som verkligen är vårt eget."

Vad detta betyder för dig

Gå ner till din källare och dra ut dessa semesterdekorationer om du vill öka ditt humör. Forskning visar att deltagande i ritualer kan ge oss en känsla av kontroll, vilket är särskilt viktigt under pandemin. Experter säger att allt från hängande lampor, baka kakor eller titta på semesterfilmer kan göra denna säsong roligare.

Delta i gamla traditioner och skapa nya

Även om du inte åker hem på semestern i år, bör du ändå komma in i festandan.

John säger att återvända till beteenden som du gjorde som barn, som att hänga lampor eller titta på en maratonfilm, kan förbättra ditt humör. Det här året är också ett tillfälle att skapa nya traditioner.

"Jag tror att människor bör uppmuntras att starta något nytt, för det är ett annat sätt att skingra en känsla av hjälplöshet", säger John. "Detta hjälper också till att göra anspråk på ett litet utrymme som är helt på dina egna villkor."

John säger att många människor underskattar kreativitetens kraft och tror att om de aldrig har gjort konst eller bakat förut, kommer de inte att vara bra på det. Även om du är hemskt med hantverk kan det vara bra för dig att göra något med händerna. Helgperioden är den perfekta tiden att gå online och lära sig att göra något så enkelt som kakor, eller skanna hantverkswebbplatser för instruktioner om hur man gör ornament.

Själva beteendet med att dekorera är en kreativitet, säger John. "Det är ett annat sätt att spela ditt kreativa jag och komma med nya mönster och mönster."

Vi har alla olika relationer med våra familjer, och semesterperioden kan ge en blandad påse med känslor. Bélanger säger att om du inte känner dig festlig i år kan du överväga att hitta ett sätt att ge tillbaka till samhället.

"Vi har alla att göra med olika omständigheter, vissa traditioner kan vara till stor hjälp för vissa och inte nödvändigtvis för alla", säger Bélanger. "Om ditt humör och din motivation är lågt, föreslår jag att du byter tankesätt till anledningen till säsongen ... [som] hjälper [dig] att byta från att tänka på restriktioner, eller saker vi har förlorat, till hur vi kan tjäna och hjälpa andra."

"Det är ett annat år och kanske en välkommen tid för nya traditioner", säger hon.