Hur testikelcancer diagnostiseras

Testikelcancer identifieras vanligtvis först genom att en härdad, smärtfri klump uppträder i testikeln. I de flesta fall kommer klumpen inte att vara cancerframkallande men måste ändå genomgå en utvärdering av en läkare. Detta involverar vanligtvis ett ultraljud för att kontrollera om det finns en tumör och blodprov som kan upptäcka proteiner som kallas tumörmarkörer. Om cancer misstänks starkt kan en operation som kallas en radikal inguinal orchiectomy utföras för att ta bort både tumören och den påverkade testikeln för analys i laboratoriet.

Andra avbildningstester kan användas för att avgöra om cancern har spridit sig utanför den ursprungliga tumörens plats och för att utvärdera hur effektivt cancerbehandling kan fungera.

Självkontroller

Även om det inte finns något hemtestutrustning tillgängligt för att diagnostisera testikelcancer, kan du utföra det som kallas en testikel-självundersökning (TSE). Överväg att göra detta varje månad under en dusch eller ett bad, eftersom varmt vatten slappnar av testiklarna och pungen, vilket gör det lättare att upptäcka eventuella avvikelser som kan förekomma.

Så här utför du en TSE:

1. Stöd varje testikel med ena handen och undersök den med den andra.
2. Rulla försiktigt varje testikel mellan tummen och fingrarna. Bli bekant med dess struktur. Det ska kännas fast och smidigt, som ett hårdkokt ägg utan skalet. Observera den repliknande strukturen (epididymis) som är fäst på baksidan. Detta gör att spermier kan passera från testikeln och bör inte misstas som en klump.
3. När du har blivit bekant med anatomin, känn dig om efter klumpar, massor eller knölar.
4. Om du inte hittar något, försök att komma ihåg storleken, formen och vikten på varje testikel och känslan och utseendet på epididymis, så du kontrollerar om det finns några förändringar vid nästa självtest.
5. Om du hittar en klump, notera egenskaperna. De flesta testikeltumörer kommer att vara smärtfria. De kan vara mindre än en ärta eller större än en marmor och kan antingen vara rörliga eller orörliga.

Det är uppenbart att om du hittar något måste du kontakta din läkare. Medan chanserna är goda att det inte kommer att bli cancer, kan bara en kombination av laboratorie- och avbildningstester definitivt bekräfta eller utesluta cancer som orsak.

Trots den potentiella fördelen med TSE, screening eller testikulär cancer varken bedrivs eller rekommenderas av den amerikanska arbetsgruppen för förebyggande tjänster. Med tanke på den höga botningsgraden för sjukdomen (mer än 90 procent) och låg dödsrisk (mindre än 0,5 procent) har praxis inte visat sig förbättra någon av statistiken.

Imaging

Ett ultraljud är ofta det första verktyget som en läkare använder för att diagnostisera testikelcancer. Det handlar om att använda en trolliknande enhet, kallad en givare, som avger högfrekventa ljudvågor för att skapa bilder av inre organ på en datorskärm. Avläsningarna kan användas för att skilja mellan en tumör, som verkar mer solid, och ett godartat tillstånd, vilket inte skulle.

Ett ultraljud kan också hjälpa till att avgöra om testikeltumören är mer benägna att vara godartad eller malign.

Mer än nittio procent av testikelcancer klassificeras som könscellstumörer, vilket innebär att de härstammar från bakteriecellerna som producerar spermiernas föregångare.

De andra, mindre vanliga typerna inkluderar könssträngstromala tumörer och blandade tumörer (som består av flera tumörtyper).

Könscelltumörer kan delas upp i två viktiga undertyper:

• Seminom representerar de flesta fall av testikelcancer. De växer och sprider sig vanligtvis långsamt och ses oftare hos män i åldrarna 25 till 45.
• Icke-seminom tenderar att vara aggressiva och mer benägna att spridas (metastasera). De påverkar vanligtvis män i slutet av tonåren till början av 30-talet.

När det ses i ultraljud skulle ett seminom vanligtvis ha flera lober (lobulation) och verkar vara mörkt på skärmen (hyperekoiskt). Däremot skulle ett icke-seminom vara cystliknande (cystisk) och ha varierande vävnadstäthet (heterogen).

Ultraljud är ett relativt enkelt test som inte utsätter dig för strålning. Du lägger dig helt enkelt på ett bord när konduktivitetsgel appliceras på pungen. Teknikern flyttar sedan givaren längs huden för att identifiera eventuella avvikelser och tar enstaka "ögonblicksbilder" för utvärdering.

Guide för testikelcancerläkare

Få vår utskrivbara guide för din nästa läkarmöte för att hjälpa dig att ställa rätt frågor.

Skicka till dig själv eller en älskad.

Denna diskussionsguide för läkare har skickats till {{form.email}}.

Det var ett problem. Var god försök igen.

Labs och test

Ett antal enkla blodprov kan användas för att stödja en diagnos av testikelcancer. De arbetar genom att upptäcka proteiner som produceras av kroppen som svar på cancer, så kallade tumörmarkörer.

Testerna kan inte bara ge bevis för en cancerframväxt, de kan också hjälpa till att skilja mellan olika typer av cancer.

Humant koriongonadotropin (hCG)

Humant koriongonadotropin (hCG) är mest känt för sin roll i graviditet och graviditetstest. Testikelcancerceller kan också stimulera produktionen av hCG i både seminom och icke-seminom. Med detta sagt tenderar nivån av hCG att vara låg i rena seminom, och registrerar ett detekterbart resultat i endast ett av fyra fall.

Ökat hCG hos män kan utlösa ett vanligt symptom på testikelcancer som kallas gynekomasti, kännetecknat av onormal förstoring av bröstvävnad.

Alpha-Fetoprotein (AFP)

Som namnet antyder är alfa-fetoprotein (AFP) en typ av protein som spelar en roll i fostrets utveckling. Medan dess funktion hos vuxna förblir oklar, ökar AFP-nivåerna vanligtvis med icke-seminom men inte med rena seminom. Som sådan kan varje ökning av AFP betraktas som en stark indikation på ett icke-seminom.

Laktasdehydrogenashormon (LDH)

Laktosdehydrogenashormon (LDH) är en mindre specifik tumörmarkör men en som är direkt involverad i tumörinitiering och tillväxt. Förhöjda nivåer av LDH är inte diagnostiska för testikelcancer i sig, men tyder starkt på att någon form av cancer finns där.

En hög LDH kan också föreslå att tumören har metastaserat, även om det finns en viss debatt om detta gäller alla cancerformer. LDH kan också vara förhöjt som svar på hjärtinfarkt, hjärnhinneinflammation, encefalit, HIV och vissa autoimmuna sjukdomar.

Procedurer

Många typer av cancer diagnostiseras genom att ta ett vävnadsprov, så kallat biopsi, som kan utvärderas i mikroskopet. Detta utförs sällan med en testikeltumör eftersom cellstörningar kan orsaka att cancer sprider sig.

Istället, om resultaten av ultraljud och blodprov starkt tyder på cancer, skulle en läkare rutinmässigt välja ett förfarande som kallas en radikal inguinal orchiectomy.Detta är kirurgiskt avlägsnande av både tumören och den drabbade testikeln.

För denna procedur gör kirurgen ett snitt strax ovanför könsregionen. Förutom att extrahera tumören och testikeln, tar han eller hon bort spermatisk ledning och alla blod- eller lymfkärl som kan ge cancerceller en enkel väg till resten av kroppen. Dessa fartyg binds sedan av som en extra försiktighetsåtgärd.

Medan en orkektomi kan verka som ett extremt steg tillkolla upp för cancer utförs det endast om andra tester är starkt indikativa på en diagnos.

Om de inte är det och diagnosen är osäker kan en kirurg istället välja att dra ut testikeln från pungen utan att skära spermatisk ledning. En sektion av misstänkt vävnad tas sedan bort och rusas till patologilaboratoriet för utvärdering. Om laboratoriet inte kan hitta några cancerceller, byts testikeln och pungen sys (följt av ytterligare undersökningar för att hitta den exakta orsaken till tillväxten). Om det finns cancerceller avlägsnas testikel och spermatisk ledning.

Efter flera timmars återhämtning på sjukhuset ska du släppas. Du kan bli ombedd att bära skrotstöd under de första 48 timmarna. Under de första två veckorna måste du undvika att lyfta något tungt eller ha sex. Sammantaget tar det vanligtvis två till tre veckor att återhämta sig helt, även om det ibland kan ta längre tid.

Iscensättning

Om patologirapporter indikerar ett positivt resultat för testikelcancer bekräftas sjukdomen. Nästa steg är att iscensätta cancer. Staging används för att bestämma hur långt en malignitet kan ha spridit sig i hela kroppen, vilket i sin tur informerar om behandlingsförloppet.

Tester för iscensättning

Förutom blodprover och vävnadsutvärderingar kommer din läkare att vända sig till ett antal vanliga avbildningstester för att avgöra hur långt cancer kan ha spridit sig. Bland dem:

• Datortomografi (CT) är en form av röntgen som ger tvärsnittsbilder som ger din läkare en bättre känsla av tumörens struktur. Testet kan innefatta ett injicerat eller drickbart kontrastfärgämne, vilket kan hjälpa till att skissera tillväxten. Även om det är effektivt involverar förfarandet strålning. Dessutom innehåller kontrastfärgämnet ofta jod, vilket kan orsaka en allvarlig allergisk reaktion hos vissa.
• Magnetic resonance imaging (MRI) använder radiovågor för att skapa bilder med hög kontrast för analys. Denna form av avbildning är särskilt användbar vid kontroll av cancer i hjärnan eller ryggmärgen. MR kan ta en timme att utföra, och även om de är extremt bullriga och störande, utsätter de dig inte för strålning.
• Positronic emission tomography (PET) mäter metabolisk aktivitet i celler och kan användas efter cancerbehandling för att kontrollera förändringar i lymfkörtlar. Testet kräver att ett radioaktivt socker injiceras i blodvenen. PET-bilder är inte så detaljerade som en CT- eller MR-skanning men kan vara användbara för att ge en helkroppslig titt på ditt tillstånd.

AJCC Staging

Baserat på resultaten av avbildningstestet, tumörmarkörer och vävnadsutvärderingar kommer en patolog att iscensätta sjukdomen. I januari 2018 utfärdade American Joint Committee on Cancer (AJCC) uppdaterad vägledning om iscensättning av testikelcancer, i stort sett uppdelad enligt följande:

• Steg 1 betyder att cancern är begränsad till testiklarna och ännu inte har spridit sig till närliggande vävnad eller lymfkörtlar.
• Steg 2 innebär att cancern har spridit sig till närliggande lymfkörtlar och eventuellt paraorta lymfkörtlar strax under membranet.
• Steg 3 betyder att cancern har metastaserat till avlägsna organ.

Klassificeringen av tumören (könsceller, stromal könsträng eller blandad), såväl som underklassificeringar (seminom kontra icke-seminom), skulle också vara avgörande för beslutet om lämpligt behandlingsförlopp.

Differentialdiagnoser

• Testikelcancer anses vara ovanlig och påverkar totalt cirka 0,5 procent av männen. Den siffran översätter till ungefär 5,9 fall per 100 000 män per år, enligt National Cancer Institute.
  Ur individuell synvinkel antyder detta att risken för cancer är ganska låg. För att skilja mellan testikelcancer och andra möjliga orsaker kan din läkare utföra ytterligare tester, särskilt om resultaten av dina ultraljud- och blodtumörmarkörtest är ofullständiga.
• Bland de möjliga utredningarna:
  Godartade testikelcystor kan ofta lätt differentieras genom utseendet på ultraljud. Medan en testikeltumör vanligtvis är mörk, kommer en cysta enligt dess definition att vara vätskefylld.
• Epididymo-orchitis, inflammation i epididymis och testikel, orsakas ofta av en sexuellt överförbar sjukdom (STD) och kommer att kännetecknas av inflammation, rodnad och smärta som vanligtvis inte ses med testikelcancer. Ett STD-test och ett ultraljud (som visar ett ökat blodflöde till den drabbade testikeln) kan användas för att differentiera de två sjukdomarna.
• Hydrocele, där vätska ackumuleras i pungen, orsakas ofta av en skada eller infektion. Det kan särskiljas från testikelcancer genom att det ser ut på ett ultraljud där massan kommer att vara genomskinlig snarare än fast och involverar hela testikeln, snarare än bara en del av den.
• En skrotbråck, där tarmen böjer sig genom en svag fläck under pungen, kan vanligtvis identifieras med tarmljud i ett stetoskop. Vävnaden kan vanligtvis också enkelt tryckas tillbaka genom hålet. Ett ultraljud kan vanligtvis bekräfta bråck.
• Spermatocele är bildandet av en "spermiecyst" orsakad av en hinder i epididymis. Det kan särskiljas från testikelcancer genom att klumpen är helt oberoende av testikeln och vanligtvis ligger i en specifik position (nära testikelns övre pol).
• Testikeltorsion, vridning av en testikel på ett sätt som avbryter blodtillförseln kan differentieras genom att plötsligt smärta börjar och testikelns höga position. Ett ultraljud kan vanligtvis berätta om det finns någon hinder för blodtillförseln.
• Varicoceles, den onormala förstoringen av ett blodkärl i pungen, kan vanligtvis särskiljas genom att venen (mer än tre centimeter) distanserar och motsatt riktning av blodflödet.