6 typer av insekter du kan äta

För många amerikaner kan utsikterna att hugga ner på insekter verka direkt ickiga; dock denna praxis, känd somentomophagyeller insektsätande, är vanligt i många tropiska länder och utvecklingsländer. I själva verket betraktas vissa arter av insekter, som palmväven, en typ av skalbagge, som en delikatess i andra delar av världen, som Asien, Afrika och Sydamerika.

Det finns ingen logisk anledning att amerikanerna reflexivt ska undvika insekter. I verkligheten skiljer sig insekter inte så mycket från kräftdjur eller skaldjur som människor äter varje dag. Insekter och skaldjur är bådaleddjur. Dessutom kan människor som är allergiska mot kräftor, hummer, krabba och andra skaldjur också vara allergiska mot insekter, en punkt som inte bara visar hur lik sammansättningen av insekter och kräftdjur verkligen är utan också fungerar som en sannolik varning för människor som är allergisk mot skaldjur för att undvika att äta insekter också.

Sammantaget finns det många goda skäl att ta del av buggar.

Först är buggar fulla av protein och omättade fetter, vilket gör dem färdiga ersättare för fjäderfä och fisk.

För det andra är att skörda insekter mycket mer miljövänligt än att odla boskap. Konkret ansvarar boskap för 14% av de växthusgasutsläpp som produceras över hela världen, vilket ger ett stort bidrag till den globala uppvärmningen, vilket kan minskas om fler äter insekter istället för kött.

För det tredje förväntas världsomspännande krav på protein mer än fördubblas i utvecklingsländerna 2050. Många medborgare i utvecklingsländer har inte råd med kött men har råd med insekter.

För det fjärde skapar insektsskörd ekonomiska möjligheter för människor som gör det i utvecklingsländer. De flesta av dessa människor är kvinnor som bor på landsbygden.

Globalt är skalbaggar det vanligaste som konsumeras av alla insektsarter, vilket är vettigt eftersom 40% av alla insektsarter där ute är skalbaggar. Låt oss ta en titt på sex grupper av insekter som vanligtvis konsumeras i minskande frekvens. (Observera att namnen på insektsordningar eller underordningar är inom parentes.)

Skalbaggar (Coleoptera)

Graham Day / Getty Images

Vanligtvis äts bara skalbaggarver - och inte fullt utvecklade - skalbaggar av människor. I Kamerun lägger kvinnor som skördar palmviveln öronen mot en palmstam i ett försök att lyssna efter larver. Kvinnorna lyssnar på skalbaggar i början, den mest härliga utvecklingsfasen för att äta.

Förutom palmväven äts flera andra arter av skalbaggar över hela världen, inklusive vattenbaggar, träborande larver och dyngbaggar.

I Nederländerna används arter av mjölmask - särskilt den mindre mjölmask, gulmjölmask och supermask - för att mata reptiler och fisk. Människor i Nederländerna uppmuntras också att äta sådana insekter på grund av deras näringsvärde, och i specialbutiker finns mjölmask också som mat för människor.

Larver (Lepidoptera)

Cenwei.L fotografi / Getty Images

Även om människor från vissa kulturer äter fullvuxna fjärilar och malar, äter de flesta människor runt om i världen som konsumerar dessa djur som larver eller larver. Till exempel i Mexiko uppskattas maguey-maskar av jordbrukare och plockas medan de är larver. Dessa näringsrika buggar är antingen bräserade eller friterade. De kan också kryddas med en kryddig sås och serveras i en tortilla. Dessa larver är också bland de "maskar" som finns i flaskor med alkoholhaltig sprit mezcal.

Förmodligen den mest populära larven som konsumeras över hela världen är mopanlarven, som finns i mopanskogen. Mopan-skogsmarkerna är en enorm marksträcka som sträcker sig över Sydafrika, Moçambique, Namibia, Botswana, Angola och mer. Det uppskattas att 9,5 miljarder larver skördas varje år i södra Afrika och därmed skördar 85 miljoner dollar per år i försäljning.

Getingar, bin och myror (Hymenoptera)

John Borthwick / Getty Images

Myror är ganska otroliga djur och till oöverskådlig nytta för människor. Förutom att anses vara en delikatess i många delar av världen, är myror också engagerade i näringscykling och är en form av skadedjursbekämpning för grödor.

Larver och puppor från vävermyran är en populär mat i Asien där de kallas "myrägg". I Thailand säljs dessa myrägg i en burk! Dessutom används den svarta vävarmyran, som finns i subtropiska områden i Kina, Malaysia, Bangladesh, Indien och Sri Lanka, som en ingrediens i hälsokost och tonika, som finns på kinesiska marknader.

I Japan är larverna i den gula jackan, en typ av geting, en delikatess och råvara som, förutom att skördas lokalt, måste importeras från Vietnam och Australien för att möta efterfrågan.

Intressant, trots att de är mycket näringsrika och rika på aminosyror, energi, essentiella mineraler och B-vitaminer, är det lite känt om binens potential - kom ihåg, inte honung - som en matkälla. Som häckande varelser kunde bin lätt odlas.

Tillsammans med getingar är biägg, larver och puppor (gemensamt benämnt bi-yngel) den viktigaste insektsmatkällan i norra Thailand. Faktum är att i norra Thailand är biobröd högt uppskattat och särskilt dyrt på marknaden.

Gräshoppor, gräshoppor och syrsor (Orthoptera)

Valerie Parker / EyeEm / Getty Images

Chansen är att om du ser en gräshoppa är den ätbar. Medan människor runt om i världen konsumerar cirka 80 olika arter av gräshoppor är majoriteten inom denna underordning ätbar. I det västafrikanska landet Niger säljs syrsor på vägarna som snacks. I Mexiko har dessutomchapulín, som är den mest populära ätliga cricket i Latinamerika, rengörs och rostas sedan i citron, vitlök och salt efter smak.

Gräshoppor förekommer i svärmar och är således lätta att fånga. Eftersom gräshoppor är flyttande är de bara säsongsbetonade i Afrika och Mellanöstern. Populära arter av ätbar gräshoppa inkluderar den bruna gräshoppan, den röda gräshoppan och öknen. Eftersom gräshoppor betraktas som skadedjur sprutas de ofta med organofosfatbekämpningsmedel. Gräshoppor som är förorenade med bekämpningsmedel har fångats i Kuwait under skörden.

Gräshoppor och gräshoppor samlas tidigt på morgonen eftersom de är kallblodiga och är orörliga under de kalla tidiga morgontimmarna.

Crickets är svåra att odla eftersom de har långa livscykler. Därför odlas endast två arter av cricket kommersiellt:Gryllus bimaculatusochAcheta domesticus. Märkligt nog har kambodjaner utvecklat en smak för dessa kommersiella syrsor och föredrar dem framför syrsor som fångats i naturen eftersom de hävdar att odlade syrsor smakar bättre. Ett annat intressant faktum: Förutom att ätas hålls syrsor i Kina också som husdjur och satsas på i cricketstrider.

Cikader (Hemiptera)

Anders Ryman / Getty Images

Om du bor i nordöstra USA kanske du känner till periodiska kikader. På våren kryper bröd av dessa bevingade surrar ut ur marken efter att ha tillbringat cirka 17 år i marken och sugit trädsaft. Deras diet, som är rik på växter, ger kikader en sparrisliknande smak när de äts råa. Cikader kan också kokas och friteras samt bakas i quiche, pajer och kakor.

I Mexiko används flera arter av akvatiska hemiptera att tillverkaahuahutleeller mexikansk kaviar. Dessa vattenlevande arter är halvodlade av jordbrukare.

Pentatomider (Heteroptera)

K.V.J.R. KOTESWARA RAO / Getty Images

Insekter från Pentatomidae-insektsfamiljen kallas vanligtvis sköldbuggar eller stinkbuggar. I Afrika söder om Sahara äts pentatomidbuggar rostade och oljor från buggen samlas in och används för att laga mat.