När lungcancer sprider sig till levern

Lungcancerspridning (metastaserande) till levern är tyvärr för vanlig. Nästan 40 procent av personer med lungcancer har metastaser i ett avlägset område av kroppen vid diagnostidpunkten. Vad kan du förvänta dig om din lungcancer har spridit sig till din lever? Svaret förändras snabbt, så det är viktigt att vara medveten om nyare behandlingsalternativ som nu finns tillgängliga.

Lungcancer som har spridit sig till levern kallas ”lungcancer metastatisk till levern” (i motsats till metastatisk levercancer, vilket skulle referera till cancer som började i levern och sprider sig till en annan kroppsdel).För personer med icke-småcellig lungcancer skulle spridningen av cancer till levern klassificera den som cancer i steg 4. Med småcellig lungcancer skulle det klassificeras som ett omfattande stadium.

Lungcancer kan spridas till vilken region som helst i kroppen, men sprider sig oftast till levern, lymfkörtlarna, hjärnan, benen och binjurarna.

Ofta kommer lungcancer att spridas till mer än ett område av kroppen. Till exempel är det vanligt att ha både levermetastaser och hjärnmetastaser.

Symtom

Om din lungcancer har spridit sig till din lever kanske du inte har några symtom alls. I själva verket upptäcks spridningen (metastasering) ofta när ett test, som en CT-skanning eller PET-skanning görs för att bestämma scenen för din cancer.

Om du har symtom kan dessa inkludera smärta under revbenen eller i buken på höger sida av kroppen och allmänna symtom som aptitlöshet och illamående. Om du har många tumörer i levern eller om metastasen är tillräckligt stor för att hindra gallgångarna kan du utveckla gulsot, en gulaktig missfärgning av huden och den vita delen av ögonen.

Levermetastaser stör också ämnesomsättningen av galla och orsakar ansamling av gallsalter i huden. Detta kan leda till svår och frustrerande klåda.

Diagnos

Tester som kan göras för att leta efter levermetastaser från lungcancer inkluderar:

• CT-skanning av buken
• Ultraljud i buken
• MR i buken
• Djur Scan

Osäkerhet om leverfynd är vanlig

Det är viktigt att notera att onormala resultat är ganska vanliga när skanningar görs av levern, och ibland kan det vara svårt att avgöra om en fläck eller fläckar i levern beror på spridning av cancer eller annan (godartad) orsak. Om din läkare är osäker på om en abnormitet i din lever är relaterad till din cancer, och behandlingsmetoden varierar beroende på resultaten, kan hon rekommendera en leverbiopsi för att se på vävnaden för att vara säker på din diagnos.

Det kan vara frustrerande om din läkare är osäker på resultaten i din lever, och detta kan få dig att känna dig orolig och osäker på din vård. Det kan vara bra att veta att detta är vanligt och att det finns mycket överlappning mellan "normala" abnormiteter i levern och levermetastaser.

Behandling

Historiskt sett var behandlingen av lungcancer som har spridit sig till levern huvudsakligen palliativ, vilket innebär att målet med behandlingen är att lindra symtomen snarare än att försöka bota sjukdomen. Detta förändras, och det finns nu flera alternativ som både kan minska symtomen och förlänga livet för många människor med levermetastaser.

Allmänna behandlingar för metastaserande cancer

Allmänna behandlingar för metastaserad lungcancer (steg 4 icke-småcellig lungcancer eller förlängd stadium småcellig lungcancer) kan minska storleken på en tumör i lungorna såväl som levermetastaser. För dem som har hjärnmetastaser kan det vara förvirrande. Hjärnan är omgiven av ett tätt vävt nätverk av kapillärer som kallas blodhjärnbarriären. Detta hjälper till att förhindra att toxiner (som kemoterapidroger) kommer in i hjärnan. Behandlingar som kemoterapi når dock lätt levern. Alternativ kan inkludera:

• Kemoterapi: Kemoterapi kan användas för att behandla steg 4 i allmänhet.
• Riktad terapi: Riktad behandling är läkemedel som specifikt riktar sig mot cancerceller. Några exempel på för närvarande tillgängliga riktade läkemedel för lungcancer inkluderar de som riktar sig mot EGFR-mutationer, ALK-omarrangemang och ROS1-omarrangemang, BRAF, MET och RET. Absolut alla som har icke-småcellig lungcancer bör få sin tumör genetiskt testad (helst med nästa generations sekvensering) för att kontrollera förekomsten av genomiska anomalier som dessa. Ett exempel på hur dessa läkemedel kan göra skillnad är ALK-hämmare. En studie från 2019 visade att medianöverlevnadsgraden för personer med stadium 4 lungcancer som behandlades med dessa läkemedel var 6,8 månader, även om de hade hjärnmetastaser.
• Immunterapi: Tillägget av immunterapi, särskilt kontrollpunkthämmare, har varit en spelväxlare för många människor med lungcancer, och läkemedel är nu godkända för både icke-småcellig och småcellig lungcancer. I vissa fall kan dessa läkemedel resultera i långvarig kontroll, vad som har kallats ett "hållbart svar" även när levermetastaser är närvarande.
• Palliativ vård: Palliativ behandling, eller behandling som är utformad för att kontrollera symtom men inte förlänger livslängden, fortsätter att spela en viktig roll, särskilt när många levermetastaser är närvarande. Men för dem med färre metastaser - något som kallas "oligometastaser" - som förändras.

Metastaser Specifik behandling

Under senare år har behandling som syftar till att avfärda levermetastaser eller till och med att ta bort dem med en botande metod blivit mycket vanligare. Extern strålstrålning kan användas som en palliativ behandling när många metastaser är närvarande för att förbättra livskvaliteten.

För de med oligometastaser, definierade som endast enstaka eller några "fläckar" av metastatisk sjukdom, särskilt de som har en målbar mutation på genprofilering, har två primära strålningstekniker visats förbättra resultatet i en utvald delmängd av patienter. När levermetastaser förekommer hos en patient som annars är stabil på riktad terapi, tros det att dessa nya platser representerar "oseriösa" platser, och ett försök att utrota metastaserna medan man fortsätter den riktade behandlingen övervägs ibland. Tekniker inkluderar:

• SBRT: Stereotaktisk kroppsstrålbehandling (SBRT) är ett förfarande där en hög dos strålterapi levereras till ett litet och exakt område med hopp om att eliminera metastaserna.
• SABR: Stereotaktisk ablativ strålning är en annan radiologiteknik som används för att "ablatera" eller helt förstöra ett litet område såsom en metastas. Tekniker inkluderar radiofrekvensablation, mikrovågsablation och kryoablation.

Jämfört med kirurgi är båda dessa procedurer (benämnt metastasektomi) relativt låga och har hög metastatisk kontroll. Med SBRT har tidiga resultat visat en förbättrad medianöverlevnad (tid då hälften av människorna lever och hälften har dött) och ungefär 25 procent långvarig överlevnad hos noggrant utvalda patienter. Kliniska prövningar pågår ytterligare för att utvärdera nyttan av metastasektomi för oligometastaser med levercancer, och ett paradigmskifte i behandlingen av detta tillstånd pågår.

Människor som har bättre resultat med denna typ av behandling inkluderar de med färre metastaser, de där personen behandlas för alla kända cancerställen och hos dem som har längre sjukdomsfria intervall.

Andra tekniker som kan användas för en eller flera levermetastaser inkluderar:

• Kirurgi: Laparoskopisk eller robotteknik (hepatektomi) har använts för att ta bort enstaka eller endast ett fåtal levermetastaser i vissa fall. När icke-småcellig lungcancer återkommer (oligometastaser) i levern, hävdar vissa forskare att hepatektomi är lika effektiv som tekniker som SBRT.
• Kemoembolisering: Kemoembolisering innebär att man injicerar kemoterapidroger direkt i artärer som levererar levern. Även om detta har beaktats oftare med icke-småcellig lungcancer, visade en fallrapport från 2018 att arteriell kemoembolisering av levermetastaser i kombination med immunterapidrogenet Opdivo (nivolumab) resulterade i klinisk remission hos en patient med småcellig lungcancer.
• Radioembolisering: Injicering av små partiklar av strålning direkt i levern används ibland när operation inte är möjlig eller när levermetastaser orsakar signifikanta symtom.

Prognos

När människor hör att de har levermetastaser från lungcancer är en av de första frågorna ofta "vad är den förväntade livslängden?"

Svaret beror på många faktorer, inklusive omfattningen av metastaser, status för cancer i resten av kroppen, allmän hälsa, mutationsstatus och mer.

Hos personer som har EGFR-positiv lungcancer är levermetastaser vanligare hos personer som har exon 21-mutationstyp, och i denna inställning är det ett dåligt prognostiskt tecken med en medianöverlevnad på endast 6,7 månader.

Förekomsten av levermetastaser har också kopplats till en sämre prognos hos personer med icke-småcellig lungcancer som behandlats med Opdivo. Som sagt, en studie som presenterades vid mötet i American Society of Clinical Oncology 2019 (IMPower150) fann att kombinationen av Tecentriq (atezolizumab), Avastin (bevacizumab) och två kemoterapi-läkemedel förbättrade både progressionsfri och total överlevnad hos personer med levermetastaser.

När det gäller begränsade levermetastaser (oligometastatisk sjukdom) som kan behandlas är den övergripande överlevnadsgraden fortfarande okänd, även om det finns fall av långvarig överlevnad efter dessa behandlingar. För vissa människor verkar lokal behandling av levermetastaser med SBRT orsaka förändringar i immunsystemet (den abskopala effekten) som kan leda till minskning av tumörer i andra delar av kroppen. Det finns flera kliniska prövningar nu som förhoppningsvis kommer att besvara denna fråga i framtiden.

Stöd

Det kan vara förödande att lära sig att din cancer har metastaserat. Och utöver din sorg finns det ofta hundra saker du känner att du behöver göra. Först och främst, kom ihåg att behandlingarna för lungcancer förbättras - även i de mest avancerade stadierna. Om du mår bra och bara har ett fåtal metastaser, prata med din läkare om de behandlingar som nu finns tillgängliga. Det finns många nya behandlingar, men tyvärr förändras dessa så snabbt att det är svårt för någon att hålla sig à jour med framstegen.

National Cancer Institute rekommenderar att personer med avancerad lungcancer överväger att delta i en klinisk prövning.

Det kan vara överväldigande att försöka navigera i kliniska prövningar själv, men tack och lov har flera av de stora lungcancerorganisationerna arbetat tillsammans för att tillhandahålla en gratis matchningstjänst för klinisk prövning av lungcancer, där en navigatör kan hjälpa till att matcha din specifika lungcancer med tillgängliga kliniska prövningar. var som helst i världen.

När cancer inte kan botas eller livet förlängs finns det fortfarande många alternativ för att hålla människor tillräckligt bekväma för att njuta av sina sista dagar med nära och kära. Kolla in dessa tips för att hantera terminal cancer.

Ett ord från Verywell

Levermetastaser med lungcancer är en mycket oroande upptäckt, men behandlingsparadigmet börjar förändras. Nyare systemiska behandlingar som riktade terapier och immunterapier kan ibland kontrollera cancer i större utsträckning som kan uppnås tidigare med enbart kemoterapi. Lokala terapier (levermetastasspecifika behandlingar som anges ovan) har också blivit vanligare för metastaser i levern och andra platser, med ett litet antal människor som får långvarig kontroll över sin cancer.

Eftersom landskapet för behandling av lungcancer förändras så snabbt är det svårt för även lungcancerspecialister att hålla sig à jour med alla framsteg. Att överväga ett andra yttrande med en lungcancerspecialist vid ett av de större National Cancer Institute utsedda cancercentren kan ge dig fler alternativ, och vissa centra gör nu avlägsna andra åsikter för att avgöra om de har terapier att erbjuda utöver de som erbjuds där du behandlas .