Hantera ekonomi när du har bröstcancer

När du möter den fysiska och känslomässiga påverkan av cancer kan det verka orättvist att du också måste oroa dig för din ekonomi. Men i en ekvation där behandlingen är kostsam och kostnaderna ökar medan din förmåga att arbeta går ner, är det en viktig aspekt av din vård som du måste planera så bra som möjligt. Detta kan innebära forskningsutgifter, prata med ditt försäkringsbolag, hitta hjälpprogram och mer.

Prata tidigt med din läkare om din förväntade behandling. Även om detta kan förändras något kommer det här samtalet att ge dig en plats att börja.

Följande tips kan hjälpa dig på vägen.

Professionell hjälp

Du behöver inte på något sätt navigera på egen hand. Steg ett bör vara att hitta någon som är utbildad för att hjälpa dig, som redan känner till terminologin du kommer att stöta på, de tillgängliga resurserna och insatserna i medicinska och försäkringssystemen.

Finansrådgivare

Många sjukhus har ekonomiska rådgivare eller andra personer som kan hjälpa dig att få en uppskattning av kostnaderna och ta reda på detaljerna i din försäkring. De kan också arbeta med dig om betalningsplaner, vilket kan ge dig ett tydligt mål att nå.

Om du inte kan klara av betalningarna kan de få vissa kostnader som avstås. Observera att detta vanligtvis är något du måste be om, inte information som de kommer att frivilligt. Var säker på att du frågar.

De kan också hjälpa dig att undersöka vilka resurser som kan finnas tillgängliga, oavsett inkomst, från lokala, statliga eller federala regeringsprogram.

Onkologi socialarbetare

Du kanske också vill nå en onkologisk socialarbetare. Det här är personer som är utbildade i canceromsorgscentra som är specialiserade på att hjälpa dig att hantera alla aspekter av cancer, inklusive den ekonomiska delen.

De flesta cancercentra har socialarbetare. Om din inte gör det kan du få gratis hjälp från CancerCare.

Spårningskostnader

Börja hålla reda på dina utgifter. Ju tidigare efter diagnos du börjar, desto bättre. Många tycker att det är bra att få en anteckningsbok eller app som bara ägnas åt att spåra dina kostnader för cancervård. Du kanske vill ange en mapp som innehåller viktiga kvitton.

Detta behöver inte ta mycket tid. Vad du ägnar åt detta kan emellertid bevisa dess värde flera gånger senare när du letar efter information om saker som vårddatum, avgifter för m.m.

Skatteplanering

En anledning att börja hålla reda på kostnaderna direkt är att vissa kostnader relaterade till cancer är avdragsgilla. Om du är berättigad att specificera dina avdrag kan du dra av de medicinska kostnader som inte täcks av försäkring. Kostnaden för resor till och från möten kan dras av med 17 cent per mil, vilket är den normala körsträcka 2020 för medicinska ändamål.

Medicinska avdrag måste överstiga 7,5% av din justerade bruttoinkomst för att kvalificera dig, men många är förvånade över hur snabbt denna tröskel nås.

Oro för sjukförsäkring

Att ta en titt på din medicinska försäkringsskydd är en av de viktigaste delarna av att förbereda dig ekonomiskt när du har metastaserad cancer. Här är vad du behöver göra:

• Granska din försäkring: De flesta har en allmän uppfattning om sin medicinska försäkringsskydd, men det är en bra tid att granska din försäkring närmare. Detta ger dig en uppfattning om kostnader som täcks, copays, självrisker, livstids maximala kostnader och om du är underförsäkrad.
• Förstå skillnaden mellan leverantörer i nätverk och nätverk: Många försäkringar har olika täckningsnivåer beroende på om en klinik eller ett sjukhus finns i deras nätverk eller inte. Medan några klinikbesök utanför nätverket kanske inte blir så mycket, kan kostnadsskillnaden för ett sjukhusvistelse utanför nätverket vara betydande.
• Lär dig om förhandstillståndsprocessen: Om du upptäcker att en behandling du behöver endast är tillgänglig utanför nätverket, ring ditt försäkringsbolag. Om du kan visa dem att en behandling som endast finns på ett högre nivå av cancercenter är överlägsen eller har färre biverkningar än andra alternativ, kan din operatör mycket väl täcka dina kostnader i nätverkshastigheten.
• Granska dina räkningar: Granska dina räkningar från besök och sjukhusvistelser när de kommer in. Fel är mycket vanliga och är lättare att rätta till om du upptäcker dem tidigt.
• Granska din täckning för hemsjukvård och vård av hospice: Även om du mår bra och hoppas att du inte behöver dessa alternativ är det bra att veta om dessa saker långt innan du behöver dem. De flesta planer täcker dessa behov, men uppgifterna kan variera avsevärt.

Budgetering

Nu när du vet vad din försäkring kommer att täcka och inte kommer att täcka, granska läget för din ekonomi. Detta behöver inte vara ett invecklat kalkylblad som beskriver alla tillgångar och alla skulder, utan snarare en kort skiss över intäkter och kostnader.

Om du som många människor inte har mycket kvar efter att ha täckt dina räkningar kan du behöva leta efter ekonomiskt stöd.

Även om du har en stor ekonomisk kudde kan kostnaderna bli tillräckligt stora för att sluka den. Att titta på hjälp tidigt kan hindra dig från att ha ekonomiska ånger.

Handikappförsäkring

Inkomstförlust är en av de största bekymmerna för dem som står inför bröstcancer, särskilt metastaserande. Om du nyligen diagnostiserats kan det kännas som att det är för tidigt att överväga funktionshinderförsäkring. Det är inte. Detta är en annan fråga som bättre hanteras innan den behövs. Du kan ha funktionshinderförsäkring genom ditt arbete eller genom en privat försäkring, eller du kan behöva överväga socialförsäkringshinder.

Eftersom processen för att ansöka om social trygghet är lång är den bästa tiden att ansöka så snart du behöver det. För att kvalificera dig behöver du en läkare för att underteckna ett formulär som säger att du inte kan arbeta på grund av ett medicinskt tillstånd som förväntas pågå i minst 12 månader eller är terminal. Tänk på att om du fortsätter att göra väl och bestäm senare att du kan arbeta, du kan alltid sluta handikapp.

Du kan vara förvirrad med skillnaden mellan social trygghet (SSDI) och extra säkerhetsinkomst (SSI). Skillnaden är att SSDI tillhandahålls för dem som har ackumulerat ett visst antal arbetstimmar, medan SSI är tillgängligt för dem som har låg inkomst eller har inte arbetat tillräckligt utanför hemmet för att tjäna de arbetskrediter som behövs för att kvalificera sig.

Ekonomiskt stöd

Flera organisationer ger hjälp till personer som klarar bröstcancer. Vissa erbjuder hjälp med hyra eller transport. Andra erbjuder ekonomiskt stöd för barnomsorg. Ytterligare andra erbjuder högskolestipendier för barn av dem med sjukdomen. Patient Advocate Foundation har en National Financial Resource Directory för att hjälpa dem som är oförsäkrade och underförsäkrade. Susan G. Komen Foundation har också en katalog över tjänster.

Program för receptbelagda läkemedel kan ge dig chansen att få dina behandlingar eller mediciner med rabatt. Det finns till och med gratisflygprogram för cancerpatienter i vissa regioner.

Du kan också behöva titta på andra sätt att samla in pengar för att betala dina medicinska räkningar. Till exempel:

• Kan du ta ett lån på din livförsäkring?
• Kan du ta ett nytt inteckning på ditt hem eller få en kredit för ett eget kapital? För de över 65 år, kan du ta en omvänd inteckning?
• Har du några vänner eller familjemedlemmar som är villiga att låna pengar till dig?
• Kan du utnyttja din pensionsinkomst? Du kan behöva ta en förlust, men det kan sluta spara pengar på lång sikt.
• Har du några värdesaker du skulle vara villiga att sälja?
• Har du några vänner som skulle vara villiga att planera en insamling i din gemenskap eller online?

Ett ord från Verywell

Det viktigaste att komma ihåg när det gäller ekonomiska problem är detta: Du är inte ensam. Fortsätt leta efter de resurser du behöver för att hjälpa dig med dina behandlingskostnader och rekrytera vem du kan för att hjälpa dig. Du förtjänar bästa tillgängliga behandling.