Meditation för människor med cancer

Meditation kan ha flera fördelar för människor som lever med cancer, och många cancercentra erbjuder nu denna "alternativa" behandling. Möjliga fördelar inkluderar minskning av ångest och depression, minskad stress, större energi och en minskning av kronisk smärta bland andra symtom. Samtidigt finns det mycket få risker. Till skillnad från många kompletterande behandlingar som används för att kontrollera symtomen på cancer, kan vem som helst börja när som helst.

Vad är meditation?

Meditation definieras lättast som en praxis att hitta en plats att sitta tyst, rensa tankarna från tidigare strider och framtida bekymmer och fokusera på nutiden. I mindfulness-meditation är målet att lugna ditt sinne och vara närvarande just nu utan att tränga in tankar. Meditation kan innefatta att fokusera på en känsla, till exempel din andning, och helt enkelt observera den känslan utan att bedöma eller analysera. Vissa människor reciterar en vers eller upprepar ett mantra, medan andra låter sig tänka för att uppnå ett meditativt tillstånd.

Oftast görs meditation medan du sitter tyst, men kan också göras med lätt aktivitet (till exempel gångmeditation). Meditation kan vara självstyrd eller guidad.

Fördelar

Meditation har många fördelar för allmän hälsa och välbefinnande. Det har visat sig minska hjärtfrekvensen, sänka blodtrycket, lindra muskelspänningar och förbättra humöret. Känslomässigt har meditationen hjälpt många människor att återställa en känsla av lugn genom att centrera sina tankar och stänga sina sinnen för rädsla för framtiden och beklagar det förflutna. Men meditation kan också ha specifika fördelar för människor som lever med cancer. Några av dessa inkluderar:

Depression och ångest

En studie fann en minskning av depressionssymptom för personer med cancer efter mindfulness-baserad kognitiv terapi. Och till skillnad från vissa alternativa behandlingar som bara har kortvariga fördelar för cancerpatienter, var dessa effekter fortfarande närvarande tre månader senare.

Påfrestning

Flera studier har funnit att meditation avsevärt förbättrar upplevelsen av stress hos personer som klarar av cancer. Denna fördel kan gå utöver den subjektiva känslan av välbefinnande när stress minskar och kan också bidra till ett hälsosammare immunförsvar. Stresshormoner - kemikalier som släpps ut i våra kroppar när vi upplever stress - kan spela en roll i hur väl någon svarar på cancerbehandling och till och med påverka överlevnaden. En studie visade att meditation minskade nivåerna av stresshormoner hos personer med bröst- och prostatacancer och att effekterna fortfarande var närvarande ett år senare. Meditation kan också sänka nivåerna av Th1-cytokiner, vilka är inflammatoriska faktorer som produceras av kroppen som kan påverka hur vi svarar på cancer och vår läkning från cancer.

Kronisk smärta

Kronisk smärta är ett vanligt och mycket frustrerande symptom bland personer med cancer. Orsaken kan bero på själva cancer, på grund av behandlingar för cancer, eller sekundärt till andra orsaker. Oavsett orsaken uppskattas det att ungefär 90% av människor med lungcancer upplever viss grad av smärta. Meditation verkar hjälpa till med denna smärta och kan minska antalet smärtstillande medel som behövs för att kontrollera smärta.

Sömnproblem

Svårighetsgrad med sömn är ett vanligt problem för människor som lever med cancer. I studier är meditation associerat med mindre sömnlöshet och förbättrad sömnkvalitet.

Kognitiv funktion

Svårigheter med kognitiv funktion är vanliga och kan bero på själva cancer eller cancerbehandlingar, såsom kemoterapi (kemobrain). Minst en studie har funnit meditation för att förbättra kognitiv funktion med cancer.

Trötthet

Cancertrötthet är ett av de mest irriterande symptomen på cancer och cancerbehandling. Studier tyder på att meditation kan förbättra energinivåerna och minska trötthet för människor som lever med cancer.

Varningar

I allmänhet är meditation en mycket säker metod för människor som lever med cancer. Som sagt kan vissa känna sig oroliga och andra kan bli desorienterade när de mediterar. Det är viktigt att notera att detta är för personer som använder meditation som en kompletterande eller integrerande behandlingtillsammans medkonventionella cancerbehandlingar som kemoterapi och mer. För närvarande finns det inga bevis för att meditation eller någon annan terapi kan behandla cancer i sig, och att använda dessa terapier för att utesluta traditionella behandlingar har kopplats till en mycket högre risk för dödsfall för personer med cancer.

Hur man kommer igång

Flera stora cancercentra erbjuder nu lektioner i meditation för att komma igång. Om inte, fråga din onkolog om hon känner till några lektioner eller utövare i ditt område som kan hjälpa dig att börja meditera. Lyckligtvis är meditation något du kan lära dig och öva hemma. Metoder för att påbörja meditation, såväl som videor som kan hjälpa meditation (som guidad bild), finns gratis online 24 timmar om dygnet.

Ett ord från Verywell

Vissa psykologer och läkare hävdar att nästan vem som helst kan dra nytta av meditation, och det gäller verkligen för de flesta människor med cancer. Meditation är något enkelt du kan göra på egen hand som inte behöver ta en stor del av din dag. Att leva med cancer kanske kommer att ge många människor incitamentet att prova den här metoden för att minska den stress som kan gynna människor i områden i livet som når långt bortom cancer.