Ajijchan / Getty Images
Viktiga takeaways
- En ny metaanalys som undersökte data från tre koronaviruspandemier, inklusive COVID-19, fann att individer som drabbades mest av psykiska problem var infekterade / återhämtade individer, följt av vårdgivare.
- Behandling för patienter med ett allvarligt fall av COVID-19 innebär en högre risk att utveckla PTSD.
- Kliniker hjälper återvunna individer att avskilja sig fysiskt från emotionellt välbefinnande och rekommenderar gruppterapi för att hjälpa till med återhämtning.
Ett år in i pandemin är COVID-19s fysiska symtom, som andfåddhet och trötthet, väldokumenterade. Men hur påverkar viruset mental hälsa?
För att ta itu med denna fråga kontaktade programutvärderaren Matthew T. Boden, doktor, sina kollegor vid Veterans Health Administration i Palo Alto för att organisera en metaanalys av flera studier för att identifiera övergripande trender.
Eftersom uppgifterna om COVID-19 är i sin linda, försökte studien göra förutsägelser om virusets psykiska hälsopåverkan med hjälp av data från två andra senaste coronaviruspandemier - SARS och MERS-CoV, tillsammans med befintliga COVID-19-data. ”Alla har påverkat”, säger Boden till Verywell, men med den här studien, ”vet vi nu att smittade / återhämtade personer påverkas mest” när det gäller mental hälsa.
Forskare fann att en av fem vuxna utvecklade pandemirelaterade psykiska störningar. En förtrycksversion av tidningen finns tillgänglig på medRxiv-servern, publicerad i december, medan artikeln genomgår peer review.
Vad detta betyder för dig
Om du fick COVID-19 och upplever varaktiga, psykiska problem, kontakta en mentalvårdspersonal om behandling. Gruppterapi med andra som har gått igenom samma upplevelse kan vara särskilt användbart. Även om du inte har fått viruset kan du uppleva utmaningar med din mentala hälsa på grund av pandemin, och terapi kan vara ett första steg i att söka hjälp.
Forskningen
Boden och hans kollegor analyserade trender i 60 publikationer med totalt 66.190 deltagare. Sammantaget var de vanligast rapporterade psykiska störningarna ospecificerad psykiatrisk sjuklighet (oskiljad störning, 32%), posttraumatisk stressstörning (PTSD) (21%), depression (17%) och ångest (12%).
Ospecificerad psykiatrisk sjuklighet avser tillstånd där symptom som är karakteristiska för en psykisk störning är vanliga men inte uppfyller de fullständiga kriterierna för någon specifik psykisk störning.
Graden av PTSD är anmärkningsvärd, säger Boden. Allt som går att behandla patienter med allvarliga fall av COVID-19 - isolering, extremt invasiva behandlingar som intubation, kraftig sedering och olika mediciner - är riskfaktorer för PTSD. Särskilt mekanisk ventilation har kopplats till PTSD-symtom hos ICU-överlevande.
De individer som drabbades mest av psykiska problem var smittade / återhämtade individer (30%), följt av vårdgivare (20%), vuxna i samhället (16%) och vuxna i karantän (12%).
Författarna fann också att patienter som återhämtat sig från SARS eller MERS uppvisade högre andelar av psykisk sjukdom jämfört med de som återhämtade sig från COVID-19. Detta, säger Boden, kan ha att göra med skillnaderna i dödlighet; MERS och SARS kan vara mer dödliga än COVID-19, men det är svårt att bedöma eftersom de inte har påverkat nästan lika många människor, och de globala kontexterna var annorlunda.
"Det måste noteras att antalet människor som påverkas av COVID-19 och utbudet av stressfaktorer, traumor och hot som en person kan stöta på är större än för SARS eller MERS", säger Boden. "Således kommer det totala antalet människor med negativa psykiska hälsoeffekter också att vara högre."
Datastödda förutsägelser
För dem med psykiatrisk historia kan "nästan alla störningar påverkas" av den senaste pandemin, säger Boden. När det gäller nya störningar är det mest spekulation nu, men under de kommande åren kunde vi också se uppmärksamhet i ångest och missbruk.
"Människor använder ämnen som hanteringsmekanismer", säger Boden. "Detta kommer särskilt att vara fallet när vi har saker som skydd på plats när ämnen är det enda sättet människor kan hitta nöje eller klara av pandemin." På grund av detta, "det finns ett tydligt behov av att få data om ämnesanvändning i pandemin", säger han.
Oavsett COVID-19-status förväntar sig Boden att se en ökning av depression och ångeststörningar. "De ekonomiska konsekvenserna kommer att vara den faktor som drabbar de flesta människor, särskilt bland befolkningar som påverkas oproportionerligt av den ekonomiska nedgången som har hänt och fortsätter att inträffa", särskilt för dem med begränsade ekonomiska medel, de som arbetar i "väsentligt , ”Offentliga arbeten och svarta och inhemska människor i färg.
"För att på ett adekvat sätt ta itu med denna pandemi måste federala och lokala myndigheter, vårdsystem och enskilda behandlare tillhandahålla resurser för att bedöma och behandla negativa psykiska hälsoutfall i dessa utsatta befolkningar", säger han.
Psykisk hjälp för COVID-19-patienter
När pandemin började tillhandahöll Brittany C. LeMonda, doktor, en klinisk neuropsykolog i New York, telehälsa till patienter som återhämtat sig från COVID-19. Baserat på sitt arbete berättar LeMonda Verywell att mentala hälsomönster verkar bero på svårighetsgraden av infektion och ålder. Patienter med svårare infektion visar symtom på PTSD, ångest och psykiatrisk sjukdom, men tenderar också att vara äldre. Patienter med mindre allvarliga fall uppvisar depression och tenderar att vara yngre.
"Vi vet att det finns en koppling mellan mental hälsa och immunsystemets funktion", säger LeMonda, så äldre individer, som tenderar att ha mer nedsatt immunförsvar, är också mer benägna att kämpa med mental hälsa. Oavsett, säger hon, är dessa kamp betydande oavsett patientens ålder eller svårighetsgrad av infektion.
"Det vanliga temat bland allvarligt infekterade patienter var att COVID-symtom och ångest överlappade", säger hon. Labresultat kan komma att bli normala för patienter, vilket indikerar att de inte längre hade viruset, men vissa skulle säga att de fortfarande kände att de återhämtade sig. "De kände fortfarande andningssvårigheter, spänning och täthet i bröstet", säger LeMonda. "Det är också symtom på ångest."
LeMondas mindre svårinfekterade patienter uppvisade mental dimma, oro över att återvända till jobbet och sa att de inte kände sig lika "skarpa" sedan innan de fick viruset. Så hon befann sig frågar kunder: "Är detta en reaktion på pandemin, eller är detta en sann neurologisk komplikation av COVID?"
Lossa fysiskt från känslomässigt välbefinnande
För att hantera denna skillnad rekommenderar LeMonda att nå ut till en neuropsykolog för att hjälpa till att reta vad som händer. "En neuropsykolog är välutrustad för att utföra bedömningsaspekten av den", säger hon. "Vi frågar, är detta neurologisk eller primär humörstörning?"
De kan hjälpa till att identifiera om något skadade hjärnan, såsom hypoxi, syrebrist i hjärnvävnaden. Om individen söker behandling för problem efter återhämtning av COVID-19, "är den första neuropsykologiska bedömningen verkligen användbar", bara så att alla är tydliga på hjärnans hälsa innan de behandlar emotionell hälsa.
Därefter rekommenderar LeMonda gruppterapi. Speciellt om individen fick intensiv behandling på sjukhuset - med intubation, isolering och sjukhuskaos. "Om du inte gick igenom det förstår du inte, så jag tror verkligen att gruppterapi är perfekt för dessa allvarligt drabbade människor", säger hon. Och för återvunna individer som hanterar PTSD-symtom rekommenderar Boden evidensbaserade terapier som långvarig exponering, kognitiv behandlingsterapi och EMDR (Desensibilisering och ombehandling av ögonrörelser).
Eftersom pandemin inte bara implicerar sjukdom utan jordförstörande förändringar i sysselsättning, ekonomisk status, relationer och vardagsliv, säger LeMonda, är individuell terapi också ett alternativ, även om du inte har fått COVID-19.
En väg framåt
Kommer pandemins universalitet att hjälpa oss att klara oss? Boden säger att det fortfarande är oklart. "Emellertid har bevis samlats upp, till exempel genom studier utförda av George Bonanno och kollegor, att de flesta är motståndskraftiga och inte lider av traumatiska stressjukdomar när de utsätts för traumatiska händelser", säger han.
Ytterligare forskning behövs, men de flesta utvecklar inte en traumatisk stressstörning. Ändå behöver de som är mest utsatta - på grund av ekonomisk status, ras, könsidentitet, befintligt tillstånd, ålder eller någon kombination av dessa faktorer - mer uppmärksamhet och hjälp.
Jonathan Rogers, MRCPsych, en psykiater baserad i Storbritannien, undrar om folkhälsemeddelanden har varit för snävt fokuserade genom att bara betona vikten av social distansering. "Det skulle förmodligen vara till hjälp att ha bredare meddelanden och betona vikten av fysisk träning, god kost, att hålla en rutin och regelbunden kontakt med vänner / familj, även om det bara är virtuellt", säger Rogers. "Alla dessa är kända för att stödja bra mental hälsa."
Förutom dessa dagliga metoder rekommenderar Rogers att regeringar deltar i folkhälsan genom policy. "Jag tror att många människor kämpar med osäkerheten om vad som ska hända härnäst", säger Rogers. "Vissa saker är svåra för regeringar att kontrollera, men andra saker, som arbetslöshetsförmåner, kan planeras framåt för att ge människor viss säkerhet . ”
Utöver tydligt definierat ekonomiskt stöd måste ”psykiatriska tjänster stödjas ordentligt så att de kan hjälpa dem som är psykiskt ohälsosamma”, säger Rogers.
