Är pekannötter hälsosamma för dina kolesterolnivåer?

Pekannötter är inte bara för pajer. Faktum är att studier visar att det finns mer i denna mutter än dess utsökta smak.

Pekannötter är friska nötter som kommer från pekanträdet (Carya illinoinensis), som är ett träd som främst odlas i Nordamerika. Faktum är att namnet "pekannötter" gavs denna mutter av nordamerikanska indianer för att beskriva behovet av att använda en sten för att knäcka dess skal. Även om de används i stor utsträckning i många recept, har pekannötter också fått ny överklagande som en mat som kan hjälpa till att hålla dina kolesterolnivåer - och hjärtat - friska.

billnoll / E + / Getty Images

Sänker pekannötter verkligen kolesterol?

Studier som tittar på pekannötter har föreslagit att de har förmågan att sänka kolesterolet, liknande andra nötter som valnötter och pistaschmandlar. Dessa studier involverade individer med normala eller höga kolesterolnivåer efter antingen en kontrollerad diet eller ingen specifik diet alls.

Även om studierna med pekannötter är begränsade har de föreslagit att pekannötter har förmågan att sänka totala kolesterolnivåer med minst 5% och LDL-kolesterol med upp till 10%.

Resultaten angående HDL-kolesterol är motstridiga. En studie har föreslagit att pekannötter kan höja HDL-kolesterol upp till 5% medan en annan studie föreslog att pekannötter kan sänka HDL något, men dessa resultat var inte signifikanta. I vissa studier verkar triglyceridnivåerna inte påverkas i hög grad, medan en studie visade att inkludering av pekannötter minskade triglycerider med minst 11%.

I ett par av studierna med konsumtion av pekannötter sågs den största nyttan inom en månad. Efter två månader tycktes emellertid LDL och totala kolesterolnivåerna öka något. Det faktum att denna lipidsänkande effekt verkar vara tillfällig betyder att ytterligare undersökning behövs.

Hur pekannötter påverkar dina lipider

Denna lipidsänkande effekt kan tillskrivas de stora mängderna omättade fetter som finns i pekannötter. Omättade fetter finns i många nötter och anses vara hjärtfriska eftersom de kan hjälpa till att hålla dina kolesterol- och triglyceridnivåer i schack. Faktum är att Food and Drug Administration (FDA) har erkänt att vissa nötter, inklusive pekannötter, kan ha förmågan att minska risken för hjärtsjukdom. På grund av detta har FDA godkänt att pekannötter ska märkas som en hälsosam mat. Pekannötter är också höga i fytosteroler och fibrer - ytterligare två kolesterolvänliga näringsämnen som också har visat sig sänka LDL-kolesterolnivåerna i vissa studier.

Inkluderar pekannötter i din kost

Pekannötter är fyllda av näringsämnen, inklusive magnesium, zink, vitamin A, fiber, fytosteroler, protein och omättade fetter - vilket kvalificerar dem som en god mat att inkludera i din kolesterolsänkande diet. Det finns många sätt att inkludera pekannötter i dina hälsosamma måltider om du tittar på dina kolesterolnivåer - oavsett om du inkluderar dem i en liten maträtt eller din favoriträtt. Se bara till att du använder ingredienser som innehåller lite mättat fett och socker så att du inte påverkar din hjärthälsa i hög grad:

• Istället för att plundra mellanmålsmaskinen, konsumera en handfull pekannötter som mellanmål för att avvärja munchiesna. Friska pekannötter bör ha lite salt utan att andra ingredienser med högt kaloriinnehåll läggs till dem, såsom smör, fudge eller socker.
• Kasta några pekannötter i din favoritsallad för att lägga till lite extra crunch. Exempel: Quinoa-sallad med pekannötter och färska örter
• Blanda i några hackade pekannötter i dina favorit, hälsosamma sidrätter - särskilt grönsaker, fyllning eller ris. Exempel: Fullkornsbrödfyllning med pekannötter
• Inkorporera pekannötter i din favorit lunch eller middag. Du kan strö några hackade pekannötter ovanpå din måltid eller införliva pekannötter i såsen eller förrätten.

Ett ord från Verywell

Så är pekannötter verkligen hjärtfriska? Några studier tyder på att de är bra för hjärtat på grund av deras förmåga att hjälpa till att sänka ditt kolesterol. De flesta av dessa studier involverade konsumtion av 1,5 till 2 uns pekannötter per dag, vilket är ungefär en handfull. När det ersätts med andra snacks - som kex eller chips - kan pekannötter eller till och med andra nötter hjälpa till att sänka kolesterolet. Trots sitt höga fettinnehåll fann de flesta studier att deras deltagare inte gick i vikt genom att konsumera pekannötter.