En metastas hänvisar till spridningen av cancerceller från deras primära plats (det organ där cancer började) till en annan region i kroppen. Cancerceller kan spridas genom blodomloppet, lymfkärlen eller lokalt och kan göra det eftersom kemikalier som vanligtvis håller celler där de hör hemma i kroppen saknas. Cancers kan metastasera till nästan alla regioner i kroppen, men några av de vanligaste platserna är ben, lungor, lever och hjärna. Symtom är ofta relaterade till förekomsten av cancerceller i det organ där de sprids. Behandlingen av metastaser kan variera med den ursprungliga cancern och den region som den har spridit sig till. Att förstå metastaser är ett kritiskt område inom cancerforskning, eftersom metastatisk sjukdom är ansvarig för ungefär 90 procent av cancerdödsfall.
Verywell / Hilary Allison
Metastas: Definitioner
Som nämnts är "metastas" det ord som används för att beskriva ett kluster av cancerceller i ett område som uppstod från cancer i en annan region i kroppen. Cancer som har spridit sig på detta sätt kallas metastatisk cancer. Metastatisk cancer namnges baserat på den plats där cancer började. Till exempel, om lungcancer sprider sig till benen, skulle det inte kallas "bencancer" utan snarare "lungcancer metastatisk för benen." I det här fallet, när man tittar på de metastatiska cellerna under mikroskopet, skulle de vara cancerösa lungceller, inte benceller.
Vissa cancerformer är metastaserade vid diagnos, medan andra blir metastaserade efter att cancer har utvecklats eller återkommer. När en cancer är borta (eller åtminstone inte kan detekteras genom skanningar) och sedan senare återkommer på en plats bort från den ursprungliga cancern, kallas det en "avlägsen återfall." Vid iscensättning av cancer anses en tumör som har metastaserats vanligtvis vara steg 4.
Betydelsen av metastaser
Förmågan att metastasera är en viktig egenskap som skiljer maligna (cancer) tumörer från godartade (icke-cancer) tumörer. Vissa godartade tumörer kan bli ganska stora och orsaka betydande problem, särskilt om de befinner sig i ett slutet utrymme som hjärnan. Ändå sprider sig dessa tumörer inte till andra delar av kroppen.
Metastaser är ansvariga för 90 procent av cancerdödsfallet, och därför pågår betydande forskning som undersöker både sätt att behandla metastaser och sätt att förhindra att denna spridning inträffar i första hand.
Varför sprider sig cancer?
Normala celler sprids inte bortom det område där de hör hemma. Till exempel reser lungceller inte till hjärtat trots att de är i närheten. Anledningen till detta är att normala celler har "vidhäftningskemikalier" som fungerar ungefär som lim, som håller de olika cellerna samman i sitt ursprungsområde. Den metastatiska processen är ännu inte helt klarlagd. Ibland kan cancerceller förlora vidhäftningskemikalierna och bryta loss från en tumör som blir "lös" och rörlig och fri att resa genom lymfkärl eller blodomlopp (se nedan). Generellt kommunicerar normala celler med andra närliggande celler - i huvudsak är de kontinuerligt under kontroll och påminns om sina gränser. Vissa cancerceller har utformat sätt att ignorera dessa kommunikationssignaler, så att de kan resa gratis och invadera närliggande vävnader. Det finns andra skillnader mellan cancerceller och normala celler som gör det möjligt för cancercellerna som har rest att bosätta sig på en ny plats.
Hur metastaserar cancer (spridning)?
Det finns flera olika sätt på vilka cancerceller sprider sig:
- Lokalt (regionalt): När godartade tumörer växer gör de det som en fast massa, som om det finns en tydlig gräns som innehåller dem. Däremot invaderar cancerceller angränsande vävnader på ett invasivt sätt som kan se ut som tentakler. Det är i själva verket den klonliknande förlängningen av cancer till andra vävnader som namnet härstammar från; cancer härstammar från det grekiska ordet för klo eller krabba.
- Genom blodomloppet: Cancerceller kan komma in i blodomloppet och resa till andra delar av kroppen.
- Genom lymfsystemet: lymfsystemet är ett annat nätverk genom vilket cancerceller kan färdas.
- Genom luftvägarna (lungcancer): Förutom metoderna för metastasering ovan, tyder nya studier på att lungcancer, troligen sprider sig genom luftvägarna i lungorna (aerogen metastasering) också, och detta kan vara ännu viktigare än blodomloppsmetastasen för personer med lungadenokarcinom.
När en cancer har spridit sig behövs ytterligare steg för att säkerställa att cancercellerna kan fortsätta växa. En nödvändighet är bildandet av nya blodkärl för att mata den nya tumören, en process som kallas angiogenes. Läkemedel som kallas angiogeneshämmare arbetar för att avbryta denna process, vilket gör det svårt för tumörer att etablera sig i nya områden.
Var sprider cancer?
De flesta cancerformer har förmågan att sprida sig till någon kroppsregion, men vissa metastaser är vanligare än andra.
- De vanligaste metastasställena inkluderar ben, lever och lungor.
- De vanligaste platserna för att metastasera bröstcancer är benen, hjärnan, levern och lungorna.
- De vanligaste platserna för spridning av lungcancer är binjurarna, benen, hjärnan, levern och någon annanstans i lungorna.
- De vanligaste platserna för metastasering av tjocktarmscancer är levern, lungorna och bukhinnan (membran som ligger i bukhålan).
- De vanligaste avlägsna platserna till vilka prostatacancer sprider sig är binjurarna, benet, levern och lungorna.
Symtom på metastaser
Symtom på metastaserande cancer kan inkludera sådana som är relaterade till närvaron av tumör i ett visst område av kroppen som en cancer har spridit sig till, liksom icke-specifika symtom som oavsiktlig viktminskning och trötthet. Vissa symtom kan inkludera:
- Lungmetastaser kan orsaka en ihållande hosta, andfåddhet eller bröstsmärta.
- Hjärnmetastaser kan orsaka huvudvärk, synförlust, anfall, domningar eller svaghet i armar eller ben och balansförlust.
- Benmetastaser kan orsaka smärta i regionen där det drabbade benet finns, liksom en förhöjd kalciumnivå i blodet (hyperkalcemi av malignitet.) När cancer förekommer i ett ben kan det vara mer sannolikt att spricka, och det första tecknet av en benmetastas kan vara en patologisk fraktur (fraktur genom ett ben som är skadad av en tumör.) När cancer sprider sig till ryggraden kan det orsaka ryggmärgskompression med resulterande svaghet i benen och tarm- eller urinblåsans dysfunktion.
- Levermetastaser kan orsaka gulsot (gul missfärgning av huden,) uppblåsthet, buksmärta och viktminskning.
- Metastaser till binjurarna är ofta symptomfria men viktiga när det gäller behandling.
Behandling av metastaserande cancer
Behandlingen av metastaserad cancer beror på placeringen av den primära tumören. Metastatisk cancer kan vanligtvis inte botas, men detärbehandlingsbar. Nyare mediciner som riktade terapier och immunterapi förbättrar överlevnadsgraden för vissa personer med metastaserande cancer, och flera mediciner studeras i kliniska prövningar som ger hopp om att ytterligare förbättringar av metastaserande cancerbehandling är nära.
Vissa områden av metastaser är dock svårare att behandla än andra. På grund av ett komplext nätverk av tätt sammansatta celler som kallas blodhjärnbarriären, en barriär som är utformad för att förhindra att toxiner får tillgång till centrala nervsystemet, många kemoterapidroger och vissa riktade terapier kan inte nå områden med metastaser i hjärnan . Studier pågår för att undersöka mediciner som bättre kan tränga in i hjärnan, liksom andra metoder för behandling av dessa metastaser.
För vissa människor som har en eller bara ett fåtal metastaser (oligometastaser) kan avlägsnande av metastaser med kirurgi eller strålning förbättra överlevnaden. Termen metastasektomi används för att beskriva avlägsnande av metastaser och kan övervägas med vissa typer av cancer med endast ett fåtal metastaser i hjärnan, levern eller lungan.
.jpg)
