Nytt blodprov kan rädda liv genom att upptäcka äggstockscancer tidigare

Raycat / Getty Images

Viktiga takeaways

• Nuvarande screeningåtgärder för äggstockscancer kan inte upptäcka sjukdomen i ett tidigt skede.
• Ett nytt test som mäter specifika förändringar av äggstockscancermarkören CA-125 är 4,5 gånger känsligare än CA-125 och ger resultat på 30 minuter.
• Äggstockscancer har oönskade symptom i början, och det är därför viktigt för kvinnor att vara medvetna om de tidiga varningssignalerna.

Äggstockscancer är en allvarlig sjukdom som ofta inte diagnostiseras tills den når senare stadier och blir svårare att behandla. Men forskare i Finland har skapat ett nytt blodprov som kan upptäcka äggstockscancer i sina tidigare stadier, vilket kan rädda liv.

Deras resultat, som tar en annan inställning till en befintlig biomarkör för äggstockscancer, publicerades i tidskriftenKommunikationsbiologiden 21 augusti.

Det nuvarande testet som används för att screena för äggstockscancer är blodprovet CA-125. CA-125, ett protein som frigörs från den kvinnliga reproduktionskanalen, är förhöjt hos personer med äggstockscancer. En läkare kan också beställa en transvaginal ultraljud för att undersöka äggstockarna om ovariecancer misstänks, men endast en biopsi kan bekräfta diagnosen.

CA-125 kan också höjas i andra situationer.

"CA-125 är ett icke-specifikt protein", berättar Kecia Gaither, MD, MPH, FACOG, en styrelsecertifierad OB / GYN och specialist på moder-fostrets medicin som tjänar som chef för perinatala tjänster för NYC Health + Hospitals / Lincoln. Mycket bra via e-post. "Dess förhöjda närvaro finns inte bara i äggstockscancerceller, men det noteras också att den är förhöjd i fall av endometrios, leiomyom i livmodern, inflammatorisk tarmsjukdom, inflammatorisk sjukdom i bäckenet, peritonit och divertikulit."

Falskt positiva kan leda till att patienter utsätts för ytterligare onödiga tester och ökad ångest. Av dessa skäl används CA-125 mestadels som en cancermarkör för att övervaka progression eller regression av känd äggstockscancer.

I det nya testet som utvecklades tittade forskare i Finland på kvantitativ senare flödesimmunanalys (LFIA) av CA-125-proteiner som upplevde något som kallades onormal glykosylering, berättar studieförfattaren Kim Pettersson vid Åbo universitet i Finland till Verywell via e-post.

Vad är onormal glykosylering?

Onormal (eller avvikande) glykosylering hänvisar till hur cancerceller sätter ihop kolhydrater och proteiner för att upprätthålla sig själva.

När äggstockscancer utvecklas förändras cancercellens väggar och kolhydrater spelar en stor roll i denna process. LFIA mäter cellerna som har genomgått denna omvandling, vilket gör det till ett mer känsligt test än standard CA-125, förklarar Pettersson.

"Cancerceller, som alla andra celler, måste producera specifika proteiner", säger Gaither. "Under processen görs kolhydrater. Glykosylering innebär kolhydratanvändning vid framställning av proteiner. I cancerceller har de en avvikande glykosyleringsprocess, vilket detta test specifikt identifierar."

Gaither säger att testet har specifika fördelar.

"Denna nya metod för glykovariantanalys för äggstockscancer har stort löfte som ett screeningtest som är specifikt, lätt att använda och kan plocka upp sjukdom vid en tidigare tidpunkt för att ge aggressiv behandling", tillägger Gaither.

Enligt American Cancer Society:

• Cirka 21 750 kvinnor kommer att få en ny diagnos av äggstockscancer år 2020.
• Cirka 13 940 kommer att dö av äggstockscancer 2020.
• Äggstockscancer är den femte mest dödliga typen av cancer hos kvinnor.
• En kvinnas livstidsrisk för äggstockscancer är ungefär 1 av 78.

Tidiga varningstecken på äggstockscancer

Eftersom äggstockscancer är svår att hitta i början, och detta nya test ännu inte används i stor utsträckning som en screeningåtgärd, måste människor vara medvetna om de tidiga varningssignalerna.

John Diaz, MD, en gynekologisk onkolog vid Miami Cancer Institute, berättar för Verywell via e-post att det finns fyra nyckelsymtom på äggstockscancer som alla kvinnor borde veta, och de bör söka medicinsk intervention om symtomen är nya, förekommer mer än 12 gånger om månad och försvinner inte när du byter miljö genom kost eller motion. Dessa symtom är:

• Uppblåsthet
• Smärta i bäckenet och / eller buken
• Problem med att äta eller känsla av att snabbt känna dig mätt
• Känner behovet av att snabbt urinera och / eller urinera oftare.

Mindre kända tidiga symtom på äggstockscancer:

• Lätt trött / trötthet
• Smärta vid samlag
• Upprörd mage eller halsbränna
• Ihållande eller försämrad förstoppning
• Magförstoring eller svullnad
• Buken fullhet och smärta
• Förändringar i tarm- eller urinblåsvanor
• Oavsiktlig viktminskning eller viktökning
• Kläder passar inte bra
• Känner mig full efter att ha ätit väldigt lite
• Ryggont
• Förändringar i menstruationscykeln, inklusive tyngre än normal eller oregelbunden blödning

Varför tidig upptäckt är så viktigt

"I den utvecklade världen är äggstockscancer den dödligaste av de gynekologiska maligniteterna", säger Diaz. ”Dr. Petterssons arbete kan ge förmågan att diagnostisera äggstockscancer i ett tidigare skede där det kan behandlas mer effektivt och ge bättre resultat, men ytterligare forskning behövs för att förstå de verkliga tillämpningarna av detta nya test. ”

Ska du screenas?

"För närvarande fokuserar riktlinjerna för äggstockscancer [screening] mer så på kvinnor som är i riskzonen, som kvinnor som har en stark familjehistoria av äggstockscancer eller bröstcancer, personlig historia av bröstcancer före 40 års ålder, eller fynd av abnormiteter vid BRCA1- eller BRCA 2-genanalys, för att nämna några [riskfaktorer], säger Gaither.

Genetisk screening är nyckeln för kvinnor av judisk Ashkenazisk härkomst, eller de som har en moder- eller faderfamiljs fader- eller moderhistoria av bröst- eller äggstockscancer, berättar Nicholas Lambrou, MD, chef för gynekologisk onkologi vid Miami Cancer Institute, till Verywell via e-post.

"Genetisk screening är så djupgående eftersom du i huvudsak kan förhindra att cancer uppstår om du får informationen tillräckligt tidigt", säger Lambrou. "De två vanligaste generna, BRCA1 och BRCA2, förbinder bröstcancer och äggstockscancer."

Genetisk screening kan också vara viktig även om du redan har fått diagnosen cancer. Att upptäcka en genmutation kan hjälpa till att förutsäga risken för att utveckla en annan typ av cancer.

"Alla äggstockscancerpatienter och alla bröstcancerpatienter, när de har fått en diagnos, bör screenas för genetisk testning", tillägger Lambrou. "Om du bär en BRCA1-genmutation, finns det en 90% risk att utveckla bröstcancer och en 50% risk att utveckla äggstockscancer."

Var proaktiv med årliga prov

Medan blodprovet som undersöks av de finska forskarna skulle vara en spelväxlare finns det för närvarande inget screeningverktyg för de tidiga stadierna av äggstockscancer.

"Tyvärr finns det ingen effektiv screening för tidig upptäckt av äggstockscancer", säger Lambrou. "Genom att besöka din gynekolog årligen för en rutinmässig bäckenundersökning kan potentiella avvikelser identifieras tidigare."

Han tillägger att rutinmässiga gynekologiska besök fortfarande är viktiga, även under COVID-19.

"Med rutinmässig cancerscreening sätts på paus under höjden av COVID-19-pandemin, är dessa undersökningar viktigare än någonsin", säger Lambrou. "Minoritetspopulationer, inklusive afroamerikanska och spansktalande kvinnor, har en högre risk att utveckla gynekologisk cancer och är också mer utsatta för att få en dålig prognos på grund av skillnader i tillgång till screening och testning."

Vad detta betyder för dig

Dröj inte med att prata med din läkare om du märker några förändringar i din hälsa, inklusive ovan nämnda indikationer på äggstockscancer. Ju tidigare en diagnos ställs, desto bättre är prognosen för patienten.

Lambrou pekar också på de senaste framstegen inom behandling av äggstockscancer som leder till bättre resultat, inklusive nya läkemedel och framsteg inom kemoterapi.

"Kirurgi av en erfaren gynekologisk onkolog är fortfarande grundpelaren för behandling av äggstockscancer", säger Lambrou. "Hanteringen av äggstockscancer har dock genomgått dramatiska förändringar under de senaste åren, vilket har bidragit till förbättrade patientutsikter."