Palliativ eller terminal sedering Översikt

Trots även den bästa palliativa vården kan vissa människor inte få tillräcklig lindring från sitt lidande och kan behöva så kallad palliativ sedering för att undvika nöd.

Innan sedering övervägs kommer teamet av människor som tar hand om dig eller din nära och kära - ofta känt som palliativ vårdteam - att titta på många möjliga alternativ för att lindra lidande, såsom aggressiv symtomhantering (med användning av alla mediciner och behandlingar som kan hjälpa) och mentalt stöd för att hjälpa till med känslomässiga problem. Målet är att göra den lidande personen så bekväm som möjligt. När denna ansträngning inte räcker kan palliativ sedering vara ett alternativ.

Smärthantering

Ibland är symtomen svåra att behandla och verkar inte svara på någon behandling. Detta resultat ses ibland hos personer som har cancer och upplever svår smärta. Trots höga doser av smärtstillande medel kan en del smärta inte lindras. Andra symtom kan också orsaka svår ångest - frekventa och svåra illamående och kräkningar, okontrollerbar skakningar eller kramper, och svår andfåddhet är bara några exempel på oroande tillstånd. I dessa fall kan sedering vara det enda sättet att få adekvat lindring.

När beslutet har fattats av en läkare i samarbete med patienten eller hennes beslutsfattare att använda palliativ sedering ges ett lugnande läkemedel och ökas tills önskad komfortnivå uppnås. Ofta upprätthåller människor som genomgår palliativ sedering medvetandet medan de är sederade i en bekväm grad. Men om du eller din nära och kära fortfarande upplever oacceptabla symtom kan inducera medvetslöshet vara en acceptabel sista utväg.

Läkemedelsbehandlingar

Läkemedel som används för att lugna någon kan innehålla läkemedel mot ångest såsom Valium (diazepam) eller smärtstillande medel. Känslan av sedering kan variera från en mild lugn känsla till fullständigt medvetslöshet. I allmänhet används den lägsta mängden lugnande läkemedel som har den önskade effekten för att lindra lidande för att säkerställa att personen som behandlas förblir medveten så länge som möjligt. Biverkningar och reaktioner måste också övervakas och observeras, och det kan ta flera olika mediciner för att ge lämplig lindring.

Om det enda sättet att lindra lidande är att framkalla ett medvetslöst tillstånd kan det prövas som en tillfällig lösning med den medicinska personalen som gör att lugnande medel försvinner för att ompröva patientens komfortnivå. Man kan bestämma att det enda sättet att säkerställa komfort är att upprätthålla fullständig sedering tills döden inträffar. Om detta tillvägagångssätt följs inträffar döden vanligtvis inom en vecka. En studie visar att den genomsnittliga tiden är cirka 27 timmar.

Kliniska kriterier

Dessa är några kriterier som en patients fall bör uppfylla innan palliativ sedering övervägs:

• Alternativa sätt att lindra lidande har varit ineffektiva eller har orsakat oacceptabla biverkningar.
• Målet med sedering måste vara att lindra lidande, inte avsluta patientens liv eller påskynda döden.
• Patienten måste vara nära döden redan, så sedering skulle inte avsevärt förkorta överlevnaden.

Palliativ sedering görs aldrig utan patientens eller hans utsedda beslutsfattares samtycke. Detta krav är vad som kallas enautonomt beslut -en som görs av den som påverkas, eller en surrogat, baserat på hans eller hennes personliga värderingar, övertygelser och mål. Kravet att vårdgivare ska säkra detta tillstånd säkerställer att beslutet, om det väljs, fattas i linje med individens personliga önskemål och utan påverkan av en läkares personliga etik i frågan.