AlessandroPhoto / Getty Images
Viktiga takeaways
- Vissa polisavdelningar anställer psykiatriska arbetare för att följa tjänstemän vid samtal.
- Dessa anställda kan vara socialarbetare eller psykiatriska terapeuter.
- Detta program har funnits på många avdelningar i över 30 år och visar fortfarande minimala tecken på minskande våld.
Förra månadens dödliga polisskytte av Walter Wallace Jr., en 27-årig svart man i Philadelphia, väckte en uppblomstring av kraven på en översyn av hur samhällen i USA reagerar på psykiska kriser. Wallaces familj säger att han kämpade med psykisk sjukdom. År 2018 dödades cirka 1000 personer i USA dödligt av polisen, varav 25% av dem som lever med psykisk sjukdom.
Nästan 29,7 miljoner människor bor i vad som har blivit känt som medicinska öknar - områden med få alternativ för traumahjälp - och har ofta inte ofta ett val om vem de ska ringa under en psykisk hälsokris. För de boende om en älskad behöver akut psykisk hälsohjälp, kan närmaste sjukhus vara 80 mil bort. Sekunder räknas i dessa situationer, och tidskraschen ger människor få alternativ. Följaktligen involverar 7% till 10% av 911 samtal varje år människor som lever med psykisk sjukdom, vilket tvingar officerare att bli de facto-rådgivare.
Som ett resultat har tusentals polisavdelningar runt om i landet antagit Crisis Intervention Team (CIT) -program, som kopplar ihop tjänstemän med mentalvårdspersonal för tillämpliga samtal, samt tillhandahåller utbildning för mentalvård för officerare. Programmet, som lanserades 1988 som "The Memphis Model", har två mål:
- Förbättra säkerheten för tjänstemän och konsumenter
- Hjälp människor med psykiska störningar och / eller missbruk att få tillgång till medicinsk behandling snarare än att placera dem i det straffrättsliga systemet på grund av sjukdomsrelaterat beteende.
Dessa lag har funnits i mer än 30 år och har införlivats i mer än 2700 avdelningar. Hittills är CIT-program den dominerande modellen för att ta itu med psykiska hälsoproblem inom polisavdelningen. Men det finns fortfarande frågor om framgången med denna allmänt antagna modell.
Vad detta betyder för dig
Polisanrop som involverar personer med psykiska sjukdomar kan vara svåra för alla inblandade: den som ringer, polisen och den som upplever en psykisk kris. Krisinterventionsteam syftar till att minska antalet arresteringar av personer som upplever stor psykisk nöd. Genom att förhindra dessa arresteringar kan skador förhindras och kliniker kan erbjuda remisser till personer som lever med psykiska störningar. Om du upplever en psykisk kris, överväg att ringa National Suicide Prevention Lifeline: 1-800-273-TALK.
Hur programmet fungerar
Brookhavens polisavdelning i Georgia testade nyligen ett liknande psykiskt hälsoprogram i sin stad och lade till två psykiatriska personal till avdelningen just förra månaden.
David T. Snively, löjtnanten för Brookhaven Police Department, berättar för Verywell att mer än hälften av avdelningens tjänstemän utbildas i Georgia Crisis Intervention Training Program, som är en läroplan utformad i samarbete med National Alliance on Mental Illness (NAMI) och Georgia Public Safety Training Center (GPSTC).
"Det här programmet är en samsvarande modell, med kliniker som svarar med eller på begäran av poliser på en viss scen", säger Snively.
CIT-programmen innefattar 40 timmars utbildning för att informera tjänstemän om flera psykiska problem. Sessionerna, som ofta leds av personal inom psykisk hälsa, är utformade för att hjälpa officerare att fatta beslut i fältet. "Denna utbildning utrustar tjänstemän för att identifiera samtal för vilka en kliniker kan vara väl lämpad, och vårt program gör det möjligt för den tjänstemannen att kalla till en kliniker direkt till platsen", säger han.
Tjänstemän spenderar cirka 80% av sitt patrullarbete på det som kallas servicearbete, vilket kan betyda medling eller svara på en familjetvist där inget brott inträffade. Tillägg av kliniker och socialarbetare till polisen kan tillhandahålla tjänster till samhällets invånare som hänvisningar till krisintervention, medling och mentalvård. Inkludering av dessa yrkesverksamma inkluderar vanligtvis också utbildning och mentalvårdstjänster för poliser.
Majoriteten av CIT: s utbildningscentra om hur officerare kan avtrappa en förhöjd situation; en person som upplever en psykisk kris kanske inte svarar på en tjänstemans begäran på samma sätt som andra kan. CIT informerar officerare om psykisk sjukdom samtidigt som risken för skada minskas för både tjänstemannen och individen med psykisk sjukdom. Teknikerna kan också leda till färre arresteringar, vilket inte är idealiska, eftersom personer med psykiska sjukdomar kan vägra eller skjuta upp behandlingen vid gripandet, vilket kan få deras tillstånd att förvärras och skapa ytterligare episoder.
Hur effektiva är CIT-program?
En studie från 2011 visade att procentandelen av gripandena under ett CIT-samtal var mellan 0% och 7%, och antalet minskade ju längre programmet hade varit på plats. Studien fortsatte med att dra slutsatsen att mellan 10% och 23% av gripandena undviks i CIT-implementerade avdelningar. Men målet med CIT-program är att förbättra säkerheten för officerare och medborgare, vilket kan vara svårt att kvantifiera.
”Vi lade till vår polisarbetare i början av förra året. Hon har varit en enorm tillgång för avdelningen och samhället, säger Michael Diekhoff, polischef för Bloomington, Indiana Police Department, till Verywell. ”Arbetet hon gör har utvidgats varje månad. Många av hennes samtal kommer från dem som har nått ut till henne utan att en officer är involverad. Vårt mål var [att se om] hon kunde hjälpa dem som vi har upprepade gånger anropat. Uppgifterna visar att hon har en inverkan på att minska de upprepade samtalen vi har på vissa människor. ”
Vissa studier har endast visat en liten skillnad mellan CIT-utbildade tjänstemän och outbildade tjänstemän i förhållande till patientreferenser. Studier visar att CIT-interventioner inte har visat en konsekvent minskning av risken för dödlighet eller dödsfall under akutpolisinteraktioner.
Även om CIT-programmens effektivitet i bästa fall är ofullständig, finns det andra program som hjälper till att svara på individer som kämpar med sin mentala hälsa eller sjukdom.
Mental Health America släppte en rapport som föreslog alternativ till polisintervention för psykiska problem.
"Många av problemen i samband med polisens inblandning i beteendehälsokriser kan undvikas genom att skapa alternativ", säger rapporten. "Ett brottsbekämpande svar på en psykisk kris är nästan alltid stigmatiserande för personer med psykiska sjukdomar och bör undvikas när det är möjligt."
Några av dessa alternativ inkluderar:
- Mobila krishanteringsteam: De består av personal inom psykisk hälsa, samhällshälsoarbetare och / eller kamrater, dessa team kan svara och hänvisa individer i kris till lämpliga resurser.
- Peer-run crisis resite: Peer-run crisis programs are places where people can connect with peers with lived experience of mental health conditions.
- Psykiatriska akutvårdskliniker: Dessa kliniker är desamma som andra akutvårdskliniker, men är särskilt utbildade för att tillgodose psykisk hälsa och drogmissbruk.
