För- och nackdelar med autismskola

Barn med autismspektrumstörning (ASD) ingår ofta i klassrum för allmän utbildning - även kallad "mainstreamed" - men inte alla trivs i denna miljö. Som förälder till ett barn med autism kan du bestämma dig för att leta efter en skola som endast tjänar barn på autismspektrumet.

I dessa inställningar är undervisningsmetoder och aktiviteter skräddarsydda för att tillgodose ditt barns specifika behov, och klassrummen kommer sannolikt att inkludera autismvänliga fysiska anpassningar, som dimmer belysning och sänkt ljud. Även om det finns mycket att säga för autismskolor, har dessa inställningar plus och minus.

Varför helt inkluderande inställningar kan vara utmanande

Personer med autism delar en unik uppsättning utmaningar, varav de flesta avser social kommunikation och ökade sensoriska reaktioner mot ljus, ljud och beröring. Vissa personer med autism har också svårt att använda och förstå talat språk och / eller nedsatt fin- och grovmotorik.

Svårigheterna kan vara milda eller svåra, men oavsett nivå kan de göra det mycket svårt för ett barn att fungera bra i ett klassrum utformat för neurotypiska barn. Till exempel:

• Att vara i ett rum med ett surrande lysrör över huvudet kan kännas oacceptabelt.
• Att stå i ett trångt utrymme som rör andra människor kan vara oroande.
• Att försöka exakt tolka snabba verbala instruktioner och översätta dem till handling kan vara överväldigande.
• Det kan vara omöjligt att förutsäga en annan persons planerade rörelser och att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt för att till exempel fånga eller sparka en boll.

Dessa utmaningar innebär att vanliga aktiviteter, som att delta i en skolsamling, delta i lagsport eller följa anvisningar från en tränare eller lärare, är extremt svåra för många personer med autism. Som ett resultat kan ditt barn hamna efter i klassen eller uteslutas från dagliga aktiviteter. Om ditt barn bedriver beteenden som att stimma, gunga eller göra vokaliseringar kan det göra människorna omkring dem oroliga (även om sådana larm inte är motiverade).

Med hjälp och stöd kan många autistiska barn kompensera för sina utmaningar eller hitta boende som gör att de åtminstone måttligt lyckas i traditionella skolor. Men verkligheten är att det tar mycket tid, energi och hårt arbete för många människor med autism att fungera bra inom allmänheten.

Trots detta kan det finnas nackdelar med att placera ett barn i enbart autism, och du vill väga fördelar och nackdelar innan du fattar ett beslut.

Fördelar med Autism Only Settings

Endast autisminställningar kan vara oerhört fördelaktiga för barn med ASD, särskilt (men inte exklusivt) för dem med svårare utmaningar. Här är bara några av fördelarna:

• Med lämpliga anpassningar på plats kan barn med autism fokusera mer på inlärning och mindre på att försöka approximera det sociala beteendet hos neurotypiska kamrater.
• Utan sensoriska distraktioner kan barn med autism släppa en del av sin ångest och verkligen slappna av.
• Autism-endast inställningar kan spendera sina pengar på behoven hos studenter med autism, vilket innebär bättre teknik och mer lämplig inredning.
• I skolor som endast är autism kan barn fokusera på aktiviteter som är mer i linje med deras intressen och förmågor. Till exempel kan de delta i oberoende sporter snarare än lagsporter om de senare orsakar dem nöd.
• Medan människor med autism inte alltid ansluter till varandra på en personlig nivå, kan de vara i en enda autismskola tillåta dem att hitta andra att dela gemensamma intressen med. De kan känna sig förstådda av sina kamrater istället för på utsidan.
• För föräldrar kan kunskap om att deras barn befinner sig i en autismsspecifik miljö lindra ångest orsakad av oro över barnets prestationsnivå i en typisk skola eller arbetssituation.

Nackdelar med endast autisminställningar

Med så många uppåt kan du undra varför någon med autism skulle ha det bättre i en typisk miljö. Här är några av anledningarna:

• I en typisk miljö kan barn lära sig färdigheter som de kommer att använda under en livstid, medan de i en specialiserad miljö kanske aldrig lär sig att lösa problem eller förespråka sina egna behov.
• I en generaliserad skolmiljö har barn med autism större möjligheter att utforska nya idéer och ämnen och bygga sina färdigheter. I en specialskola finns det färre möjligheter, och alla är uppbyggda kring förväntade intressen och behov hos en "typisk" elev med autism (till exempel dataspel).
• I det bredare samhället kan personer med autism ta en aktiv roll i verkliga aktiviteter som sträcker sig från musik och sport till akademiker och arbete. I en autism-enda miljö är allt konstgjort för optimala resultat: Det finns ingen konkurrens och baren sänks i allmänhet.
• I stället för att undvika utmanande sensoriska situationer kan personer med autism lära sig att anpassa sig till eller tillgodose frågor som bullriga rum eller starka ljus. I en typisk miljö kan personer med autism lära sig att använda verktyg (som brusreducerande hörlurar och filterglasögon) som gör det lättare att fungera.
• Inblandning i samhällsupplevelser kan göra det möjligt för personer med autism att utmana sig själva och överträffa förväntningarna.
• För familjer innebär det att ha ett autistiskt barn i en typisk miljö att andra föräldrar och medlemmar i samhället kan lära känna, förstå och uppskatta sitt barn.

Autismskolor för barn med högfunktionell autism

Många personer med högt fungerande autism (som en gång inkluderade de med den nu föråldrade diagnosen Aspergers syndrom) är mycket intelligenta, kapabla individer. Ibland kan de fungera bra i inkluderande situationer. Problem kan dock uppstå när situationen förändras eller förväntningarna ökar.

Till exempel kan ett mycket ungt barn med högt fungerande autism göra det bra i en förskola eller dagis där visuella undervisningsverktyg och rörelse uppmuntras, olika kommunikations- och inlärningsstilar är inrymda och klasserna är små.

Vid första klass kan dock samma barn vara i ett klassrum med 25 barn och en lärare, som förväntas följa talade anvisningar och få få visuella ledtrådar. Deras prestationer kan sjunka, deras beteende kan förändras, och även med sanering kan det vara svårt för dem att fungera i en miljö där talat språk och sociala signaler är nyckeln till framgång.

En av de svårare realiteterna med hög fungerande autism är att "osynliga" funktionshinder är svåra att tillgodose. Hur tillgodoser du det faktum att en skicklig student plötsligt kan få en "nedsmältning" på grund av frustration, sensorisk överbelastning eller ångest? Det är möjligt att sätta stöd på plats, men autismbeteenden kan göra acceptans hård och mobbning mer sannolikt.

Poängen

Det finns ingen "rätt" inställning för alla barn med autism, eftersom varje barn har olika styrkor och svagheter. Dessutom är inte alla vanliga klassrum identiska och inte heller autismskolor.

När du tittar på skolalternativ, fråga andra föräldrar om deras upplevelser och försök att låta ditt barn sitta i en lektion om möjligt för att se om det verkar vara rätt passform.

Slutligen, kom ihåg att om du bestämmer dig för att skicka ditt barn till en autismskola kan du skapa balans genom att erbjuda dem upplevelser i allmänheten.