Verywell / Anastasia Tretiak
Mjölktistel (Silybum marianum) är en flerårig ört som tros ha medicinska egenskaper. Fröna innehåller silymarin, en grupp av föreningar som sägs ha antioxidant och antiinflammatorisk effekt. Mjölktistel används ofta som ett husmedel för att behandla leverproblem, ofta under antagandet att det kommer att "avgifta" levern.
För närvarande finns det inte tillräckligt med vetenskapliga data för att säga om mjölktistel kan hjälpa levern eller inte. Även om det inte är utan fördel, verkar mjölktistel inte ha någon signifikant effekt på vare sig levervävnader eller leverfunktion.
Mjölktistel är också känd under namnen Saint Mary's tistel, brokig tistel och skotsk tistel. I traditionell kinesisk medicin kallas mjölktistel somda ji,medan fröna kallasshui fei ji.
Hälsofördelar
Även om mjölktistel oftast används vid leversjukdomar, såsom hepatit och cirros, tros örten att vissa förhindrar eller behandlar högt kolesterol, diabetes, halsbränna, magbesvär (dyspepsi), baksmälla, gallblåsproblem, menstruationsvärk, depression och även vissa typer av cancer. Få av dessa påståenden stöds av hårda bevis.
Här är vad några av den aktuella forskningen säger:
Leversjukdom
Några preliminära studier har föreslagit att silymarin kan förbättra leverfunktionen genom att hålla giftiga ämnen från att binda till leverceller. Studier av mjölktistelns effektivitet vid behandling av leversjukdomar har dock gett blandade resultat.
Enligt en omfattande granskning av studier iAmerican Journal of Gastroenterology,mjölktistel förbättrar varken leverfunktionen eller minskar risken för död hos personer med alkoholisk leversjukdom, hepatit B eller hepatit C.
Flera mindre studier har föreslagit att mjölktistel kan gynna personer med mild, subakut (symptomfri) leversjukdom. En tidig studie från Finland fann att en fyra veckors kurs med silymarintillskott sänkte viktiga leverenzymer hos personer med subakut sjukdom, vilket tyder på att levern fungerade mer normalt.
Trots de positiva resultaten har efterföljande studier inte kunnat replikera resultaten eller visa att mjölktistel som föreskrivs på egen hand skulle ge samma effekter.
Kronisk hepatit C
Mjölktistel används ibland av personer med kronisk hepatit C (en virusinfektion som kännetecknas av progressiv ärrbildning i levern). Faktum är att en undersökning som finansierats av National Institutes of Health rapporterade att 23 procent av 1145 personer med hepatit C använde örttillskott, med mjölktistel som den överlägset vanligaste.
Enligt undersökningen rapporterade personer med hepatit C färre symtom och "något bättre livskvalitet" när de tog mjölktistel trots att de inte hade någon mätbar förändring i viral aktivitet eller leverinflammation.
En studie från 2012 publicerad iJournal of the American Medical Association(JAMA) bekräftade detta. Trots att det tolererades väl i deltagarna i studien hade silymarin (ordinerad tre gånger dagligen i doser på 420 eller 700 milligram) ingen påtaglig effekt på leverenzymer.
Med tanke på dessa motsägelser tror många forskare att mjölktistel ger något av en placeboeffekt där en person känner en förbättring av symtomen trots att den inte har förändrat sitt kliniska tillstånd.
Diabetes typ 2
Flera studier har föreslagit att mjölktistel kan vara till nytta för personer med diabetes, särskilt hos dem med typ 2-diabetes.
Enligt 2015 års forskning publicerad iFytomedicin, en 45-dagars kurs med silymarin ökade antioxidantkapaciteten och minskade generaliserad inflammation hos vuxna med typ 2-diabetes bättre än placebo.
Enligt studiens författare tyder resultaten på att silymarin kan minska oxidativ stress som vanligtvis är förknippad med diabeteskomplikationer.
En systematisk granskning som genomfördes 2016 drog vidare slutsatsen att den rutinmässiga användningen av silymarin verkar minska den fastande blodglukosen och HbA1C-nivåerna, även om författarna varnade för att kvaliteten på de granskade studierna var dålig.
Möjliga biverkningar
Mjölktistel kan utlösa ett antal biverkningar, inklusive huvudvärk, illamående, diarré, uppblåsthet i buken och gas. Mindre vanligt har muskelsmärtor, ledvärk och sexuell dysfunktion rapporterats.
Allergiska reaktioner är också möjliga. Personer med allergier mot trasa, tusenskönor, kronärtskockor, kiwi eller växter i asterfamiljen kan också vara allergiska mot mjölktistel. Vid sällsynta tillfällen kan mjölktistel orsaka en potentiellt livshotande allergikropp som kallas anafylaxi.
Ring 911 eller sök akutvård om du får andfåddhet, utslag, nässelfeber, snabb hjärtslag, yrsel eller svullnad i ansikte, tunga eller nacke efter att du har tagit mjölktistel.
Om den lämnas obehandlad kan anafylaxi leda till chock, koma, hjärt- eller andningssvikt eller dödsfall.
Läkemedelsinteraktioner
Mjölktistel kan minska ditt blodsocker, så det måste användas med försiktighet eftersom det kan utlösa hypoglykemi (lågt blodsocker) hos personer som har diabetesläkemedel.
Mjölktistel kan förändra hur din kropp metaboliserar vissa läkemedel i levern, vilket utlöser interaktioner med:
- Antibiotika som Biaxin (klaritromycin)
- Antikoagulantia som Coumadin (warfarin)
- Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) som Advil (ibuprofen), Celebrex (celecoxib) och Voltaren (diklofenak)
- Statinläkemedel som Mevacor (lovastatin) och Lescol (fluvastatin)
Andra interaktioner är möjliga. För att undvika komplikationer, råda alltid din läkare om eventuella kosttillskott eller naturläkemedel du tar.
Verywell / Anastasia Tretiak
Dosering och beredning
Det finns inga riktlinjer som styr lämplig användning av mjölktistel. Mjölktisteltillskott säljs ofta som i kapselform men finns också som tabletter, tepåsar och muntliga tinkturer. Doser varierar från 175 mg till 1000 milligram. Generellt sett, ju högre dos, desto större är risken för biverkningar.
Kombinationsmedel som Iberogast-droppar (används för att behandla dyspepsi) och Barberol-tabletter (formulerade för diabetiker) anses vara effektiva med mjölktisteldoser på 10 mg respektive 210 milligram. Högre doser motsvarar inte nödvändigtvis bättre resultat.
Kosttillskott som innehåller mjölktistel säljs i naturliga livsmedelsbutiker, apotek och butiker som specialiserat sig på örtprodukter. Du kan också köpa mjölktistelprodukter online.
Vad du ska leta efter
Kosttillskott i USA behöver inte genomgå den noggranna testning och forskning och testning som läkemedel gör. På grund av detta kan kvaliteten variera från ett tillägg till ett annat.
För att säkerställa kvalitet och säkerhet, välj produkter som har testats och certifierats av ett oberoende certifieringsorgan som U.S. Pharmacopeia (USP), ConsumerLab och NSF International. Som ett extra säkerhetsskikt, välj märken som har certifierats ekologiskt enligt föreskrifterna från USA Department of Agriculture (USDA).
Var försiktig med torkad helmjölktistel eller mjölktistelfrön, som båda är utsatta för svampkontaminering, enligt forskning som publicerades iInternational Journal of Food Microbiology.
Däremot är svampföroreningar sällsynta i tepåsar, extrakt, kapslar, tabletter och mjuka geler.
Andra frågor
Kan du odla sin egen mjölktistel?
Mjölktistel är en härdig växt som växer bra i alla olika miljöer, även om den föredrar höga temperaturer och torra förhållanden. Marken måste också dräneras väl.
För att odla mjölktistel sprider du fröna över den lösa jorden på våren eller hösten. Det tar bara cirka två veckor att gro av tistelfrön. Eftersom mjölktistel växer i klumpar, placera varje frönkluster cirka 12 tum från varandra. Mjölktistel är torktålig och behöver mycket lite vattning.
När blommorna har blivit blommade lämnar de frökluster. Du kan skörda dessa och extrahera fröna genom att ta bort de fluffiga fibrerna som omger dem. Du kan sedan antingen lufttorka fröna eller använda en hemtorkare (vilket minskar risken för svampkontaminering).
När du väl torkat kan du slipa fröna till ett pulver med en mortel och en mortelstöt. Mjölktistel tonic tillverkas vanligtvis genom att tappa en matsked krossat frö i tre koppar varmt vatten i 20 minuter.
Skörda inte mjölktistelväxter som har utsatts för bekämpningsmedel eller hittats längs vägar eller industrianläggningar.
