Hälsofördelar med brännässla

Verywell / Anastasia Tretiak

Brännässla (Urtica dioica) är en flerårig växt som ursprungligen är infödd i Europa, Nordafrika och delar av Asien men nu finns över hela världen. Det finns sex underarter av växten, fem som faktiskt "svider" dig via hår på löv och stjälkar. Dessa hårstrån fungerar som miniatyrnålar och injicerar dig med histamin, folsyra och andra ämnen som orsakar lokal rodnad och smärta.

Dessa egenskaper anses av vissa ha en gynnsam effekt. I den tidiga angelsaxiska och europeiska folkmedicinen användes brännässla för att behandla reumatism, influensa och gastrointestinala och urinvägsstörningar. I vissa fall skulle växten användas för att göra en medicinsk tonic; i andra applicerades bladen och stjälkarna på huden för att behandla muskel- eller ledvärk.

I traditionell kinesisk medicin är brännässlor kända somxun mao.De kallas ibland också kinesisk nässla, djävulens blad eller helt enkelt nässlor.

Förutom deras medicinska egenskaper används nässlor för mat, djurfoder och tillverkning av nässloröl som är populärt i England.

Hälsofördelar

Alternativa utövare tror att nässlor kan minska smärta och inflammation i samband med både smittsamma och icke-infektiösa tillstånd. Vissa av påståendena stöds bättre av forskning än andra. Bland de villkor som brännässlor påstås behandla är:

• Muskel- och ledvärk
• Eksem
• Artrit
• Gikt
• Anemi
• Hösnuva
• Urinvägsinfektion
• Förstorad prostata
• Tendonit

Även om forskningen om nässels hälsoeffekter är begränsad, tyder studier på att det visar löftet vid behandlingen av följande tillstånd:

Förstorad prostata

Ett antal studier har föreslagit att nässla kan hjälpa till att lindra symtom på en förstorad prostatakörtel (även känd som godartad prostatahyperplasi eller BPH). Effekten tillskrivs en växtbaserad förening som kallas beta-sitosterol, som antas ha antiinflammatoriska egenskaper.

En studie från Indien 2011 undersökte användningen av ett stickande nässelextrakt i laboratorieråttor med medicinskt inducerad BPH. Efter 28 dagars behandling upplevde råttorna en minskning av prostatastorleken som liknade effekterna av prostatadrogen finasterid.

Effekten hos människor har inte varit lika konsekvent, delvis eftersom studierna vanligtvis involverade en kombination av naturläkemedel, inklusive brännässla. När man undersökte beta-sitosterol på egen hand var effekten på prostatakörteln mycket tydligare.

Enligt en 2016 granskning av studier iJournal of Cancer Science and Therapy,beta-sitosterol kan minska prostaglandinnivåerna som direkt påverkar inflammation i prostata, vilket minskar blodflödet och själva körtelns storlek.

Dessutom verkade effekten vara dosberoende, vilket innebär att större doser gav större minskningar av prostatastorleken. Ändå är det oklart hur mycket brännässla som behövs för att leverera en terapeutisk dos av beta-sitosterol. Framtida forskning kommer idealiskt att fokusera på detta.

Allergier

Ett antal studier har föreslagit att nässlor kan lindra allergier och lindra symtom som nysningar, nästäppa och klåda.

År 2009 labbstudie publicerad iFytoterapiforskning, fann forskare att nässlor kunde minska allergisymtom genom att störa två viktiga processer: histaminsvaret och degranulering av mastceller.

Histamin är en förening som utlöser kroppens immunsvar mot ett allergen. Det brännässlaekstraktet verkar blockera histamin från att nå receptorer på vävnaden, vilket minskar svårighetsgraden av symtomen.

Samtidigt förhindrar brännässla att ett enzym som kallas tryptas når mastceller. Under normala omständigheter orsakar tryptas att mastceller bryts upp (degranuleras) och släpper ut ytterligare histamin i blodomloppet. Brännässla verkar trubbiga ut denna effekt, vilket minskar mängden histamin som cirkulerar i kroppen.

Som med BPH-studierna är det okänt vilken dos brännässla som behövs för att uppnå allergilindring.

Artros

Det finns bevis för att det att ta ett nässeltillskott eller applicera det på huden kan minska smärtan hos personer med artros ("slitage" -artrit).

Man tror att de mycket irriterande som orsakar "stick" av brännässlor kan hämma enzymer som kallas cyklooxygenas-1 (COX-1) och cyklooxygenase-2 (COX-2). Dessa är samma enzymer som riktas mot icke-steroida smärtstillande medel som Aleve (naproxen), Voltaren (diklofenak) och Celebrex (celecoxib).

Enligt en granskning av studier från University of Calfornia 2013, Berkeley, har brännässla potenta antiinflammatoriska egenskaper som inte är giftiga för celler och kan vara överlägsna traditionella smärtstillande medel.

Dessa slutsatser stöddes inte helt. En recension från 2013 iCochrane Database of Systematic Reviewspåpekade att studier som undersökte användningen av brännässla vid behandling av artros var av "mycket låg kvalitet."

Forskarna hävdade vidare att andra naturläkemedel verkar mycket mer lovande, inklusiveArnicaextrahera gel ochSpansk pepparsalvor och fläckar.

Högt blodtryck och diabetes

Alternativa utövare har länge övervägt brännässla som ett effektivt sätt att behandla högt blodtryck och diabetes. Detta har bevisats delvis av 2016 års studie iJournal of Translational Medicinedär labråttor upplevde vasodilatation (avslappnande av blodkärl) när de injicerades med ett grovt nässelextrakt.

En relaterad studie som genomfördes 2013 rapporterade att en 500 milligram oral dos av brännässla som tagits var åttonde timme under tre veckor kunde sänka blodtrycket och blodsockret hos personer med avancerad typ 2-diabetes.

Trots de positiva fynden ansågs inte effekten vara tillräckligt robust för att vara ett hållbart fristående alternativ för varken högt blodtryck eller diabetes.

Snarare antyder det att brännässla kan vara användbart för personer som har blodtryckssänkande eller antidiabetesläkemedel som fortfarande har svårt att kontrollera sitt tillstånd.

Möjliga biverkningar

Brännässlor anses allmänt vara säkra baserat på deras traditionella användning som mat och i folkmedicin. Biverkningar är relativt milda. Om det tas i munnen kan du uppleva magbesvär och svettningar. Om det används lokalt är det inte ovanligt att utveckla hudirritation och utslag.

På grund av dess möjliga effekter på blodtryck och blodsocker bör brännässla undvikas om din högt blodtryck eller diabetes är väl kontrollerad med mediciner. Även om det inte är det, tala med din läkare innan du använder brännässla för att förstå de potentiella riskerna och fördelarna.

Brännässla utövar också en mild diuretisk effekt, främst genom att irritera njurarna. Undvik brännässla om du redan har ett njursjukdom eftersom långvarig användning kan öka risken för njurskador. Brännässla kan också förstärka effekterna av diuretika ("vattenpiller") som Lasix (furosemid) och bör undvikas.

Samma diuretiska effekt kan minska koncentrationen av litium i blodet, undergräva läkemedlets effektivitet och potentiellt orsaka en rebound av depression, bipolär eller schizofreni symtom.

På grund av bristen på säkerhetsforskning bör brännässla inte användas hos barn, gravida kvinnor eller ammande mödrar.

Dosering och beredning

Brännässla säljs i många hälsokostaffärer och apotek som kapslar, tinkturer, teer, vaxbaserade salvor och salva. Frystorkade preparat av nässlor är också tillgängliga.

Det finns inga riktlinjer för lämplig användning av stickande nåltillskott. Brännässelkapslar erbjuds vanligtvis i formuleringar på 300 milligram till 900 milligram och anses i allmänhet vara säkra vid dessa doser.

Aktuell brännässelsalva är avsedd för kortvarig behandling av dermatit och andra milda hudåkommor. Det ska inte användas som din dagliga kräm eftersom det kan orsaka utslag och irritation.

Färsk brännässla kan också fås via specialiserade livsmedelsaffärer. Det kan ångas eller sauteras på samma sätt som chard och grönkål är. Nettle har en spenatliknande och lite myntig smak som många tycker är tilltalande, särskilt när de läggs till grönsaks- eller puréed soppor. Vissa människor hugger örten fint för att göra ett uppfriskande medicinskt te.

Vad du ska leta efter

Kosttillskott är till stor del oreglerade i USA och är inte föremål för noggranna tester eller forskning. För att bättre säkerställa kvalitet och säkerhet, håll dig till erkända kosttillskott varumärken, helst de som har utvärderats oberoende av ett certifierande organ som U.S. Pharmacopeia (USP) eller ConsumerLab.

När du köper torkad nässla, välj endast produkter som har certifierats ekologiskt enligt USA: s jordbruksdepartement. Detta kan minska risken för exponering för bekämpningsmedel och andra kemiska toxiner.

Andra frågor

Är det säkert att foder efter vildnässla?

Den största utmaningen när du söker efter vildnässla är att se till att du väljer rätt växt. Brännässla växer från början av våren till sommaren. Den bästa tiden att skörda är på våren när planerna inte är högre än en fot och ännu inte blommar. Äldre växter tenderar att vara hårdare och har en bitter smak.

Ta alltid med ett par handskar för att undvika stick. Undvik att plocka nässlor nära vägar eller platser där bekämpningsmedel används.

Brännässlor känns vanligtvis igen av sina lätta håriga och räfflade kanter. Om du inte är helt säker på vad en växt är, skör inte den. Det finns smarttelefonappar idag som FlowerChecker, Google Goggles och PlantSnapp som låter dig fotografera en växt och bekräfta den allmänna arten.

Hur förbereder du färsk brännässla?

Det är viktigt att blancha eller ånga nässlorna i några minuter för att läcka ut något av stickmedlet (folsyra) från växten. Du kan sedan förbereda nässlor som skulle du göra med andra hjärtliga gröna.

Förpacka färska okokta nässlor i fuktiga pappershanddukar och förvara dem i en plastpåse i kylen i upp till fyra dagar. Frysta nässlor kan hålla i upp till åtta månader.