Anatomi av blod-hjärnbarriären

Blod-hjärnbarriären består av tätt packade celler i hjärnans kapillärer som hindrar skadliga ämnen från att komma in i hjärnan. Det skyddar din hjärna från skador och sjukdomar samtidigt som du släpper in ämnen som din hjärna behöver, som syre och vatten. Även om den har en viktig funktion för att hålla din hjärna frisk, kan den också orsaka utmaningar vid behandling av vissa hjärnförhållanden när mediciner inte kan passera blod-hjärnbarriären.

Anatomi

Endotelvävnad finns i den inre delen av blodkärlen i hela kroppen. Vanligtvis är dessa endotelceller löst placerade för att tillåta ämnen att passera från ditt blod till andra vävnader, men i hjärnans kapillärer är endotelcellerna tätare anslutna, vilket skapar en barriär som hindrar vissa molekyler från att passera från blodet till hjärna. Astrocyter och andra nervceller omger också hjärnans blodkärl för att hjälpa endotelcellerna att upprätthålla denna blod-hjärnbarriär.

Fungera

Blod-hjärnbarriären tjänar ett filter som styr vilka molekyler som kan passera från blodet till hjärnan. Eftersom endotelcellerna är placerade så nära varandra hindrar de eventuella skadliga toxiner eller patogener från att nå din hjärna.

Medan blod-hjärnbarriären håller många saker utanför centrala nervsystemet är det inte ogenomträngligt. Vissa väsentliga molekyler, som syre, kan komma förbi blod-hjärnbarriären. Fettlösliga ämnen med små molekyler kan också passera genom barriären, inklusive koffein och alkohol. Andra ämnen, som glukos, kan transporteras från blodet till hjärnan med ett system av transportproteiner.

Tillhörande villkor och problem

Blod-hjärnbarriären är vanligtvis effektiv för att hålla främmande eller giftiga ämnen utanför ditt centrala nervsystem. För det mesta är detta bra, men det kan utgöra ett problem när man utvecklar nya läkemedel för nervsystemet. Till exempel är en av de största utmaningarna vid behandling av hjärntumörer att det kan vara svårt att göra ett läkemedel som kan komma över blod-hjärnbarriären för att nå cancer. På grund av detta problem utvecklar forskare medicin för att försöka kringgå blod-hjärnbarriären.

Blod-hjärnbarriären kan ibland också brytas ned av skador och infektioner.Forskning visar att stroke och traumatisk hjärnskada kan skada endotelvävnaden och orsaka att blod-hjärnbarriären öppnas. Forskare har också funnit att de med tidiga tecken på kognitiv försämring har en uppdelning av blod-hjärnbarriären. Resultaten kan hjälpa till att leda till tidiga diagnostiska tester för Alzheimers sjukdom och andra tillstånd som orsakar kognitiv försämring.

Behandling

Forskare utvecklar sätt att få mediciner förbi blod-hjärnbarriären. En metod innefattar ett ”transportsystem”, där läkemedel skulle skapas med antikroppar som binder till receptorer på endotelcellerna för att hjälpa medicinen att passera barriären och komma till hjärnan.

En annan metod använder ultraljud för att tillfälligt öppna delar av blod-hjärnbarriären. Patienter injiceras med mikroskopiska bubblor som sprider sig genom cirkulationssystemet. Ett ultraljud används för att vibrera bubblorna i hjärnan och tillfälligt öppna blod-hjärnbarriären, men effekterna av att öppna blod-hjärnbarriären med denna metod undersöks fortfarande.

Ett ord från Verywell

Blod-hjärnbarriären spelar en viktig roll för att hålla din hjärna frisk. När blod-hjärnbarriären går sönder kan det leda till neurologisk sjukdom. Forskare utvecklar sätt att säkert kringgå blod-hjärnbarriären för att få nödvändig medicin till hjärnan utan några långsiktiga effekter.