När ditt barn diagnostiseras med autism - vanligtvis vid en ålder av två år eller äldre - verkar livet gå överdrivet. Det finns läkarmöten att ordna, terapeuter att besöka, hemhjälpare att hantera. Det finns böcker och webbplatser att läsa, information att granska, och kanske viktigast av allt, din hemma-tid med ditt barn blir plötsligt "terapitid". Istället för att koppla av framför en video eller umgås i trädgården arbetar du med ditt barn för att bygga kommunikationsförmåga, sociala färdigheter och lekfärdigheter.
Victoria Yee / Photographers Choice / Getty ImagesDet är inte lätt att ta på sig en helt ny ansvarsvärld samtidigt som du ger din arbetsgivare din heltid, fokuserad uppmärksamhet. Vissa föräldrar undrar om det bästa alternativet är att helt enkelt sluta arbeta heltid för att fokusera på ett autistiskt barns behov.
Olika situationer kräver olika lösningar
Oavsett dina personliga känslor eller stressnivå begränsas dina alternativ av dina resurser och budget. Oavsett vilket val du gör är det viktigt att veta att barn med autism är oförutsägbara: mycket dyra terapier och mycket föräldratid kan ge bra resultat, men dessa resultat garanteras inte. På samma sätt blomstrar vissa autistiska barn i offentliga skolor med offentligt finansierade program och terapeuter.
Singelföräldrar
Om du är ensamstående förälder finns det en god chans att du inte har något annat val än att ta de tjänster som erbjuds dig genom ditt skolområde eller lokala byrå och göra ditt bästa för att ge mer när du kommer hem från jobbet. Och oftast kommer ditt barn att gå bra. Medan skolan, tidigt ingripande eller länsprogram kanske inte är "Cadillac" för terapier, kommer det sannolikt att inkludera flera olika typer av terapier, som erbjuds av utbildad personal, och din fokuserade tid när du kommer hem hjälper till att fylla i alla luckor.
Par
För kopplade föräldrar är valen svårare. I många fall, förutsatt att du är villig att offra, är det möjligt för en förälder att sluta sitt jobb för att ta hand om ett autistiskt barn, vilket innebär att det finns ett beslut att fatta. I vissa fall är beslutet enkelt: den som tjänar högst stannar kvar i sitt jobb. Men vad händer om den högre tjänaren också är den förälder som är mest angelägen om att hantera tjänster och arbeta med sitt barn i hemmet?
Om du är en man är chansen att du känner något mindre tryck för att sluta jobbet för att vara tillgängligt för ditt barn med autism. I allmänhet förväntar sig samhället inte att män gör ett sådant val. Det betyder dock inte att tanken inte tänker på dig. I vissa fall, särskilt när mamma tjänar mer eller har jobbet med förmåner, kan det vara ett realistiskt och rimligt alternativ att bli pappa på heltid till autism.
Om du är kvinna (och är del av ett par) är chansen att du känner en starkare press för att bli en heltidsmamma på heltid. När allt kommer omkring slutar många mammor sina jobb för att vara tillgängliga för sina typiska barn, och ditt barn behöver så mycket mer än en typisk barn.
Tips för att avgöra om du stannar hemma eller inte
Beslutet att bli hemma autismförälder är mycket personligt. Även om du har pengar och resurser att säga "ja", kan du ha utmärkta skäl för att säga "nej". För att fatta ditt eget beslut, överväg dina svar på dessa frågor.
Har du verkligen råd med det? Om du slutar jobbet imorgon, skulle din partners lön betala för ditt liv du lever? Om inte, finns det lönsamma, bekväma alternativ som skulle fungera bra för dig (dela utrymme, skära ner på utgifter etc.)? Om svaret är nej, gör det inte: ditt barn kommer inte att betjänas väl av en förälder som ständigt oroar sig för att få slut på eller förfärda de uppoffringar som "krävs" av barnets speciella omständigheter.
- Behöver ditt barn verkligen din heltidsuppmärksamhet? Vissa barn med autism kan fungera ganska bra i typiska miljöer och behöver relativt lite terapi utanför skolan, medan andra har mer utmanande beteenden och behov. I vissa fall kan tjänstledighet göra det möjligt för dig att ställa in rätt situation för ditt barn - och du kan återvända till jobbet och känna att ditt barn är i goda händer.
- Hur bra är skolbaserade och statliga tjänster i ditt område? Om du bor i ett storstadsområde eller i vissa specifika delar av landet och världen kommer ditt barn att ha automatisk tillgång till ABA-terapi, arbetsterapi, sjukgymnastik, talterapi, terapi för sociala färdigheter och / eller omslagsstöd utan att du, föräldern, spenderar mycket tid på att sätta upp det eller få det att hända. På andra områden är det verkligen upp till dig att förespråka, betala och / eller tillhandahålla terapier. Innan du fattar ett beslut, ta dig tid att avgöra om din plats är bra för ett barn med autism. Om det inte är det, är du bättre att sluta jobbet, flytta eller leta efter privata program och terapier som passar bättre för ditt barn?
- Hur känner du dig för att vara ditt barns heltidskamrat? Det är trevligt att tänka att alla föräldrar är redo, villiga och kan tillbringa dagen med ett autistiskt barn, men sanningen är att det är en tuff konsert. Visst, de flesta föräldrar kan ge några timmar hemmabehandling, men 12 eller 18 timmar om dagen är mycket tid. Om du tycker att tanken är skrämmande snarare än energisk, kan du och ditt barn tjäna bättre genom att utnyttja professionella tjänster. Och om du arbetar kan du betala för dem.
- Vad tycker du om att sluta jobbet? Vissa människor älskar aktivt sin karriär och sina kontorskamrater medan andra överväger aktivt en arbetsförändring. Om du är riktigt nöjd på jobbet kan det leda till förbittring och frustration från din sida att lämna till ditt barns fördel, vilket kan leda till negativa upplevelser för ditt barn. Alternativt kan det vara just anledningen till att du behövde säga adjö till ett jobb du ogillar!
