När kan jag säga att jag är en överlevande av bröstcancer?

Idag, termenbröstcanceröverlevandeär en som betyder olika saker för olika människor. Många tänker på det som ett märke de bara kan bära efter att de har varit cancerfria i ett antal år. Andra, inklusive de vid National Cancer Institute, säger att du anses vara en överlevande den dagen du diagnostiseras och förblir en under resten av ditt liv. Det finns också människor som undviker att använda termen helt och hållet.

asiseeit / Getty Images

Att förstå hur man definierar en överlevande av bröstcancer är egentligen bara viktigt när man överväger forskning om dessa individer, så att du kan veta om det kan gälla dig eller inte. Men utöver det är detta en term som du äger - du är en överlevande av bröstcancer när du säger att du är det.

Kategoriseringar av överlevande av bröstcancer

Många cancerorganisationer tycker att den nuvarande definitionen av överlevnad av bröstcancer är för bred. Definitionen av klumpar de som just har diagnostiserats och de som är 20-åriga överlevande i samma grupp. Ur en klinisk synvinkel är inte alla överlevande bröstcancer lika.

För att specifikt ange var någon befinner sig i sin bröstcancerresa använder vissa onkologer (och patienter med bröstcancer) olika funktionella termer. Det finns till exempel människor som är akuta överlevande (nyligen diagnostiserade) och de som är långtidsöverlevande. Det finns också ett område i mitten där människor har haft sin bröstcancer under en längre tid men fortfarande är i antingen aktiv behandling eller får underhåll eller förebyggande behandling.

Här är en känsla av hur bröstcanceröverlevande kan kategoriseras:

Kategori överlevandeBeskrivningAkutInkluderar personer vid diagnos eller när en bröstcancer återkommer (återfall). Dessa människor behöver aktiv behandling av sin sjukdom.KroniskInkluderar personer med bröstcancer som är långsamt progressiva eller har cancer som går igenom perioder av eftergift följt av återfall. Livskvalitet är vanligtvis ganska bra.Långvariga överlevandeInkluderar personer som har varit i klinisk remission under lång tid men som fortfarande är i riskzonen för långt återfall eller andra tumörer. Denna kategori inkluderar personer som kan uppleva långvariga behandlingsrelaterade fysiska eller känslomässiga biverkningar.HärdadEn person kan kallas "botad" om chansen att de kommer att dö av bröstcancer och deras totala livslängd är densamma som någon i samma ålder och kön i den allmänna befolkningen. Denna term används noggrant av läkare, om alls.

Hur kan någon vara en överlevande av bröstcancer vid diagnos?

Bröstcancer behöver tid att växa. Så om en bröstmassa dyker upp i ett mammogram eller upptäcks under en månatlig bröst-självundersökning, har du redan levt med den under en tid.

En sådan, att överleva denna tidsperiod är det som uppmanar många människor att överväga diagnos vid vilken punkt du kan kallas en överlevande av bröstcancer.

Varför säger onkologer sällan att någon är "botad?"

De flesta som överlever bröstcancer kommer att falla i de tre första kategorierna i tabellen ovan, eftersom onkologer sällan använder ordetbotadför personer med solida tumörer, även om en cancer befann sig i de mycket tidiga stadierna av sjukdomen. Din läkare kan säga att du är i remission eller att du är NED (inga tecken på sjukdom.

Med bröstcancer, termenbotadär vanligtvis reserverat för dem med duktalt karcinom in situ (DCIS).

Bröstcancer kan gömma sig och komma tillbaka år eller till och med årtionden senare. Tyvärr sker detta alldeles för ofta.

Firar ditt överlevnad

Oavsett om du kallar dig själv en överlevande från bröstcancer eller inte - ännu eller någonsin) - kanske du vill välja ett datum som du anser vara din cancerjubileum (vad vissa kallar din "cancerversion".)

Det kan vara dagen du diagnostiserades, dagen du började behandlingen, dagen då onkologen sa att du var i remission eller något annat som har betydelse för dig. Tanken med att markera en sådan dag är att hjälpa dig att ta paus och reflektera över (och fira) styrkan som du kanske aldrig visste att du hade.

Några saker att tänka på om du väljer ett "cancerversary" -datum:

• Om du ska fira ditt överlevnad med bröstcancer i tidigt skede kan din onkolog säga att det bästa datumet för att beskriva dig själv som en överlevande är dagen då du avslutade din första behandling, inklusive operation och eventuellt kemoterapi och / eller strålbehandling.
• Det kan vara svårt att definiera ett datum om du har metastaserad bröstcancer, för vilken behandling pågår. I en sådan situation firar många människor överlevnad som börjar med dagen de fick diagnosen.

Ett ord från Verywell

Fler och fler människor överlever cancer än någonsin tidigare. Därför, förutom att leva med och hantera cancer, är det lika viktigt att planera ditt liv efter cancer. Men du kan vara orolig för framtiden och möjligheten till återfall. Det kan därför vara en bra idé att undersöka ett överlevnadsprogram för att hjälpa dig att få det stöd du behöver - både medicinskt och psykologiskt. Tala med din onkolog om sådana alternativ i ditt område.

Vilken progressionsfri överlevnad betyder efter cancer