12 saker om demens Folk önskar att de hade känt tidigare

Du kanske har hört fraserna "Vad du inte vet kan inte skada dig" eller "Okunnighet är lycka." Även om det kan vara sant en del av tiden är det ofta inte korrekt när man hanterar demens. Efter att ha arbetat med tusentals människor som drabbats av Alzheimers eller någon annan typ av demens kan jag vittna om att det definitivt finns saker som de som vårdgivare önskar att de tidigare skulle ha känt till demens. Här är de.

Krångla med någon som har demens är inte värt det

Det är så lätt att bli frustrerad och arg på någon som har demens och sedan börja diskutera med dem för att övertyga dem om hur de har fel. Denna tendens är särskilt vanlig när den här personen är familjemedlem eller nära vän.

Kom ihåg att demens faktiskt förändrar hjärnans funktion, struktur och förmåga. Du kommer sällan att vinna ett argument i demens; snarare kommer du nästan alltid att öka frustrationsnivåerna för er båda. Att spendera tid på att vara arg och argumentera i demens är bara inte värt det.

Att ignorera symtomen får dem inte att försvinna

Det är inte ovanligt att spendera värdefull tid i de tidiga stadierna och symtom på demens i hopp om att symtomen bara kommer att försvinna, eller försöker övertyga dig själv om att det bara är en fas eller att du överreagerar. Detta försök att hantera problemet genom att förneka problemet kan göra det bättre för dig på kort sikt i dag, men det kan fördröja diagnosen av andra tillstånd som ser ut som demens men som kan behandlas, liksom fördröjningsdiagnos och behandling av sann demens.

Kom ihåg att det kan vara oroande att planera det mötet med läkaren, men det kan också vara till hjälp att veta vad du står inför. Även att få dina bekymmer bekräftade genom att få en diagnos av demens kan faktiskt vara bra, eftersom det finns många fördelar med tidig upptäckt, inklusive mediciner som ofta är mer effektiva i de tidiga stadierna.

För många mediciner kan få människor att känna sig och agera mer förvirrade

Medan läkemedel naturligtvis ordineras för att hjälpa människor, kan för många läkemedel skada människor istället och orsaka desorientering och minnesförlust. Ofta kan ett läkemedel beställas för någon med avsikt att behandla något kort och sedan fortsätta oavsiktligt i månader eller år utan behov.

Istället, när du går till läkare, var noga med att ta med en lista över alla mediciner som din älskade tar och fråga om var och en fortfarande behövs. Inkludera alla vitaminer och kosttillskott eftersom vissa av dem kan påverka hur läkemedel fungerar, eller så kan de interagera med kemikalierna i medicinerna. Biverkningar av vissa mediciner är ibland signifikanta och kan störa kognitiv funktion. Det är värt att be om en grundlig granskning av alla mediciner för att säkerställa att de verkligen hjälper och inte skadar din älskade.

Valideringsbehandling kan hjälpa oss att svara försiktigt

Människor som lever med demens upplever ofta en annan verklighet än vi. De ropar kanske upprepade gånger för sin mamma eller insisterar på att de måste gå till jobbet, även om de har gått i pension i många år.

Istället för att vara irriterad och påminna din älskade om deras ålder, det faktum att deras mor dog för årtionden sedan eller att de inte har arbetat på 20 år, försök ta fem minuter för att be dem berätta om sin mamma eller om deras jobb . Det här är exempel på valideringsbehandling och användning av denna teknik har visat sig förbättra komforten, minska oro, vilket kan förbättra dagen för er båda.

Idéerna bakom valideringsterapi hjälper oss att komma ihåg att justera vårt fokus för att se saker på sitt sätt, snarare än att utan framgång försöka få dem att se det ur vårt perspektiv.

Det är aldrig för sent att arbeta med att förbättra hjärnhälsan

Ibland känner människor att efter en kärlek får man diagnosen demens är det för sent att göra något åt ​​det. En del av det svaret kan vara relaterat till den normala sorgprocessen efter en diagnos, men många vårdgivare har uttryckt att de verkligen inte visste att hjärnhälsostrategier verkligen kan göra skillnad i funktion, oavsett om kognition är normal eller redan minskar.

Istället, kom ihåg att även om verklig demens inte kommer att försvinna och i allmänhet är progressiv, finns det fortfarande många strategier som kan användas för att upprätthålla och till och med förbättra hjärnhälsan och fungera under en tid i demens. Fysisk träning, mental aktivitet och meningsfulla aktiviteter kan gå långt för att upprätthålla funktion och tillhandahålla syfte i det dagliga livet.

Att dela dina strider och få hjälp är viktigt

Miljontals vårdgivare gör allt för att göra vårduppgiften bra, och vissa slutar göra det mest ensam. Dessa vårdgivare har ofta ingen aning om hur utmattade det finns, och om de gör det kan de känna att deras trötthet inte spelar någon roll ändå för att de har ett jobb att göra.

Istället för att knappt hänga på, dag efter dag, ska du söka efter hemsjukvårdstjänster, daghem för vuxna, pausvård och stöd- och uppmuntringsgrupper för vårdgivare. Dessa resurser för demensvård kan hjälpa dig att bli en bättre vårdgivare genom att fylla på din kopp tillgänglig energi.

Känner du att du inte har någonstans att vända dig till hjälp? Kontakta Alzheimers förening. De har en 24-timmars hjälplinje (800-272-3900), och deras lyssnande öron och kunskap om lokala resurser kan ge dig vägledning och praktiska resurser för din specifika situation och gemenskap. Vårdgivare som äntligen har fått tillgång till något stöd ser tillbaka och säger hur hjälpsamt det var att upprätthålla sin egen fysiska och emotionella hälsa genom processen.

Välj en liten sak att göra för dig själv

Risken för vårdnadshavares utbrändhet är verklig. Vårdgivare behöver inte känna sig skyldiga eller frustrerade eftersom de inte har tid eller energi att träna, le, äta rätt och få mycket sömn. De flesta vårdgivare är väl medvetna om att detta är saker de borde göra men bara inte har tid. Det sista de behöver är en annan lista över saker deskall gör.

Istället behöver vårdgivarna komma ihåg att det är viktigt och fördelaktigt att göra ens en liten sak för sig själva. Du kanske inte har tid att göra de stora sakerna, men det är avgörande att hitta små sätt att fylla på din tank av vårdgivares energi.

Praktiska idéer från demensvårdare som har varit där inkluderar ett 30-minutersbesök från en vän, 20 minuters tyst tid där du läser en religiös passage eller lyssnar på din favoritmusik, 10 minuter att dricka ditt favoritsmakade kaffe, fem minuters låsning dig själv i ditt rum för att fysiskt sträcka ut din kropp eller ring en familjemedlem som kommer att förstå, och 10 sekunder för att ta ett djupt, djupt andetag och släppa ut det långsamt.

Välj och välj dina prioriteringar och låt resten gå

Vissa människor har sagt att demens väljer och väljer sina egna strider. Men andra har delat att de ursprungligen försökte "göra allt rätt", men med tiden lärde de sig att släppa några av dessa påtryckningar och förväntningar räddade deras egna sanity och minskade deras frustration.

Istället för att fokusera på att möta dina egna förväntningar och de som finns omkring dig, ändra ditt fokus till vad som är viktigt just nu. Du kommer sällan att gå fel om du frågar dig själv om den tillfälliga utmaningen kommer att vara viktig om en månad från nu eller inte, och fortsätt därefter.

Ha svåra konversationer om medicinska beslut och val

Det kan, förståeligt nog, vara mycket svårt att tänka på en osäker framtid efter en demensdiagnos. Du kan behöva lite tid för att absorbera och bearbeta informationen.

Istället för att undvika det obehagliga samtalet om medicinska beslut och fullmaktsdokument, ta dig tid att diskutera dessa viktiga val. Ha det samtalet med din nära och kära som har demens snarare än senare (eller aldrig).Varför? Att inte behöva gissa om medicinska beslut och personliga preferenser kan ge dig mycket mer sinnesfrid, eftersom du vet att du respekterar deras val.

Kom ihåg att han verkligen inte kan kontrollera sitt beteende

När din familjemedlem eller vän har demens är det frestande att tro att de verkligen inte är så dåliga. Detta kan vara en skyddande tendens så att du inte behöver direkt möta de förändringar som demens gör i din älskades liv.

Ibland skulle vårdgivare nästan föredra att tro att en älskad är envis, snarare än att de har demens. Problemet med den tron ​​är att det då är väldigt lätt att känna att de väljer att gräva in sina klackar och bara vara svåra. Du kan känna att de har "selektiva minnesproblem" eller att de bara försöker provocera dig eller gör din dag svår genom att inte klä dig för att gå till läkarbesök, till exempel.

Påminn dig istället om att demens kan påverka personlighet, beteende, beslutsfattande och bedömning. De är inte bara envisa eller manipulerande; de har också en sjukdom som ibland kan kontrollera hans beteende och känslor. Detta perspektiv kan få det att känna sig lite mindre personligt när dagen inte går bra.

20 minuter senare kan kännas som en helt ny dag

Ibland kan nära och kära med demens bli oroliga, upprörda och stridiga medan du hjälper dem med deras dagliga aktiviteter. Till exempel, kanske du försöker uppmuntra din mamma att borsta tänderna och hon driver dig bort och skriker på dig. Det kommer bara inte att hända just nu.

Istället för att öka dina krav på att borsta tänderna, försök att ge henne (och dig själv, om det behövs) några minuter för att lugna ner sig. Säkerställ hennes säkerhet och gå till ett annat rum i 20 minuter. Du kanske får reda på att när du återvänder och sätter på hennes favoritmusik är uppgiften som hon så motbjudande motsatte sig tidigare nu mycket enklare och inte en stor sak. Även om detta inte alltid fungerar, fungerar det ofta, och det är definitivt värt ett försök.

Livskvalitet är inte omöjligt vid demens

Att hantera en diagnos av demens är ofta inte lätt. Det finns förluster att sörja, förändringar att göra och många saker att lära sig. Du behöver dock inte falla för lögnen att livet alltid kommer att vara hemskt med demens. Detta är helt enkelt inte sant.

Lyssna istället på andra som har varit där, som erkänner utmaningarna och inte förnekar smärtan, men som också strävar efter att fortsätta att njuta av livet. Enligt många människor som lever med demens finns det sätt att fortfarande njuta av livet, att fortfarande ha en hög livskvalitet trots deras utmaningar. Ta hopp från deras ord när de säger att de fortfarande njuter av umgänge med vänner, god mat, sällskapsdjursterapi och skratt.

Ett ord från Verywell

Som familjemedlem och vårdgivare för någon som lever med demens kan du känna att dina händer är fulla, och det är de mycket troligt. Vi applåderar dina ansträngningar som vårdgivare och vi uppmuntrar dig att välja bara ett av dessa "ord från de kloka" för att komma ihåg när du går om dagen.

Vårt förhoppning är inte att ge en lista med överväldigande riktningar, utan snarare att dela den välförtjänt visdom från dem som har varit där, och att spara dig, om möjligt, från att senare säga, "Om jag bara hade vetat."