Om du frågar en kvinna i klimakteriet vilket hälsoproblem hon fruktar mest och du förmodligen får svaret, bröstcancer. Eller kanske lungcancer. Men den största mördaren av kvinnor över 50 år är inte cancer, det är hjärtsjukdom. Av någon anledning har vi svårt att tänka på oss själva som sårbara för hjärtinfarkt eller stroke. Men om du är en kvinna i klimakteriet är det dags att vara uppmärksam.
Hero Images / Getty Images
Före 45 års ålder verkar kvinnor ha en klar fördel jämfört med män när det gäller hjärtsjukdomar. Men vi kommer ikapp snabbt och efter 65 års ålder har vi samma risk som män för att få hjärtinfarkt eller stroke, ochMerrisk för att dö av någon av dessa.
Anledningen till att kvinnor behöver vara särskilt uppmärksamma på hjärtsjukdomar är att medicin bara börjar studera denna sjukdom hos kvinnor, och det är tydligt att skillnaderna mellan kvinnors och mäns hjärtan - bokstavligen - dödar oss. Här är varför.
Kvinnors symtom är olika
Kvinnor har olika - och mer subtila - symtom på hjärtsjukdomar, och kan lätt misstänka vissa av dem för normal åldrande eller "känsla under vädret." Ibland är symtomen klassiska, som att krossa bröstsmärtor eller smärta längs vänster arm, men inte alltid. Kvinnor kan inte ha bröstsmärtor alls eller minimalt obehag och är mer benägna än män att märka följande när det finns hjärtsjukdom:
- Djup trötthet
- Svårt att andas
- Känsla av svimning eller yrsel
- Illamående och kräkningar
- Att vara orolig eller ha en "känsla av undergång"
- Riklig svettning
- Hals / axelblad / smärta eller obehag i övre rygg
- Brännande buksmärta
Kvinnor behandlas annorlunda
Även när en diagnos av hjärtsjukdom eller hjärtinfarkt ställs kan kvinnor inte behandlas med samma läkemedel som män. Eller om de behandlas kanske medicinerna inte fungerar lika effektivt eftersom det är senare i processen (eftersom kvinnor väntar så länge) eller på grund av okända skäl, vissa av de antikoagulerande läkemedlen fungerar bättre för män.
Testning kan inte identifiera hjärtsjukdom
Standarddiagnostiska tester som visar kardiovaskulär skada, såsom löpbandstresstest och angiografi, är inte lika användbara vid diagnos av kvinnors hjärtsjukdom. Blodkärl som till exempel ser tydliga ut på angiografi kan faktiskt ha plack som foder dem, men eftersom det inte har trängt in i kärlet visar det inte. Dessa tester kan ge ett falskt intryck av funktion, även när det finns betydande sjukdom.
Kvinnor tuffar ut det
Kvinnor tenderar att minimera obehag med hjärtvärk, och det betyder att de väntar längre på att få hjälp - tills efter att skadan är klar. Vi tenderar att misstänka våra symtom för andra tillstånd som halsbränna eller låg energi och blir inte kontrollerade. Vi har också en högre tolerans för hjärtsmärta, och studier har visat att när kvinnor och män har samma grad av hjärtsjukdomar, bedömer män det som mer allvarligt. Detta är till vår nackdel, för då behandlas inte symtomen lika aggressivt.
Vissa sjukdomar drabbar kvinnor hårdare
Det finns sjukdomar som är svåra för någons kardiovaskulära system, men kvinnor är särskilt missgynnade (mer än män) av diabetes, högt kolesterol, depression och metaboliskt syndrom. Kvinnliga rökare tar också en högre risk än sina manliga motsvarigheter.
Minska din risk
Du kan göra många saker för att sänka risken för hjärtsjukdom. Även om du inte kan kontrollera din släktforskning, ditt kön eller din ålder, duburkkontrollera många aspekter av din livsstil, vanor och beteende. Här är några viktiga:
- Håll koll på din hälsa: Få årliga kontroller, inklusive blodtryckskontroll och kolesterolskärm. Om du har kroniska tillstånd som diabetes eller högt blodtryck, hantera dem tidigt så att din kropp klarar.
- Sluta röka: Rökning är svårt för alla, men det har större inverkan på kvinnor än på män. Hitta resurser som hjälper dig att sluta (läkare, stopp, rökavvänjningsprogram, hypnos, vad som helst) och gör det. Kvinnor som röker har en hög risk för hjärtsjukdomar mycket tidigare än de som inte gör det.
- Kost och motion: Vi vet. Om det var lätt skulle vi alla vara tunna och vältränade. Men att flytta mer och anta en diet med låg fetthalt är båda saker du kan kontrollera, och båda kan lägga år till ditt liv.
- Hantera din stress: Stress och depression är hårt för ditt hjärta, så att hantera din stress och humör är en del av en god hjärt-hälsosam livsstil.
- Ta aspirin: Om du är över 60, kontakta din vårdgivare för att se om att ta en aspirin varje dag är ett bra tillskott till din hälsorutin. Speciellt för att förebygga stroke kan det vara ett enkelt steg för att minska risken.
- Lär dig din familjehistoria: Att veta om din familj har en historia av hjärtsjukdom kan hjälpa dig att planera själv och kan hjälpa dig och din läkare att fatta bra beslut baserat på dina riskfaktorer.
- Utbilda dig själv och berätta för dina vänner: Hitta resurser om kvinnor och hjärtsjukdomar, och sprid ordet (som vi gör om mammogram) till dina vänner. Vi kan lära oss fakta och hjälpa varandra att hålla sig friska.
- Upprepa efter oss: Jag är oersättlig!
Duäroersättlig. Du spelar en roll i många människors liv och du har så mycket mer av livet att leva. Att ta hand om ditt hjärta gör varje dag lättare att möta och gör dig mer kapabel att svara på alla frestande val.
