Vad är ett kärnstresstest?

Ett nukleärt stresstest är en studie som syftar till att mäta om blodflödet till din hjärtmuskel är normalt eller onormalt. Studien använder ett radioaktivt spårämne för att skapa en bild av hur bra blod når din hjärtmuskel, både under träning och i vila. Om du inte kan träna, eller om din läkare tycker att träning inte är en bra idé för dig, kan den här studien fortfarande utföras genom att ge dig ett läkemedel som ger samma typ av kardiovaskulär stress som orsakas av träning.

Kärnstresstestet används oftast för att uppskatta svårighetsgraden av eventuella blockeringar som kan finnas på grund av kranskärlssjukdom. Denna studie anses allmänt vara den mest exakta icke-invasiva metoden för diagnos av kranskärlsspärringar. I många fall kan det vara onödigt att göra en invasiv hjärtkateterisering genom att göra ett kärnstresstest.

Syfte med testet

Kärnstresstestet utförs oftast för att diagnostisera om kranskärlssjukdom är orsaken till oförklarliga symtom, särskilt episoder av bröstsmärta eller dyspné. Om kranskärlshindringar är närvarande, kan detta test också hjälpa läkaren att bedöma svårighetsgraden av blockeringarna.

Hos människor som redan är kända för att ha kranskärlssjukdom, är det nukleära stresstestet ofta också bra för att utveckla en optimal behandlingsplan.

Människor som behandlas för kranskärlssjukdom, oavsett om det är med medicin eller stent, kommer ofta att testa kärnstress både för att bedöma effektiviteten av behandlingen och för att få den information som behövs för att ge objektiva råd om dagliga aktiviteter och motion.

Vad testet bedömer

Tanken med nukleär stresstestning är att skapa två bilder av hur blod distribueras till hjärtmuskeln - en under vila och en under träning. Normalt bör blodet fördelas jämnt till hjärtmuskeln både i vila och under träning, och bilderna visar denna jämna fördelning.

Om både resten och träningsbilderna visar en fast fläck med dåligt blodflöde, indikerar det att en tidigare hjärtinfarkt har inträffat. Om ett område med dåligt blodflöde identifieras under stresstestning som inte är närvarande under vila, tyder det på att en blockering sannolikt är i en av kransartärerna som producerar ett övergående blodfall.

Så detta test gör det möjligt för läkaren att upptäcka närvaro, plats och relativ storlek på en tidigare hjärtinfarkt; och närvaron, platsen och den relativa storleken på eventuella blockeringar i kransartärerna som är tillräckligt signifikanta för att hindra blodflödet under träning.

Den radioaktiva spåraren

Valet av det optimala radioaktiva spårämnet för att skapa en användbar bild under ett kärnkraftsstresstest har utvecklats genom åren. Tidigare användes tallium-201 (Tl-201) oftast. Idag har det till stor del ersatts med teknetium-99 (Tc-99), vilket kan ge tydligare bilder med mindre strålningsexponering.

Vila och träna bilder

De flesta laboratorier gör nu rutinmässigt en dagars nukleär stresstestning. En vilobild utförs först med en relativt liten dos Tc-99, följt några timmar senare av stressavbildning med en mycket större dos. Det finns tekniska utmaningar att utföra en dags testning, men dessa kompenseras ofta genom att man undviker de praktiska utmaningarna (till stor del för patienten) vid tvådagars testning.

Den vilande bilden utförs genom att injicera Tc-99-spårämnet intravenöst och sedan göra bilden (genom att skanna bröstet med en speciell kamera som kallas gammakamera). Träningsbilden utförs genom att injicera spåraren under toppövning. I båda fallen bör gamma-skanningen göras mellan 15 - 60 minuter efter det att spårämnet har injicerats.

Hos människor som inte kan träna

Hos personer som kan utföra tillräckliga träningsnivåer är stresstestning (vanligtvis på löpband, ibland på en stillastående cykel) den föredragna metoden för att utföra ett kärnstresstest. På grund av fysiska begränsningar kan dock vissa människor som behöver kärnkraftsstresstest inte utföra denna övning.

Om du har sådana fysiska begränsningar kan farmakologisk stresstestning ersättas med träningstresstestning. Läkemedel som kan inducera övergående fysiologisk hjärtstress som är tillräcklig för att utföra nukleär stresstestning inkluderar vasodilatatorer (såsom adenosin eller dipyridamol) och inotropa läkemedel (vanligtvis dobutamin ). I allmänhet föredras vasodilatatorer, men din läkare kommer att välja det optimala farmakologiska medlet för dig om egentligen inte är ett alternativ.

Risker och kontraindikationer

När det utförs av erfaren personal är kärnstressprovet ganska säkert. Fortfarande finns det kända risker, som inkluderar:

• Hjärtarytmier: Övningsinducerad hjärtrytm kan förekomma. Dessa är sällan farliga och försvinner nästan alltid när träningen slutar. Även om dessa arytmier verkligen anses vara en risk för stresstestning, har det också diagnostiskt värde att upptäcka dem. Slutligen, om potentiellt farliga arytmier produceras genom blygsam träning, är det bättre att ta reda på dem i en kontrollerad miljö än ute på gatan.
• Bröstsmärta, yrsel eller andra symtom: Hos personer med signifikant kranskärlssjukdom kan blygsamma mängder av träning orsaka symtom associerade med hjärtiskemi (det vill säga otillräckligt blodflöde till hjärtmuskeln). Även om symtom som dessa anses vara en risk för detta test är det ofta användbart att reproducera sådana träningsassocierade symtom under testet för att avgöra om de verkligen orsakas av kranskärlssjukdom. I själva verket hos människor som utvärderas specifikt för träningsrelaterade symtom är ett av testets mål att reproducera symtomen.
• Allergisk reaktion: Även om det är extremt sällsynt kan vissa människor ha en allergisk reaktion mot det radioaktiva spårämnet som används i detta test.
• Hjärtinfarkt: Även extremt sällsynt, hos en person med en kritisk blockering i en kranskärl kan en träningsanfall producera en hjärtinfarkt.

Livshotande komplikationer beräknas förekomma endast i 1 av 10 000 träningstester som utförs.

För att minimera risken för allvarliga komplikationer bör vissa människor inte genomföra nukleär stresstestning. Specifika kontraindikationer för testet inkluderar:

• okontrollerad hjärtsvikt
• hjärtinfarkt under de senaste två dagarna
• instabil angina
• okontrollerad livshotande hjärtarytmi
• svår hjärtklappssjukdom
• aktiv endokardit
• akut aortadissektion
• nyligen genomförd lungemboli eller djup ventrombos

Ett typiskt kärnkraftsstresstest med radioaktivt spårämne Tc-99 kommer att utsätta dig för 11 millisievert strålning. Det här är ungefär tre gånger den dos av strålning du får genom att leva ett normalt liv i ett år. Det anses vara en liten mängd och bör i sig inte öka din livstidsrisk för cancer med någon mätbar mängd.

Före testet

Att känna till dessa detaljer kan hjälpa till att lindra oro för detta test.

Tidpunkt och plats

Din läkare kommer att diskutera med dig när och var testet kommer att utföras. De flesta nukleära stresstester utförs på ett polikliniskt område. Du kommer troligen att bli ombedd att dyka upp minst 30 minuter före det schemalagda testet och du kan förvänta dig att vara där i minst fyra timmar.

Vad ska man ha på sig

Eftersom du förmodligen kommer att gå på löpband eller åka på en motionscykel bör du ta med bekväma, löst sittande kläder och bekväma skor. Många kommer att ta med gymkläder tillsammans med gå- eller löparskor. De flesta testanläggningar erbjuder en bekväm plats att byta ut (och tillbaka till) dina gatukläder.

Mat och dryck

Du kommer att bli ombedd att undvika mat, dryck och rökning i 4 till 6 timmar före testet. Det är också viktigt att undvika koffein i minst 24 timmar före testet.

Läkemedel

Du bör fråga din läkare vilka av dina receptbelagda läkemedel du ska ta på testdagen och vilka du inte ska ta. Om du har diabetes bör du få specifika instruktioner om hur du tar dina mediciner samma dag som testet. Du bör också undvika att ta receptfria läkemedel före testet såvida du inte rensar det först med din läkare.

Kostnads- och sjukförsäkring

Kärnstresstestet är relativt dyrt, men kostnaden varierar ganska från plats till plats, och även beroende på vilken typ av försäkring du har. De flesta medicinska försäkringar täcker kärnkraftsstresstestet så länge som en kvalificerad kardiolog intygar att du behöver det - men du kanske vill kontakta ditt försäkringsbolag före testning för att vara säker.

Vad att ta med sig

Det är troligt att du spenderar minst några timmars stillestånd under testprocessen, så ta med en bok eller en tidning som hjälper dig att tillbringa din tid.

Andra överväganden

Om det är möjligt bör du ta med en familjemedlem eller en vän som kan hjälpa dig att fördriva tiden, och eventuellt, som kan sitta hos dig och din läkare om du förväntar dig att få testresultaten på testdagen.

Under testet

Förtest

När du anländer till testet kommer du att intervjuas av en av vårdteamet för att se om dina symtom eller ditt medicinska tillstånd har förändrats sedan du senast träffade din läkare och du kommer att få en snabb fysisk undersökning. Du kommer också att få en ny instruktion om vad du kan förvänta dig under testet och kommer att ges möjlighet att ställa ytterligare frågor du kan ha.

Under hela testet

All testning bör övervakas direkt av en läkare, och den läkare som utför testet bör tydligt identifiera sig själv.

För att få den vilande hjärtbilden kommer en tekniker att införa en intravenös linje i en av dina vener och en liten mängd av det radioaktiva spårämnet kommer att injiceras. Efter cirka 20 minuter kommer du att ligga under en gammakamera i 15 till 20 minuter medan en bild görs som visar hur blod distribueras till din hjärtmuskel. Medan du befinner dig under gammakameran måste du hålla armarna ovanför huvudet och du måste ligga stilla.

Övningsdelen av studien kommer att göras senare samma dag om du får ett dags test. Om du har ett två dagars test görs övningsdelen av studien i allmänhet den första dagen och vilodelen görs nästa.

För övningsstudien kommer en tekniker att placera elektroder på bröstet så att ett EKG kan registreras under träning, och (om du inte har ett dags test och en IV redan har placerats) startas en IV-linje.

Du kommer att börja gå på löpbandet (eller trampa en stillastående cykel) i en mycket långsam takt först. Var tredje minut ökar träningsnivån tills du blir trött, utvecklar symtom eller när din målpuls har uppnåtts. När du har uppnått den maximala träningsnivån du blir ombedd att göra kommer det radioaktiva spårämnet att injiceras i din IV, och du kommer att sluta träna. Ditt EKG och vitala tecken kommer att övervakas under hela tränings- och återhämtningsperioden. Själva övningen varar vanligtvis inte mer än 6 till 12 minuter.

Ungefär 20 till 30 minuter efter att du har avslutat träningen ligger du igen under gammakameran i 20 minuter eller så, med armarna ovanför huvudet, så att träningshjärtbilden kan göras.

Efter testet

De flesta människor instrueras att återuppta sina normala måltider, mediciner och aktiviteter omedelbart efter att studien är avslutad. Mängden strålning du får med kärnstresstester anses vara mycket liten och det finns inga speciella försiktighetsåtgärder du behöver vidta i detta avseende.

Testcentra varierar beroende på hur resultaten från kärnstressförsök kommuniceras till patienten. De flesta laboratorier kommer att ge dig en indikation på resultaten direkt, åtminstone i den utsträckning som de berättar om studien har visat resultat av omedelbar oro. Om så är fallet får du råd om vad du ska göra nästa gång.

Oftast är testet dock inte omedelbart alarmerande och formella resultat kommer inte att finnas tillgängliga förrän bilderna officiellt har granskats av en kardiolog. I det här fallet kommer du att uppmanas att kontakta din läkare för att få resultat och diskutera vad, om något, bör vara nästa steg.

Hantera biverkningar

Förutom lite trötthet från att utföra övningen, bör du inte förvänta dig några biverkningar alls. Om du har några ovanliga symtom efter detta test bör du ta dem till läkaren.

Tolka resultat

Kärnstresstestet syftar till att mäta om blodflödet till alla delar av hjärtmuskeln är tillräckligt, både under vila och under träning. Medan tolkningen av vila- och träningsbilderna måste individualiseras, och medan du måste prata med din egen läkare om testets specifika resultat i ditt eget fall, faller resultaten i ett kärnkraftsstresstest i allmänhet i tre kategorier.

1. Både vila- och träningshjärtbilderna är normala.

Detta resultat antyder för det första att ingen permanent hjärtskada från en tidigare hjärtinfarkt kan detekteras (eftersom viloprocessen är normal); och för det andra att inget område av hjärtmuskel berövas blodflödet under träning (eftersom träningsskanningen är normal). Detta resultat tyder starkt på att inga signifikanta kransartärblockeringar är närvarande.

Baserat på dessa resultat kommer din läkare att föreslå vilka nästa steg, om några, rekommenderas. Om ditt nukleära stresstest är normalt (i så fall gratulationer!) Kan det mycket väl vara slutet på din hjärtprovning. Om starka bevis för kranskärlssjukdom förekommer, eller om en diagnos kan ställas med tillförsikt, kommer din läkare sannolikt att rekommendera omedelbar medicinsk behandling för att lindra symtomen och bromsa utvecklingen av din kranskärlssjukdom. Om dina symtom är svåra, eller risken för en tidig hjärtinfarkt verkar vara ganska hög, kan din läkare också diskutera risken för hjärtkateterisering för att överväga en mer invasiv form av terapi, såsom en stent.

2. Den vilande hjärtbilden är onormal.

Om den vilande hjärtundersökningen visar ett område där blod inte normalt flyter till en del av hjärtmuskeln, är det en indikation på att en tidigare hjärtinfarkt har inträffat, vilket resulterar i permanent hjärtmuskelskada.

3. Hjärtundersökningen är onormal, men viloplatsen är normal.

Om en del av hjärtmuskeln inte får tillräckligt med blodflöde under träning men får normalt flöde i vila, är det en indikation på att det finns en signifikant blockering i kransartären som levererar det området av hjärtmuskeln.

Det är användbart att komma ihåg att olika delar av hjärtmuskeln kan visa någon av dessa tre allmänna slutsatser. Så till exempel kan en person ha en "permanent" defekt i en del av hjärtmuskeln, vilket indikerar att en hjärtinfarkt har inträffat; och en "reversibel" defekt i en annan del av hjärtmuskeln, vilket indikerar blockering men ingen permanent skada.

Ett ord från Verywell

Kärnstresstestning är en allmänt säker och effektiv icke-invasiv metod för att bedöma om signifikanta blockeringar i kransartärerna är närvarande och om sådana blockeringar är ansvariga för symtom som bröstsmärtor, eller om de redan har orsakat permanent hjärtmuskeln Denna typ av testning har visat sig vara ganska värdefull för diagnos av kranskärlssjukdom och för att hjälpa till att styra behandlingen.