Förebyggande av Alzheimers sjukdom

I en värld där behandlingsalternativen för Alzheimers sjukdom i bästa fall är marginella och inga mirakelmedicin syns, fokuseras i kampen mot Alzheimers på förebyggande. Även om förebyggande strategier som vaccinationer inte är tillgängliga ännu har forskning identifierat flera sätt som du kan minska risken för Alzheimers sjukdom och andra typer av demens. Dessa inkluderar att bevara din kardiovaskulära hälsa, undvika rökning och regelbundet träna.

Även om utsikterna för Alzheimers inte är vad alla skulle vilja ha den idag, är potentialen för sådana förebyggande insatser definitivt positiv.

Hur effektiva är förebyggande strategier?

Även om det är sant att andra riskfaktorer som ålder, ärftlighet och familjehistoria spelar en roll för att bestämma din risk för Alzheimers har flera forskningsstudier kommit fram till att modifierbara faktorer sannolikt spelar en betydande roll även i många fall av demens.

Det är dock viktigt att förstå att även om dessa strategier har förknippats med minskad risk har de inte visats direkt förorsakden minskade risken. Snarare har de flesta undersökningar visat enkorrelation,som visar en relation till eller en koppling mellan hälsosam livsstil och minskad risk för demens. En anledning till att detta gäller många studier är att forskning som bestämmer orsaken i allmänhet är svårare att genomföra än forskning som visar korrelation.

Dessutom finns det vissa människor som, även om de utövar många av dessa strategier och arbetar hårt för att leva ett hälsosamt liv, fortfarande utvecklar demens

Vetenskapen har fortfarande vägar att gå när det gäller att helt förstå vad som verkligen orsakar demens och därför hur människor helt kan förhindra att det utvecklas eller behandlar det effektivt efter det. Ändå kan följande strategier hjälpa till att förhindra Alzheimers och är värda att använda av det och många andra hälsoskäl.

Skydda ditt huvud

Det finns en koppling mellan huvudskador, särskilt de där du förlorar medvetandet, och en ökad risk för demens. Du kan minska risken för huvudskador genom att bära hjälm när du cyklar och sporter, genom att vara medveten om vad får människor att uppleva fall i sina hem och försöka förhindra sådana situationer, och genom att alltid bära säkerhetsbälte när du är i en bil.

Håll ditt hjärta friskt

Många av samma strategier för att minska hjärtsjukdomar gynnar också din hjärna. Forskning tyder till exempel på att högt blodtryck är korrelerat med en ökad risk för demens, medan sänkning av det genom träning och en hjärt-hälsosam kost kan minska risken.

Intressant har studier visat att om du inte är effektiv med dina ansträngningar genom kost och motion kan din risk för demens fortfarande minskas genom att ta mediciner för att sänka ditt blodtryck.

Rök inte

Tändning ökar din risk för flera typer av cancer och lungsjukdomar, men det kan också skada din hjärna. Enligt Världshälsoorganisationen kan 14% av Alzheimers fall världen över tillskrivas röktobak.

Även passiv rökning kan öka din demensrisk.

Fortsätt röra på er

Fysisk träning har varit starkt korrelerad med en minskad risk att utveckla Alzheimers och andra typer av demens. Studier har genomförts på flera typer av aktiviteter, inklusive löpning, styrketräning och yoga, som alla visade potentialen att minska risken för demens.

Tillsammans med specifika typer av träning har fysisk aktivitet i allmänhet - inklusive dans och trädgårdsskötsel - kopplats till demensförebyggande. Till och med att bara minska din stillasittande tid är ett bra första steg.

Ät rätt

Vad du lägger i munnen har en betydande koppling till hjärnans hälsa. En hälsosam kost som hjälper till att minska risken för Alzheimers inkluderar bland annat fullkorn, nötter, baljväxter, frukt och gröna bladgrönsaker, samt begränsat socker.

Att följa Medelhavsdieten, som ofta innehåller många av dessa rekommenderade livsmedel, har korrelerats med en mängd hälsofördelar, inklusive förbättrad hjärnfunktion och färre förändringar som ses i Alzheimers sjukdom.

Lägre nivåer av vitamin B12, vitamin D och vitamin E har alla förknippats med minskad kognitiv funktion i vissa forskningsstudier. I synnerhet kan en brist på vitamin B12 orsaka betydande minnesförlust och förvirring som åtminstone delvis kan vändas genom vitamin B12-tillskott. Likaså har högre nivåer av vitamin D och vitamin E kopplats till demensförebyggande.

Håll en hälsosam vikt

Att hålla ditt kroppsmassindex (BMI) i ett hälsosamt intervall, särskilt under dina medelår, har varit knutet till demensförebyggande.

Träna ditt sinne

Mental aktivitet har associerats med ökad kognitiv reserv, som i sin tur har kopplats till demensförebyggande. Träna din hjärna för att hålla den skarp.

Forskning som kopplar mental träning till bättre hjärnhälsa inkluderar aktiviteter som att lära sig och använda ett annat språk, göra korsord, spela kortspel och till och med gå online för att delta i sociala medier.

I linje med mental träning tar kognitiv träning saker ett steg längre. Den består av att spendera strukturerad tid på att träna din hjärna, nästan som om du tränade med en personlig tränare för ditt sinne.

Du kan gå tillbaka till skolan. Forskning har upprepade gånger kopplat högre utbildningsnivåer till en lägre risk för kognitiv funktionsnedsättning, även om du inte registrerar dig officiellt är det viktigt att fortsätta lära dig hela livet.

Viss forskning tyder på att du kanske vill byta upp det. Att lära sig om saker som inte är bekanta för dig kan ha mer fördel än att fortsätta att fokusera på samma ämne som du har varit intresserad av i många år.

Kontrollera ditt blodsocker

Det finns en stark koppling mellan högre blodsocker och demensrisk. Länken är så djupgående att Alzheimers sjukdom har fått smeknamnet "typ 3-diabetes".

Att upprätthålla god kontroll över ditt blodsocker, oavsett om du har diabetes eller inte, kan ses som förebyggande medicin för din hjärna.

Sök social interaktion

Att umgås med vänner har identifierats som en viktig faktor, både för att upprätthålla livskvaliteten och för att minska risken för att utveckla Alzheimers sjukdom. Det är inte nödvändigtvis antalet vänner du har, utan snarare kvaliteten och djupet på vänskapen som betyder något.

Sociala interaktioner som barnvakt barnbarn har också förknippats med förbättrad kognitiv funktion.

Få bättre sömn

Att få gott om sömn rekommenderas av National Institute on Aging. Men det är också viktigt att identifiera om du kanske har sömnapné - där du slutar andas flera gånger medan du sover - och att ta itu med det ordentligt. Sömnapné har många risker förknippade med det, inklusive en ökad risk för demens.

Den goda nyheten är att forskning också har visat att personer som behandlade sömnapné med en maskin som hjälper dem att andas, såsom en CPAP-maskin, upplevde en signifikant förbättring av deras kognitiva funktion jämfört med dem som inte sökte behandling.

Behandla depression

Både tidig och sen depression har visat sig öka risken för att utveckla demens. Varför är osäkert, men effekterna av depression kan påverka hjärnans funktion.

Det är möjligt att hantering av symtom på depression inte bara kan förbättra din livskvalitet utan också minska risken för senare upplevelse av demens.

Ett ord från Verywell

Många av dessa välundersökta steg för att minska risken för Alzheimers sjukdom och andra demens är egentligen bara riktningar för ett hälsosamt liv. Om du letar efter mer motivation för att göra gymmet till en prioritet, eller att välja ett äpple istället för den där påsen med chips, kan tanken att du kanske kan skydda din hjärna från sjukdomar som Alzheimers kanske ge dig det du behöver.