Brianna Gilmartin / Verywell
Viktiga takeaways
- Flera studier ger bevis för att skyddande antikroppar hos tidigare SARS-CoV-2-patienter tappar på cirka tre månader.
- Dessa uppgifter diskrediterar idén om flockimmunitet genom infektion, eftersom antikroppar inte verkar hålla tillräckligt länge i befolkningen för att ge immunitet.
- Medan denna forskning utvecklas kan det utgöra svårigheter för utvecklingen av ett effektivt vaccin.
Flera studier som publicerats under de senaste månaderna belyser ett mönster av nedgång i IgG-antikropparna hos återvunna COVID-19-patienter. Denna nya forskning antyder att patienter som är infekterade med SARS-CoV-2 - viruset som orsakar COVID-19 - behåller sina IgG-antikroppar i bara några månader efter återhämtning, vilket väcker oro över långvarig immunitet.
IgM vs. IgG Antibodes
När ett virus som SARS-CoV-2 kommer in i kroppen börjar immunsystemet producera sin första antikroppsrunda. Dessa är kända som IgM-antikroppar och detekteras vanligtvis tre till sex dagar efter infektion. Dessa antikroppar tjänar som kroppens första försök att neutralisera viruset, men de bleknar ganska snabbt. När IgM-antikroppar minskar börjar IgG-antikroppar utvecklas och spikas; de är typiskt detekterbara åtta dagar efter infektion. IgG-antikroppar tenderar att ge långvarigt skydd mot återinfektion.
En av dessa studier, som publicerades den 16 juni, fokuserade på två sjukhus i Wuhan, Kina, det första episoden av COVID-19. Forskare analyserade IgG- och IgM-antikroppsnivåer i fyra befolkningsgrupper: 3 800 sjukvårdspersonal som ursprungligen exponerades för viruset, 20 000 medlemmar i den allmänna befolkningen, 1600 sjukhuspatienter (som inte var inlagda på grund av COVID-19) och 1 500 patienter med ett bekräftat fall av COVID-19.
Även om 90% av COVID-19-patienterna testade positiva för antikroppar medan viruset fortfarande var aktivt i kroppen, presenterade endast 4% av tidigare exponerade vårdpersonal dessa IgG-antikroppar. Denna upptäckt ledde till att forskarna drog slutsatsen att skyddande antikroppar inte skulle uthärda på lång sikt efter att SARS-CoV-2-viruset har skjutits ut.
”Den mest chockerande delen av vår studie är för mig de extremt låga virala nivåerna i blodserumet hos vårdgivare, varav de flesta exponerades för viruset i en mycket smittsam miljö utan lämplig personlig skyddsutrustning under de första dagarna av utbrottet, säger Fangijan Guo, MD, en biträdande professor vid University of Texas Medical Branch och en av författarna till denna studie, till Verywell. "Den troliga förklaringen är att dessa vårdgivare inte producerade långvariga skyddande antikroppar mot SARS-CoV-2."
En annan studie, som publicerades den 21 juli av David Geffen School of Medicine vid University of California, Los Angeles (UCLA), screenade för antikroppar hos 30 bekräftade COVID-19-patienter och fyra misstänkta COVID-19-patienter. Resultaten från Wuhan-studien tyder på att immuniteten är kortvarig.
Medan UCLA-forskare fortfarande samlar in data från COVID-19-patienter tror de att IgG-antikroppar finns kvar i kroppen i genomsnitt 60 dagar.
Implikationen för återvunna patienter
Det faktum att antikroppar kanske inte håller länge är nervös för människor som Chiara DiGiallorenzo, 25, som för närvarande är inskriven i UCLA-antikroppsstudien.
DiGiallorenzo, som är baserad i Los Angeles, är nedsatt immunförsvar och testades positivt för COVID-19 den 6 mars. Hon berättar mycket väl att denna diagnos var särskilt svår för henne eftersom det fanns väldigt få fall i Kalifornien vid den tiden, och lokala läkare var okända med test- och behandlingsprotokoll.
DiGiallorenzo dokumenterade offentligt sin erfarenhet av COVID-19 i sina Instagram-berättelser och delade detaljerade ögonblicksbilder av hennes kamp för att uppmuntra sina anhängare att ta viruset på allvar. Efter att hennes symtom bleknade fortsatte hon att testa positivt i en och en halv månad.
"Det var en mycket frustrerande och isolerande upplevelse", säger DiGiallorenzo. "Läkarna var osäkra på varför detta hände - det var oklart om jag tappade viruset eller om jag fortfarande var smittsam."
Efter att ha fått ett negativt testresultat fick hon en antikroppsscreening i maj. Resultaten visade att hon hade ett "högt antikroppsantal". Hennes antikroppsnivåer kommer att testas igen under UCLA-studien.
DiGiallorenzo säger att hon är rädd för återinfektion, eftersom läkaren hon har arbetat med under hela studien ser ett fall av antikroppar bland de flesta deltagare.
"Han har varnat oss för att de flesta människor tappar antikroppar i en oroväckande snabb takt jämfört med andra koronavirus", säger hon. "Han fick en patient att förlora dem helt på tre veckor."
Vad detta betyder för dig
Dessa studier visar att immunitet inte garanteras efter att du har smittats med SARS-CoV-2. Med tanke på att IgG-antikroppar tappas på cirka tre månader är risken för reinfektion möjlig. Denna forskning gäller både symptomatiska och asymptomatiska patienter.
Vad denna forskning betyder för hjordimmunitet
Flockimmunitet, som ursprungligen föreslogs som en lösning på COVID-19 i Storbritannien, inträffar när en betydande del av en befolkning erhåller immunitet mot ett specifikt virus. Detta minskar risken för överföring från person till person, vilket i huvudsak torkar en virus från en karta. Flockimmunitet kan uppnås genom vacciner eller genom att faktiskt skaffa - och återhämta sig - ett virus. Hur som helst är flockimmuniteten beroende av effektiviteten hos neutraliserande antikroppar.
Alexander Marchetti, doktorand i mikrobiologi och immunologi vid Indiana University School of Medicine, berättar mycket väl att om upptäckterna om kortlivade SARS-CoV-2-antikroppar testas ytterligare och bekräftas, skulle flockimmuniteten visa sig meningslös.
Eftersom det inte finns något vaccin just nu, skulle utvecklingen av flockimmunitet mot COVID-19 innebära att ett stort antal människor blir smittade. Marchetti säger att detta skulle kosta en alltför stor mängd liv som förlorats från COVID-19, med tanke på sjukdomens patogenicitet.
Enligt Marchetti hade tidigare coronavirus - som SARS - symtom som manifesterade sig djärvt och högt i de drabbade, vilket gjorde det lättare att separera den infekterade delen av befolkningen från den icke-infekterade delen. Dessutom sprids SARS endast genom symtomatiska patienter, medan SARS-CoV-2 kan överföras genom asymtomatiska personer, vilket ökar risken för utbredd infektion.
SARS dödade cirka 10% av de smittade och den återstående delen av den infekterade befolkningen fick immunitet. Det verkar inte vara fallet för denna nuvarande stam av coronavirus, säger Marchetti.
”Det som har förändrats nu är att denna stam av coronavirus är mindre dödlig än SARS, och det är vad som gör att den kan spridas oupptäckt, säger han.” Människor kan gå en vecka eller två utan symtom och sprida det. Det har gjort det mer virulent, men ändå mindre dödligt i mirakoskala. Men i makromiljön, om du zoomar ut får du miljontals människor som är smittade och hundratusentals fler som dödas. ”
SARS-antikroppar tenderar också att vara mycket längre, enligt Guo.
"Det rapporteras att även 210 dagar efter symtomdebut kan neutraliserande virala antikroppar (antiviralt IgG) fortfarande detekteras hos återvunna SARS-patienter", säger han. ”Varför människor som är smittade med SARS-CoV-2 inte producerar långvariga skyddande antikroppar är okänt. Ytterligare studier inom detta område behövs. ”
Vad denna forskning betyder för vacciner
Målet med ett COVID-19-vaccin är att skapa ett immunsvar mot SARS-CoV-2-viruset. Med andra ord bör ett vaccin utlösa antikroppsproduktion. Men på grund av minskningen av antikroppar över tid har forskare och läkare som Guo sina tvivel om effektiviteten hos ett potentiellt vaccin.
Fangijan Guo, MD
Detta resultat skulle sätta ett stort frågetecken på framgången med ett effektivt vaccin mot SARS-CoV-2.
- Fangijan Guo, MD"Detta gör det svårare att utveckla ett effektivt vaccin, eftersom långvariga skyddande antikroppar inte verkar produceras", säger Guo. "Vad som är värre, vissa rapporter visar att personer med svår COVID-19 har höga antikroppstitrar och personer med milda sjukdomar förlorar snabbt sina antikroppar mot SARS-CoV-2. "
Medan forskningen kring antikroppar fortsätter är det viktigt att upprätthålla social distansering, bära masker och isolera ordentligt vid infektion. Om du vill testa antikroppar rekommenderar Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att du följer testnings- och diagnosprotokollen i ditt tillstånd och når ut till dina lokala vårdgivare och laboratorier.
Om du väljer att få ett antikroppstest är det viktigt att komma ihåg vad testet kan och inte kan berätta för dig.
"Ett positivt COVID-19-antikroppstest ger inte människor ett immunpass för att visa att människor är immuna mot SARS-CoV-2", säger Guo. "Ett positivt testresultat visar bara att de var smittade eller fortfarande är smittade med SARS- CoV-2. ”
COVID-19-vacciner: Håll dig uppdaterad om vilka vacciner som finns, vem som kan få dem och hur säkra de är.
.jpg)